听花从文这么说，沈鹤亭竟咯咯地笑了出来。
他眼角都是泪，最后笑声也变得跟哭声一般。
“杀我？”沈鹤亭抬手抹去腮边的泪，抬眼乜视花从文，眼神阴鸷没有半点温度，“师叔啊①，你不是早就把我杀了吗？王府起火那日，我就已经死了。”
沈鹤亭这声师叔喊得花从文后背一凉。
他直直盯着沈鹤亭的脸，只觉得震撼。就算在沈冰泉那知道沈鹤亭就是萧旻的时候，花从文也是将信将疑——沈鹤亭那张白得发惨的脸看了六七年，从未觉得他的眼睛有多么像自己那位故人。
如今再见沈鹤亭，花从文就觉得萧元英也在他背后瞪着自己。
太像了。
沈鹤亭抛去那层阴毒的保护色，他真的跟萧元英一模一样，都透着股可憎的高傲凌人。
花从文审视着沈鹤亭：多年政敌却是仇人的儿子，老天想罚他还真是想尽了办法。
不过他也不是没有弱点，花从文如此想。
叛军兵马又涌上来一批，双方在黄金台下对峙，蒲实趋步走到花从文身后。
姚铎警惕地环顾四周，一面等李怀璟从北攻过来，一面随时等沈鹤亭一声令下，定要跟花蒲叛军拼个你死我活。
蒲实不屑地打量沈冰泉的尸体与沈鹤亭，嘲讽道：“你都自甘堕落到认那老阉人作父，就别一口一个师叔叫着。你不知廉耻，我们还替元英害臊。”
沈鹤亭将沈冰泉放下，掏出张白手帕落在他脸上。他惭愧，他没法带走义父。
“狗畜生，”沈鹤亭连头都不抬，平静地骂蒲实，“反贼一个，还有脸讲礼义廉耻？蒲太师的脸都让你丢尽了。”
蒲实老脸青一阵红一阵，指着他哼哧哼哧，想骂又骂不到沈鹤亭那么脏，指着他的脸怒道：“竖子猖狂！”
“蒲尚书，我很好奇，你为什么也在这？”沈鹤亭晃悠悠地站起来，指指蒲实又指指花从文，“他是疯子，你也是吗？”
蒲实眯起眼睛，驳斥道：“我不在这，难道要跟容蚵那没有半点风骨的奸商一起投奔妖后？阴阳颠倒后宫干政，我与花相起兵勤王，乃正义之师！却被你这阉人说是疯子，是谋反，谋的谁的反？你司礼监的天下吗！”
“风骨？简直滑天下之大稽。”
沈鹤亭笑得快直不起腰了：“你们世家的风骨，就是为一家之私利，便陷天下于水火中吗？你还瞧不上容蚵？真是五十步笑百步！花容蒲朱，还有上位的李氏，你们哪个是好东西？
“有风骨的世家君子？还不快睁眼看看这天下，去岁仲夏太湖洪灾，灾民源源不断涌至鄞都城，若非司礼监跟锦衣卫自掏腰包使其安顿，恐怕他们至今还得在京畿睡枯草堆！
“秋末靖州告急，可端瑞竺三州得了花相的命令紧闭城门，难民无处可去，北疆饿殍遍野!是太后给我兵符，还有梁家死战，才保住靖州的土！
“好不容易才砸开他竺州的门，燕王与蓟南的兵马远道而来，我们跟胡哈拿斗得头破血流，一百紫甲卫战死天鹭江的时候，你们在哪？千万赋税养起来的‘正义之师’啊，该是你们为国为民的时候，而你们又在哪！
“啊……我知道了，你们那时在朝晖举着烟枪饮酒作乐，在百花搂着男|娼妓|女，下半身犹如发|情的牲畜大行淫|靡之事，嘴上却掉着书袋骂司礼监无耻。
“蒲尚书一口一个气节，可以前无论太后要干什么，一问户部要钱，你咬死就是个穷！可一到给你那认不清字儿的傻儿子安排差事的时候，金子就成箱地往沈宅送，财大气粗得我都自愧不如。户部的钱呢？蒲氏的脸呢？全贪干净，丢尽了！”
沈鹤亭怒得胸膛一起一伏，他将这些年的愤恨，一股脑地吐向蒲实。
“我沈鹤亭是奸佞走狗，挨了七年的脏水跟骂名。太后深明大义，却被你们骂做是妖后……可我，太后——从未做过对不起百姓的事！你们正义？老老少少男盗女/娼，君臣皆是一丘之貉，都站在社稷的骨头上吸血！伪善！无耻！下流！”
蒲实气得快喘不上气来。
沈鹤亭抛给蒲实一柄匕首，冷道：“蒲尚书，你还有脸活着？但凡有点良心要点脸，现在都该挥刀自刎，去地下跟蒲太师谢罪！”
