场面一时陷入沉默与寂静。

    一直低头逗着小猫的徐露凝，后知后觉地感受到了这不一样的气息。她抬头，脸庞因为疏忽了宗政危楼而微微泛着红。她抿唇，轻声问：“……怎么了？”

    宗政危楼用黝黑的眼眸看着她，有千言万语想说，最后都归为无声。他摇了摇头，说：“没有，什么事都没有。我只是想说，摘星的名字很好听。你既然带走了她，就要好好照顾她。”

    你要喜爱摘星，就如同喜爱她的母亲徐大白那般。整整五年了，这是徐大白第一次产下猫崽。也许是因为，她也知道，你即将回来。

    面对中蛊的徐露凝，宗政危楼真心实意地无措了。方才的交谈中，他不是没有察觉到徐露凝的生分和客气。可他毫无办法，在徐露凝眼中，他不过是昨日才相识的新友。

    “会的。”徐露凝笑成了月牙眼。太阳早已偏西，该告辞了。准陵有眼见，备了个垫着棉布的小提篮，方便小奶猫安睡。

    拜别后，几人上了马车。马车往回赶，小奶猫摘星也睡着了。徐露凝一时无趣，就问春怜与夏惜：“我方才与李公子的交谈，如何？”

    春怜与夏惜双双一愣。

    夏惜一贯心直口快，此刻却没什么底气，她语调很慢地追问徐露凝：“……姑娘啊，这，可以说吗？”

    徐露凝眉头皱了皱，感到不妙。但她还是点了点头，肯定道：“当然可以说了，夏惜。”

    “那我可说了啊。”夏惜叹了一口气，苦大仇深地说，“唉，您的交谈高深莫测，婢子愚钝，好些都没听懂呢。我干站在那，都觉尴尬——”

    “——不过姑娘，后面说起那只大白猫，倒是挺有趣儿的。”春怜机灵聪慧，赶紧截了夏惜的话，极力替徐露凝挽尊，“我们看着也乐呵。”

    徐露凝的微笑僵在脸上：“……”

    她靠着车壁，若有所思。她一边用指腹轻轻敲击着桌案，一边回顾着自己方才的对话。想着想着，她脸上的温度开始升高，脸也开始冒热气。

    确实，她今日话多了些。明明昨夜才认识，她怎么表现得这么熟稔？现在想起来，可真是不符合她惯常的作风。罢了，她何须纠结这么多？李公子昨夜磊落光明之举，足见他是个好人。

    徐露凝说服自己，也不觉得心乱如麻了。她用手背贴了贴面颊，热意还未退去。于是，她挑开马车的帷幔，将头微微探出透透气。

    这一看不得了，徐露凝发现，他们走的并不是来时的官道。与宽敞但安静的官道不同，这条路的两旁房屋林立，人流如潮。

    春怜素知徐露凝的心思，她轻叩车门，问道：“车夫，到哪里了？这回去的路，为何与来时的路不一样？”

    马车外，驾车的车夫一拍脑袋，懊恼道：“错了，全错了。大姑娘恕罪，奴才一时分心，驶偏了马车，现在马车正往永康坊去呢。不过无事的，左右通过了永康坊，也能回到府中。”

    “永康坊？”徐露凝问，“那是什么街坊？”

    车夫如实回答：“永康坊乃是云京最繁华的商业街区，男女老少皆爱去。其中，贵女命妇们，最喜爱去的就是云京的第一珠宝阁——鉴宝阁，又叫贝珠阙。”

    徐露凝来了兴致，她本想直接回府，如今却改变主意，她对车夫说：“既然如此，你且将马车停一停，我们要逛逛这鉴宝阁。”

    鉴宝阁，门前。

    鉴宝阁的门口，人们进进出出，分外拥挤，真不愧是第一珠宝阁。徐露凝令车夫停在左侧偏门处，她则戴上帷帽，与春怜夏惜一同进了鉴宝阁。

    进门时，她还与二婢闲谈道：“不如就逛一逛这永康坊，待晚些时候，晚膳也一同在这里用了。”

    二婢自是点头，无有不应。

    进了鉴宝阁，徐露凝才明白，为何它又叫做贝珠阙。它的装潢金碧辉煌，设计别出心裁，竟以贝壳珍珠作为装饰。一扇又一扇珍珠屏风隔断着间室，穿过时叮咚碰撞声不绝，好似明珠落在玉盘上。

    一楼卖的多是手钏、玉镯等小物件，买的客人也多是平头百姓；二楼卖的才是金贵奢侈的华贵物，客人中有带着帷帽的贵女，也有穿着绫罗绸缎的阔绰郎君。

    上了二楼，更是内有乾坤。二楼整体以偏蓝的冷色调为主，每隔几步就摆着一大盆名贵的南海红玉大珊瑚。未雕琢的玉石随意放置，五光十色，绚烂夺目。

    徐露凝差点以为自己来到了龙宫，她不禁想起屈子的《九歌·河伯》里写道：“鱼鳞屋兮龙堂，紫贝阙兮朱宫。”

    徐露凝揭开面纱，仔细赏玩这些精美绝伦的首饰珠宝。她正暗自心惊时，一个陌生的伙计突然跑过来，对徐露凝等人说：“这位姑娘，请移至雅间，我们掌柜有请。”

