许凝不以为意，塞了满嘴酥饼，含糊不清道，“什么大事？”

    王婶也放下针线，品茶吃起酥饼来，二人盯着王叔，催促王叔继续讲下去。

    “那李伦李大人的小儿子要死啦！”王叔叹了口气，惋惜道，“小小娃，三四岁的年纪，大夫都拿不准啥病，一会说咳疾一会说风寒，没个准话，我今儿就是去抬棺材的！”

    王叔啧了一声，活动了下肩膀，“你们还别说，官宦人家的棺材可重了嘞，李府都在准备后事了，据说要偷偷发丧。”

    王婶揶揄道，“什么这大夫那大夫的，医术定不如凝凝半分呢！”

    许凝专业吃瓜户，一下就抓住了矛盾点，“为何要偷偷发丧，既是朝廷当官儿的，连个体面的丧事也办不成？”

    王叔嘿嘿地笑，他故意卖了个关子，为的就是等许凝问那番话。

    “我也好奇，找李府的小厮打听了，说...说什么医...医仙大会在即，朝廷规定不能发丧，说是丧事会与国运相撞，反正一大堆我听不懂的玩意儿话。”

    热腾腾的屋子和外面寒意凛凛的雨夜仿佛置若两个世界，屋内有茶有点心有八卦，许凝很快便来了倦意。

    王婶咬了口甜酪，“这是什么歪理，莫非那李大人能和医仙大会有啥关系？”

    王叔放下裤腿，套上小布靴，从怀里摸出今日赚来铜板摆在茶桌上。

    “好像是有点关系，那李大人好像是...是那医仙大会的主试官！”

    话一出口，灯烛的灯花爆了，许凝的困意也没了，竖起耳朵继续听。

    王婶见她认真的模样，问道：“凝凝，你有没有报名参加医仙大会啊？”

    许凝顿了顿，回来的匆忙，她忘记把这事儿告知王叔王婶了。

    “我...报名了。”她磕巴地回着，怕被王婶批评，她把头埋得低低的，不敢正视王叔王婶。

    王婶眉开眼笑，攥起许凝的手，冲王叔笑道，“我就说凝凝要参加医仙大会的，你个老头子非跟我犟，说什么凝凝要嫁人，你要给他准备嫁妆啥的。”

    许凝冲王婶笑笑，心底漾起感激的浪花，她是花光了运气，才能遇见他们夫妻这样的好人。

    王叔王婶无儿无女，许凝从小孤苦无依，他们于心不忍，便把许凝当做女儿一般牵扯长大。

    二老并不想把许凝绑在身边，支持她的事业和想法，当初开医馆时，王叔王婶还费心操持大小事务。

    许凝的眉眼染上一丝伤感，“谢谢王叔王婶的照顾和理解。”

    她细细思虑王叔的话，李伦是医仙大会的主试官，若李伦对她的名字印象深刻的话，那将大大提高医仙大会的顺利度。

    许凝无意作弊，也不愿使用外挂锦囊，想在医仙大会上真刀实枪地比一场。

    她打听到医仙大会有通过率，且竞争对手会使绊子，防不胜防，有李伦的介入，比试会更公平些，她也能免受诬陷。

    “王叔，李小公子还活着吗？”

    王叔道，“哎，还吊着一口气呢！”

    尚有一口气在，许凝便有一分机会，古代医学不发达，她可用现代先进的医术为李小公子诊病。

    医者仁心，许凝不单是为着医仙大会，几岁大的孩童饱受病魔摧残她不能视若无睹。

    尽管这样像是行贿的做派，但许凝摸着良心说，她必定会凭借真本事在医仙大会中胜出的。

    王婶估摸出她的心思，试问着，“凝凝莫不是想去医治那李小公子？”

    许凝点头，果真什么事儿都瞒不过王婶。

    王婶沉思片刻，劝道，“我劝凝凝还是莫去了罢，医得好自然是好，若医不好，传出去还说是你医死了那李小公子，李大人也必定会把账算在你头上。”

    王婶看的透彻，一阵见血地指出了其中的利弊。

    许凝不排除这种可能，她斟酌过，若是为着医仙大会，倒不必冒这个险，可李小公子还未咽气，她不能见死不救。

    “王婶，我知道你很担心我，可救李小公子我意已决，明日歇了店，由王叔带路，我想去一趟李府。”

