“老头，我给你找了个徒弟。”狄伦把藏在身后的艾尔莎拉出来：“你可要好好教她。”
“女孩？”老药师朝狄伦露出了“你在开什么玩笑”的表情：“不收。”
“那可不行，错过了她，你要后悔的。她可不会比任何人逊色。”狄伦揉了揉艾尔莎的头发：“对吧？”
艾尔莎重重点头，“我会努力的。”她向老药师和狄伦允诺。
“看在你的面子上，我会给她试用期。”老药师冷淡地说：“能吃苦就留，不能就走。”
艾尔莎顺利留了下来，不仅如此，她也如狄伦所说，成为了老药师最倚仗的助手。
等艾尔莎能调试药剂了，她最先配出来的就是麻药和伤药。
趁猎魔人小队在村子里休息，艾尔莎穿过树林，直奔山中的瀑布清泉。
“狄伦在里面洗澡呢。”刀疤脸大叔没用多久就和艾尔莎混熟了：“你送去给他吧。”
瀑布哗啦啦地从高处坠下，溅起磅礴的水花，也掩盖了艾尔莎的脚步声。狄伦光着上半身，展露健美的臂膀和胸膛，流畅的肌肉线条在水面收束成精瘦的腰。
艾尔莎的身影从林叶间显现，把狄伦被吓了一跳，猛地转过身去：“你这个小姑娘怎么回事？我可在洗澡啊。”
“我知道啊。”他的反应让艾尔莎有些奇怪：“我是来给你送药的。”
艾尔莎注意到遍布在他身上大大小小的伤疤，也不知道他曾经历过了多少场激烈的战斗，才会留下这么多残酷的勋章。
侧转过头，狄伦撩上去的黑发露出了白皙的额头，金色的瞳孔满是无奈：“算了，你迟早会懂的……刀疤居然放你过来，真是胡来。”
“不过，你已经会做药剂了，真厉害，”狄伦弯起眼睛，毫不吝啬夸奖她：“干得不错啊，小姑娘。”
“狄伦……”艾尔莎睁开了眼，入眼是熟悉的天花板，这里是她的房间。
“狄伦是谁？”趴在她身边的莱昂眨着蔚蓝的眼眸，他的手上还拿着温热的毛巾，正轻轻擦拭着艾尔莎的脸颊。
“晕倒前我是在……角斗！” 艾尔莎猛地坐起身。
“你已经赢啦，而且赢得很漂亮，”莱昂撑着脸颊，露出宠溺的笑意：“场上的艾尔莎很帅哦。”
忽然被夸，艾尔莎微微怔愣，有点羞涩地挠了挠头，莱昂继续说：“你战斗完后力竭晕倒了，我就把你带回了餐厅。你晕倒中一直在喊一个名字呢。”
莱昂又绕回到这个在意的问题上：“狄伦是谁？”
总不能实话实说是猎魔人吧，艾尔莎含糊其辞：“以前认识的人。”
“哎~这样啊。”莱昂看出了她的敷衍，有些意味深长地拉长了话尾。但他没有追问：“呐，艾尔莎，你最后用麻药了吧？我记得你提过，你有跟着老药师学习过？”
艾尔莎点点头，莱昂的紧接其后的话瞬间点亮了她的双眸。
“那你一定也会对怪物植物感兴趣吧！”莱昂扬起笑容：“艾尔莎~来当我的助手吧，帮我打理阁楼的植物园，我就可以教你哦。无论是怪物植物，还是以它为基础的怪物药剂学。”
“真的吗？”瞳孔因为意外的惊喜而颤动，艾尔莎在激动之下抓住了莱昂的手：“我愿意！”
她欣喜的面容近在咫尺，目光里是毫不设防的信任和仰慕，莱昂笑容不变，却在感受身体里涌起的这股令他发麻的暖流。
没错，这样势在必得的震颤感，上次还是得到无名蔷薇的种子的时候感受到的。莱昂按捺住掠夺的欲望，玩游戏的时候为了达成最佳，他向来很有耐心。
他反握紧艾尔莎的手，“那不如就现在？走吧！”他拉起艾尔莎，“我得向你好好介绍一下，我骄傲的收藏们！”
上次来到阁楼花园还是为了安置猫草，艾尔莎只粗略地欣赏了无名蔷薇。这次，莱昂拨开绿叶和藤曼，隐蔽的小径通往植物园的更深处。
“这是‘生命安全区’。”莱昂就像个热情的导游：“这里的植物都是高危存在。”
“就比如~你看，上次见过的老朋友。”他指着足有两人高，正往这探头的植物说：“那是巨捕蝇草。”
“它就是享受偷袭的乐趣，一旦被发现就会觉得索然无味。所以当你靠近它攻击半径的时候，要好好地看着它。”莱昂目不斜视地带着艾尔莎往前走，忽然猛地一回身，跟在背后张大嘴的巨捕蝇草怯怯地合上了叶片：“就像这样！你有玩过1、2、3木头人吗？很简单吧！”
“就算被吞进去了也没关系，在□□没有融化前被发现就行。”莱昂把魔杖插入合拢的硬齿缝中，撬开了巨捕蝇草的叶片：“要不要试试？”
艾尔莎把头摇得像是拨浪鼓，“哎~不试吗？”莱昂遗憾地耸了耸肩。
毒液、利齿、陷阱……这个区域的植物都是天生的捕食，在他们虎视眈眈的注目下，艾尔莎心惊胆战地跟随莱昂穿过小径，直到看到路边出现了水仙花，一簇簇白色的花瓣拥着嫩黄的蕊。
种植在水槽里的水仙花亭亭摇曳，清香萦绕在鼻尖。在这遇到熟悉的花朵真令人欣喜，艾尔莎情不自禁地凑近花朵，她的倒影在水面波纹中荡漾。她再熟悉不过的这张脸似乎微微有了变化，变得更可爱和美丽了，让艾尔莎不禁想要靠近看得更仔细些……