这废物老头骂也骂不过，花从文一脚踢开那把刀，白了蒲实一眼：“还不快滚！”
蒲实步步后退，慢慢离匕首越来越远，汗霎时涔涔而下。
“花师叔倒是很心疼你，刀架在脖子上还给你找台阶下，”沈鹤亭睥睨蒲实，“对你这蒲太师的独子，当年我爹明明也是尽心尽力，可你怎么就落井下石、不念他一点恩情？他远在北疆，你们——就合起伙来，将谋反的屎盆子往他头上扣！”
“哗啦”一声，两指宽的刀被人捞出鞘，沈鹤亭一个闪身，绕过花从文直接向蒲实杀去！
手起刀落。
快到几乎无人看清蒲实是怎么身首异处的，就瞧见一道血光，无声地割破乌黑的天空。
血沿着刀尖，滴答滴答地落在台阶上。
姚铎顿时拔刀，沈鹤亭一个“停”的手势，他就摁回了绣春刀。花从文的人也迟迟不动手，姚铎注意到他们拿刀的姿势似乎有些犹豫。
被主子说动摇了？姚铎心说。
花从文端详沈鹤亭反常的握刀姿势，有些不大相信地喃喃道：“春秋刹？”
沈鹤亭勾了勾唇角，回头时抬起右手挡住自己的上半张脸，笑得骇人。
花从文陡然明白是什么意思，惊讶万分：“你是刹师？这么多年你竟……怪不得我每每动手，司礼监就能找出我的破绽，一次次向我发难！竟是你！白天与我作对，晚上就用我的钱用我的名义，去杀你要杀的人！”
“要怪就怪你愚蠢，一次都没有怀疑过刹师面具之后的人到底是谁。你还藏那么深，一直让幕僚来找我。你知道我多好奇，有朝一日当你知道替你杀人的刹师是我，该是什么表情。”
沈鹤亭白了一眼某个角落里的重烨：“春秋刹收钱办事从未失手，不像某些从北疆逃出来的叛徒，废物一个只会趴房檐放冷箭。”
花从文：“你耍我。”
“是，”沈鹤亭大方承认。
“你以后也没机会了，”花从文瞥一眼沈鹤亭抓着的蒲实首级，身后的兵马就是他最后的底气，“如今我别无他求，只想拉着你一起下地狱。”
“别无他求？”
沈鹤亭反问，他随手抛了人头，拾阶而上站上黄金台，阴风将他的孝服荡得很高，他笑得十分狡黠，嘴角几乎扯到了耳根。
“是啊，景熙在位时你尚可为了花家收敛三分；太后执政之后，还为了秦榆王给重开秋闱让步。结果他死了，你怒极助胡哈拿南下，战事未平，等不及地起兵造反，恨不得将所有人拉去给他陪葬。现在你什么都没了，还想用世家最后的气运助你‘改天换地’，是想光明正大地将宁德和秦榆王抬进花家宗祠吧。”
他那个笑，花从文就觉得不对劲：“你什么意思？”
“看不出吗？”沈鹤亭不屑地嗤笑，“我不想你死，不对，准确来讲，是我特别不希望在我杀你的时候你连个反抗都没有。征服一个决心要死的人，跟解剖一具尸体没有任何区别。多没意思啊！我要你在死之前，竭力挣扎、哭着喊着要我放过你。”
花从文：“你想表达什么？”
沈鹤亭击掌两下，对台下的姚铎说：“请李顽。”
姚铎得令，瞬间侧过身来，其余萧家军亦向左向右站，让出了中间的路。
但见一身素衣的李顽，右手牵着一矮小的孩子。那孩子步履蹒跚，右手举着糖画不哭也不闹，好奇地打量战场上的尸体。
沈鹤亭绕到花从文身后，双手搭在他肩膀上，强迫花从文向那边看，犹如一头窜访人间的恶鬼，悬在他耳尖低语：
“你看，活生生的秦榆王。”
“萧旻你个畜生！”花从文冲天大吼，愤怒的野兽般向沈鹤亭挥拳！
沈鹤亭背着手就躲过了花从文的攻击，花从文扑了个空，一头扎在了地上。
沈鹤亭淡定得只有额前的白发晃了晃，他戏谑地看着花从文磕得头破血流，痛快道：“我畜生？你知不知道我废了多大力气，才将燕王递给他的那碗□□换下来？若非我慈悲，恐怕你儿子早就死在了他亲舅父手上！你不感谢我反而怨我？花从文，你狼心狗肺。”
“哗啦啦！”黄金台下的叛军蓄势待发。
