去往通佛寺的马车卯时便出发了，画禾画墨带的东西不少，侍卫安排了十来个，走的又是官道，倒也不担心遇到什么危险。

    趟过平摊的大道转向崎岖的山路，再走小半时辰就要到了，马夫驭马的手艺不错，李岁桐没有觉得太颠簸，她躺在锦枕上看着五国杂记，头上简单挽了发，用寻仙木雕的发簪固定着。两个丫头鲜少见到山林间的风景，兴奋的掀开窗帘叽叽喳喳的交谈着。到了一个路口，惊讶的哎呦一声“小姐你看呀！”

    李岁桐放下书，抬眸看去，一边枯掉的芦苇丛掩映着一辆板车，上头睡着个人，席子卷着露出一半的脚，青天白日里泛着灰色。

    马车停了下来，静悄悄的，附近的草木中传来悉悉索索的声音，侍卫紧张起来，拔出手中的佩剑，凑到窗边询问李岁桐是否要在附近探查一番，李岁桐摇了摇了，十几个衣衫褴褛浑身脏乱的人缓慢的从草中爬出来，画墨画禾也看出了，是天寒借着芦苇丛取暖的流民。

    那些流民见了马车眼中似乎燃起了几点光亮，却因为持刀的侍卫不敢上前，一个老妇人就近跪在地上，求菩萨娘娘可怜可怜他们。

    画墨探出马车，面容温和的同那些流民道：“大娘，明日京城门口会施粥布善，届时可散布吃食和银钱，你们去城门口领了便是。”随即拿出一个钱袋子，有些愧疚接着道：“不是我家小姐不愿救济你们，我等出行本就没带什么，这些银钱本是小姐准备给寺庙的添得香油钱，想着最近不太平，求神佛赐福呢，便给你们分了吧 ，想来佛祖也不会怪罪的。”

    画禾也探出头，手中拿了两条毯子道：“我们小姐心善，这些也一并拿去吧，多的我们也没有了。你们现在可去城门哪里，明日早上就有施粥的了，图个温饱就是。”

    侍卫接过她们手中的物资递给了那个大娘。语言和气道：“是啊，早些去城门口哪儿吧。”

    大娘颤巍巍的接过那些银钱，轻声问道：“官爷，真的可以领吃的吗？”

    那侍卫点了点头：“是啊，大娘，两位姐姐都说了。起码吃个温饱没问题。”

    大娘泪眼婆娑的点了点头，紧了紧手中的毯子，将钱袋子拉开，里面有些零碎的银子和铜钱，她取出一颗碎银子，朝着人群中道：“宋家小子，这个给你，拿去买副棺材好好安葬你娘吧。你娘原来还是读书人家的小姐，怎么好就这样破席子一卷匆匆埋了。”

    李岁桐在车内听着有些惊讶，她本以为这些碎散的银钱会被那些流民哄抢呢，没想到这样和谐，饭都吃不饱还想着买副棺材安葬亡者。

    她掀开帘子一角，看到两个瘦小的孩子走了出来，其中一个接过了大娘手中的碎银子道：“这些钱是善人小姐给的让我们分了，我跟我弟弟这一份就拿来安葬我们娘了，我娘这一路不容易，大家也都看在眼里，希望不要计较我们拿的多了。”

    “大诚你这说的什么话，要没有你们我们早就饿死在路上了。”

    “你娘原来教我们孩子读书认字，感激还来不急呢。”

    “大娘说的不错，你们娘那样的好人怎么好破席子一卷随地埋了呢。用贵人给的银子买副棺材跟你爹骨灰埋在一块吧。”

    那两个孩子虽然瘦弱，但眼中闪烁着坚毅的光，哪怕半蹲在大娘旁边，脊背都直挺挺的，侍卫头领杨岩悄声跟她说：“郡主，这两个孩子是练家子，看上去本事还不小。”

    李岁桐点了点头，本着多一事不如少一事的原则，在八宝格中挑了挑，取出一根素雅些的簪子，确认上边没有官印，递给了侍卫，侍卫了然的点了点头，李岁桐放下了帘子，继续看她的书。

    那侍卫也是个机灵人，把簪子递给那两个少年，沉声道：“小姐体谅你们孝义真切，这簪子也值几个钱，到京城典当了买副好的棺材安葬双亲吧。”接着冲画墨画禾道：“两位姐姐，小姐散了发，您找个发带给小姐把头发绑上吧。”

    画墨画禾回到了马车还不忘道：“大娘你们早些去吧，去晚了怕是要排在后边了。”

    看着那些流民磕头道谢离开后，李岁桐才吩咐马车启程，画禾一边剥了橘子煨在煮沸的糖水罐中，一边有些不解道：“小姐，那些流民给些铜板就是了，反正他们也不敢冲撞咱们，干嘛还给他们毯子啊，您还把簪子给他们了。”

    画墨筛着糖粉，轻笑一声：“又不是什么贵重东西，给了便给了。”

    “你怎么也不心疼你那些钱。”

    “反正小姐肯定会补给我的，哼哼，是吧，小姐。”

