回去时，徐露凝倚着软榻，睡了过去。小摘星睡饱了觉，踩着徐露凝的外衫，一路爬到案桌上，对着徐露凝“喵喵”叫。
但徐露凝正陷入光怪陆离的梦境中，无法回应她。春怜担心小摘星吵醒了徐露凝，就将她抱回提篮里。她还放进去一个线球，让她自己踢着玩儿。
一路上，马车不断颠簸，但徐露凝没有醒来。马车停在徐府门前时，徐露凝还是没有醒来。春怜与夏惜收了笑，神情也变得严肃。她们察觉不对，静静坐着，等待徐露凝苏醒。
快到酉时，徐露凝才睁眼。心口窝处又传来钝刀子划拉的疼痛，浑身上下懒懒的。身上闷，喘不上气。
不等二婢说话，徐露凝已猜到缘由。她吃力地按了按太阳穴，自嘲道：“看来，我又昏迷了，是也不是？瞧我这糟糕的身子骨，动不动就昏厥。”
“姑娘，莫这么说。”春怜愁容满面，却强笑着安慰徐露凝，“您病好之后，身子肯定会恢复。”
“但愿如此。”徐露凝可有可无地点了点头，因着身上无力，她是在二婢的搀扶下，才走下马车的。
徐露凝还记得，年幼时，她也是体弱多病，四叔为哄她，说她长大了是“病西施”。如今，因为蛊毒，她真成了肩不能扛、手不能提、甚至连路都不能走的“病弱美人”了。
菩提楼，正堂。
徐露凝回到正堂时，已经是酉时了。小厨房的饭菜热一遍后，重新端了上来。徐露凝有些昏沉，没什么胃口。她随便夹了几筷子，就撤下去了。
春怜见此，苦口婆心地劝着：“我的姑娘，您吃这么点儿，如何能行？”
徐露凝敛眉，用帕子拭了拭嘴，摇摇头，解释道：“春怜，我没什么胃口——将金章与玉质叫过来，想必她们还在整理库房。”
传唤的小厮退下后，徐露凝坐在正堂的方桌前等着。金章与玉质还没等来，贝珠阙与红妆轩的账目倒先等来了。
两家商铺的账本足足四十本，共两摞，徐露凝的两边各放一摞。左右也是闲着，徐露凝先拿了贝珠阙那摞中最上面的账本，想试着看看。
金章玉质进来时，徐露凝正端坐着，聚精会神地看着手中的账本。看到进项那一栏，她的指尖还会轻轻扫过纸页上写的数目。
金章问：“不知姑娘唤我们来何事？”
“我今日去了贝珠阙与红妆轩，见了两位掌柜。”徐露凝招手示意二婢上前，“是以，我想问你们一些事。”
“是，请姑娘问询。”金章与玉质如是说。
玉质快人快语，她看见两摞账本，想也不想，就问：“这……是账本？可是，姑娘不是失忆了吗？”
徐露凝慢悠悠地放下账本，凉凉扫她一眼：“我是失忆，又非失智。只是忘记了一些人事物，又不是三岁孩童，该知道的那些，我还是记得的。”
“哦……”玉质拖长音，不好意思道，“是婢子鲁莽了。”
“罢了，不说这个了，说些正事。”徐露凝取了月亮子，拿在手中拨着，“我……是如何将贝珠阙与红妆轩做到如此规模的？”
“回姑娘的话。”金章道，“这两家店面，原是先夫人的陪嫁，本来由家舅和吴叔管着。待姑娘渐长，接手这两家店面，改了陈设，增了纹样，就形成如今的规模了。”
“就这样？”徐露凝蹙眉，她发出疑问，“云京第一珠宝阁与第一胭脂铺，怎会是轻轻松松经营至此的？”
“怎么不会？”玉质忍不住抬头，说，“姑娘，或许对旁人来说，这难如登天，但对于姑娘您，却是简单的很。您本就头脑活络，又加上……”
玉质突然不说了，她看向了金章。金章抿唇，冲她微微地摇头。
“加上什么？”徐露凝问。
“没，没什么……”玉质讪讪道。