    雅间内。

    徐露凝进了雅间，春怜夏惜将门轻轻掩上。徐露凝左右环视，在屏风后看见一个安然坐着、点茶焚香的身影。

    她于是出声：“想必阁下就是这鉴宝阁的掌柜，只是不知，掌柜找我是为何故？”

    那身影站起，从屏风后走出。徐露凝看清了他：鉴宝阁的掌柜年纪不大，约二十七八。他身穿浅白直裰，长相俊秀，天生带笑。

    他走到徐露凝身边，忽的对她行了个单膝跪拜大礼，口中琅琅：“小人陈祎，见过东家。适才不经意一瞥，竟见到东家，这才请东家入内一叙。”

    东家？她吗？

    徐露凝怔住，但很快反应过来。天降横财，她却没有被砸晕。她微笑，冷静地反驳：“掌柜可是认错人了？这天下相似之人，比比皆是。”

    “东家说哪里话？”陈祎起身，笑吟吟地打消徐露凝的疑虑，“偌大的鉴宝阁，怎么能连自己的东家都不认得呢？”

    “您乃是洛河徐氏的四姑娘，至于小的，小的乃是您贴身侍婢金章的外子。当初，还是您亲手撮合的呢。您要是还不信，可回去再细细问问金章。”

    陈祎继续说：“是我疏忽，忘记东家病了。我这就说全了，离这不远的红妆轩，也是东家的店面。那是云京第一胭脂行，掌柜是吴昂，玉质的丈夫。”

    徐露凝的心中仿佛有惊雷炸响。两个“第一”，贵客云集，地处云京繁华街，又是价值不菲的妆、饰……

    这样的店面，日进斗金不在话下。这意味，徐露凝手中可称得上是万贯家私，也意味，她早已在云京站稳脚跟。

    徐露凝再次看向鉴宝阁的两层，这次不是以旁观者或客人的身份，而是以主人的身份。堆砌在这里的、工艺精湛的金冠玉饰，皆属于她。即使被买走，其等价的钱币也会属于她。

    贝珠阙，难怪她会如此熟悉这名字。

    此时此刻，她心中冒出的那点微妙遐思早就烟消云散。在这泼天富贵之下，她才没有心思理会莫名的情愫。她会将全部的精力，放在她的产业上。

    她的产业。

    这个词，令徐露凝通体舒泰。但她并未盲了双眼，一个问题探出芽，并尖锐地刺向徐露凝：她凭什么有资格，在这云京商行中闯出一条生路呢？

    徐露凝可不相信自己天赋异禀，天纵奇才。纵使自己是有些经商头脑，可在权贵遍布的云京，这算不得什么。

    她非常清醒地认识到，权与利紧紧交织在一起。如果她能在云京开出鉴宝阁与红妆轩，那只能说明一点，那就是，她的背后站着更厉害的人物。

    只是，会是谁呢？那人与她有什么联系，为什么要成为她的靠山？而她身上，又有什么是他要索求的？又是何等人物，何种交情，哪怕是她离京五年，其威势仍能压住云京众人。

    事关产业，是该向金章玉质问些往事了。徐露凝想。但，在此之前，她还要去看看红妆轩。

    徐露凝理智地叮嘱陈祎：“这些年，辛苦你了。这贝珠阙，你管得不错。贝珠阙的账目与卷轴，你送去府中即可，我粗略翻阅一遍。时候不早了，既说起红妆轩，我就再去那看看。”

    陈祎抱拳见礼：“东家谬赞，贝珠阙能有今天，都是大家的功劳。小的立即将账本整理好，送到徐府。最后恭送东家，东家路上小心。”

    红妆轩，二楼，隔间。

    有过和陈祎的交谈，与吴昂交谈的速度就快多了。徐露凝坐在隔间内，轻托茶盏，同样环视四周装潢与摆件。

    红妆轩以女子妆容为主，镜子格外重要。在这方面，红妆轩有自己的特点。它舍弃了模糊昏暗的铜镜，选用了外域的西洋镜与玻璃制品。

    照西洋镜，能够更清晰地检查妆容效果。光线折射和反射，也能使得屋内变得明亮。若客人喜欢，顺手将这些器物带走也不是问题。称得上是一举三得。

    徐露凝看向吴昂：吴昂浓眉大眼，长相方正。年纪在二十五六岁，身材魁梧。他说话带笑，幽默诙谐，能活跃气氛，很配敏感的玉质。

    徐露凝长话短说：“我方才去了贝珠阙，听了陈祎的话，来到了这里。我观这红妆轩女客众多，可见你经营得用心。你也将这几年的账本收拾收拾，送至徐府。”

    听前半句话时，吴昂有些不好意思地挠头：“哪里，哪里。”听到后一句话，吴昂又是铿锵有力地一声：“是！”

    出了红妆轩，夏惜幽幽地问：“姑娘，还要在永康坊用膳吗？”

    徐露凝摇了摇头，郑重其事地说：“自然是算了。逛完贝珠阙与红妆轩，我不太有心情闲逛了。我们打道回府，用完晚膳，还要问问金章与玉质，我以前是怎样的一个人。”