    李岁桐浅笑着抬眸看两人吵闹：“等回去了让香绣坊的人给你们一人做两套衣裳，料子就用中秋时大夫人给的那一批料子，花样挺时兴的，画墨多做一套就当补给你了。”

    两人闻言极为惊喜，香绣坊的做的衣服，即便很多官家小姐都不一定能穿上呢。

    “小姐，会不会太张扬了，我们两个毕竟只是个丫鬟。我听说，护国公家的七小姐拿了料子想让香绣坊给做件衣服，人家都没接这单生意呢，当时还闹的很不愉快。”画墨虽然高兴，但也明白，香绣坊的衣服都成官家小姐攀比的条件了，她们两个也不敢穿啊。

    李岁桐浅笑：“无妨，做的素净些就算惹了非议也不打紧。你们两个是我的人，出身良家，衣食住行都彰显着我的面子。那七小姐的母亲不过是舞女出身，还频频闹的府中不安宁，香绣坊不愿意做不是很正常。”

    画墨这才想到，这香绣坊背后的主人似乎就是护国公嫡亲的妹妹，威远侯夫人。

    难怪不给那七小姐做衣裳呢。

    几人说说笑笑，就到了通佛寺，寺外干净整洁，石砖修的平整大气，钟音带着沉重古朴悠悠荡然，有个小沙弥正拿着扫帚扫边缘的落叶，见有人来，连忙搁了扫帚远迎香客。

    寺中树木繁天，空气清新自然，阔人心气。虽然是初冬，仍有多数的高木倾泻着绿意，石砖铺就的低矮围栏外峰峦叠翠并着染秋的红枫 ，似乎还听得潺潺水声轻灵而下。

    添了香油钱后，跟寺中主持寒暄几句，李岁桐就在此住下了，还借了两本佛经抄写。

    晚间，油灯忽明忽暗，将李岁桐的面容染成枫糖一样的蜜意，她的面容是寡淡的，蝶翼般的睫毛忽闪，眸中神色不明。

    画墨画禾在一边默默抄着经书不做声。窗外，护卫们神色都极为凝重，按着手边的剑柄各司其位。

    “佛祖麾下，也要开杀戒吗？”李岁桐喃喃出声。

    李岁桐住下不久，杨岩便带了几个人在附近搜索一番，本来没什么问题的，晚饭后杨岩不放心又独自去探查，毕竟怕晚点护卫会有所懈怠，半盏茶前，杨岩回来便告诉他，山林中出现了不少动静，他怕打草惊蛇没有惊动任何人，悄悄赶回来了。

    寺中客舍依傍四峰，晚夜临世，除了虫鸣树影也听不到些什么，远远看去乌黑一片，是无月无星之夜。

    寺庙夜钟敲响，厚重的钟音荡过山间林风，裹挟着无数夜行衣的刺客扑向黑夜中温和的灯光。

    即时风动，李岁桐连忙吹了油灯，拉了画墨画禾缩在墙角，几人大气都不出。听到外边兵刃向交和双方交手时闹出的动静，似乎有人越过了护卫进了客舍，淡淡的血腥味混着草木的涩气传来，李岁桐皱了皱眉，心下惊觉这次来的人不少。

    她这些年苦心经营，没有真的在明面上得罪过谁，所有事都处理的不留把柄，唯有她的婚事，她的身份改变不了会阻碍到别人。

    突然听到刺耳的一声巨响，砸在木质的围栏上，屋外的响声似乎更乱了，不一会，杨岩便点了火折子，进屋来寻她们。

    灯油被重新点燃，杨岩身上沾了不少血迹，玄色的衣面上暗了不少地方，喘着气有些虚弱道：“郡主，跑了几个，剩下的都死了。”

    李岁桐松了口气，正要说什么，一支箭穿透窗纱射了进来，杨岩大惊高呼着保护郡主，将箭横在身前挡在李岁桐三人前。

    四五个刺客破窗而入，外边乱成一片。

    “郡主快走，我挡住。”杨岩吼了一声，提着剑向那些刺客砍去，李岁桐咬了咬牙，门口护卫和刺客对抗，她想从廊外跑出去，但是还没出门呢，就有个刺客向她刺来。

    危机当头，衣衫破烂的少年横着一脚踹在刺客腰上，那刺客横飞出去。

    少年头发又脏又乱，遮住半张面看不清面容，但卓越挺拔的身姿，也足够李岁桐去辨认了：“你是早间遇到，宋……公子吗？”

    那少年呆了呆，身子僵硬了一顺，没出声，空手赤拳挡在李岁桐身前去接刺客刺过来的剑。杨岩说的不然不错，宋姓的两个孩子拳脚功夫不错。

    刺客人数虽多，但看上去并不像专业的杀手之类，李岁桐不通武艺，只觉得那少年一拳一个打的相当娴熟。

    没一会，第二波刺客全部饮恨。少年将刺客打成重伤，护卫们配合击杀，杨岩捂着腹部跌跌撞撞被搀扶着走出来。

    闹得动静有些大，惊动了别院的和尚，知晓香客被刺杀，皆心下慌慌，主持安排了别的客房，还预留几个武艺强劲的和尚给他们守夜。