第二天清晨，莱欧神色如常，仿佛昨晚什么事情也没有发生过。
S级任务正式开始执行。二人按照计划前往第一站——蔷薇国。
“动作快点，我们要抓紧时间。”队长莱欧指示道，“这只是任务的第一站，后面还有许多国家在等着我们……”
“知道啦，知道啦！”蕾拉不是很情愿地在炎炎烈日下加快了自己双腿的迈动步伐。
蔷薇国位于米兰达皇城的西方。从皇城开始顺着蔷薇大道步行，不出半日就可以抵达。
那里早年是一个十分繁华的国度，气候温暖、光照充足，盛产鲜花与茶叶，商业与贸易业十分发达。
但后来，因为某种不知名的原因，整个国度一夜之间就被毁成了废墟。
黑曜国的覆灭最起码是冤有头、债有主。而蔷薇国就像一个冤死鬼，至今都不知道应该去找谁去说理。
他们两人脚下的这条蔷薇大道，早年本是一条繁花锦簇、山清水秀的康庄大道。而如今，却已是黄沙遍地、乱石残垣、破败不堪。
此情此景，让人很容易就能联想到位于大道尽头的蔷薇国废墟的样子。
蕾拉看着眼前的这番景象，心头突然涌起一股不明所以的悲伤感觉。她低着头默默赶路，好半天都没有说话。
莱欧心里有些纳闷：蕾拉今天怎么如此安静？难道是因为……自己昨晚对她的态度？
不过，莱欧来不及细细分析蕾拉的情绪了，因为他注意到，他们身后正不断传来可疑的窸窸窣窣声。
“有东西在跟着我们。”莱欧压低声音对蕾拉说道。
蕾拉过转头，用手掌搭了个凉棚，眯起眼睛仔细观察。
远处的景象在烈日蒸腾下出现了扭曲，视野不甚清晰，只能看到后方遥远的道路尽头，有只四肢着地的动物正踽踽独行，亦步亦趋地跟在他们后面。
“不会是狼吧？”蕾拉打了个哆嗦，“在这种鸟不拉屎的地方，也许它已经饿了很久了……”
莱欧停下了脚步：“不太像。不过，不管它是什么，我们在到达目的地之前跟它做个了结吧。”
他从掌心中召唤出长剑，转过了身。
可只一眨眼的功夫，那只动物竟然消失了。
是逃跑了，还是躲起来了？
突然间，他们又听到了簌簌的响声，这次距离非常近，就是从他们身旁的草丛中发出来的。
莱欧的身体立刻紧绷，手中剑尖急转，直直指向草丛。
一顶鲜红色的帽子从枝叶当中露了出来。
蕾拉看到帽子，不禁啊了一声：“怎么是你？”
鲜红色的帽子抖了抖，站了起来。
是昨天旅馆里的那名小吟游诗人。他的手中还拿着那把七弦琴。
“刚才那边好像有条狼，没吓到你吧？”蕾拉刚想走上前去，却被莱欧举起一只手臂制止。
只听他冷冷地问：“你跟着我们做什么？”
小诗人两手抱着琴，用怯生生的声音说道：“我……我感觉大人和我认识的一位故人比较像，心里很在意，所以就跟过来了……”
大人？蕾拉望望莱欧，又望望小诗人。这个“大人”指的是谁？
莱欧若有所思地端详了小诗人一会儿，然后走上前几步，伸手轻轻抬起他的帽子。
蕾拉看到，他那头蓬乱的棕色头发里面竟然露出了两只小小的鹿角。
“你是……洛洛？”莱欧惊讶地问道。
小诗人立刻连连点头，看上去十分激动：“是的！您还记得我啊，王——”
“嘘……”莱欧连忙伸手按住洛洛的嘴唇，在他耳边悄声说道：“以后称呼我为‘莱欧’。”
“啊，好的，王……莱、莱欧大人。”洛洛连忙改口。
“汪？”蕾拉一脸迷惑。
“国王最近还好吗？”莱欧笑着问洛洛。
“嗯！他天天念叨您呢！”洛洛的脸上也绽放出了一个羞涩的笑容。
“你们在说什么？”蕾拉在一旁听得云里雾里。
莱欧拍了拍小诗人的肩膀，笑着对蕾拉说道：“蕾拉，你之前不是让我跟你介绍兽灵朋友吗？他是地兽灵[1]，名字叫洛洛。”
看到莱欧的脸上再次挂上了温暖阳光的开朗笑容，连说话的语调都变得温声细语，蕾拉在心里暗暗称奇。
“蕾拉大人，您好，很高兴认识您。”洛洛怯怯地对蕾拉伸出一只手。
“你好！你好！”蕾拉蹦上前去紧紧握住洛洛的手，对着他上下打量，“你是什么动物呀？”
“呃……是鹿……”洛洛缩了脖子，对蕾拉火一般的热情有些不习惯。
“你平时吃饭是变成人吃还是变成鹿吃呀？洗澡的时候呢？晚上睡觉的时候呢？”
“我……我……”洛洛被这连珠炮似的问题问得一愣一愣的，有些招架不住。他一时之间不知该从哪里回答，脸上露出了一丝委屈的表情，眼角中竟然还有几滴泪水涌了上来。
