第二日，绵绵的下起雨来。

    清波醒的很早，站在窗前，看着庭院中被雨水冲洗油亮的芭蕉。

    拨来伺候她的是两个刚留头的小丫头，端着热水站在门口，并不敢进来，“六姑娘……水。”

    乔家累世经商，家底雄厚，虽然比不上官宦贵胄之家，吃穿住行也都讲究，这样不懂规矩的丫头，寻常是不能贴身伺候的。

    清波看在眼里，也只是笑了笑，“你进来，放在门口的香几上吧。”

    另一个圆脸丫头拎着食盒过来，里头是今天的早饭，碧粳米粥、三丁包、翡翠烧麦、蟹黄包并几样清爽小菜。

    清波用过早饭，撑着黄栌伞，去给大夫人请安。

    她对乔府不太熟，一路走过来，杏黄的裙摆沾上水，泅出一团一团的水印。

    乔世文正和夫人在用早饭，吃得也很清淡，只是种类多，满满登登摆了一桌子。

    见着她来，大夫人忙掩唇搁下筷子，“快坐，怎么起的这么早，又是下雨天，人也容易犯懒。我还嘱咐她们不许叫你，让你好好歇一歇。”

    教坊司侍奉的宴饮，乃是非富即贵，要想侍宴，第一步学的就是规矩，行走坐卧都要学，但凡错了一点，管教手中的鞭子可是毫不留情。

    清波怕挨打，规矩学的十足好。上前给大夫人请安，袅袅婷婷，格外赏心悦目，“以前天不亮就要起床练功，是我自己习惯了，横竖无事，便想来侍奉伯母早膳，不想还是来迟了。”

    “哎呦……”大夫人见她行动有节，已经是一楞，再听说这话，立马喜笑颜开，“难为你这孩子有心，我就这么一个人……随便吃点，不要你侍奉什么。”

    说话间，夫妻两人漱过口，乔世文比手，“去隔间坐吧。”

    大夫人搀着她左看右看，仿佛是爱不释手。

    “方才我见你走过来行礼，那行动做派，哪像是我们这样商户人家的姑娘，十足的娘娘派头。这几年，吃了不少苦吧？除了学跳舞，还学不学什么？想以前在家里娇生惯养，十指不沾阳春水，哪能想到……哎……”

    清波叫她勾起愁肠，也有些感伤，“一开始学规矩，行走坐卧都要学，还学眉眼高低，管教拿着这么细长的竹篾子看着，稍不留神就是一鞭子，挨打的多了就记住了。后来学跳舞，我年纪大，骨头硬，劈叉下腰掰得疼，就老是做不好，后来就不让吃饭，饿的受不了，疼也就咬牙做到了。”

    “我的心肝……”大夫人仿佛感同身受，捂着心口直念叨，“想想都疼得慌，可怜你竟也熬过来了。”

    “我能熬过来，还是好的。”清波仰起脸，泪水滑落脸颊，“母亲和姐姐，因为年纪大一些，规矩学的不好，姐姐又唱不得曲子学不来舞，只能做粗使，后来又被转卖，不知道去了哪里……大伯、伯母，我求您二位，能不能想法子找找她们，还有我哥哥……他去了哪里……”

    她呜咽流泪，像只幼兽，看像她的眼神充满希冀。

    大夫人神情一滞，一时不知如何是好，只好望着乔世文，等他的示下。

    她又哽咽着转向乔世文，屈膝下跪，“大伯，我父亲和您是一母同胞，他已经魂归九天，再难寻觅！可是我哥哥，姐姐和母亲，他们也都是乔家人，他们说不定还活着，在我们不知道地方受尽苦难。天下之大，我知道这很难，可是我求求您，对了，我还有一些钱……”

    “好啊。”乔世文抚须轻叹，“你自己脱险，还能惦记至亲。不忘本，是我乔家人的风骨。”

    他探手扶起她，“我答应你就是了。须提银钱之事，如今我乔家虽不说富甲一方，这点钱还是花得起的。这些年，其实我们也在四处找寻，只是你父亲当年是犯事入狱，罪臣家眷，我们也不敢大张旗鼓，只能暗地里悄悄托人打听。”

    说着他一顿，“你父亲当年问斩，我好不容易托人将他尸身带回，害怕叫人告发，在青城山脚寻一处风水之地下葬，牌位供奉在‘听山寺’里。你若想见，过几日让人带你悄悄去上柱香吧。”

    乔世文如今再富有，也只是商贾人家，和当官的之间如有鸿沟，难以逾越，若叫有心人告发，后果也是可大可小。

    他能做到如此地步，已经实属不易，清波感激涕零，“我明白，父亲一时糊涂，连累家小，受寺里香火供养，也好早日消除业障，早入轮回。”

    大夫人取帕子为她拭泪，“别哭了。你大伯既答应你，不论千难万难，都会替你去办，你只管安心等消息就是。”

    等到雨渐停，着人送她回‘碧波院’，没多久，见大夫人身边的蒋嬷嬷领了七八个伶俐侍女前来服侍。

    又抬来插屏摆件、绣缎绫罗，重新布置打扮，只将屋里屋外装点的焕然一新。

    清波不明所以，蒋嬷嬷一味笑着安抚，“姑娘只管安坐。咱们府里的姑娘历来都是娇养着，绣房香闺布置的华美，才能彰显女儿家的娇贵。昨儿是一时匆忙来不及，今儿开库房好好布置一番，姑娘住着也更舒坦。”

    另外又指了四个伶俐丫头，贴身伺候，“她们若敢偷懒怠慢，你尽管来找我，回了夫人撵出去！”