    王婶见她执拗得很，也不再相劝，只多番叮嘱万事小心。

    外头的春雨和着春雷，雨丝很细、很绵，许凝趴在窗台上，一夜无眠。

    ＊＊

    许凝清早起床，点上一柱檀香，用叉竿支起窗沿，在窗棱上撒了把米，供晨起鸟雀们觅食，久而久之，鸟雀们和许凝熟络起来。

    她拢起长发，极简单地挽了个垂髻，素手在清水里轻蘸后，抚平头顶几根炸毛的发丝。

    雨后泥土的芬芳窜入鼻腔中，给人阵阵愉悦感。

    梳洗完毕，她来不及吃早饭，和王叔一道急匆匆地前往李府。

    李府修的气派，一扇朱红色的大门，左右两扇门各安了一个黄铜做的兽形门环，门上挂着一张描金匾额，这匾额比许凝的那副大气奢华，匾额上端正的题着“李府”二字。

    门外守着四个小厮，小厮手中杵着棍棒，面色凶神恶煞。

    也怪不得他们这般，从前李府门外人来人往，现在门可罗雀。死丧之事是大忌，有传言说李小公子染了瘟疫，行人纷纷避而远之，怕粘上瘟神。

    小厮们见许凝衣着朴旧，不放在眼里，挥棒便要撵人。

    许凝自报家门，称自己是为李小公子治病的，四名家丁笑得前仰后合。

    其中一位讥笑道，“小哥儿不晓得吃了多少药遭了多少罪，如今大夫都道不行了，又从哪冒出个不知天高地厚的小子？”

    “两位大哥先别赶人。”许凝行礼，“贵府公子危在旦夕，多一人诊上一诊总不会错，我且问你，李小公子是否有发热、咳嗽和气促等症状，是否用药后暂有好转，第二日却病症加急？”

    小厮们止了笑声，他们日日守在门外，李府的门槛都快被大夫踏破了，关于小公子的病症，多少了解一二。

    李大人病急乱投医，治人的治猪的都一并请进门，凡是上门自吹自擂的，也来者不拒。

    今日来了个女子，把小公子的病症讲的头头是道、一丝不错，小厮们犹豫着，叫二人在外等，他们进去传话。

    昨夜许凝温习古医书，结合王婶的话，她大致能断定李公子害得是肺炎。

    现代医学发达，住院吊盐水打针吃药，一段时间下来必定好转，可古代的某些大夫连患的是什么病都诊不出来。

    小厮们回了话，领许凝和王叔进府。

    负责府内大小事宜和接待大夫的是钟管事，钟管事对二人态度不冷不热，以为又是来诓哄骗钱的。

    “二位，先自便吧，府上的事儿还多着呢！”

    钟管事对身旁的小厮使了个眼色，小厮掏出几文钱塞给许凝。

    许凝不接钱，“我能救李小公子，钟管事不妨先让我瞧瞧病。”

    钟管事瞥了他一眼，“仁音阁的何大夫都说治不了，你说能治？前些日子倒还能让你瞧瞧，小公子都病情越发急重，万一瞧出个三长两短，我们做下人的怎么交代？”

    钟管事上下打量一遍许凝，不屑道，“你是一个女子，哪里能通晓医学之术，怕不是山野村夫也能比你多识几本医书罢！”

    王叔听不过耳，欲想与钟管事分辨，许凝拦下王叔。

    “女子怎么了，女子也能成就大业，古往今来，为何女子便要被你们另眼相看？谁说女子不如男？？李大人是朝廷官员，自是看不上我这样的小大夫，可李小公子病情危重，一刻也拖不得了！”

    许凝最瞧不上古代的男女思想，狗屁男天女地，她始终秉持男女平等的思想，女性为何不能有所成就，只能在家相夫教子？

    许凝不想再与钟管事逞口舌，“我不是没给过机会，若小公子的死真的由你而起，那你也脱不了干系，照样无法交代，不如死马当活马医，只有我能保证医好小公子的病！”

    钟管事见她焦急的模样，心里分析了一通事情的利害，这才同意许凝为李公子诊病。

    病榻上的孩童一阵剧烈咳嗽，旋即咳嗽声戛然而止，取而代之的是一声声呜咽。

    此景让卧榻旁几个丫鬟手忙脚乱，一时不知该怎么侍候。

    何大夫搭脉后，叹了口气，对一旁的李夫人摇摇头。

    李夫人蓬头垢面地守在床边，泣不成声，她面容憔悴，想来应是十天半月没合过眼。

    “李夫人，小公子无力回天啊.....”

    许凝提着药箱，由钟管事领到里间。

    “李夫人，我或许可以试一试。”