“好啊，你早想杀了老子，跟你的奸夫跑了是吧，来！有本事杀了我，等官府把你抓起来，小环还是得去刘老爷家。”
常海富啐骂：“真是井底□□，没见甚么天日。”
“啊——”
兰慧茹凄厉痛呼，反手把剪刀头一转，对准自己。
常泽川暗自听了许多，弄明白前因后果，只觉得那个男人实在可恶、不要脸！眼看要闹出人命，他不敢继续假寐，一个激灵坐起来，快跑上前夺了剪刀。
常海富见状，得意大笑：“川啊，快劝劝你娘，好死不如赖活着，等环丫头去了，爹带你开荤吃顿好的。”
黑瘦的矮小男人撑着木头拐杖，看笑话般轻蔑地看着兰氏母女，往地忒出一泡口水。
常泽川看他那副模样不由怒火中烧。
怎么会有如此无耻下流的人？他曾经见过许多虚伪的阿谀奉承，哪里见过这般，流氓得明目张胆的。
他瞪着老汉，攥紧拳头，迈着摇晃又有力的步伐缓缓上前，鄙夷道：“你可不配当我爹！”
彭的一声，常海富没抓稳木杖，直接被揍倒在地，他惊惶地呲哇乱叫。
一拳。
两拳。
常泽川跪坐在老汉身上打他！
路过的王氏提一条黑鱼，刚要送来，就看见这样一幕，她大吃一惊，忙用双手捂住嘴巴，不敢叫出声来。
鱼儿跌到地上，滚着积水翻腾挣扎着。
“不好不好……”王氏一路连声低念，小跑回家告诉常老大了。
她走得急，现在还不敢相信自己的眼睛。
常泽川居然敢打他家老汉！
其实她在屋外墙角边瞅了有一会儿了。也不怪她，里面吵架声音那么大，想不听到都难。
这两口子三天两头吵架，多半是常海富发酒疯耍脾气。自从十几年前他求官不成，跛了条腿回来，在家才过两年安分日子，就性情大变。
一个青壮汉子，借口腿脚不便，成天赖在屋头，啥事不干，酗酒！要么出去打牌，赌钱！在外如戏子一般插科打诨、老不正经，回家打骂老婆孩子。
村里人都瞧不上他。
就连他儿子常泽川，从小也和他屋老汉一样，耍懒滑舌的不学好。他腿脚完好，手上也是啥活不沾，成天的不挨家，四处闲逛。
那小子虽也是个死狗扶不上墙的人，可对他爹从来毕恭毕敬，爷俩就算起了口角闹了红脸，也不曾像今天这般。
世上哪里有儿子打老子的道理？太不像话了，真是反了天了！
王氏惊魂未定。
又想起适才常海富话中提及她来，心下不免慌张。那又是一桩陈年旧事了。
十八年前，常海富去应天府求官，他媳妇兰氏独身一人，便搬到他们家中借住，本以为只是三五天的事，没想到途中出了茬子，她一连住了几个年头。
后来有消息说，常老三下路不明，可能半道死了。过阵子又听人说，曾在山西太原府看见你们家老三去钻井采煤。
消息真真假假，哪里辨得清楚？好在蹉跎了快五年，兰氏终于等到她的丈夫。刚回来那阵，两人还恩爱过好一会儿。
王氏家老汉是做大哥的，常帮衬着他们。兰氏搁家里住时，她家的就总是帮他弟妹说话，住的时间长了，一个年轻女人在屋头多有不便！王氏心里免不了泛了疙瘩。
见常老三下落不明，她几次劝人改嫁，那女子又傲又倔，且不依她。
终于等着常海富回来，她嘴快，一时忍不住，就多抱怨了几句。当时还被这个三弟说了。
他说。大嫂，您这就多虑了，不说慧茹是什么人，我家大哥是什么人你还不知道？一定是慧茹住在你们家太添麻烦了，这也算我的不是，出去那么多年，都是一家亲戚，我和慧茹一起谢谢嫂子了。
王氏被他三弟数落，自觉脸上无光，羞愧难当，就笑着圆场。嗐呀，大嫂开个玩笑，你家慧茹是好女人，就这样不离不弃守你五年啊，可得好好珍惜。
