任是魏无涯一行悄无声息的，第二天一早天还没亮透，禹县父母官王方誊就得了消失，跌跌撞撞从被窝里爬起来，跑得气喘吁吁，扶着帽子带人侯在楼下。

    成宗隔着门叫了好几声，一向警醒的大将军，竟然一点儿响动都没有。犹豫再三，曲指在门上叩了两下，这才听见魏无涯哑着嗓子问：“怎么了？”

    “王知县知道我们来访，带人在下面侯着了。”

    “知道了，你先去。”魏无涯低低应声。

    美人在怀，香馥温软，睡得正沉。魏无涯也难得睡得这么踏实，醒了醒神，才慢慢抽回被清波枕在脑袋下的手臂，看她略一动，翻个身朝里又睡去，才轻手轻脚穿鞋下床。

    三两下换好衣裳，就着盆里冷水洗过脸，随手一抹脸上水珠下楼。

    刚转过楼梯现出身影，王方誊大步迎上来，深深鞠躬：“下官不知将军大驾，未能远迎，还请将军恕罪。”

    “不用谦虚。”魏无涯提唇一笑：“你这耳报神够灵的，我在客栈都能被你找到。”

    王方誊一窒，忙道：“将军别误会，下官身为禹县父母，自当对城中琐碎了如指掌。将军一行人虽乔装做寻常商人，却各个器宇轩昂，气度不凡。因此城门巡兵才会多加留意。”

    舌灿莲花，魏无涯并不接话，整理好衣袖比手：“既然来了，我也正有事问你，前头带路，去你府衙详谈。”

    王方誊求之不得，应声请他先行，一路躬引他出门。

    见门外停着一顶青幄小轿，魏无涯停下步子望他，王方誊忙赔笑解释道：“下人来报时，说将军身边有位夫人随行，故此下官才命人备下小轿，以供夫人方便在城中逛一逛。”

    魏无涯顿了顿，罕见露出笑意：“难为你费心。我那夫人面嫩不喜见人，来的匆忙也没带侍女，你挑几个稳重人，等她睡醒，服侍她来找我。”

    瞧这口气，果然和他猜测的一样，泰半是个极受宠的宠妾。探子当时来报，就说二人共乘一骑，师爷还疑惑呢：“外头都传魏无涯有难言之疾，只听说他半夜赶走歌舞姬，可从没听说身边有女人服侍？”

    王方誊却眯起眼睛：“看吧。这里头八成有鬼，要不是往日他自毁名声，就是借女人做幌子来禹县探究竟。总之咱们一定小心为上。”

    眼见魏无涯如此吩咐，忙含笑道：“将军放心。拙荆跟前有几个得用婢女，下官这就叫她带人来候着，包准把人服侍妥当。”

    话音落地，魏无涯已经驱马向前，王方誊连忙翻身上马，向前追去。

    *

    清波并没睡多久，王夫人领人来的时候，她已经起身，正拿把梳子，站在月亮窗前梳头发。

    听见动静回过头，眉眼间映着窗外木芙蓉的花影，肤如凝脂，绰约多姿，端的是个不可多见的美人。

    王夫人先是吃惊于她的美貌，又在心中冷哼：凭她什么样的美人，也不过仗着男人的宠爱骄矜乖张，无名无分的暖床婢，几时配让自己伺候。

    面上不显，走上前来见礼：“我是此地知县家眷，奉命前来照料夫人。”

    说着一比手，身后跟随的六名小婢端着巾帕脂粉、首饰衣衫上前：“这些都是城中时兴的花样，请夫人过目。”

    她草草见礼，态度索然，清波心中明白，也不计较。含笑回过礼，便指着两人道：“有劳夫人费心。我一向不惯多人伺候，首饰衣衫我也带了换洗，留下梳洗用具，与人替我梳头就是。”

    王夫人乐得轻松，留下两人服侍，自己转去外边喝茶。

    清波也悄悄松了一口气，魏无涯走了没多久，就叫人来传话，提点过几句：二人共乘一骑没避人，外人都知道她正得宠，哪怕为着一正他之前的名声，也要她扮好情浓受宠的模样。

    一个宠妾，应该什么样？

    清波冥思苦想，忽想起以前在教坊司，有姐妹被显贵看中赎身，安置在外头，席间再遇上，呼奴引婢，珠翠加身，好不威风。

    她手边没有成群奴仆，魏无涯的军士出生入死，她哪里敢随意驱使？

    至于珠翠满身，她本身并没多少体己，此行来的又匆忙，包袱里带了几身寻常的换洗衣裳，她纵有心打扮，也是巧妇难为无米之炊。

    翻捡出包袱里最艳的蔷薇色长衫，配玉白色纱裙，腰间系着深一色红的腰带，显得腰肢盈盈，不堪一握。

    衣裳倒周全好了，只是发髻上光秃秃不像话，她揽镜一照，忽地想起，方才站在窗前看见驿站后院的花坛里，两排蔷薇开得荼蘼，便请侍女前去攀折几簇，簪于发间。

    滟滟的花瓣如云如霞，卧在乌压压发中，和她的衣衫正相配，行动间香气盈盈，别有风致。

    虽说通身不见一样装饰，这么打扮也叫人眼前一亮，就连王夫人都忍不住多看她几眼。

    出门乘轿，一路悠悠荡荡，到了府衙。

    王方誊正陪着魏无涯在衙里的公署说话，听见人来，正想开口说：邀去后衙歇息。

    要知道这是公署，非官身文书不得进入，魏无涯竟视若无睹，径直传人：“既到了就带过来。”