    如此，清波便在乔府住下来。

    过几日，大夫人悄悄带她去寺里拜过她爹的牌位。

    此后她几乎大门不出二门不迈，乔清芬和乔清芳两姐妹，每天都会来，陪她说话消磨时光。

    乔清芳年纪比她小，对她的过往十分感兴趣，总是缠着问她，“上京里的女人也穿样的裙子吗？戴的呢？我听人说过她们非金银不用，还有用的脂粉，一盒万贯，可以滋养肌肤白嫩光滑，这些都是真的吗？”

    清波本来不想提，耐不住她缠的紧，只好抽空回她，“上京虽然繁华，你说的这些却是少数的富贵人家，更多是寻常百姓，一般不会如此奢靡，粗茶淡饭，日常穿的也就是布衣布鞋。”

    “没意思。”乔清芳是三叔的三女，一张圆圆脸，大眼樱唇，和她母亲一个模子。

    性子跳脱，不大能够坐得住，陪她耗了这几日，实在耐不住无聊，站在门口晃悠，“五哥说今天给我们带画眉鸟玩的，怎么还没回来！三月，你去外面迎一迎。”

    乔清芬已经许了人家，婚期在即，正忙着绣新婚用的鸳鸯枕套，抽空抬头望一眼，又迅速收回目光，

    “你也大了，眼看就是说亲的年纪，该学学娴静才好，不能成日光想着玩。”

    清芳背着手扭身，“要不是大娘和娘耳提面命，叫我陪着，我才不会呆在这里。外头多好玩啊，这时候正好去月溪钓鱼，再去泛舟放风筝，多好！”

    清波看她一脸不情愿，挺不好意思的，“我不用你们陪，我一个人呆着也行的，还有这么多丫鬟婆子陪着，不会有事的。你们有事就先去忙吧。”

    乔清芳一喜，“真的？那我明日可就不来了！”

    遭来乔清芬的一记白眼，“你敢？走了我就去告诉婶婶，停了你的月钱花用。”

    乔清芳想必是怕她，只能偃旗息鼓，恹恹的靠着门框，小声嘀咕，“就知道告状！好端端把人看管起来也不知道要干什么，一个大活人，还能跑了吗！”

    清波埋头理着丝线，并没有听清。

    待到傍晚，乔清风不光拎回来五只画眉鸟，还带来惊天的消息，

    “大伯父托人，寻到二伯母的下落了！”

    "真的？！"清波激动的手足无措，“在哪里？”

    乔清风拿起大爷的款，摇摇晃晃坐在榻上，翘起二郎腿指着茶盏，意思叫清波斟茶来喝。

    清波连忙倒了茶水端过去，“五哥，请你快说吧。”

    他喝了一口茶水，咂咂嘴巴说：“冷了。”

    他是存心作弄，可清波顾不得这些，都快急哭了，又只能让人去烧滚水来。心中太着急，没留意脚下，狠狠磕在桌腿上，疼得眼泪一下就涌出来了。

    乔清芬眼看不像样子，板起脸来训斥，“既得了消息，做什么藏着掖着，有话你就快说！”

    他这才撇着嘴，慢悠悠道：“大伯父和我父亲，求爷爷告奶奶，银子水样的花，总算攀上金陵转运使曹迁，转运使兼四处监察之职，查探一个人的行踪自然也容易，经这几日寻访，已经能确定，当年二伯母从教坊司出来，经过几次转卖，往蜀中一带去了。”

    清波喜极而泣，“那她人呢？现在还好吗？还有姐姐，哥哥呢？”

    乔清风打开扇子闲闲的摇，“你这人，当求人办事这么容易的嘛！能找到二伯母的下落已经废了很大功夫，想知道他们的下落，还得慢慢来！”

    清波受了呲哒，也还是很高兴，擦一把眼泪，“你说的对！只要能找到娘，就能找到姐姐和哥哥，不着急，我不着急！”

    有了好消息，日子也仿佛有了盼头，夜里做梦经常梦到他们，一家子团聚，欢声笑语一如往昔。

    她总是哭着醒来，那天突发奇想，“我们家原来的宅子还有人住吗？回来这么久，还没有去看过，我想回去看一看。”

    乔清芬想了想说：“让人去问问我娘，看她的安排好不好？”

    清波生怕给人添麻烦，“多谢姐姐。烦请您和大伯母说一声，我回去看看就回来，保证不乱走。”

    她满怀希冀，盘算着一早出门，在晌午前就能回来。

    谁知到了晚上等来蒋嬷嬷，捧着一叠新衣裳，

    “姑娘想回去看一看也无可厚非。只是大老爷好不容易走通关系，三日后请转运使曹大人来做客，家里正为这个事儿忙着，姑娘不如再等两天，等忙完了这阵，就送你回去看看好不好？”

    “就是上次帮忙找到我娘下落的曹大人吗？”

    “正是。他肯赴宴不容易，大老爷也是废了好大的功夫，只要把他招待好了，攀上几分交情，往后再请他察访可就方便多了。”

    清波深信不疑，“太好了！”

    蒋嬷嬷放下手里的衣裳，让她试，“我们是商贾人家，鲜少招待这样的贵客，大夫人说了，姑娘以往在上京见过大世面，这回的席面，还得请你多支应呢。”

    这是为了寻找母亲哥哥的下落，才这样大费周章吧。

    只能要出力，清波自然当仁不让，“烦请嬷嬷转告大伯母，没有请不请的，只要能用到我的地方，尽管开口。”