东方刚露出了鱼肚白。雀儿睡眼惺忪站在枝头，女子倚在墙边昏昏欲睡。
恍惚间，高墙上的四方洞掉下来一颗石子，墙的另一边传来女子的声音：“早茶要二陈汤。橘红五两，乌梅一个，白茯苓三两，如此煎来消得百病。”
是暗号！
女子骤然清醒，脸颊飞上了红晕。
她要做一件大胆事情。她羞着脸左右查探，侍女应该没有识破这暗号声，还在屋里歇息。她悄悄打开后院的门，烟一般从细缝里飘了出去。
一出去，她就看到巷子里停着一辆华贵无比的马车，髹漆彩绘镶鎏金，左右各列了三十个家丁，各个身强体壮。
马车的绢布帘子被挑开，朝露般娇嫩的脸蛋露了出来。
就算是东边的旭日都比不上她半分明亮。水杏般的大眼睛忽闪忽闪，小巧的翘鼻，不施粉黛而有芙蓉色，一点绛唇，两朵梨涡。
她俏皮地冲自己眨眼：“二陈汤可要一碗？”
“梨儿！”女子轻唤她名字，捏着裙子莲步过去。
“快放下轿凳。”白梨儿忙嘱咐家丁。
偷偷出来这位是凉州许家布行的千金许云织，缠了三寸金莲足，走几步就虚浮无力，万幸上了马车轻松了许多。
许云织的心砰砰直跳，脸颊通红：“梨儿，这马车好是贵气，会不会太显眼了些？”
“当然贵气，这可是南湘最好的髹漆彩绘师亲自绘的，大师一画难求，我好不容易得来的，大大方方带出来让人一同观赏，是我菩萨心肠。”白梨儿调皮道，“来，喝早茶。”
马车中置矮桌，正摆着刚出煨罐的二陈汤。
白梨儿推去一碗，自己要了一碗。许云织柔声道：“同你一起，好似做什么都天经地义。”
“那一会儿的事，你可拿定主意了？”
“我……我不敢想。”
白梨儿看着许云织娇羞样，习以为常，一边舀了两口喝的，凉了些，入口不烫，十分清甜爽口。
“我听人说了，放榜日的金明池可比上元佳节还要热闹。看榜的不止是贡生们，还有商人排队来挑女婿呢！只等皇榜一揭……”她朝许云织比了个握拳的姿势，眨了眨眼，调皮又雀跃，“就把上头的名字都捉回家里去！要抢不过别人，你的赵哥哥就成了别人女婿了哦。”
许云织红着脸，两手隔着手帕捏起了手指：“婚嫁一事，这该由我爹娘做主，我一介女流，抛头露面会不会惹来笑话？”
“不必担心，这不是带来了训练有素的家丁吗？”白梨儿又掀开窗帘，开始期待一会儿的热闹，“到时候我们坐在马车中，等着他被捉过来！”
“他要是愿意，一桩美事就成了。”
“他要是不愿意，也休想当别人的快婿！”
今天的金明池，应当是凉州最热闹的地方了。
在场的读书人彻夜未眠、很多已经在金明池等侯了整整一夜。他们无一不是从秋闱到春闱，千军万马中抢着渡独木桥，进了贡院，又进殿试。胜利在望，距离官场仅剩最后一步。
金榜题名，人生大喜。
中间多少辛酸。有人入秋闱就用了十年，再用十年熬进春闱，到踏进殿试时，鬓边华发早已数不胜数。同龄人儿孙绕膝，自己只有满屋子陈书旧卷作伴。只期望一朝如愿，进士登科，黄金屋颜如玉、千钟粟稻粱谋一应皆有。万般下品，世间儿郎谁能不科考？
人实在是多，这辆马车又大，等好不容易挤进石牌坊，挨近放榜的位置时，白梨儿发现护榜的侍卫已经到了。
白梨儿气鼓鼓道：“皇榜都贴了，这下更难挤进去了。”
许云织在紧张得绞着手帕：“期盼赵哥哥高中。”
白梨儿吩咐马车外的人：“你们几个快去打听打听，问赵平中了没中。”
这榜前的人要把眼珠子看瞎了，上头赵钱孙李什么姓都有，自己的还没有找到，谁管你赵平赵不平的。除非是一甲，才够资格让人过目不忘。
她听到有不少人在议论状元郎：“奇才呀！今年的新科状元居然不过二十一岁，就摘了乡试、省试、殿试三个魁首，相貌又俊，身段风流，择婿的商人们不得疯了似得抢……”