“不要动！”花从文丝毫不顾头上流血，焦急地盯着李顽，她此刻拉着孩子的手，站在下面一动不动，她就知道站在那，花从文看在李璞的份上不可能让叛军跟姚铎动手。
花从文难能置信地注视李璞。
他不是已经死了吗？
重烨不是已经带回了孩子尸首，他们不是早就将孩子埋进族墓了吗？
那这是谁？
是谁？！
花从文脑子嗡嗡地疼，他的人生突然就失控了，花丞相一辈子掌控朝政掌控自己掌控命运，竟第一次对未来要发生的事产生怀疑和恐惧。
“你不相信吧？”沈鹤亭踱到花从文身边，“明明已经让人把尸体从公主坟里挖了出来，亲眼看着他下葬，结果现在又一个秦榆王站在你面前，到底哪个是真哪个是假呀？”
花从文肩膀开始极具颤抖。
“那么大的人了，怎么还不明白二姓家奴不可信啊。”沈鹤亭啧啧两声，“李怀玉都能出卖我，你怎么就相信他不会因为利益出卖你？此人最擅易容术，轻轻松松把随便一个人变成他想要的模样。重烨跟他狼狈为奸，抬一具假秦榆王给你，根本不在话下。”
花从文大吼：“我不信！”
“爹爹！”
花从文瞳仁蓦然睁大：李璞已经不知何时冲上了黄金台，愁着眉瞧他。
李璞第一次叫他父亲。
“哦？你听见了吗？”沈鹤亭走到台阶边，蹲在李璞面前笑容可掬，“秦榆王殿下，你怎么知道那人是你爹爹呀？”
李璞答：“先生天天，天天让我看爹爹的像，我，我当然认得！”
孩子一开口，花从文就知道眼前的李璞才是真李璞。
“你放过他，就算我求你，放过他。”
嘴硬一辈子的花从文还是因为孩子服软了。
“不可能。”
沈鹤亭神色淡淡，直接回绝了花从文的请求，肯定得没有半点回旋的余地。他牵着李璞的手走向花从文，余光瞥见了他的惊恐失措，杀欲得到了极大的满足。
“你害死我父兄，将我的人生毁得一塌糊涂，”沈鹤亭笑着对花从文说，“落得如今众叛亲离的下场，是你应得的。”
花从文紧张地盯着沈鹤亭的眼睛，生怕他一个提刀就砍下李璞的首级。
可孩子懂什么？李璞完全听不懂他们的对话，见沈鹤亭笑眯眯的，也嚼着糖跟他一起笑。
花从文霎时就后悔了。
花臻从天而坠他不曾后悔，花栀被他扔去当挡箭牌他也不曾后悔，可李璞一笑，花从文肠子就悔青了。
他就是偏心，他就是个不称职的父亲，他终于明白了不能让孩子为父亲的错误埋单的道理。
“他才六岁，你放过他，”花从文再次恳求沈鹤亭，“你好不容易将他救下来、养的那么好，我知道你不止是为了今天让他死在我面前。你开个条件，我能做的都帮你做！只要你肯放过他，让他活！”
沈鹤亭审视着一个父亲的求饶，慢慢收敛了他的笑。
“你即刻写认罪书，向全天下承认你曾经对我爹、对萧家军犯下的罪孽。还我爹清白，我就放了李璞。来日论罪，我亦可放过花家。”
他没那么想要花从文的命，他就要花从文认罪。
告诉天下人是他害死了自己的父亲；告诉天下人萧旻成为沈鹤亭多年蛰伏，并非是如花从文一般嗜血的疯子；告诉天下人他为了让花从文这种卑鄙奸佞认罪，可以放下血债血偿的原则，甚至宽宥花家其他无辜的族人。
花从文咬紧了牙关。
这很难。
一旦写了，就意味着他要一个人扛下弘治跟其他世家的罪过，舍着自己的命跟尊严去给害死他妻子的凶手洗白。
花从文敛眸，他的心犹如烈火上烹。
“我……”
可是李璞在他手上，沈鹤亭的窄刀就悬在儿子脖子上。
花从文胸口大幅度的起伏，他很犹豫。
“我——”
天地忽然平静了来。
花从文与沈鹤亭的眼睛陡然瞪大！
只见一支箭尾金灿灿的霸王箭，从后刺穿了李璞的后心！
孩子颓然倒下。
花从文甚至听见了心海一瞬干涸的声音。
沈鹤亭慢慢转过身，先是讶异，然后不甘，最后极其愤怒地遥望远处南安门楼上的人。
李怀玉缓缓放下霸王弓，冲沈鹤亭笑得极其天真。