莱欧在一旁看着，不禁笑出了声。他横身插到蕾拉和洛洛之间，然后轻轻拍了拍洛洛的肩膀说道：“别怕，蕾拉只是好奇而已，她没有恶意的。”
“嗯，我知道的。”洛洛重重地点了点头。
“蕾拉，别问这么多了，你不怕人家嫌你烦啊？”莱欧在对蕾拉说话时，脸上又换上了一副严厉的表情，还若有若无地对她翻了个白眼儿。
“我不就是问了几个小问题而已嘛……”蕾拉用法杖点着沙地，开始了碎碎念。
有莱欧挡在他和蕾拉之间，洛洛感觉自己安心多了。
“王——莱欧大人，蕾拉大人，你们要去哪里呀？”洛洛问道。
“去西边的蔷薇国。”莱欧回答。
“啊，蔷薇国的遗址！我也一直想去那里看一看呢！”洛洛兴奋地说道。
听到“遗址”这两个字，蕾拉感觉自己心里有些莫名的不舒服。
“那你和我们一起过去吧，就当去观光了。”莱欧笑着说。
看着莱欧和洛洛勾肩搭背的样子，蕾拉摸了摸下巴，将自己心目中莱欧的形象更新了一下。
一提到蔷薇国，洛洛仿佛有无数的话想说，一路上叭叭叭不停：“莱欧大人，您知道吗？人们都说蔷薇国还在的时候，宫廷里有一位天才乐师，所以城中十分盛行音乐与乐器，据说那时候王宫里有一座放着各种各样乐器的高塔呢！只是不知道现在去的话还能不能找到……”
“不着急。”莱欧笑道，“你可以慢慢找，我们有的是时间……”
蕾拉在后面撇了撇嘴。早上是谁嚷嚷着要“抓紧时间”来着？
莱欧与洛洛二人一路上谈天说地，完全把蕾拉晾在了一边。
蕾拉内心有一丝丝的不爽。不过正好，她也可以趁此机会静一静心。
自从走上这条蔷薇大道，她的心中就涌起一种莫名的熟悉感。难道说，这和她失去的记忆有关？
蕾拉一直觉得，记忆而已嘛，反正都是过去的事，失去就失去了，也没什么所谓。由于嫌麻烦，她一直懒得去主动追究。
但此时此刻，蕾拉的心中出现了一股触手可抵却又遥不可及的感觉，弄得她心里痒痒的，忍不住开始有了主动探寻的欲望。
她努力观察四周，想试试能不能看到一两个熟悉的景象，以唤醒自己心中沉睡的记忆。
但是，如今的蔷薇大道早已物非人非，道路破败得面目全非。蕾拉盯着看了一路，也没找到什么头绪……
正午时分，三人抵达了蔷薇国。
蔷薇国破败的城墙上布满了密密麻麻的枯黄荆棘，像是童话故事中睡美人沉睡百年的地方。
蕾拉仰头看着眼前的这番景象，心头的悲伤感变得愈发强烈。
“莱欧大人，蕾拉大人，我先去前面探探路！”洛洛摇身一变就变身成了鹿形态，将自己的里拉琴往背上一背，就一鹿当先地冲进了破败的城门，很快便从他们两人的视野中消失不见了。
“看来洛洛是等不及要去找他的乐器塔了。”莱欧笑着说道。
“嗯。”蕾拉只是轻轻地回应了一声。
莱欧发觉蕾拉的状态不对，于是扭头看向她。
而此刻，蕾拉正仰着头，看向头顶上方斑驳的城墙。
莱欧也跟着向上望去。
透过层层叠叠的荆棘，可以看到城墙是由暗红和灰黄色的砖块所组成的，表面色彩斑驳、凹凸不平。
莱欧回想起了自己之前曾经在书上看到过一幅描绘蔷薇国壮美景象的画。在那幅画上，蔷薇国精致整洁的城墙上满是翠绿的蔷薇花藤，上面灿烂地盛开着五颜六色的蔷薇花。
记忆中生机勃勃的红砖绿藤与眼前死气沉沉的断壁残垣，形成了鲜明的对比。
蕾拉将一只手按在城墙上，一边朝着城门的方向缓缓走去，一边感受着城墙上面沧桑的纹路。
莱欧不知道蕾拉是怎么了，但他也没有出言询问，只是在后面默默地跟着。
走到城门附近时，蕾拉眼角的余光突然扫到了一处粉嫩的颜色。
城墙角下的一处枯枝上，竟然开出了一朵小小的花。
蕾拉慢慢走了过去，蹲下身子，近距离观察那朵小花。
这是一朵粉色的蔷薇花。它就那么孤零零地盛放着，在微风中轻轻摇曳着，尽情地彰显着自己娇嫩柔弱而又鲜艳坚强的生命力。
莱欧也默不作声地跟着蹲下来。
忽然，他好像发现了什么似的，把手向前一伸，直接按在了枯枝之下的泥土当中。
蕾拉略带疑惑地望向他。
“我们快走，快去找洛洛！”莱欧忽然站起身，神情紧张地说道，“这泥土是湿润的，城中还有其他人在！”