徐露凝无奈地刮了刮徐露霜的鼻尖，宠溺道：“瞧你，咋咋呼呼的，都已经十四岁了，还是一团孩子气。”

    徐露霜环住徐露凝一侧的胳膊，歪着头，笑嘻嘻地贫嘴：“哪有呀，我只是见了阿姊太欢喜了而已。”

    徐露凝浅笑，正想再说些什么，却忽的眼前一黑。意识有一瞬间的不清醒，身体踉踉跄跄不受控制地要倒下，心口处也钝钝地痛。若非徐露寒二人及时在左右扶住她，她定要栽倒在地。

    兄妹二人惊魂未定，春怜夏惜几人也是如此。此时，距离福寿堂已经有了一段路。几人赶紧就近找了个凉亭，搀着徐露凝过去。

    徐露凝倚着梁柱，坐在美人靠上，缓了许久，才慢慢睁开眼。一睁眼，就见徐露霜跪坐在身前，不知所措地绞着手帕，含泪啼泣：“阿姊，你怎么了？你的唇色为何如此发白？”

    她哭得太可怜，徐露凝只得艰难地抬手，轻轻抚摸了下她的头顶。

    随后，徐露凝按了按心口，抿了抿有些干涩的嘴唇。她看着徐露寒与徐露霜，故作无事地笑了：“不打紧的，阿姊只是病了。等过两日安顿下来，便去外祖父家中，寻医问药。”

    “真的？”徐露霜眼泪汪汪地问，徐露寒也是一脸的担忧。

    “嗯，真的。”

    徐露凝轻柔却坚定地点了点头，她言笑自若，好似十拿九稳。见此，徐露寒与徐露霜也放宽了心。

    其实，徐露凝的心中，远没有表现出得那么淡然。只是为人阿姊的，保护弟妹的本能刻在了骨子里。哪怕丢了部分记忆，她也不想让弟妹为她整日忧愁、茶饭不思。

    徐露凝敏感地察觉到，她的身体每况愈下。不过三五日的功夫，她已经经不得风吹日晒了。恐怕日后，突然昏厥是常事。

    这“朝生暮死”的蛊毒，虽不致命，却很是磨人心智，损人身体，得尽快解了这蛊才是。徐露凝如是想。

    几人继续前行，一炷香后，回到了南院。将到明镜台的门口，就听见一阵被压低的、难掩欢欣的窃窃私语声。

    春怜作为服侍的一等大丫鬟，站出来率先出声。她看向声源处，问道：“你们为何不去做事，却在此地喧哗？”

    围在一起的三个小丫鬟闻言停住话头，方才就是她们发出的声音。三人面面相觑，许久，中间的那个走上前，眼神瑟缩，语气害怕：“春怜姐姐，饶了我们罢……是金章……”

    她还未说完，就被徐露霜给打断了。“我知道了，你们退下吧。”徐露霜跳出来，对着那三个小丫鬟说。小丫鬟们如获大赦，一溜烟就走了。

    她们走后，徐露霜轻晃了晃徐露凝的手，跟献宝似的，讨巧卖乖道：“阿姊，我知道是怎么一回事——定是金章姐姐与玉质姐姐来了。”

    “金章、玉质？”徐露凝敛眉，重复地念了一遍，她随即失笑，若有所思，“金章玉句，金相玉质，倒是好名字。只是不知，来者何人？”

    “那自然是……”话都到了嘴边，徐露霜却挑了挑眉，支支吾吾起来，想卖个关子。一旁的徐露寒看不惯她，他偏与她作对，也走上前来。

    少年的声音清脆好听，直截了当：“阿姊，你难道忘了吗？金章与玉质，是阿娘拨给你的贴身婢女。她们自幼服侍在你的身边，不曾离开过。”

    “只是……”少年顿了顿，继续道，“……五年前，你念及她们年岁渐长，将她们配了人。那是你头回没带她们一起，你只身一人，离开了云京，回到了洛河。”

    “……我记起来了。”徐露凝终于回忆起遥远的曾经，她捻了捻指尖，轻轻地感叹着，“既是故人与旧仆到访，自然是要见一见的，走吧。”

    垂髫年华隔得太远，所以哪怕她仅存这些记忆，也不一定会想得起来旧人旧事。经过徐露寒的提醒，徐露凝才记起，金章玉质是她自幼的侍女与玩伴，自三岁起就陪伴着她了。

    在她十九岁之前的时光里，包括她忘记的，也包括她记得的，金章与玉质从来未曾缺席过。无论是云京还是洛河，她们自始至终陪伴着她。

    菩提楼，正堂。

    经丫鬟的传唤，金章与玉质二人由东偏房移至正堂。她们二人盘着妇人髻，穿着相似的富贵牡丹云霞肩帔，整齐地向坐在上首的徐露凝行礼问安。

    “婢子金章。”左边鼻梁高挺、杏眼圆脸的年轻妇人说。

    “婢子玉质。”右边山眉水眼、双瞳剪水的年轻妇人道。

    然后，她们微微哽咽，同声唤道：“见过姑娘。”