不想过了二十年，常海富还拿那事儿说道。
她瞧方才那架势，还拿着刀。若真因为她胡诌乱扯的蠢话把老三媳妇逼死了，那就是大罪过了！这事儿要让她家老汉知道了，指定要狠狠骂她。
王氏一边想着，脚步却不敢停。才到家就高喊：“当家的！你三弟那打起来了，常泽川不知发了什么癫，抓着老汉揍啊，怕要出人命。那架势拦都拦不住啊，我不敢进去，你快去看看。”
一个光着膀子的黝黑老头放下饭碗，撩起门帘钻了出来。他从田边回来，刚得闲踹口气，把沾湿的泥裳脱了，正喝着米粥，就听见王氏的大嗓门。
常海威亦是吃惊，他眉头紧锁，急忙罩了身衣衫要匆匆赶去，临了不忘嘱咐她：“去把常春霞找来，端儿在田边，也找人知会他马上过去。”
“哦哦，好，可是常春霞？怎么叫她？”
王氏还愣着，被常海威推了一把，他沉声喝道：“叫你去就快去。”
她不做声，一路小跑去了。
只是心中纳闷，常泽川突然发疯揍老子确实骇人听闻，但是和常春霞自打分家之后，两边就再没联系了，犯得着为此专门找她一趟吗？
*
兰慧茹鬓边碎发垂下，眼神涣散，眸光黯淡，看起来苦楚可怜，手中仍紧搂着小环缩在里屋。
窗外的雨停了，但还有积水慢慢落下，拍打着棚顶，脆生生的。
听见常海富的喊骂和讨饶声，她还是僵直坐着，纹丝不动。
打得好，让所有都结束吧。她心里想。
“逆种！你要反了天，你吃老子的用老子的，你还敢打我？哎哎哎，你和你娘一样发疯了？住手，停下来！”
“泽川，你不是一直想拿了咱家的族谱去求官，你娘有压箱底的宝贝，你爹可也有，你停下来，我……”
少年果真停下拳头，迟疑地顿了顿，看向梗着脖子叫唤的老汉，沉思半晌。
常海富松了口气，摸摸肿起的老脸，抽疼地皱起脸，露出一副牙疼的表情。
他去拉常泽川的手臂，试图起身，不料下一秒就被那只手无情甩开。
只见这个平素对他嬉皮笑脸的儿子以一种轻蔑、痛恨的眼神瞧着他。
“你有什么宝贝，留着给你急于巴结的老爷去展示吧。”
常海富一愣，然后不管不顾地躺在地上，发起泼来：“儿子打老爹啦！快来看啊，要打出人命了，不肖子孙啊！这等泼恶，是甚么狠毒心肠，实乃愧对列祖列宗啊！”
常泽川不理他，转身回屋，把门锁上，任他自己在院子里大喊大叫。
邻人都晓得常三父子德性，便道是恶人自有恶人磨，虽觉荒谬，但也没人来为老头打抱不平，家家门户大闭，佯装不知。
直到刘老爷家的胡青山来了。
他头戴斗笠、身穿雨蓑，牵一匹毛驴，才进门就见常老汉和一条死鱼一齐倒在地上。
胡青山是个白净小生，打扮得油头粉面，讲话尖声细语的，像供奉土皇帝一样围着刘老爷那个恶霸财主转，俨然一派阉人作态。
他心道常海富是提鱼失足摔倒，进了院子便迈着碎步过去扶他起来。
“老汉，小心啊，雨天路滑。”他呵呵笑道。
斗笠遮住了大半视线，胡青山连老汉脸上的伤都没瞧见。但他粗浅环顾四周，只觉这房屋破旧简陋，院内杂草丛生，于是颇为嫌弃地摇了摇头。
跟前那扇大门紧闭，他懒得扣门，更不愿上前，便牵着驴很矜持地往边上一站，双手交叠放在身前。等老汉颤颤巍巍立住，靠在门槛上，才吐气如兰：“我来接你家闺女，快让她出来吧。”
老汉捂着脸，龇牙咧嘴，很狼狈地撑起身子倚在那扇老木门边，想着里面的人定不会开门出来，不由犯了难。
