海上雾气不小，直到轮船靠近伊札贝岛后，拔地而起的巍峨高山才映入眼帘。

    伊扎贝岛的面积比绿岭岛稍大一些，比起一座山，这里更像是从海洋中高高突起的一小片高原，大半部分都是灰色和绿色，只有山顶上面的尖尖被白色覆盖。

    但因为气候不适宜居住，所以村镇和人口都很少。

    听当地人说，这座山是休眠火山，很久很久之前并没有这么多积雪，但曾经喷发出的岩浆在冷却后一点点抬高了伊札贝山的海拔，山顶气温也逐渐降低，才逐渐形成了如今的样子。

    山脚下的普里加市很是热闹，集市上有贩卖登山装备，各种特色食物，还有像夜牧苔、琉门花这样的药草。

    她本想打听打听关于mega石和皇叶的消息，但这里的商人全都回以疑惑茫然的神情。

    “小姑娘，mega石哪里会在这里售卖啊。”

    旁边的一个大叔好心把她叫过去，小声提醒道，“倒是皇叶我听说过。伊札贝山顶确实有冰雪不假，但这种药草啊，神奥、合众、卡洛斯、阿罗拉甚至帕底亚地区都有发现，可你要说丰缘……”

    他摇摇头。

    “我知道了。谢谢您告诉我这些。”

    他说的和直树相差无几，深秋心里也基本不抱什么希望了，只把这趟当做是前往天冠山之前的历练。

    实在不行，她也可以捡起她之前在合众的老本行嘛。

    对于那些经常需要去野外考察的研究员，只要提前报备且申请通过，他们是可以携带十只精灵的，甚至更多都可以。不过大多数研究员们并不会携带太多数量的精灵，因为通常6只就足以应对各种突发事件，而他们全身心专注研究，总会有照顾不过来的情况。

    也正是因为她之前在合众发表的文章和栖息地有关，大吾才能借机操作，给她挂了个“见习研究员”的名头，让她能够随身携带10只精灵。

    但问题也正是这里。

    就像联盟大会的冠军和那些真正的地区冠军，虽然他们都很厉害，但含金量完全不同一样——她目前甚至连“见习研究员”其实都比不上，和索蓝斯博士或小田卷博士那样正式的厉害学者更是无法相提并论。

