凌厉箭气破空而出，如流星划过夜空，直扑目标。

    却叫那人一躲，轻巧避了开去。

    达奚盈盈轻灵的身子瞬间移动，飘然闪至马匹身后，取了行李握在手中，心里却想着，这话怎么有些耳熟。

    “你与我交过手？好歹露出真面目来。”

    那人冷笑一声，忿恨的目光定在她的身上，表情阴暗扭曲：“你不是很聪明吗，怎得现在觉察不出我是谁了。那畜生不在，没人给你做帮手了吧。”

    达奚盈盈寻思片刻，恍然悟道：“果然是你，上次豹奴没能得手，让你侥幸逃脱，我正愁没机会将你这妖孽收入囊中。”

    “就凭你！竖子敢尔！”

    “敢不敢的你说了不算。妖孽，拿命来！”

    那人恼羞成怒，叫嚣着飞扑过来。

    达奚盈盈急跃后退，抖开包袱背在身后，手中赫然抛出一柄长剑，横于胸前，遂即下意识提剑抵挡。

    那人顺势倒去，正好被长剑勾住腰身，听得“撕拉”一响，将他束腰的玉带削断，圆领紫袍旋即敞开。

    达奚盈盈手腕转动剑柄，青色剑光在空中画成一弧，挑起对方的衣袍。

    那件深紫襕衫立时化作一堆树叶花草，洋洋洒洒自半空落下。

    达奚盈盈持剑而立，怒道：“妖狐狸，还不速速现出原形。”

    狐狸失了衣服蔽体，也羞耻再扮人形，扬脸对月拜了三拜，顷刻变幻成另一种形态。

    那是一个形体窄而扁的物事，如纸片一样薄的形状，然后用手揉搓出头、躯干和四肢，整个身子也就渐渐圆满起来。[1]

    再一看，果然是只面窄嘴尖、耳圆尾蓬的九尾狐。

    幻化出原始的模样，狐狸四处摸一摸，确认自己已经收拾齐整，方甩开狐尾，优雅着移步靠近。

    “今晚就你一人，不怕么？”

    达奚盈盈双手环胸，戏谑笑道：“愚蠢伎俩，就凭你，我一人对付足以。”

    狐狸暴躁而起，几个纵跃扑上，九尾呈扇形展开，宛如大鹏亮翅，瞬间拔起数尺，遮住半个天幕，仿佛蝗虫过境一般，似要将达奚盈盈吞吃入腹。

    达奚盈盈凝神回击，乘隙发起反攻，手中剑似流芒，舞起两道寒光，招招直趋要害。

    凌厉的攻势逼得那九尾狐眼花缭乱，浑不知她剑法从何处使来，只能一味地后跃再避。

    达奚盈盈趁势追击，持剑劈波一斩，银色光刃贯穿狐尾，直射向道旁一侧的槐树，重重刺入树干之上。

    猝然听得一声凄惨的哀嚎。

    原先神气活现的牝狐瞬间便被银剑禁锢住了，浑身动弹不得，只能张牙舞爪地发出悲鸣的叫喊。

    四下一片阒寂，宽衢坊巷静默无声。

    达奚盈盈眼睁睁看着它被钉死在槐树上，痛苦挣扎的幅度越来越小，哀嚎声也越来越轻，最后吐出一口血沫，便再也没了动静。

    只是那双眼睛却始终望向前方，目中莹莹泪光闪现。

    达奚盈盈冷道：“别想着用魅术来诱惑我，我可不吃你这一套。”

    九尾狐垂丧着头，作畏怯示弱之状。

    达奚盈盈拍了拍它的脑袋，没反应，又掐住它的后颈提溜起来，见它低垂着眉眼，一副无害的模样，似乎真的受了重伤。

    达奚盈盈握住剑柄，未有动作，纯粹只想试探九尾狐是否果真如传闻那般奸诈狡猾。

    “杜佑民是不是你害死的？”

    狐狸不应。

    “你诱我出来，究竟想做什么？”

    狐狸不答。

    她遂松开锢住九尾狐的手，抽出佩剑，却在这一刻遭到反击，被狐尾缠住脖颈，将她拔高倒吊在树上。

    情势急转直下，达奚盈盈根本来不及反应，立刻挥剑反攻，正中其下腹，削去牝狐一条长尾。

    咸腥之气顿时扑鼻而来，伴随着星星点点喷溅流出的血珠。

    达奚盈盈闭上眼睛，喉口随之一松，趔趄着栽倒在地，好不容易稳住身形，但见眼前黑影晃动，她抢过一旁的狐尾，认镫上马，提剑追了上去。

    空旷的衢巷，寂静的长街，马蹄踏着有规律的节奏，驮着摇晃颠簸的达奚盈盈，一路疾驰往南，驶出朱雀大街转行向东，转眼便到了大业坊。

    夜色渐深，灯火尽灭。

    达奚盈盈翻身下马，举目张望，嗅到空气里一丝血腥之气，却并未发现九尾狐的踪影，正待踌躇之时，耳朵警觉一颤。

    几乎同时，坊内迸发出一声凄厉的尖叫。

    她赶紧逾墙入了大业坊，寻着那声追去，在一户宅院外围停了下来。

    尖叫变成了嘶嚎。

    她的心被攫得死死的，如鬼使神差一般，拖动着脚步朝声源方向走了过去。

    越过低矮的院墙，她分明看见，厢房门口一块巨木房梁顶上，正挂着一条长长的物什！

    那是一个人，一个身子瘦削挺拔的男人，被细长的绳索勒住脖颈吊挂在半空，死得无声无息。

    “世湘——”