    “起来。”徐露凝微笑着抬起右手，示意她们坐在右侧的座位上，她细细打量着二人，“你们同我记忆中相差太远，我竟认不出你们了。”

    徐露凝一句话，就将主仆三人的情分拉回到还在洛河时。金章不由得鼻尖微红，玉质也忍不住红了眼，她偏过头去，轻轻拭泪。

    徐露凝的这两个大丫鬟是南院的一把手，并不是普通丫鬟。徐露凝回来的内情，她们一清二楚。也因此，更为徐露凝真切地难过。

    常言道“天有不测风云，人有旦夕祸福”，不外如是。

    金章说：“姑娘且放心，虽说阖府上下都知道姑娘病了，但具体得了什么病，却是被瞒下来，极少人才知道。若姑娘想问过去的事，我与玉质必定知无不言，言无不尽。”

    玉质也说：“姑娘走了这五年，一直是我与金章在打理着南院。姑娘现下回来了，我们也理应回来服侍姑娘。”

    徐露凝思索着，她轻轻敲了敲桌案，沉吟道：“你们到我身边来，那固然是极好的。只是这样，不会耽误你们原有的生活吗？”

    “姑娘说的哪里话！”玉质边笑边哭，“若无姑娘开恩，我们如何能嫁得出去。再则，我与金章均生了一男一女，孩子渐大，又有姑舅帮忙带着，自是无碍的。”

    “那就好。”徐露凝莞尔，“有你们在身边，我也不算对云京一无所知了。”

    听着这话，玉质又没有忍住。如今的徐露凝在她面前，是纤弱如花、若不胜衣，她真真是为徐露凝心疼不已。

    金章瞥见，赶紧岔开话题，她说：“听说，姑娘是才从太夫人那回来的？太夫人可有为难姑娘？”

    “并未。”徐露凝摇了摇头，“只是寻常的请安。”

    “那就好。”金章道，“姑娘以往就与太夫人不对付——当初姑娘不在的那十年，太夫人苛责磋磨夫人，又频频抬纳妾室。这才使得夫人常年郁郁，加之孕中多思，乃至难产而亡。”

    “可怜姑娘回到云京后，承欢膝下不过数月，就永失慈母。”玉质擦干了泪，接下去说，“郎主夫人本来恩爱，正是太夫人的挑唆，才让他们夫妻情薄。姑娘胎里的弱症，也与此有关。”

    “罢了。”金章说，“都是些琐事，待姑娘病愈，自然会想起来。莫要现在说出来，惹得姑娘心烦。对了，今日，我与玉质带了菩提子来。”

    “菩提子？”

    徐露凝反问。

    “正是。”金章和玉质点头，她们分别取出了一个深棕色木盒和一个红纹锦盒。春怜与夏惜接过并打开，送至徐露凝的身边。

    徐露凝发现，里面是两串珠子。木盒里的是一串深红棕色的、雕刻好的珠子，锦盒里的是一串灰白色的、每颗带有圆点的椭圆珠子。

    金章介绍这两串珠子的来历：“姑娘，红的名叫五瓣金刚菩提子，用以驱邪避祸。灰白色的名叫月亮菩提子，又叫月亮子，寓意平安。月亮子对应的，是太阳菩提子，又叫太阳子。”

    “这是谁的？”徐露凝稀奇地盘着两串珠子，随口问道。

    “这是您的呀，姑娘。”玉质笑眼弯弯，“有人为了您的平安，赠给您的。他还特地去了大相国寺，又求了月亮子给您。”

    “那……是谁为我求的？”

    金章与玉质面面相看，却不说话了。她们并非不想说，只是话到嘴边，千头万绪，不知从何说起。

    “姑娘，您真的，想现在就知道吗？”金章停顿了一会儿，认真地看着徐露凝，问，“这些您想不起来的，终会在未来的某一天记起。”

    “婢子还记得，五年前，您将离去时，是如何的肆意洒脱。”金章回忆着，“彼时，婢子来问您，是否要带上这两件贴身之物……”

    “您笑着说，罢了，罢了，说不定，这只是……”金章学着徐露凝的语调，轻声说，“……一桩，陈年旧事。”

    一桩，陈年旧事。

    徐露凝忽然不想问了。现在，她可以肯定，这两个丫鬟果然是贴身服侍她的，她们将她的心思摸得透透的。

    “花有重开日，人无再少年。”①她问了又如何呢？于她而言，都是镜花水月。还不如，静静地等着自己回想起一切的那一刻。

    徐露凝不再追问，她选了月亮子戴在腕上，又命春怜将金刚菩提子挂在卧房内。她抬头，看了看天色，随即说：“我有事出去一趟，你们既然回来了，正好将我带来的东西收拾收拾。”

    “是。”金章与玉质起身应答。

    空闲下来的徐露凝，带着春怜与夏惜，令车夫驾了马车，从达官贵人云集的永宁坊出发，抄近路赶到官道上，前往边巽坊去了。

    不错，徐露凝还挂念着昨夜惊鸿一瞥的陌生青年。如今天色尚早，不过巳时，正能将披风送过去，也算了却她的一桩心事。