    师爷暗中递个眼色，王方誊悄悄摇头，示意他照办，自己存了一段好奇，倒要看看是什么样的美人，把他迷得五迷三道。

    只见一个轻纱雾拢般的粉色身影，顺着抄手游廊，从花窗那头慢慢到了门前，日头筛在她背后，只见亭亭一个身影，在门槛外立住脚，娇声道：“将军好没规矩，也不看这是哪里，只当是自家府里，容得了我肆意进出嘛！”

    声如黄鹂，啼于耳边，如此娇嗔，别说旁人，就连魏无涯也大吃一惊，想不到她竟还有如此一面？

    一时好笑，又竭力忍住，配合她演下去：“你要不怕晒，就在那里站着等。”

    想别人受宠，男人无有不依，偏他总是对着干。亏得她这一路，思来想去，好不容易才鼓起勇气，挑个最能展现娇宠的开场白。

    于是轻提裙摆，迈进门内：“那不行。晒得眼前发晕，将军又要不准我出门，那可就白来一趟了。”

    进门见一屋子人也不怵，大大方方含笑行礼：“见过诸位大人，妾身进来找个地方躲阴凉，必不出声，不扰诸位商议正事。”

    她匍一进门，众人只觉眼前一亮，待见她一笑，越发娇媚难言，纷纷拱手还礼。

    王方誊暗中打量她一番，就调转目光，看魏无涯含笑招手，满是宠溺不在乎的意思：“你过来。”

    “既叫你，自然不让你白来。这位是王大人，这是禹县十年来人口户籍卷宗，你要找你哥哥，央王大人出马，可比缠着我有用。”

    “当真？”清波不妨他有如此安排，一时喜出望外，对着王大人便拜下去：“妾身哥哥在禹县失踪，下落不明，还请王大人多多费心。”

    她的喜悦激动不似作假，王方誊一面观察，一面道：“夫人快快请起，夫人但有驱驰，下官自当尽力。”

    一时问起兄妹二人哥哥来历，才知道竟是这样的身世。

    众人听得分明，于是迟疑道：“……如此说来，将军同夫人在京中便是旧识，直到梁州才又重续前缘？可见缘分天注定，该是你的，便是天涯海角也能相遇。”

    却见魏无涯无奈一笑：“哪是什么注定！还不是女子与小人难养，她听说公主与我恐有婚约，才闹出这许多事情来，我只不跟她一般见识罢了。”

    众人一听话音，便揣测出往日的流言来，有人壮着胆子追问，魏无涯也不见恼怒，失笑点头：“……身正不怕影子歪，总有真相大白的时候，理这些闲言碎语干什么。”

    众人只是将信将疑，便等着日后看他自证，于是略说几句，便收起心思，纷纷调转话头。

    这边王方誊指着书上记载，呈于清波过目：“……在这里，这是县里的户籍档，的确记着乔清湛从京师流放到此，加固城防，后来在混战中失踪。”

    和当初得到的消息一样，并没有什么新的进展，清波正觉失望，就听魏无涯道：

    “我听说，当年一战艰辛，城中将士和民众一同守城，好些人都被大火烧得面目全非。战后清理善后，却因为难度大，人手少，草草了事。遇着难以辨认，没人认领，或是找不到下落的，一律做失踪处理，所以这失踪人口才会高达九百二十一人。”

    在场诸人不敢接话，王方誊更是心中发突：“将军有所不知，并非我等善后不力，只因当年一战实在艰辛，大火烧死民众数千，好些尸首面目全非难以辨认，这才有此……”

    “我若没记错，前任知县马青山就是因为贻误军机，致死伤惨重才叫革职查办，落得个身首异处的下场，王大人也就此走马上任。”

    他口气寻常，王方誊却额上冷汗直下，呐呐道：“将军、将军统帅雄兵，下官只是一介文臣，还请将军不吝赐教。”

    魏无涯顿了一息，将诸人神色尽收眼底，才慢慢道：“前事既出，再追究无益。乔清湛是朝廷官犯，自然是活要见人死要见尸，岂能如此草率作罢。当年或有错漏，如今你既已经接手，也当尽力补救才好。”

    听他话音，并没有深究的意思，绕了这么大的圈子，只为寻人下落。

    能让魏无涯为她出面，王方誊不由对这女子刮目相看，同时心中也是一松，连忙拱手道：“多谢将军提点，下官明白了，定当竭尽全力，把事情办好。”

    至于怎么办，人要怎么找，自然要商议出个稳妥的方法。

    魏无涯见事已了，便起身道：“驿站的床太小，我一夜没法伸腿。你后衙有地方吧？带我再去补一觉。”

    “有、有。”王方誊不假他人，亲自把人往后领：“听说将军驾临，我一早命人收拾出来，换上玉簟竹席，置了冰鉴，凉爽适宜，就是正午不会觉得热。”

    绕过回廊，见魏无涯不置可否，又试探道：“待下官拟出几种寻人的法子，呈请将军过目，还请将军来定夺。”

    跨过月亮门，绕过影壁，后衙里花木掩映，别有洞天。魏无涯背手往前走，淡淡道：“你先呈上再说。”