    能拿到「携带数量豁免」的人，无一例外都在自己领域内有所建树和成就，而一般普通的“见习研究员”是没有这个权限的。

    如果不是大吾帮忙，她根本连这个机会都没有。

    要是能在这个领域上——

    反正有关精灵栖息地的课题那么多，请教这方面的专家小田卷博士又很方便，早日达到真正的「研究员携带数量豁免」，也未尝不是一件好事。

    她感慨着，望向眼前的高山。

    这里海拔上升得很快。

    山脚下还很温暖，渐渐地，周围的植被就变得稀少起来，气温也越来越低。

    她继续向上攀登着，不知何时，周围环境已经几乎全是岩石和坚冰，深灰和纯白相融，回头一看，更是感觉辽阔冷冽。

    天上开始飘雪。

    这样大的雪对于丰缘来说十分少见，路上不少精灵都纷纷缩回脑袋，或是一起抱团取暖。

    一开始周围还很安静，但越往上走寒风就越大，迎面吹过来时，发出冰冷刺骨的呜呜声，即使早已穿上准备好的厚实衣服，深秋还是忍不住打了个颤。

    那皇叶……竟是会生长在比这地方还要高寒的地方中吗？

    呼吸间吐出的热气遇到冷空气，混合着雪花，一起在她眼前晕成团白色的雾。棕色的发丝上落了不少雪，被雪水打湿后又黏糊糊地贴在她的帽檐和微微冻红的侧脸上。

    黑鲁加抖了抖身上的积雪，回头看了眼深秋，又凑过来几分。

    这么大海捞针地寻找效率实在是太慢，于是深秋把路卡利欧也放了出来。

    好在这两个家伙都不怎么怕冷，依然尽职尽责地在不断四处扫视，观察情况。

    「前面的风雪更大了，我们还是暂避为好。」路卡利欧谨慎道。

    深秋嗯了一声，顺着路卡利欧的目光看去，看到前方正好有个山洞。

    黑鲁加配合默契地先一步窜了过去。

    这个洞穴不像天然形成的，反而像是哪个精灵在冰雪中硬生生刨出来一块似的。

    黑鲁加仔细四周观察一番，又耸耸鼻尖。

    「住在这的家伙大概是还没回来。」

    它在里面发现了几道长长的抓痕和几乎完全被雪覆盖的脚印，而且陌生气味很轻，想来在这种风雪交加的气候下，也很容易就飘散了。

    「先暂借片刻吧。等这地方的主人回来再解释也不迟。」深秋并未多犹豫。

    这种天气下，张嘴说话都会喝进不少风雪。

    他们用周围的积雪把洞口挡住，又把四周夯实。

    深秋比划了一下洞穴的高度，看向那几道抓痕，把那抓痕的大小和黑鲁加的脚爪对比一番。

    “洞穴高度一米有余，深度很深。脚印……前有二爪；抓痕的间距窄且尖锐，应该也是两指……不对，三指也有可能。”

    她蜷缩着腿，任由黑鲁加把脑袋放在自己膝盖上，又思索了一番，飞快地过滤一遍符合这种特征的冰系精灵。

    “狃拉、玛狃拉很喜欢打磨自己锋利的爪子，冰穿山鼠和冰穿山王也有可能……不过这后者应该不太可能会在丰缘出现才对。”

    「也不一定必须是冰系吧？」

    藤藤蛇又从精灵球里跳了出来。

    深秋在气温降低后就把藤藤蛇收了回去，毕竟它是草系的，天生就不耐冰。但藤藤蛇像是非要出来感受寒冷似的，在看到深秋拿出自己的精灵球后，坚决地后退一步。

    “……”

    深秋转念一想，它一直生活在温暖的树林里，每日所见除了那片湖泊外就是花草树木，对其他陌生环境好奇也是正常的。

    藤藤蛇把围巾又紧了紧，打了个寒颤，乖乖巧巧地，向她这边靠了靠。

    深秋无奈把精灵球放回去：“你都这个样子了……”

    「这不正好是锻炼吗？」藤藤蛇反问道。

    「那为什么要离我这么近？」黑鲁加不客气地呛回去。

    黑鲁加身上十分暖和，在这种寒冷的地方，谁提供暖源谁就是老大。藤藤蛇知道自己理亏，只能瞥它一眼，没再说话。

    深秋把话题又拐了回去。

    “你的想法也没错。不过这种环境下，其他属性的可能当然也有，但概率很小。”

    藤藤蛇眨眨眼，思考片刻，点了点头。

    这小小的地方，挤了一人和三只精灵倒也显得温馨。一时间安静，深秋只能听到外面寒风呼啸声和他们自己的呼吸声。

    过了一会儿，闭目养神的路卡利欧感知到什么，突然睁开眼睛。

    「此地的主人回来了。」

    它敏锐地看向外面的某个方向，瞬间做好战斗准备：「这个感觉……没错，果然是玛狃拉！」

    一只玛狃拉在冰面滑行着从山顶而下，在看到自家洞口时，表情忽然一凛。

    有敌人占领了它的洞穴！

    无数尖锐的冰块瞬间飘浮而起，它毫不犹豫，直接和冰块一起飞冲而去。

    “等一下玛狃拉！我们不是——”

    深秋话还没说完，洞口附近被这招先发制人的冰砾打下来无数积雪，纷纷扬扬散下来一大片，几乎要直接吞没了她。

    黑鲁加十分气愤，正欲还击，然而路卡利欧比它还更快一步！

    「对付这种家伙而已，我来就好。」

    路卡利欧眼神冰冷，立刻闪身冲出这里的小雪崩，在掌心中瞬间凝聚而成的波导弹当即发射，把玛狃拉打飞好远。

    被4倍克制的感觉非常糟糕，玛狃拉险险稳住身体，用爪子在冰面上划出好长一道痕迹。

    “等一下，这是误会！”

    深秋被雪呛了好几下才缓过来，连忙拦住剑拔弩张的双方，“玛狃拉，我们只是想借用一下这里，暂时躲避风雪。”

    深秋指了指后面的洞穴，又蹲下身，目光平静地看着它，表示自己没有恶意。

    “la……？”

    玛狃拉停了下来。

    “真的，我们没有别的意思。你看这里风雪这么大，我们又不知道是你的洞穴——非常抱歉。”

