“芽儿深知二位仙姑神通，求您二位，在此为那已入了土的婴孩儿行一场超度法事。”
伊三水睨着芽儿青丝散乱的头顶，蹙眉间似有嫌弃之意；
骆美宁只觉黄介村中一番事终罢了，只想着得一良机辞去。
“仙姑可是嫌这供奉不够？”
芽儿复往草地上磕头，“芽儿情愿做牛做马...”
骆美宁被她一袭动作扰得回了神。
要知道，多少被拐妇女因有孩儿妥协，糟践了大半生？
整座村庄皆为囚牢，人人为山困住东南西北的逃亡路。
她又怜又恨：“没了这钱碎银吃食，你想怎么活？就为一个死婴便断了自己后路？”
芽儿咬牙，“曾经芽儿最怕饿死，但经这一遭，芽儿已不畏死活了。”
“哪里是不畏死活？”
分明是畏活不畏死了。
“若仙姑觉得这些供奉足够，便拿去用了罢。”
芽儿拖着一双细瘦的腿儿于草地上跟随两人：“芽儿幼时未遭多少阿耶阿娘疼爱，如今万万不想步他们后尘，若芽儿取了这些赔偿而不管正值头七的娃娃，又与当年弃芽儿于黄介村的阿耶阿娘何异？”
骆美宁端详她面容半晌，又见鬼婴追随着缓缓爬行，又改口，“好。”
“我收你供奉，就为你子行一场超度法事又何如？”
她未与伊三水商量，只道，“三水姐姐先回吧，美宁就在此了却她一桩心事。”
骆美宁计划颇美，留下为那鬼婴超度、行一场法事，亦能双管齐下：
昨夜从背篓中分出的包裹尚且在她手，那鬼神鉴亦是如此，法事毕后自有时间出逃。
可那伊三水非但不走，反倒将背篓取下，“我与你一同。”
芽儿闻言，感激涕零，她嘴里念，“早知仙姑不与那胡请的巫医一样，慈悲心善，定洪福齐天。”
骆美宁来不及为伊三水所为神伤，她回驳芽儿一番说辞，“你予供奉，我做法事，互不相欠罢了；世上难有什么善恶有报，不过是对得起自个儿良知，行得正坐得直，夜里睡觉也能舒心些。”
伊三水挑眉，他自背篓中寻出法事须用之物，从祖师观内带出的脱生符已在暄芳老妪那儿用过二张。
他将东西递予恰恰言尽的骆美宁，颇有兴味道：“难怪那些为官者胆敢贪用百姓之物，善恶本无报，若人没了良知，或许能靠作恶换得泼天富贵。”
骆美宁只想规劝芽儿想得开些，自伊三水口中听到‘为官’二字她便脑仁发麻。
那原书里剜去原主双目的阴毒宦官最终药死了官家，攀上权力巅峰；只可惜昭夏本就江山不稳，北狄人于都京官员勾结大兵南下直指国都，河间王相继谋反。
终得山河破碎，黎民流离失所——这可算善恶有报？
不过，骆美宁以为，一般祈求回报而为的善事不能称作善事，一如她与芽儿所言：利益交换罢了；而恐惧报应之人往往难以为恶，恶人不惧报应，亦不信善恶有报。
她搀起双膝跪地的芽儿，令她无需再跪。
与此前在暄芳老妪家以桃木剑、雷符祈雨步骤不同，骆美宁于婴孩儿坟堆上借火石化了脱生符咒，念了超度经文。
一番下来甚是平淡，不见空中布云有雨，亦不见祥瑞像现。
芽儿呆愣愣瞅着新翻出泥土上燃烧的脱生符篆，不知心间想些何事，缄默不语。
她一袭沾了泥污、血渍的长裙边上仍跟着那只鬼婴。
符篆烧尽，骆美宁见鬼婴那浅淡身形似又恍惚几分，但这孩子分明舍不得离去，他以一双小手攥紧阿娘袖边，双瞳聚集一处，眸光炽热。
弥留于世界之鬼怪乃生前执念所化，若暄芳老妪怀着一腔被人溺亡的愤恨不得脱生，那这鬼婴又为何不走？
他非遭旁人毒手，亦非娘亲饮药打落，善恶观念未成便已生病夭折。
骆美宁顺着他的眸光瞧向芽儿，一时福至心灵，“芽儿，他要走了，你说些心里话吧。”
芽儿怔然，“当真？”
骆美宁啼笑皆非，“你若不信我，又何必掏那么多供奉请我超度？”
芽儿吐出口胸间郁结良久之浊气，叹道：“愿你来生找个富贵人家，平安顺遂、百病不生......餐餐吃饱饭、夜夜睡好觉。”
骆美宁道，“兴许不太够。”
“什么不太够？”芽儿随嘴一问，似听懂了，忙又改口，“你这辈子刚出生便夭折，想是为赶去来生大吉大富之家，莫有怨气......仙姑保你生在都京官家，天天神仙日子。”
骆美宁笑，“我哪来那么大本事？还都京官家？”
她笑过又随即改口，“你为产下此子差点便一命归西，好歹他知晓阿娘困苦，为你在村众讨要如此这些钱财，若不见你能安享后半生，他又怎敢归去？”
芽儿一双眼瞪得溜圆，结巴道，“这、这些口粮碎银都是他为我讨来的？”
“倒也不枉他为你在村中捣蛋，你不自强自怜，你这孩儿怕是永远走不了。”
