结束了吗？似乎确实结束了。
无论是比赛终了的哨声，还是记分牌上清零的倒计时，一切都昭示着这场比赛已然结束。
场馆内欢呼声掺杂着叹息声从四面八方涌来，凉子却像沙滩上被海浪一遍遍冲刷的岩石，一动不动地站在那里。
手依旧还紧紧地捂在胸口，眼睛却逐渐变得模糊。
不败王者，轰然倒塌。
此时赛场上湘北的球员已经兴奋地抱做一团，而旁边山王的队员却只能黯然离场。
看着他们落寞的背影，特别是深津回望球场的眼神，凉子的眼泪终究不受控制地滑落下来。
怎么会这样呢，明明全国大赛才刚开始啊！
虽然今天的比赛确实很精彩，湘北的球员打得也很好，他们是值得尊敬的对手，但只要一想到深津世代的IH才开始就画下句号，凉子心里就说不出的难受。
这种感觉，就像胸口压着床汲满水的厚棉被，压抑得让人快要无法呼吸。
慢慢的，远处的观众已经开始退场，山王看台这边却没什么动静，仿佛身体被抽离般，怅然若失的感觉长久地萦绕在心头。
一直以来，山王工高篮球部都□□地屹立在冠军之巅，一场场胜利已经让“山王工高”几乎等同于“天下无敌”；然而作为最强的他们，却忽然败在了一支籍籍无名的球队手里，这样的结果让大家一时都无法接受。
作为粉丝的她们都无法接受，那山王球队呢？他们该有多难受啊！
一成他，应该更难受吧。
想到这，凉子擦了把眼泪，强制自己冷静下来。
身旁还有低低的啜泣声，美里已经哭倒在雅子阿姨怀里，塞给她一包纸巾后，凉子起身朝后台的休息室走去。
走廊里，松本稔蒙着头巾走在最前面，眼眶里有什么液体在隐隐涌动，他只能咬着牙关尽量不让它掉下来。
身旁的宣传栏依旧贴着“最强高中生泽北荣治”的宣传海报，那是他们去美国远征前主委会特意来秋田拍的，那时候的泽北犹如夏天冒着气泡的柠檬水，充满活力；只是这一刻，以前那些光辉绚烂的荣耀，却让当前的挫败显得更加苦涩灰暗。
不甘心，一万个不甘心，但事实摆在眼前，他们只能忍痛吞下。
“我们走吧。”堂本教练叹了口气，单手搭在深津一成肩膀上，他不知道该如何安慰这群未尝败绩的孩子，只希望他们能从失败中汲取教训，“说不定有一天，曾经的失败会成为你们巨大的财富。”
巨大的财富吗？深津没有说话。
千帆过尽，不想折戟于此，说不难受是假的，但输了就是输了，没什么好开脱的；眨了下有些干涩的眼睛，深津平静地跟着堂本教练一道走了出去。
深津一成能明白教练的意思，但这对于年轻的泽北来说却难以接受。
昨天跟阿哲见面时，阿哲告诉他APOLE高中有意邀请他去美国念书，学校那边也已经在沟通了，如果一切顺利的话，这将是他在国内的最后一场全国大赛，也是他最后一次作为深津世代的选手参加比赛。
然而他却搞砸了，今年的山王就到此为止了......
深深的负罪感涌上心头，脚像锁上了一副沉重的镣铐，泽北停下步子，沿着墙壁缓缓跪了下来。
他一向是最怕痛的，但这一刻泽北才发现比起身体上的疼痛，悔恨的滋味才更令人痛彻心扉。
而这种痛，对在场的所有山王球员来说，都是同样的。
半个小时后，作为队长的深津一成结束记者采访，在对粉丝和媒体多次表达歉意后，他才拖着疲惫的身体回到休息室。
门刚一打开，队友们齐齐望过来。
他们都已经收拾完毕，安静地坐在休息室的长凳上等着队长回来。
从他们看过来的目光中，深津能感受到大家的担心，但作为队长他对这次失败负有不可推卸的责任。
调整好呼吸，深津一成向着全体队员深鞠躬致歉。
他这一低头，好不容易才平复心情的众人再次破防，一时间休息室里又响起低低的哽咽声。
“好了好了，男子汉不要一直哭。”河田雅史拍了拍哭成泪人的美纪男，右手勾住泽北的脖子，“你们两个，跟我出去。”
路过深津一成旁边时，河田顿了顿步子，但什么也没说。
三年朝夕相处，他知道深津一成不是那种需要别人安慰的男人。
休息室的门从内向外打开，河田雅史刚走出来，就看见站在外面眼睛还有些红肿的凉子。
“河田......”