果不其然，家丁们无功而返。
“不怕，我早有准备。”白梨儿又道，从案桌上的盒子里取出个物什来。
那是根只有两指宽的铁棍棍，长着一只眼睛。许云织没见过这个新奇东西，不知道从何下手。白梨儿教她把在手里，解释道：“这是我爹新得的玩意儿，叫望远筒，就算是数尺外的景色，用这个看都像贴在眼前一样清晰。你快用它瞧瞧，你的赵哥哥在何处？”
望远筒？没有听说过。白梨儿的父亲白崇不是简单人物，现在在朝中官至枢密副使。他曾经出任过河州指挥使，母亲又是青州前茶马司御史的嫡长女。河州与青州都和西域接壤，所以白梨儿总能得些别人没有的新奇玩意。
许云织摸了摸，发现那个眼睛是琉璃制的，手上的力气又轻了些，小心翼翼端在眼前看，细眼倏忽睁圆了：“梨儿，果真看得仔细……瞧着了，穿着白衫，被人群挤着，脸上是笑着的……定是中了！”
说着话，许云织满脸都是温柔的笑意。白梨儿心想，少女怀春的模样可真是可爱。
这对鸳鸯她是帮定了！
她接过望远筒，朝许云织指的方向看去。
穿白衫的，原来在那儿！
何止是挤……商人们里三围外三围围着他，都快把他吃了！这得是一甲才有的待遇，可她一想，刚才众人议论纷纷，进士及第的那些名字她都能背了，没听到有赵平啊，难不成是冲着他的脸来的？
倒不是不可能。琉璃镜中的男子长得肩阔腰细、身形修长，款式简单的白衫穿在他身上都多了些仙气。眉目风流尔雅，鼻子笔挺，唇若涂脂。长得是极好看的。
就是有些眼熟……应当是记错了，自己与“赵平”至今没有见过面。
被推推搡搡多了，他有些狼狈，身边的书童完全护不住他。只见他俊眉微蹙，细密的睫毛挡住了眼眸中的情绪，看不仔细反而显得有些可怜。许云织说他在笑，白梨儿怎么觉得他气得要哭了？
不过……白梨儿收了望远筒，冲许云织狡黠地笑：“你说赵平貌比潘安，我还以为是你情人眼里出西施呢，没想到云织的心上人真是个人仙。”
都是闺中密话，怎么可以拿来大庭广众之下说？许云织的脸蛋瞬间变得通红，像熟透的虾，娇羞得恨不得钻枕垫底下去。坏梨儿！
白梨儿掩嘴直笑。
知道人在何处，事情好办多了。她掀了车帘钻了出去。
这辆马车极其耀眼，盘踞在人群中央，围在旁边的人伸长了脖子，早就想窥探它的主人一二。这时车帘被掀开，主人揭开神秘面纱，鹅黄绸缎对襟衣，罩金线短薄衫，下裳是最时兴的郁金香根染就的百褶裙，纤腰系嫩绿衣带，坠玲珑玉，都是贵重至极的打扮。脸嘛……
“是白梨儿！”
“她又想惹什么事端！”
瞧，美不美已无紧要，恶名已经深深刻在人们心里了。
家丁连忙拦在前面，着急地劝：“小姐，你好生待在车内，这里人多，磕伤碰伤多疼啊！”
“我又不是白豆腐，碰一碰就散了。”白梨儿噘着嘴，哪会听人相劝，她玩性起来，一定要称心如意才肯罢休。
要怎样靠近呢？
不一会儿，漂亮的脸蛋又浮现了算计：“我有个好主意！”
***
韩修此时的处境，用苦不堪言形容毫不过分。
才抵达金明池的时候，零星只有几位商贾上前攀谈，问他生辰八字，韩修拒绝一两句就足够应付。
等到金榜贴了出来，书童九歌是个不踏实的，嘴巴大得恨不得昭告天下：“公子！老祖宗显灵了！你中状元了！”
九歌个子不大，嗓门贼大，旁边护榜的侍卫耳朵险些被震聋了。
这状元名号的气派劲不就来了？
“活的状元郎！”
“俊呢！”
人们一拥而上，眨眼的功夫，韩修面前列起了长长的队伍。