骆美宁扯过芽儿方才用来上吊的白绫，用火石一并在土坟堆上化尽了，“方才若是一口气去了，怕是只能与你孩儿在山间做一对孤魂野鬼，不比你于暄芳老妪家所过的那些时日难熬。”
她从芽儿撂在地上的大小钱与贡品中挑了些出来，在获知伊三水同意后，将余下一些与三官赐福玉圭齐包入一件披风里，搁在芽儿手上。
“发个誓吧，在你孩儿面前。”
芽儿眼中泪滴溜溜调转几圈，又啪嗒啪嗒似掉豆子一般落下，嚎啕大哭道：“当初思及顿顿饱饭都能从阴婚喜房里出逃，如今你待阿娘这般好，阿娘又怎不会好好活着？”
鬼婴故技重施，他顺着芽儿小腿一路攀爬，待他爬过纤细的腰身，芽儿恍若觉察到什么，“是你吗？”
鬼婴咿咿呀呀吐出些儿语，同之前在暄芳老妪家作乱不同，如今这儿语仅骆美宁能听到却也无法辨识。
芽儿凌空拢袖，胡乱将鬼婴搂在怀内，“你去吧，只有你好好的，阿娘才会好好的。”
鬼婴支着身子在她颊畔咬出道印记，终是在烈烈日光下散了神识，若星尘坠地，没了痕迹。
芽儿怅然若失，却笑出声来，“走了？”
骆美宁颔首，“如今你孑然一人，想活亦有难处。”
“哪有什么难处？芽儿一个寡妇，上得了山、下得了地，寻个地方落了脚，就是隔月卖上些山货也是能活的。”她以袖抹干眼边泪，“只要不闹天灾，还怕饿肚子不成？”
言罢，她又从三官披风团成的包裹内取出碎银递予骆美宁，“说来惭愧，芽儿此前还不信什么鬼神，如今他能回归正道，多亏了仙姑，这些碎银......”
伊三水打断芽儿絮絮叨叨一段话，“你准备往何处去？”
芽儿一张嘴努了半晌，“往北边，芽儿故土在那处，若是经年无灾，日子倒也和乐美满。”
“这碎银作盘缠勉强够用，你若真心相予，我们无理由不受。”
骆美宁忙将碎银推回，“我们做道姑这行的也得讲信用，方才你在孩儿面前收受了这些东西，我又怎能再取回？唯恐损了我后来的生意。”
芽儿复道：“当真？”
骆美宁不答，她佯作怒气十足，离了芽儿攥紧伊三水袖摆便走，“三水姐姐，你可还记得路？”
芽儿又欲下拜，却听那已经走出十余步远的人儿处传来道，“快莫跪我了，留些力气赶路吧。”
那被敲打成不能行事的琰三儿也不知清醒未清醒，怕是满腔苦水没处倒了。
......
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骆美宁的威风劲儿在离开芽儿后便散了个精光。
算来，自昨日做法求雨前起，直至当下，她只吃了一碗村长端来的斋饭。
一些状似草料的东西下肚，即便和着大碗白米饭，熬到今日，肚腹也该咕咕作响。
而比起辘辘饥肠，骆美宁更担心自个儿去处，伊三水正似来时一般在前领路，她跟随者步步往山头上爬，累得够呛。
“三水姐姐。”她仰头朝着那道颀长倩影高声唤。
伊三水不但停步，复朝骆美宁所在之处行了些步子，将背篓中的水葫芦递予她手边，“你且饮些，方才日头火辣，又点火烧了符篆，唯恐人遭不住暑气。”
骆美宁不单单是饿，也渴。
她受不住空空肠腹，终是妥协，自伊三水手中接了水葫芦，倾斜着喝下数大口，才缓缓有了些精气神。
“三水姐姐。”做了许久准备，有些话只能直言。
骆美宁将水葫芦递还给伊三水，又捧起她的手，“姐姐觉得祖师观如何？黄道士如何？”
伊三水一双俏唇紧抿，似是寻思良久才答道：“......尚可。”
“不，祖师观里人个个是吞人不吐骨头的家伙，那黄道士若真有些修为在身，又怎会揽一观妻妾为乐？那童雅芝有意将离观短签留与姐姐，你难道瞧不出吗？那里面莫有人心中装得下你我二个。”
骆美宁平素皆需仰面瞧伊三水，如今她人恰好隐没于树影中，任她如何观察也看不出美人面上神情。
“美宁认为黄道士与琰三儿大抵是一路货色，那琰三儿之父为了隐瞒他幺子所犯罪行，才入观中寻我二人为老妪家亡人超度...他能与黄道士结交，可想而知。”
骆美宁决定趁热打铁，“若不是见了芽儿惨状，我亦只想为口饱饭与看似富贵的日子留于观中，但芽儿所经历之事为鉴，又岂能重蹈覆辙？”
她托了托身后包袱，“我们这回配合甚好，足以表明：黄道士干的那些活儿，你我都能做......虽道姑算不上什么面上有光的生计，但好歹是靠自个儿吃饱肚子。”
“行了，莫要再讲。”伊三水偏头抬眸，与骆美宁四目相对，“你我脚下本非回观之路。”