臣不知君，君不知臣，是猜疑之源。臣若知君，君亦知臣，边界也难拿捏。
这便是陆美这样澄澈之人的可贵处，此是闲话。
宫宴御膳，是皇权恩赐，非诏请难得，然而她二人旧日情意既深，又不能过于生分，倒显得一个弃微时之友，一个恐君恩浅薄。
故而陆真进宫，总选着将将用饭的时候，一来女帝用膳时才得闲，二来便不说，也有陛下留她用饭，她担的觐见之名，做得蹭饭之实，忠义之间两全其美，
此次她将京兆尹——吏部尚书——宰相，串成葫芦吊打一顿，还是得和葫芦们的老板知会一声。
讲一讲她为何采信歌姬之言，讲一讲衙门作风。
衙门推托半句，她拎起人到吏部，吏部含糊其辞，她揪起尚书到中书省宰相衙门。
官场花腔？谁耐烦听那些推三阻四。
若要官场里一句话办事，她为何不去扑她家陛下的登闻鼓，敲她家陛下的紫宸窗，而要按着普通百姓步伐所限，一级一级体会官场作风。
只是此事悬在一句话，她这帐算到宰相头上为止，是自己家里事，若将对宰相失望，再往上算谁管辖着门下中书，这就要遭。
好在用的是御赐银枪，这还有可圆之处。
反正她亦可是个无理蛮横之人，陆美那小子可不就是像她么。楚人道：我蛮夷也。这赖是耍定的。
将儿郎们打发了，陆真算了算，今日尚不能进宫。
一来日子太近，才办了事，显得仓皇，二来巴巴地去得太急，如急于取信，显得情意不厚。
于是在紫宸殿里等候旧友的女帝，先等到的是她亲娘太后。
*
这日太后出宫吃茶回，先来寻女帝说话。
她并不是那些男人做皇帝的朝廷的太后，女帝登基，太后便获得了极大的自由。
出宫散心不过小事，贵族主母如何出门，她便如何出宫。她这府上啊，房屋不过是多了些，占地大了点，但也只是住人的宅居寓所罢了。这比她从前未嫁时都更逍遥些。
朝臣百姓本就未怎么见过她。换过衣衫，带上侍从，就能悠游市井，听许多闲话家常，尝几分摊食茶饮。
她闲不住，有时也想介绍这家公子，认识那家小姐。但女帝说了，身份毕竟不同，若是人家将介绍相会当作赐婚懿旨，双方不好拒绝，反为不美。
再有，女帝说她分明也不认得这小公子，只略见过几回那小姑娘，脾性经历一概少知，贸然说和，有失察之嫌。这也是常事，做太后的么，只认得人家家长亲朋，再小辈是少相处了。
女帝便说，既然是这个手帕交的儿子，想介绍给那个闺中友的女儿，不如介绍这两个夫人认识。
索性她素日熟知的人物品性，也是这些家里大人的品性。而熟知此人彼人德行操守，才互相推荐相识，这也是中间人应有之义。
竟很有理。
她索性便不做介绍了。
做太后而已，自有俸秩，何必费这精力明察秋毫。
她家女帝都未有配侣，她又何必白将好公子让给别人。
于是素日里太后换了取乐消磨的节目。
有时观戏，有时买花。
她今日恰好去听书，听到稀奇事，那茶摊的馃子也新鲜，她便与人一起津津有味坐了半日。
那说书的击案开场，说，有世家小子结识欢场女子，交往密切。
听到八卦，她正乐呵谁家小孩这么有趣，连摆那歌姬几日的席面，怕不是要衍生出许多才子佳人的话本来。
一听是御赐银枪家的小儿郎。
笑容消失。
馃子也不香甜了，茶水也逆着舌尖了。
摆驾回来，进门先问：“小美呢？最近怎么不见他。”
*
“见他做什么，前日才进宫来，骗了朕一套金荷包一套青生绡去。”
太后坐下，她尚未换去出宫的装扮，翡翠嵌宝金簪随意斜在发间，身上是一套寻常的茄色绣玉兰袄裙。端是温和富贵。
此刻按帕在腿：“这孩子也不稳重。”
女帝从奏折间百忙抬头，笑道：“这是怎么说起。”她低头再批几个字，随口道，“要稳重又做什么，听话就行。”
太后沉默片刻，道：“再看看，伴读里头也可以挑，一个看入眼的都没有么。”
女帝飞笔批落，换一折打开，抬头看向太后，道：“母后，他们会是伴读，便是因为他们背后的身份有朝堂考量，光这一桩，就失去旁的名分了。”她又眸光落纸，低头继续，“再说挑什么呢，又没心思。小美也是，我看着他开心，但也是没安排的事，他这么有意思，别把人吓到了。”
太后撇嘴，还别把人吓跑，这还说没谱。