早就听说了凉州商贾倾慕进士，爱聚在金榜下择婿，一个个争先抢后，亮出家财、嫁妆跟进士们相商，争抢着为女儿们找个好夫婿。传说果然不虚。
眼下他们就好像来挑货的，瞅瞅韩修的眼鼻，看看手指上因为翻阅了数万篇诗书经文长出的薄茧，越看越满意。
还是个状元。
就他了！
“状元郎，某在凉州有商铺百余间，年入十万贯……”
“莫听他的，韩状元，小女嫁妆百万贯，你做了我女婿包管衣食无忧。”
“我闺女好看……”
韩修一开始还能站着端正，现在不得不求助：“九歌，快开出条道来。”
半晌不应，韩修一看，书童已经被人拽出了半尺。
“公子，你要不答应一个吧，百万贯那个就挺好！唉，别撕我衣服！我又不是状元！”书童挣扎之中还在出馊主意。
韩修：“……”
膀大腰圆的商贾挨近了韩修，苦口婆心相劝：“我闺女沉鱼落雁，状元郎要是错过了这姻缘，要后悔一辈子！”
韩修后退：“我不能娶。”
商贾不解：“胖胖的多好。”
韩修：“……我八字克妻。”
嘶——
人群退了一半。
缘分有时可以勉强，但克妻别来沾边！
但有些人鲁莽心急，不小心撞了上来，把状元郎飘逸的白衫直接拽了下去，好巧不巧，手里的消暑凉茶将他浇了个正着！
刚从井里出来的甘蔗汁清凉极了。里衫湿了一片，贴在胸前。
指粗的疤痕从衣服里透了出来。那是道几乎能要人性命的疤，出现在一个手无缚鸡之力的文弱书生身上，极其违和。
没人注意到这细节。韩修将领子理好，他垂着头，如果有心人仔细看，能看到他眼眶已通红。
金明池的客气是有限的。
众人对待这群进士自是尊敬有加，但是时间一点点过去，旁边的人谈成了，谈妥了，两相和睦，晚上合八字，明天纳彩，后天迎亲入洞房，顺理成章皆大欢喜，怎么自己押的这宝贝死活不同意？我可比旁边那张三李四王五富裕多了！
别人是不挑剔，我这挑的是最好的，我再磨一磨兴许人家就点头了。诶，怎么有不懂事的动手动脚，你要扯，那我也扯，看谁下手更快。
一群商贾都藏着这样的心思，只缺个领头羊，文争立刻变武斗！
领头羊说来就来。
人群突然传来惊呼：“状元郎韩修跑了！状元郎往东面跑了！大家快追啊！”
商贾们先是一愣。外圈不知里面的细节，左想右想不对，以为韩修真抢出道来。于是乎争先夺后往东面紧追而去，人群中竟然飞出一条长龙来，各个紧追不舍：“休要逃！”
韩修也听见了那声音。
他早知会有个捣蛋的。
他重生了，是来自前世一缕残破的魂。
再在金榜上见到御笔亲提的“状元韩修”四个字时，他已经忘记了上一世自己欣喜若狂的模样，只是静默在榜前，安静地重新审视他命运的开端。这里任何一人恐怕都比他还要高兴。他已经记不清自己是否被这些混乱吓着过，当时听到肇事者子虚乌有的编造是否有生气。
但那清脆的、夹了些软糯尾调的声音响起时，天地豁然开朗。
以至于他未注意，两个身高九尺的壮汉挨近他身后。
等他猛然想起还有此一劫时，两个壮汉一人锁一根胳膊，直接将他“请”走了！
韩修：“…………”
那胖商贾大手一挥：“快！抢回家里去！”
榜下择婿。
榜下捉婿。
都是凉州好风景！
肇事者不是旁人，正是自诩聪明的白梨儿也。
看着人群如同炸了锅般乱，接着如她所愿空出了道来。白梨儿得意极了。
果然，今日最威风是一甲进士及第，当中最威风当然是状元郎了。只要假说状元郎跑了，这头围堵的人群定能消去大半。
她得意不了几时，家丁们嚷嚷起来：“小姐，坏事了！”
白梨儿抬眼一看，顿觉大事不妙。
“赵平”竟被人捉走了！他这么抢手？？？
“我栽树，你乘凉，天底下哪有这等好事！”白梨儿杏眼瞪得圆溜溜的，两腮气鼓鼓，“走，去抢人！”