裴绍清站在竹林片刻，似下定决心般敲响了柴门。

    盛宁听到门外的声响，打开侧窗看到蓝衣青年提着一捆油纸静静地等着。

    “裴绍清？”盛宁吃惊地喊出声。裴绍清扭头退后一步，看到盛宁趴在窗前，向她挥挥手。

    “你怎么来了？”盛宁推开门迎他进屋，裴绍清略带洁癖地扫扫长凳上的灰，坐下来将油纸包的物什放在看上去还算干净的木桌上。

    “你要不要尝尝我带的茶？”裴绍清看到她往放茶具的斗柜走去，建议道。

    “好。”盛宁放下装茶的瓷罐，端着茶具边收拾边解释道，“正好我从朋友那儿学会了另一种泡法，尝尝？”瓷碟上放了少许姜、枣、桔皮、薄荷，壶里盛着煨好的水。裴绍清沉默不语，看着她认真的表情，还是出声道：

    “那副仕女图，确实是太师送进宫的。”

    盛宁洗好茶，将水注入盛着茶叶、姜和桔皮的茶杯里。

    “我已经将此事禀报陛下，陛下说……”

    盛宁将薄荷包在手帕里猛拍醒好，小心翼翼地用镊子夹住薄荷。

    “陛下的意思是，不查了。”

    语落，切成薄片的红枣落入水中。

    “请。”盛宁满怀期待地看着他。

    裴绍清浅尝一口，连连说好。

    “裴大人不走心，枉费了您的好茶。”盛宁则细细品尝一口，顾左右而言他。

    “盛宁！你听没听到陛下说……”

    “听到了听到了。”盛宁打断他，按住他激动的手，直勾勾地盯着看着他。

    “你……”裴绍清气急又哑了火，赌气似的抽出手，扭过头不看她。

    “陛下只说了这些话吗？”

    “陛下说，此事就此揭过，教人厚待那宫女的家人，大理寺需立刻结案。”裴绍清粗声粗气地回答道。

    “只是忌惮太师才这么做的吗……”盛宁小声低语，裴绍清愣了一下，回头看着她，瞪大了双眼问道：“你说什么？”

    盛宁不语。煨火的小炉传来细小的火苗声。

    “怪不得，近来宫里那事……大理寺也被排除在外……”

    “宫里发生何事？”盛宁茫然地看着他。

    “你不知道？”裴绍清也惊了一下，“宫里送进来一封无名信，卢湛已经着手查了。”

    盛宁阴晴不定地看着他，欲言又止着，看得裴绍清心慌。

    “这事有几分真？”

    “八分。”裴绍清毫不拖泥带水地回答，“我亲眼见得卢侍卫出宫。”

    两人之间又陷入了短暂的沉寂。

    “你记不记得你我在明月清风楼见面的那天？”盛宁为自己斟了茶，随后一饮而尽，火辣辣的姜味由喉入胃。

    裴绍清点点头。

    “那天前夜，我收到了一个消息，引魂入佛身的一伙人要进宫。”

    “什么！”裴绍清猛然起身，怒视她。

    “我的人在那附近受到了符咒的驱逐，灵力受损，只记得附近有栀子花的香味，我以为是太师府……”盛宁的声音渐渐轻不可闻。

    裴绍清冷静了一些，摸着下巴思考：“所以你要玲珑巷的地图，而我们却都以为是太师府搞得鬼。”

    “但又歪打正着地查出了仕女图的来源，可现在潜入皇宫杀人的人没找到，给陛下送信的人也不知所踪。”盛宁接着他的话补充道。

    “那这两人是不是同一人？”盛宁试探着。

    裴绍清却毫不知情：“我认为是两伙人，杀人的人以为云妃是陛下心中所爱，为谋事；送信之人则确信陛下一定会震怒，是挑衅。可惜，现在并无证据。”

    窗外一阵风吹过，阳光将树影照得发亮。

    “就这样？”

    “就这样。”

    裴绍清终于回过味来，有些警惕地打量她：“你还知道些什么？”

    “我想你该走了。”盛宁毫不留情地下逐客令。

    “回答我！你到底是谁！”裴绍清高喝一声，任谁听去，都要打冷颤。

    盛宁对他少卿大人的威严毫不在意，反而吊儿郎当起来：“少卿大人当这里是你大理寺吗？”

    “你与我说过，你家在章阳，一家人因章阳之役受到迫害，三年前来到京城为家人伸冤。这些有几分真？”

    “大人没查过卷宗？”盛宁反问，惹得裴绍清不怒反笑。

    “好啊盛楼主，是我小看你了。”裴绍清起身将杯里的茶一饮而尽，将茶杯重重地摔在地上。

    盛宁不可思议地看着他发怒的面孔，又看向窗外，态度僵硬道：“少卿大人请回吧。”

    裴绍清甩袖离开，柴门摔得震天响。过一会，盛宁拾起摔碎的茶杯，若无其事地出门拿出竹扫帚将碎渣扫出门。

    “李公公，可进屋喝杯茶？”盛宁将扫帚往墙角一扔，拍拍手上的灰，扬声道。

    “杂家惊恐，实属无意。”李陵笑眯眯地从树荫处走出来，带着歉意向她赔罪。

    “李公公见笑了，裴大人不过是例行公事，我向来无拘无束，无意间起了些冲突。”盛宁同样露出客气的笑容。

    “这是裴大人送来的茶，是草民辜负了裴大人‘以茶会友’的心意。”盛宁连忙拿出一盏新的茶杯，这一次，李陵倒是坐下来，接过了她递过来的茶杯。

    “杂家来是奉陛下之命，请楼主进宫赴宴的。”李陵呷了一口茶水，言简意赅。

    “敢问有何要紧事吗？”盛宁表面波澜不惊。

    “杂家不敢揣测圣意。”李陵滴水不漏。

    “请吧。”