    又一个男人冲了出来，抱住吊尸的身子拼命往上托举，并试图把他从绳索里解救出来。

    可一切都是徒劳，那人早已气绝身亡。

    男人瘫倒在地，哀嚎着，锤地恸哭。

    达奚盈盈觉得呼吸有些困难，下意识握手成拳。

    这情景太诡异了，但更诡异的是，那个奋力扑救的男人回头看见了达奚盈盈，颤抖的双手居然毫不犹豫地指向了她。

    “是你！你杀了世湘！”

    外间脚步纷至，是武侯闻讯赶了过来。

    达奚盈盈忍住没有回头，等那群人团团将她围住，张口想要辩解，话到嘴边，偏只剩下一句：

    “不是我，我没有杀人。”

    ……

    骊山军演结束，李隆基的心情似乎还算不错，便又带了一群人前往渭川围猎，折腾了几日，他自己精力充沛不假，却苦了一干随行的大臣，拼出一把老骨头，险些把命给折了。

    这日傍晚，李适之从围猎场里出来，与宋王几个正在叙话，转头瞧见李松阳神色焦急地候在外场，不时游转四处张望，与诸王颔首作别，走了过来。

    “怎么不在长安，何时来的渭川？”

    李松阳搓了搓手，神情有些局促：“三郎，我实在有负你所托。”他走近了，压低声音说，“炼师出事了。”

    李适之双目凝住，来不及思量，拔腿便往外走。

    李松阳快步奔去，追上他：“用不用同圣上知会一声。”

    李适之一语不发，眸底沉沉似渊，内里风起潮涌：“救人要紧。”当即调转方向，取了坐骑上马，朝着长安方向直奔而去。

    李松阳紧随其后，与他并辔出了围场，一齐往北驰去。

    身后跟来的薛王李业等人见状大惊，指着远处驶过的那两骑，如丈二和尚摸不着头脑。

    “出什么事了，没见过适之急成这样。”

    李成器唇角含笑：“只怕长安府里有了麻烦。”

    岐王口齿大张，半晌合不拢嘴：“那也不能不打声招呼就走，圣上若是追问起来，我们作何解释。”

    李成器拍拍他的肩，温和笑道：“我有办法，瞒过今晚不成问题，你们记着别在圣上面前说漏嘴就成。”

    几人相互作保，各自惜别散去。

    唯有李成器负手立于当场，目光遥遥望向前方，最后一跃上马，疾驰而出。

    回城的路上，李适之简短扼要问出心中所忧：“发生了何事？”

    李松阳没有隐瞒，如实说了：“大业坊一户人家的儿子突然暴毙，正逢炼师追踪妖狐路过此处，被巡夜的武侯撞见，当成凶手拘禁起来。”

    “人在何处？”

    “万年县衙。”

    李适之心里骤然一缩，顾不得细问，快速扬鞭打马，沿着驿道奔往城南启夏门。

    大唐惯例实行宵禁制度，宫门、城门及坊门皆夜闭晨启。每日黄昏，太极宫承天门擂鼓八百下，诸门关闭，宵禁开始。五更三点，擂鼓三千下，诸门开启，宵禁结束。

    宵禁期间，任何人不得无故随意走动，否则视为犯夜，一旦被武侯卫发现，轻则鞭笞，重则杖毙。

    天色将昏，晚霞收敛最后一缕金辉，勾勒出少年半隐半明的幽深轮廓。

    在承天门催人闭户的暮鼓声里，他们的马穿街过道，终于在鼓槌落下的最后一刻，城门郎下令“闭门”时，被往来的人群阻隔在了城外。

    酉时已到，城门皆闭。

    李适之无奈只好放声高喊：“速开城门，本王有要事需得立刻进城。”

    城头有人探出脑袋，回道：“夜禁已到，任何人不得无故通行。”

    “本王偏要入城，又当如何。”

    时已至今，却是李适之首次倚仗权势逼人，但事态紧急，也全然顾不得了。

    那人仔细盯他半晌，匆匆奔下城楼，叉手礼道：“郡王，烦请合符一验。”

    李适之习惯性地摸向腰侧，却扑了空，这才记起，自己早把鱼符给了达奚盈盈，眼下哪里摸得出来东西交给城门郎，便道：“鱼符本王确实拿不出来，但我有重大要事，必须立马赶回长安，否则延误时机，尔等与本王皆难辞其咎。”

    城门郎愕然，依旧不肯退让：“郡王没有鱼符，按律不得通行。”

    李适之大怒：“放肆，再不开城门，耽误了要事，本王绝不轻饶。”说着便要硬闯。

    经此一吓，城门郎战战兢兢，既不敢触这小阎王的霉头，又担心大唐律法在上，若是轻易放行，恐会坏了规矩。

    迟疑间，身后远远驰来一骑，看样子，竟又是一个误了宵禁且执意想要入城的。

    李成器急策奔来，高声喝道：“尔等以下犯上，为何还不放行。”

    城门郎目瞪口呆，匆匆拜倒行礼：“大王……”

    李成器肃道：“还愣着干什么！寡人的话都不听了吗？”

    城门郎顶着莫大的压力，又哪里敢得罪这群贵人，当即下令开了城门。

    三人一路疾冲，马不停蹄赶到宣阳坊，天已擦黑。

    李适之一脚踹开县衙大门，急步往里走去，眼中怒意至盛，惹得那看门小吏抖了三抖。

    在场人眼见李适之和李成器并肩行来，都吃惊不小，碍于他二人的身份，忙不迭站起行参见礼。

    李适之道：“把你们明府给我叫过来，就说恒山王在此。”

    小吏听令赶忙应了，急急跑去内里寻人。

    明府得了通报，一刻也不敢耽搁，诚惶诚恐地奔来，跨过门槛还跌了一跤，被李适之攥着衣襟站起，双腿不住地打颤。

    “你是个什么东西？本王的人也敢抓，谁给你的胆子。”