“我知道你想说什么。”徐露凝端起牛乳茶盏，目光如炬地看向金章玉质，仿佛任何事物都无所遁形，“你是想说，加上有人站在我身后，为我保驾护航。”
“姑娘，您，您怎么知道……”金章惊讶地问。
徐露凝哂笑：“在这云京的商行，身后没几个靠山怎么行？两个商铺想要一飞冲天，单凭无实权的谨国公府，是件难事。”
“好了，别和我打马虎眼了，我撑得住。都一五一十地告诉我，我的过去，我背后站着的，又是何人。”
徐露凝一锤定音，金章玉质不敢再有隐瞒。二婢互看一眼，由金章开始：“姑娘，您十六岁时，在比武大典上打赢了所有人，被李太后，当时的李皇后，下旨册为晋阳王府的长史。”
“而这晋阳王，就是曾经的七殿下，李皇后与先帝的嫡子，也是……”玉质补上，“如今的圣上。”
金章紧跟着解释：“您当时算是圣上潜邸时的幕僚，不仅可以随意出入亲事府与帐内府，还管着晋阳王府的庶务。”
“当时的七殿下深受帝后宠爱，他行事无忌，恣意率性，时常纵马游街，整个云京都要避其锋芒，所以……”
徐露凝抬手打断她：“所以，身为幕僚的我，也狐假虎威了一把，借着陛下的名头，迅速扩张产业。只是，这么重要的事，你为何不早点儿同我说？”
徐露凝没有想到，她曾经会是晋阳王府的长史。那一切都解释通了。难怪她离京这么久，商铺依旧兴隆。
那些不明就里的人，恐怕觉得，这是圣上扶持的商铺。圣驾威严在此，他们又怎能冒犯，脑袋不想要了吗？
“这……”金章叹息一声，“……我们不知如何同姑娘说。圣心难测，我们也不知，今上对姑娘又是何种想法。是奖是惩，都难说。”
玉质也说：“回想五年之前，我们二人站在门外，仿佛是听见姑娘与陛下发生了争执，后来，姑娘就独自一人回了洛河。”
“竟是这样。”徐露凝紧锁眉头，“现在再推敲，圣上应当没有追究。他定是放了我一马。不过，也仅限于此。我形同罢官，从此桥归桥，路归路，再不相见了。”
徐露凝对自己更感兴趣了，长史之位虽轻，却也属于朝堂官职。这世道艰难，女子尤为不易。想来，她的长史也来得很不容易。
这次的交谈，徐露凝知道，原来曾经的自己，还与圣上有些渊源。只是君心难测，喜怒不定，还是不见的好。
玉质猜到徐露凝此时的心绪必定起伏不定，为了缓和气氛，她又说起一段往事。
她说：“姑娘还不知道吧，因为当初七殿下随意的一句话，您这明镜台就扩建了一倍，还建了两层阁，可把正院那位气得不轻。”
“哦，竟是如此？”徐露凝颇为惊讶，想不到这位圣上年少时，还喜欢掺和他人的家事。
“姑娘，还有呢。”玉质笑吟吟的，“这阁，也是七殿下题的字。如今，这块牌匾成了圣上御赐，乃是天大的荣光。就凭这个，府中上下谁都不敢看轻您。”
难怪呢。
徐露凝心想：她本以为徐府是狼虎窝，还想小心翼翼、仔细应付。却不想，进了徐府，不论心中如何，他们面上都对她亲亲热热的。如今看来，原因就是出在这里了。
不过，出了徐府，可没有那么好的运道了。逢人遇事，她万不能掉以轻心。免得一着不慎，得罪了不该得罪的人物，或惹上了不该惹的人物。
“菩提楼，菩提楼。”徐露凝展颜而笑，多说一句，“这楼阁的名字也是起的妙，‘菩提本无树，明镜亦非台’①，既点了我这明镜台，却也驳了它的意思。”
此时的徐露凝，还未将菩提楼与菩提子联系在一起。若她早点想到，也许会早些发现那失落的真相。