她也不说陆美，只道：“伴读又怎么了，你真有看上的，还怕他不听用？要真有喜欢的，就不要怕别的。”
她近来看了许多戏，“两情相悦的人为了什么身份、什么势力，反而放弃彼此的情意，也太不知所谓。我看那些商贾联姻啊，世家结亲啊，硬将有情人拆开，将话不投机的人凑一对，实在可笑。都已经是富家翁媪了，日子过得还不如寻常百姓，还枉自觉得为了什么不得了的事，牺牲他自己了呢。你都做了皇帝，挑就更要挑自己顺心的，这一点上再委屈自己做什么。”
“好。”女帝本来也不是什么克己复礼的性子，更不会因此骄奢淫逸去。她只无所谓笑笑，“我也不曾有两情相悦的有情人。”
“日日在这宫里，不去找自然是没有的了。”太后白说一句，想想自觉好笑，也不再说。
太后叫人送上吃食，是她茶寮里捎回的。倒也小巧清洁。宫人早便试过，此刻放在高足青盏上，瞧身价倒比出炉时翻过几番不止。
她自己再咬了两个，叫皇帝也尝尝。
女帝依旧批着奏折公文，翻页如翻花，挥笔疾书，谢过笑答她：“母后，我没有手空着，母后且去玩一会儿，今日的奏折要批不完了。”
呵，打发幼童似的。
太后心里觉得亲近有趣，面上抬抬嘴角，起身取银筷夹过一个给她递嘴边：“你这活计怎么越做越晚。”她跟其他太太絮叨起来也一样，“你都做些什么呀，做得这么晚。”
然后先自问自答起来：“罢了，不问你做些什么。”
女帝失笑，尝过一个，将旁边一叠奏折往她那一推：“阿娘帮我看点？”
太后嫌弃道：“不看。”
“好，省得再多几本啰嗦后宫干政的。”
太后闻言搁筷，绕到案前，拿指甲戳戳她正批阅的那面，蹙眉皱眼道：“这种东西，字又多又小，看得眼疼，他们这群老头子都多大年纪了，竟不老花是么。”
她倚靠在桌案边帮女儿整齐一叠批完的公文。
“我还怕他们啰嗦？你的东西，我都懒怠看。
“好容易退居有闲，不忙了，我们年轻的时候忙过了，现在是你们忙的时候。”
她复又戳戳纸面：“叫他们字写大点，都是念过书的，言简意赅点又能如何，又不更费纸的。”
女帝乐着捧她道：“对对对，叫他们改。”
太后将理齐的公文竖在桌面上一震，放到一边，道：“叫人帮你，分你的权也不行，不叫人帮你，你又这样忙碌。”她低头问道，“有没有人帮你，陆美那小孩子，好玩是好玩，天天凑趣，就是功课上不用心，如今没什么大用，都不会替你分忧。”
她自己又道：“太会分忧了也徒增烦恼。”
女帝笑道：“他摆在边上就赏心悦目了，要那么能干做什么。阿娘放心，陆真马上来帮我。”
太后挑眉道：“马上马上，马上了多少年了。她这两个儿子养的，漫长，人家都能坐十八个月子了。”
女帝哈哈大笑，又划手道：“她面前可不要这样说。”
太后亦笑，叹道：“陆真这人啊。文武双全，对孩子也宽和开明，对交游往来之人，就走到她近前的那些，热忱也有进退。不过我瞧她这人，平素面上温和，是因为出身高，她自己修德有姿态，其实是个外热内冷的。”
她又建议道：“她要不来帮你，你给宰相扣点俸禄试试。虽说她家也不指着俸禄过活。”
说得女帝从奏折堆里伸出一只手。比了个拇指。
她在外求学的两年，宫里是太后支应着，如今她忙碌前朝政事，后宫诸事也是太后照看。好在宫里贵人不多，杂役闲事一应有女官宫使分派。太后又爱清闲，越发养回未嫁时的天真重情心态。
女帝忙不过，也没有时间陪她，便建议太后组些人耍乐，不拘是京西垂钓，南郊郊游的。
太后起身，边碎碎念道：“哪有什么可看的景，哪个不花钱，内库才几个银子。再有边上一起去的人无趣，泥塑木偶似的。”此时王女官送茶进来，太后看着她，忽问道：“小欢会不会政事？”
王欢惊讶，忙摇头摆手，连说不懂的。
太后也没寻思她会，更无认真打算，只是找个由头，看上她那几分活泼细腻，于是顺势道：“那你同我一起耍乐去，陪她干熬着做什么。她还不会自己倒茶喝么。”
女帝在一旁作无奈笑：“好好好，且去。”
那边太后拉着王女官远去，边行边道：“小姑娘家家天天这一身，这样可怜可爱的人，怎么不穿鲜艳些？”她显然起了打扮年轻女郎的兴头，远远只听见几句，“某坊去过的么，某坊呢，歇过午晌带你逛去……”