    盛宁坐上轿辇，终于松了口气。看似平常普通的小院实则遍布阻挡邪祟的咒符，从风旋山庄回来之后，她便加强了周边的防护，这样也能感受到普通人的闯入。她给裴绍清使了眼色，在李陵面前演了一场戏。

    不过她也知道，这场戏李陵信了多少，取决于她当前的价值。

    这样想着，盛宁悄悄掀开车帘一角，远方一个熟悉的面孔猝不及防地映入眼帘。

    兄长？

    盛宁连忙放下帘子，李陵听到动静疑惑地看了一眼，见周围并无可疑，只留了个心眼。

    盛宁努力平复狂跳的心，再一次掀开车帘。这张熟悉的面孔就这样近在咫尺。

    而这次，她没有任何逾矩，面色平静地放下帘子。

    盛世安回来了。

    而前方只是普通的宴会吗？

    轿子依然平稳地向皇宫行去，盛世安站在人群中，相背而行。

    京城。他回来了。

    *

    沈承喻收到了远在岭甘镇守边关的父兄的信。

    信中提及驻守岭甘的沈家军中出现了一些关于方梓宥的流言蜚语。父兄叮嘱他，此事已另修书一封上报陛下，教他多留意京城动向。

    沈承喻将信烧成灰烬，与此同时，屋外传来一个声音：

    “少将军，宫里来人了。”

    “快请进来。”沈承喻连忙起身相迎，李陵绕过门缦，挥挥手中的浮尘，尖声道：“少将军近日可好？”

    “托陛下之福，一切安好。”沈承喻客气且直接，“不知陛下有何旨意？”

    “少将军直言，杂家就不兜圈子了。”李陵皮笑肉不笑，“陛下有旨，少将军需协护城司（1）于十四日值守永安、志和两坊，护百姓周全。”

    “臣遵旨。”沈承喻应下，李陵未多作停留，说了几句客套话便离开了。

    七月十五日子时，鬼门开。

    沈承喻想到以往在边关的时日，七月十五只是一个普通的日子，将士们为死去的伙伴、家人烧几张钱，一众人围在火堆旁喝酒伤神。而京城中，因为三年前的那天，不知为何鬼门大开，鬼王现世，江湖各派陷入困境，朗华楼一战成名，陛下忌惮此事，每年都会加派人手维护京城秩序。而刑部一直关押的重要犯人自缢于牢中，朝中人心惶惶。

    为何又在此时，方梓宥的传闻沸扬不止？

    沈承喻蓦地想到了什么，向手下交代了几句，便骑马直奔城北奉天门，这是西行商队进城的唯一路线，他询问守城的将士，将士却答并无可疑。于是他转头奔向永安楼，亦无所获。焦头烂额之际，他想到一个人，又准备去大理寺蹲人。

    裴绍清回到大理寺，门口的侍卫告诉他沈少将军在内厅等候多时。裴绍清甫一踏入内庭，沈承喻从侧面用剑拦住他，冷声道：“裴大人，当值之时你去了哪里？”

    “沈将军这是何意啊？”裴绍清轻轻将剑拨开欲从他身侧离开，两步之内便听到他的声音如同一桶冰水从头浇到脚。

    “裴大人知道犯包庇之罪应当如何？”

    “轻则杖刑，重则罢黜流放。沈将军有冤要伸？”裴绍清停驻回头答道。

    “那倒不是，只是想请教大人，若是所犯之人身居要职该当如何？”沈承喻将剑收于腰间。

    “将军有话直说。”裴绍清不明所以。

    “好，那我想问——”沈承喻转头看向门外，确认无人后，走到裴绍清身侧，压低声音问道，“朗华楼盛宁与方家究竟有何关系？”

    “少将军应该去找户部……你说方家？”裴绍清惊愕地退后几步，瞪大了眼睛看着他。

    “裴大人真不知道？”沈承喻倒是有些意外。

    “您认为我应该知道些什么？”裴绍清一脸不可思议，“我与盛宁确实交好，但那是三年前中元节之后才……”

    裴绍清似乎想到了什么，反过来逼问他：“沈将军可有证据？”

    “盛宁现在在哪儿？”沈承喻不答反问。

    “就刚才我在草屋见到她……”

    “我去过草屋，她不在。”沈承喻面不改色地扯谎。

    “她经常神出鬼没的，我怎么知道……”裴绍清含糊其辞。

    “裴大人，你可知道，前御前卫统领兼暗卫营统领常亭自缢于刑部大牢。”

    裴绍清面色复杂。但他心中所想却是沈承喻竟在蛛丝马迹之中找到蹊跷所在，也就意味着她绝口不提的计划已经开始了。

    沈承喻却只是认为裴绍清意识到事态紧急：“裴大人，你我为朝廷效力，也算是半个同僚，若是发展到一发不可收拾之时，沈家，裴家，便是刀下鱼肉，任人宰割。”

    “宫中。临走时我看到了背影，绝不会认错。”裴绍清叹了口气，甩袖离开。

    沈承喻匆忙驾马而去，马蹄声恍若闷雷。