猛地被拽住后颈的衣领，艾尔莎猛地一惊，才发现自己正要栽进水槽。
“不行不行，它也很危险，这是倒影水仙，盯着它会引发自恋的情绪，不由自主地想要靠近水中的自己。”莱昂拍了拍艾尔莎的脸颊，让她彻底清醒过来：“听说初次发现它的巫师，就是在附近多次遇到了毫无挣扎痕迹溺死的普通人，他们脸上还带着幸福的笑容。”
莱昂用拳头抵唇，咳嗽了两声，像模像样地开始说教：“我们还没有走出‘生命安全区’呢，就算看起来再无害的植物也可能要了你的命。自然极具迷惑性，记住，一定不要被外表蒙蔽了。”
艾尔莎后怕地点点头：“我分不清它和普通水仙的区别。”
一本硬壳书塞进了艾尔莎的手心。
“这是初级入门的图鉴，倒影水仙的信息在第九十八页。”莱昂得意洋洋地背诵起来：“叶片和花朵都有细微的区别，但最主要区别还是在它的根茎处，是三角形的哦……”
“可是，”艾尔莎问：“普通人该怎么观察水仙的同时，不被水仙迷惑呢？”
正在显摆知识滔滔不绝的莱昂一顿，和艾尔莎面面相觑，显然并非是“普通人”的他从未遇到过类似的问题。
他可疑地移开目光，把话题也转开了：“接下来我们要暂别‘生命安全区’，到‘经济作物区’。这里植物相对安全的同时，具有很高的实用价值！可以说是药剂师的宝库。”
“山雾荆棘是制作隐身剂的主要配料，那边的涌泉叶可以作为它的替代品，但隐身时效会减少。”莱昂如数家珍：“这是生活在海洋的怪物最喜欢的果实，每次去怪物集市都能换不少珍珠。”
“前面是很特殊的读心花，可以读出最靠近的人在想什么，它是吐真剂的制作材料，非常受人类买家的欢迎。从事情报、拷问、秘密警察相关职业的人绝对不能错过的必备药剂！”莱昂鼓励艾尔莎：“它是少有的完全无害的怪物植株，凑近看看吗？”
舒展着红花瓣的鲜花们也在观察他们，“莱昂少爷居然带了女人！”最靠近艾尔莎的读心花抖动着枝条，看起来很激动：“让我来看看这个女人在想什么！”
读心花窃取了艾尔莎的内心，并大声朗读了出来：“……会说话的花也能切碎或者磨成粉吗？不会在高温熬制时会喊痛吗？”
“……何等残忍的女人啊！”这番言论带来了群体打击，彤红的花朵们开始褪色，柔软的叶片软趴趴地垂下，读心花海像得了传染病般蔫了一大片：“不准你再靠近我们了！”
“这样不行哦。”莱昂心疼地捧起面前的花盆：“艾尔莎，照顾读心花的时候，要保持阳光的心态，时常给它们浇灌正能量。”
“乐观的心态？”艾尔莎露出迷茫的神色。
“也就是想点开心的事。”
“莱昂少爷，您真体贴。”读心花柔弱地依偎在他的怀中，读出他内心的讯息：“这批就快到出货时间了，可惜整体质量一般，还是制成药剂再卖出去……”
“……读心花蔫得更严重了。”
“哈哈，哈哈。”莱昂尴尬地放下花盆：“为了避免这种情况，平时我主要交给机械花匠来完成。”
回应他的召唤般，一架系着围裙的机器人从拐角处驶出来，对莱昂和艾尔莎挥了挥手中的花剪。
“我不在的时候他会帮我照看花园，今后，你也要接手他的工作，学习怎么照顾各种植物哦。”莱昂做了个加油打气的动作：“我相信你能做好的~”
和莱昂学习了半天后，终于结束工作，筋疲力尽的艾尔莎靠在墙上叹了口气：“不容易呢。”
她想起刚和药剂师学习的时候，因为预估剂量的错误打翻了坩锅。滚烫的汁液在她的手臂上留下了钻心的疼痛，还有一道无法抹去的伤疤。
或许这也是她看到莱昂手臂的伤疤时，无法置之不顾的原因。她曾从风雨中走来，就无法将正遭受风雨的人弃之不顾。狄伦也曾提醒过她，不要因为心软而在关键的时候做错决定。
“不过，没关系。开始总是困难的。”艾尔莎沮丧了会，就重新打起了精神：“莱昂也会帮我的。”
还没到整点，墙壁上咕咕钟就打开了木门，木鸟弹了出来，发出了一声重重的冷哼，像是在嘲讽她的天真。
艾尔莎吓了一跳：“……德尔？”
“你别跟他走的太近了。”德尔说：“没见过他恶劣本性的人，都会被那伪装的外貌欺骗。”
“莱昂吗？”艾尔莎有点惊讶，她以为德尔和莱昂虽然总在吵架，但关系还不错。
“不是他还有谁，宁愿招惹斯坦因，也不要去招惹那个臭小子！”
艾尔莎更惊讶了，莱昂是餐厅里为数不多一开始就对她展现了善意的人，而且他还愿意教授她植物学。
不过艾尔莎没有反驳德尔，因为这是德尔第一次主动和她说话。
她光明正大的讨好正在见效，艾尔莎不禁感到开心：“屋顶的木板我都换完了，下一步我准备擦拭金属器具，鲜花你还喜欢吗？”
“马马虎虎。”小鸟昂着头说，“下次换水仙，正常的那种！”小鸟傲娇地结束对话，缩回了钟表里。