    也许是她的表情十分真挚，玛狃拉也将信将疑地放下爪子。

    它又看了一眼路卡利欧，冷哼一声。

    路卡利欧面无表情：「是你攻击在前，我只是反击而已。」

    玛狃拉并不理会路卡利欧。

    它突然神色一变，飞快地从他们中间穿过去，在洞穴里紧张地巡视一番，然后愤怒又凶恶地抬头看向他们。

    他们正忙着把乱糟糟的洞口仔细整理一番，察觉到玛狃拉态度的骤然转变，深秋刚一回头，就看到玛狃拉愈加愤恨的敌视。

    「我们从一开始就没见过狃拉。」路卡利欧神色淡淡地回答。

    “说不定是它自己跑出去了，或者想出去找你。”深秋也道。

    玛狃拉闻言，又打量着深秋好一会儿。像是终于确定他们没有说谎后，它这才反应过来，低下头，看起来沮丧极了。

    「可笑。」

    藤藤蛇从深秋肩膀上跳下来。

    它被冷得连尾巴的叶片都在微微颤抖，但眯起眼，在冰雪地上一步步走过去时，却气势惊人。

    「有什么好惊讶的？既然想让我们帮忙，就不要这么一副装模作样的虚伪表情——至少拿出请人帮忙该有的态度吧？」

    玛狃拉一下子停顿住，爪子不自然地摩挲了一下，后退一步。

    「我……」

    它终于真心实意地道了歉，又避开他们的目光，小声道，「我刚才只是，是，太着急。」

    这次轮到黑鲁加皮笑肉不笑地嗤笑一声。

    “好啦，我们没事，也理解你刚才的举动。”深秋打圆场道，“正好我们也在找东西。”

    她把皇叶的图片拿出来给玛狃拉看。

    然而玛狃拉只是摇摇头，表示自己没见过。

    「但……有见过，这样的？」玛狃拉犹疑了一下，用爪子直接在雪地上画画。

    深秋蹲着身，面对玛狃拉的这幅“灵魂画作”也只能沉默片刻。

    “这个……应该是琉门花，可以用来退烧。虽然也生长在雪山上，但这不是我们要找的皇叶。”

    玛狃拉歪歪脑袋。

    它想了片刻，终于坦诚地开口：「可以请你们帮帮我吗？」

    「狃拉——我的孩子。它对我是非常非常重要的。」

    黑鲁加和路卡利欧交换了一个眼神。

    玛狃拉神色里的焦急和认真毫无作假，深秋自然不会拒绝它的求助：“放心吧。我们已经是朋友了，当然会帮助你。”

    她和路卡利欧先一步走出洞穴，准备用波导的力量进行大范围搜寻，藤藤蛇跟在他们后面。

    落在最后的黑鲁加却慢悠悠走到玛狃拉身边，侧过脑袋，声音很轻。

    「都是恶系，我知道你在想什么。」

    黑鲁加目光危险地警告玛狃拉，「在她面前，你最好把那些小手段都收回去。技不如人就老老实实挨打，别有什么多余的心思。」

    它刚才并没有告诉深秋，在玛狃拉的洞穴更深处，藏着很多属于旅人的行李。

    那里十分隐蔽，又被积雪严严实实地覆盖着，要不是黑鲁加嗅到那里的异常气味，好奇翻出来看了看，它都不知道原来玛狃拉不仅埋藏了大量食物，还有金钱、奇怪的小玩意和各种属于人类的工具。

    而玛狃拉一开始的态度，和在路卡利欧用波导弹反击后的态度，更是明显的“前倨后恭”……

    呵，拳头硬了才肯好好说话。

    这家伙倒是和有些人类还挺相似的。

    虽然不至于害命，但它一定抢过不少过路旅人的东西。无论是出于什么目的，哪怕真的是为了它的孩子——这样的家伙，黑鲁加不可能不防备着。

    玛狃拉哪还敢打什么坏心思！

    它只是欲哭无泪地觉得，自己今天运气简直糟透了！

    和平时一样勤勤恳恳地出去“觅食”，回来就发现家被偷了。好吧，那不应该叫偷，这几位不请自来的客人倒还算是有礼貌，但玛狃拉心虚啊！

    可又一想，玛狃拉又觉得自己做的没什么问题——人类为了利益还铤而走险触碰法律呢，它不过是从过路人那里“借”点食物罢了，又没有攻击他们，还好心地把他们送下山。

    精灵的事情，怎么能叫偷呢？

    雪山上丢点东西多正常！

    再说了，它也没被发现嘛。

    玛狃拉收回那些蠢蠢欲动的心思，小心观察了一下黑鲁加的表情，却又被瞪了一眼（……）。

    但看着前面正和路卡利欧一起认真帮自己一起寻找狃拉的人类少女，玛狃拉怔愣片刻，心里叹了口气。

    ……

    真是的。

    她怎么像个笨蛋一样啊。