“姑娘。”金章环顾四周，见没人，轻轻提醒道，“当今圣上的名讳，取自《夜宿山寺》的句首二字，应予以回避，以免被人捉了把柄。”
《夜宿山寺》的句首二字？
是……危楼。
高楼，又指山顶的寺庙。
“危楼高百尺，手可摘星辰。”徐露凝没想到，当今圣上之名讳，竟然是自己下午时念过的这句话。所以，当时的李公子，是想提醒她吗？毕竟，他归于赵郡李氏，应知圣上本名。
那他最后没有告诉她，是觉唐突了吗？这有何不好说的。徐露凝暗自摇了摇头，嘴角不自觉地上扬了。
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绥武十九年，秋。晋阳王府，书房。
午后，宗政危楼穿着件修身的正红蟒纹胡服，临窗斜躺在美人榻上。他撑着头，正闭眼假寐。准陵在一旁服侍，大气也不敢出。
光有些刺眼，宗政危楼眨了眨卷曲纤长的睫毛，在阳光的照耀下，根根睫毛分外清晰。连他脸上细密的透明绒毛，都一清二楚。
炫目的日光穿过疏密的绿叶，斑驳地洒在他的侧脸上，光暗交织着，如同一个又一个的光点纠缠。有一束光，恰好打在他发带中间镶嵌的昂贵红玛瑙宝石上。霎时流光溢彩，熠熠生辉。
“徐四，你又和穆江淮打架了？”安静的书房内，宗政危楼忽然出声。他用戏谑的口吻，问着跪在他面前的徐露凝。
徐露凝跪在硬邦邦的蒲团上一个时辰，膝盖已经麻木了。她的脸火辣辣地疼，从她的眼角至她的耳垂处，有一道长长的划痕，鲜红的血迹已经干涸。很明显，她破相了。
“是。”徐露凝哑着嗓子承认。
“呵。”宗政危楼的凤眸凌厉地剐在徐露凝的身上，“徐四，比武大典上，我保下你，可不是为了添麻烦。让你当晋阳王府的长史，你得做好自己的分内事。”
“至于旁的，不是你该想的。”宗政危楼拨了拨手上的五瓣金刚菩提子，警告着，“若你再有其他心思，我即刻将你遣送出府。”
“我不只是长史，我还是您的侍卫。”徐露凝猛地抬头，通红含泪的眼眸死死盯住宗政危楼，她倔强地、一字一句地说，“七殿下，我与您府中的幕僚和臣下，是一样的。”
眼泪将要决堤，她被迫仰头，咄咄逼问：“我当长史已有两月，在这府中却如同仆从。您不信我，对不对？”
“那日比武大典，我并非心血来潮，而是走投无路。”徐露凝几乎要剖心自证，“唯有追随七殿下，我才能护佑弟妹，脱出内宅困境。”
宗政危楼顿住，他坐起身，审视着徐露凝，沉默不语。屋内静得仿佛一根针都听得见，许久，他似笑非笑地问：“那你可知道，做我的臣下，有何条件？”
“并非皇七子，也并非晋阳王府。”宗政危楼走向徐露凝，停在她身边，如玉的声音同时响起，“你只能忠于我一人，而我，不会视你为女子，你将与其他臣工无异。你，做得到吗？”
“做得到。”徐露凝的语调坚定有力。
宗政危楼抚掌：“好，徐四，从此以后，你就是我的人了。你在徐家的处境很艰难？似乎……你的院子还住着弟妹？小了，便再扩建。”
“明镜台……”宗政危楼转了转菩提子，揶揄，“明镜如何为台？不如，再建一座楼。叫，菩提楼，我来给你题字。还有，准陵，将皇宫的白玉膏给她，免得留疤。”
说完，宗政危楼漫不经心地推门而去。
“谢殿下。”徐露凝跪拜在地，哽咽说出这三个字。等到准陵去拿药，屋内就剩她一个人，她终是隐忍地哭泣起来。为她自己，也为世间万千枷锁束缚之女子。