盛宝珠闻言脚步一顿。

    她深吸一口气，仍是回过身，垂了首答：“殿下说笑了，殿下待人宽厚，又怎会得罪我呢。”

    李存珩的身量比盛宝珠高出不少，从他的角度只能看见盛宝珠挽起的发髻，以及发髻上簪着的珠花。珠花上缀着如血的石榴石，映着日光闪耀出夺目的光泽，正如这珠花的主人，总能轻而易举地吸引人的注意。

    他与盛宝珠之间隔了数步之遥，有暗香浮动。细细嗅来，并不是金秋里常有的桂花香，却与昨夜软玉在怀时的温香如出一辙。

    李存珩一时愣神，静默不语。

    盛宝珠垂着眸不去看太子的神色，心下只是惴惴，生怕他再说出什么为难人的话来。静了半晌，仍未听见太子殿下发话，一时间走也不是站也不是，她忍不住一抬头，正好撞上太子端详的目光。

    她呼吸一窒。

    “什么该死的小蹄子！来人啊！”

    廊上一时寂静，忽而一声呵斥传来，盛宝珠如临大赦般地移开视线望过去，是清河公主在训斥一个小宫娥。

    清河公主乃中宫崔皇后所出，封邑清河，可见皇帝对其宠爱，但也因此养成了骄纵跋扈的性子，打骂宫人是家常便饭。清河公主去年仲夏下降兵部侍郎杨巡家的三郎君，成婚不到一年，那杨驸马便因病暴毙。驸马离世不到半年，清河公主府上已是夜夜歌舞升平。

    盛宝珠犹豫片刻，还是往那处去。其实她与清河公主并不亲密，但从眼下的情景来看，显然比起清河公主，还是太子殿下更可怕些。

    小宫娥跪倒在地，脸色煞白地不住哀求。

    盛宝珠借着朝清河公主行礼的动作略微一瞥，发现这小宫娥竟然是昨夜被撞见编排她的几个小宫女中的一位，不由得在心里叹了口气。

    她说什么来着？要是遇到清河公主那可就完了。据她所闻所见，得罪过清河公主的宫人，罚入掖庭做苦力已是最轻的，便是杖毙的也不在少数。

    清河公主向来眼高于顶，见到盛宝珠并不放在心里，只是白了她一眼，并不言语。

    清河公主继承了李氏皇室的美貌，眉如远山，鬓似乌云，随着她的动作，那鬓边的鎏金鹊登枝步摇便略微摇曳起来。这步摇做得精美，匠人技艺尤在其次，最重要的是上头缀的是南海鲛珠。

    盛宝珠闲来无事喜欢看游记话本，有书记载，南海之外有鲛人，貌美，泣泪成珠，价值千金。这固然是坊间传闻，可也足以见得其珍贵。她估摸着这单是一支步摇，便够长安城普通人家过上一年的了，遑论清河公主身上那明晃晃的缭绫衫裙。

    “诶呀——”盛宝珠心里啧啧两声，面上却顿时显露出艳羡之色，“公主这步摇可真是精美呐，这缀的可是东海明珠？”

    清河公主脸色稍霁，轻哼了一声，慢悠悠地道：“盛娘子不愧出自商贾之家，确实有眼光。”

    士农工商，本朝商人虽不似历代那般遭人鄙夷，但仍是处于末端，这也是盛父费尽心思讨好圣上，企图以此谋得一官半职的缘故。然而盛宝珠知道，即使盛父已任鸿胪寺主簿，于朝堂之上却仍为那些进士及第或士族出身的官员所轻视。这样的轻蔑，在长安贵女之间依然存在，只增不减。

    盛宝珠唇边笑意僵了僵，随即恢复如常，依旧笑道：“公主金枝玉叶，又何必为这样一个小宫娥动怒。”

    “也是，”清河公主上下打量她一眼，又睨向那跪地的小宫娥，嗤笑一声，曼声道，“确实不值得，这小蹄子的命还比不上我一支步摇值钱。”

    这话中的嘲讽之意显而易见，有意无意地直指向她。盛宝珠不知道自己何时得罪过清河公主，思来想去，或许是因为渔阳县主与清河公主交好，而自己曾与县主打架落了水？

    打个架而已，怎么这么小气。

    盛宝珠暗自腹诽，想要发作，又想起从小阿耶教导自己的话。俗话说得好，“伸手不打笑脸人”，咱们经商的人嘛，就是要有点“唾面自干”的觉悟。

    思及此处，她深吸一口气，唇畔复又堆起笑来，正要出声，旁边已然响起一句：“四妹。”