凉子动了动嘴巴，刚一开口眼泪就止不住往外涌。
面对弟弟，河田还能硬撑着让他坚强点，可面对凉子的眼泪，河田自己也有些绷不住；拍了拍凉子肩膀后，带着泽北和美纪男先行离开。
他们走后，松本、野边和一之仓等人也陆陆续续走出休息室，房间里只剩下深津一成。
透过半开的门缝，凉子看见深津缓缓直起已经有点僵痛的腰，然后静静地坐在凳子上，望着天花板出神。
望着望着，他的肩膀开始出现轻微抖动，抖动由细微到明显，直到一行热泪划过脸颊，深津一拳砸在背后的储物柜上，金属柜子发出沉重的响声，犹如一声悲鸣。
最强山王，巅峰球队，连续三年卫冕冠军，偏偏在自己当队长的这一年首战爆冷出局。
这样的压力，对十七岁的深津一成来说实在太过沉重。
轻声关上休息室的门，凉子走过去将深津一成抱进怀里。
窗外的暴雨还在继续，休息室内安静地只剩两人的呼吸声；这是凉子第一次看见深津的脆弱，这个向来沉稳得像一座山的男孩，此时就这样安安静静地靠在她身上。
“一成，你已经做得很好了。”凉子轻轻抱着深津，手掌贴在他背后轻捋。
她其实并不擅长安慰人，以往遇到事儿也全是深津安慰她，但此刻她真的很想为深津做些什么，哪怕就这样安静地抱着也好；就像在雨夜里挣扎的小船，纵使外面狂风骤雨，但只要他们靠在一起，心里就会觉得安稳些。
半个小时后，暴雨终于有了停歇的迹象。
因为上午意外出局，广岛之行被迫结束，三彦助教只得回酒店去商量提前退房的事。
球队经理查了回秋田县的电车，最早的一班在明天早上八点。下午没有其他安排，看大家一副无精打采的模样，堂本教练联系了留在广岛的OB球员，带着队员们一起去了附近的篮球馆。
这是山王近十年来首次在开局被淘汰，OB球员们心里也不好受。
明明在篮球发源地都能打，怎么可能回日本反而不行了！心里憋着一股气，下午的复盘赛大家打得格外卖力。
这天下午，复盘赛掺杂着专项训练整整持续了四个小时，淋漓的汗水将笼罩在队员们心里的阴霾冲淡了些，大家终于慢慢从失落的情绪中缓过来。
失败带来的创痛刻骨铭心，没有人想再度体验，而他们现在唯一能做的，就是更加严格地打磨自己，让球队变得更加强盛。
不得不说，王之所以能成为王，不仅在于技术精湛，也在于心态上的强大。
在哪里跌倒，就必须快速地从那里爬起来，多年未尝一败的山王队，在这场代价略为沉重的战役中，快速习得了这种技能。
因为第二天要回秋田，晚上堂本教练没有再安排训练，不过晚饭时正好高桥一介和另外两名OB球员赶到广岛。
高桥原本是打算来看今年IH半决赛和决赛，结果到了广岛才得知山王首轮落败。
作为前年山王的王牌球员，他很理解大家现在的感受，他知道每次比赛时“不败山王”这个名号压在队员们身上的重量；自古打天下难，守天下更难，没有人可以永远站在顶峰。
“重头再来吧。”拍着后辈们的肩膀，高桥张罗着大家又一起去了球场。
急奔，骤停，跳跃，投篮......
等到晚上九点，一群人打到篮球馆打烊才终于结束。
散场后，深津一成快步跑向一直等在场边的凉子。
“不好意思，让你等久了咧。”深津有些抱歉道。
“没关系。”凉子将手里的毛巾递过去，“看一成打球也很享受。”
“才不是享受咧，今天刚输球了咧。”深津有些无奈地自嘲。
提起早上的比赛，凉子心口瞬间扯了一下，但很快又调整过来，没再继续那个话题转而问道：“一成，一会儿球队还有安排吗？”
“没有了咧，大家准备回酒店了，你今晚住哪里，我送你回去咧。”
“不用，一成你先陪我去个地方吧。”
白天暴雨过境，入夜后的空气变得相当清新；走在静谧的街道上，抬头还能看见广阔的夜空中点缀着耀眼的星光。
柔和的路灯下，两人不疾不徐并肩而行。凉子没有说要去哪，深津一成便也没问，直到走过转角，一家酒店出现在眼前。
这家酒店深津一成记得，前年IH夺冠那晚送凉子回来时他来过。
来到酒店前的小公园，凉子停下脚步转头看向深津：“一成，还记得这里吗？”
“记得咧。”深津一成回道。
凉子笑了笑，踩过碎石子路，拉他到一旁的石凳上坐下：“一成，你知道吗，这里是全广岛我最喜欢的地方。”
面对深津一成疑惑的目光，凉子没有急着解释。
石凳旁边，葱绿茂盛的花丛里，淡蓝色的紫阳花紧密地簇拥在一起，在一阵窸窸窣窣的虫鸣声中凉子缓缓开口说道：“因为前年在这里，我第一次知道一成的梦想。”
那个关于成为国手的梦想，是两人之间的约定，除了凉子之外，深津一成没有对任何人提过。
高中以来，包括这次远征美国，他无时无刻不在为成为更优秀的篮球运动员努力；他相信凭他们目前的实力，在日本高中篮球界能够走得更远的，虽然竞技体育输是早晚的事，但至少不应该是现在。
“对不起凉子，让你失望了咧。”深津难得露出愧疚的表情。
凉子摇了摇头，将他的手拉到身前，比着他掌根的位置将自己的手掌贴上去；她的手指比深津短不少，在她指尖无法覆盖的地方，露出深津指节处因为常年打球磨出的老茧。
随着手指缓缓往前移动，凉子轻柔地抚摸着那些粗糙的厚茧：“一成，要投多少个球手上才会磨出茧呢？”
“刚开始打球的人手掌也容易磨出茧咧。”深津老实回道。
“那像这种老茧呢？”
像这种每天挥汗如雨艰苦训练，一天动辄运球上千次练就出来的老茧呢！
摩挲着这些粗厚的老茧，凉子抬头望向深津一成：“一成，不用道歉，你已经做得很好了。一次输赢代表不了什么，它既不能定义你来时的路，也不能阻断你前进的步伐。”
看着凉子清澈明亮的眼睛，深津一成伸手将她拥入怀里：“谢谢你，凉子。不会再让你担心了咧。”
“嗯。”伏首在深津肩头，凉子还不忘问道：“会嫌我啰嗦吗？”
“不会咧，很开心你跟我讲这些咧。”深津一成抱着凉子的手臂又收紧了些。
这种被人坚定地爱与支持的感觉，足以让他生出一百种重新向上的力量。