他又看一眼胡青山，那人仿佛很好脾气地微笑着朝他点头。常海富便咬咬牙，直说了。
“我闺女她使性子，不肯去，要不这件事就算了……”
胡青山闻言脸色瞬间一变，他细眉倒竖，厉声呵道：“你说什么，胆敢如此戏弄我家老爷？你那闺女不是傻吗，能犯什么脾气，哄一哄跟着我回去就是，在顾虑些什么？”
常海富被他的尖嗓震得一哆嗦，怂了。
“是是是，您说的对。可就算是傻子一时之间脾气犯了，也难搞得很，不如我再做做功夫，让刘老爷等几天，过几天我亲自把那丫头给你们送过去，成不？”
胡青山马上摆出一副横眉冷对，不容侵犯的神情。他仰起脸，指着老汉，高声骂道：“贼扯淡的奴才，活得不耐烦了？允许你拿女儿抵债已经是老爷的恩赐，你居然讨价还价，是不是现在又后悔了。我告诉你，门都没有，老爷已经决定了，别说过几天，就是要今天，我送回去，没得商量！”
他说完，扭着腰肢快步走上前来，推开堵在门边的常海富，直把老汉推得哎哟一声又摔倒在地。
胡青山抬起手，刚要拍门，门就从里打开了。一个额上裹着浅黄色棉布的俊俏少年出现在他眼前。
少年瘦削高挑，脸色苍白，眉宇间隐隐透着不染凡俗的贵气，他轻翻眼皮、很淡漠地上下瞥了眼胡青山，哑声问：“他欠你多少钱？”
胡青山被他很有威仪的眼神震慑，忙低头喏喏作答：“欠了十七两银子。”
少年皱了皱眉，低声道：“下个月，二十两，我连本带利还你。如还不上，任凭处置。”
胡青山满脸不可思议，他把蓑帽摘下，看清对面人的粗衣麻衫，暗道不过是穷家农户之子，如此井蛙腐鼠，敢此大言，自己竟险些被他唬住。
他轻哼一声，手臂抱在胸前，挑眉问道：“你是谁？有甚资格和刘老爷谈条件，我凭什么相信你。”
“我是常泽川，你看地上那人脸上的伤口，就是我弄的。除非你想被抬着回去见你老爷，不然就答应这个条件。你若不信，我们可以签字画押，便抵赖不了。”
常泽川，那不是常海富那个混账儿子？胡青山对他亦有所耳闻。眼前的人比他高出个头，若真掐打起来，不仅难看，而且自己定然不占上风，何况他此时看着神智不似常人。
胡青山又去瞧常老汉鼻青脸肿的核桃老脸，看向少年目露几分惊恐。
那条棉布已有血迹浸出，像一朵猩红玫瑰绽在额前，衬着他轻抿嘴角的笑容，显得妖异可怖。
“不信你看，这里家徒四壁，一分钱也拿不出来，要钱没有，要命一条。现在只有我能还清欠债，实在一个月后还不上钱，你们再来抢人也不迟。”
二十两钱，在乡下，够买多少个漂亮丫头了，别说他家女子还是个傻的。
可他真能拿出那么多钱吗？
胡青山心中狐疑，却没多言语，只挺着胸脯微点了头，留下一句话，转身离开了。
“签字画押就不必了，你以为你爹按的手印还少吗？一个月后，若是拿不出钱，刘老爷的手段，你不会想知道的。”
眼看他骑驴远去的身影，地上的常海富疯癫似的哈哈大笑：“二十两，你上哪拿二十两啊，就是把小环那丫头拿到花楼去卖，也卖不到这个钱。常泽川，今天下雨，你脑子也进水了？哈哈！你就折腾吧，这么多钱，就是把你亲娘也卖咯，都凑不够！哈哈哈哈！”
常泽川低头看他一眼，便蹲下拎起老汉脖前的衣襟，狠狠道：“你这老东西真是狗嘴吐不出象牙来，不如当个哑巴。”
这一幕被赶来的常海威瞧见，以为常泽川要掐死他爹，急忙大叫着跑来：“泽川，别冲动，快止住，放过你老汉一马！”