    盛宝珠循声望去，原来不知何时，太子已然下了连廊，便静静立在那处，离她们只有数丈。

    李存珩面上神色淡淡的，似乎只是寻常的一句问候。

    清河公主望见他，不由得蹙了蹙眉。

    李存珩行二，按理说她该唤声二哥。可她这位二哥，虽然封了太子，可这宫里谁不知道这太子之位犹如虚设。既不在朝堂上领职手握实权，也没有母族势力支持，这所谓的太子殿下不过是个空壳罢了。有了崔氏的助力，这日后的太子，必定是与她一母同胞的陈王。

    她斜睨了盛宝珠一眼，也只有这样小门小户出身的，才会巴巴地跟在李存珩后头，妄想能做太子妃。

    想到这里，清河公主心里便轻慢许多，也不行礼，漫不经心地道：“二哥真是许久不见了，还以为二哥又去玄真观清修了呢。”

    盛宝珠愣了愣。

    太子的生母是先皇后魏氏，传闻魏皇后当年诞下太子时，天有荧惑守心之象。随后江南大旱、西北叛乱，民不聊生，天子以此为不祥，故而李存珩出生没多久便被送往长安城外的玄真观修行，到了十岁才被皇帝准许回宫。直到现在，每逢天子寿辰当月，太子仍要前往玄真观清修一个月，为天子与国祚祈福。

    算算日子，千秋节就在下个月了。

    李存珩一如既往的平静，说道：“看来四妹很有孝心，还记得每逢千秋节，我要去玄真观为父皇祈福。既然如此，我便禀了父皇，让你随我同去。”

    “你！”

    本朝崇道，长安城内大大小小的道观无数，皇帝放着城内众多道观不选，偏偏将太子送往长安城外的道观修行，本就是存了驱逐流放的意思。因为远在长安城外，会去玄真观的长安百姓少之又少，与崇业坊内的玄都观相比更是差得远了。

    他话里显而易见的威胁让清河公主颇为恼怒。

    李存珩表情不变，睨向她：“怎么？四妹是不愿替父皇与百姓祈福？”

    这话犹如大山朝人压下来，若是不应，只怕传到父皇耳朵里，哪怕父皇再疼爱她，也会落个不孝的印象；可若是应了，难道她真要去那苦寒之地待上一个月吗？清河公主气急，一时竟不知该如何作答。

    见此，李存珩又点了点头：“看来四妹是愿意的，放心，我会向父皇禀明你的孝心。”

    看来玄都观这一趟，清河公主是非去不可了。她原本娇艳的容颜此时青一阵白一阵，全然没了方才的漫不经心。

    “告辞。”

    李存珩并不去看她的脸色，说完径直转身就走。刚行了几步，又偏过首瞥了盛宝珠一眼：“还不走？”

    他们二人你来我往地打机锋，盛宝珠全程屏声静气不敢多言，此时闻言，下意识应了一声“哦”。

    随后她抬眼觑了觑清河公主甚是难看的脸色，又瞥了一眼仍旧跪在地上垂泪的小宫娥，说道：“等等。”

    李存珩回过身来，用眼神询问她何事。

    盛宝珠支支吾吾：“这小宫娥……”

    她想这小宫娥本就得罪了清河公主，又有了这一出事，只怕会被清河公主迁怒，倒不如将她带走。

    李存珩明白她的意思，也不看清河公主，只是略一颔首，示意她可以将人带走。

    盛宝珠朝那小宫娥使了个眼色，又向清河公主行礼告辞，随即跟着太子殿下复又踏上了九曲回廊。

    她照旧落后李存珩半步，心里不禁思忖起来，依照众人的态度来看，李存珩虽是太子，但并不受皇帝喜爱。李存珩身为一个手无实权的太子能够顺利登基，可见应当是韬光养晦的性子，怎么今日会如此直接地得罪清河公主呢？

    说来惭愧，盛宝珠会对太子殿下一见钟情，完全是因为美色。

    三年前的上元节，阿耶刚在鸿胪寺任职，破格参加宫宴，只有十四岁的盛宝珠跟着阿耶阿娘一起进了宫。大殿明灯如昼，暖香馥郁，比她之前见过的任何府邸都要金碧辉煌。

    她在阿娘身后东张西望，直直对上襄阳公主望过来的好奇目光，二人年纪相仿，一拍即合，偷溜出殿玩耍。后来她迷了路，四下茫然，却听到琴声，琴音如潺潺流水，令人神往。盛宝珠并不懂琴，只是循着琴声往前走，爆竹焰火的味道渐渐淡了，只有清淡的花香。

    她的目光越过栏杆，望见对面亭台上的人，一身狐裘，坐得端正，琴音自他指下流出。他身侧是一树红梅，旁逸斜出，傲雪凌霜，梅瓣掉落在他肩头。琉璃灯光柔和了霜雪的清冷，晕出悲天悯人的神色。

    白雪茫茫，而她只能看见他。