珠宫贝阙，桂殿兰宫，关不住燕语莺声。
关不得凤鸣鹤唳。
关不得雀鸟唧啾。
朱楼碧瓦，琼台玉阁，与人间不过一墙之隔。
*
街角偏僻处，停着一架马车，外笼烟云罩纱，内垂碎紫鎏金。
朝露近前，到帘外低声禀告道：“夫人，差不多时辰，太后出宫了。”
帘内呢喃声停了一停，有玉手掀开帘子一角，露出内里陆真飞扬的脸来。
她笑靥温厚意满，唇角花了些胭脂，她怀里抱着的人便沾了帕子，抬起玉臂替她轻拭，浑然不知自己面上被人吃去口脂。
朝露不经意间扫到，只见那人眉眼朦胧，鬓发松乱，钗斜玉倾，只剩残妆。忙低头侍立。
陆真笑：“宫里到底无聊。”她捏了捏搂着的妙人，道，“我先去将此事收尾，你去哪里，在车里等，还是去玉郎处？”
那怀中人攀上她肩，娇软道：“在此处等夫人好不好，叫夫人为我的事费心，我自己回去又怎能安心。”
陆真放下帘子。
内里隐隐传出些细语。
“去玉郎处吧，当着人，省得忍不住欺负你，倒像是挟恩图报一样……”
“夫人又能如何欺负我……”
朝露站远了些，一盏茶后才进去替陆真整理服饰。
陆真等太后进出过，便知宫里贵人们的念头应已经定了。
最好，连她那流连歌坊小儿子的去处也已经定了。可惜这却是白日说梦。
她整顿衣衫，请旨进宫。尚未跨过那朱红门槛，殿中女帝便扬声道：
“真姐姐来了，自己坐，自己倒茶，”她显然还在为于晚膳前多写几字奋笔，边道，“小美的事我知道了。做得好。御史位置要不要。别忙说话，先来帮我分个类。”
每回面见，她都要拉她作劳力，这也是白客气，陆真习以为常，并不去帮她动手。
当然不必陆真自己倒茶，御前的王女官不在，自有其他小宫人侍候茶座再退下。
陆真依制见礼，站着看了看，还是决定再站着看一会。
果然女帝把手上折子合上，就起身离案，走到近前拉上她手道：“怎么不坐，走，正好摆饭。”
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二人到偏殿对面而坐，宫人送上早就备下的膳食，自然，还有那道玲珑丸子羹。
陆真见了端起尝了一匙，笑着谢道：“给陛下添麻烦了。”
女帝也拿起来尝，笑道：“我也正念着这道，不过是借你的由头，免得太后念叨我吃太甜。”
她摇摇头笑：“今日太后还在宫外听了你的传奇故事，进宫就寻我，叫我快快给你个大官做，免得京里那些老头势利眼，敢对着你装腔作势。”
陆真掩口笑道：“太后慈爱，倒叫她老人家见笑。”
“你可别尊称她老人家，小心她打你。”女帝笑着摇摇头，“此事交给宰相，朕也不必太费心，宰相有什么看顾不到的，真姐姐只管进宫来。”
陆真应下，与她大略说了说此事经过，尤其是歌女手上那沓状纸。
“竟然不止她一人诉讼之事。”女帝听了，也皱眉叹息道，“我登基十二年，日日批些寻常奏事，这些不公要紧的案子，也不知有多少。”
她研着汤匙：“民间声音传不到宫中内廷，总归是不行，律法不通，王道难行，朕看好些做官的，只为了权势金钱做官，罢黜了一批，还有一批，一个个鱼肉乡里，更不肯用心。”
陆真也叹，劝慰道：“到底天下事太多了，天下之大，人口之多，哪能一一顾得呢。陛下所行是大道，已然是天下人口中的贤君明主，您这样勤于政事，为天下人筹谋，我等都感激不尽，总会有奏功成效的一日的。”
女帝笑：“我也是白勤勉罢了，论剑走偏锋革弊除陈，还是离不得真姐姐。真姐姐，愿意要个什么职事，莫再推辞，速速来帮我！”
陆真亦笑，作柔弱状赖道：“陛下，我是个文人，文人脾气多，不愿受着框束。我日日只有吟风弄月的。
“您看衙门里，忙时要伏案，闲时不能躲闲，即使哪日衙里无事，也须白坐着。久在此樊笼，何时可得自在啊。”
这话说得，一点没有射“勤”字时的气派。
女帝也不强劝，慨叹道：“阿真姐姐，年轻时有了小雁小美，尚来与我们做同学，如今却不愿来共事。”
“诶，”陆真向她赧然笑着，后仰道，“念书做工，哪里能一样。您看我们府里，陆朝章平日就不着家，我若也日日上衙，那屋子整日白空着，尽可以赁出去赚点家用了。”
说得女帝哈哈大笑，二人对视一眼，心照不宣。