“人的一生，就像走在一条很长、很长的路上。”

    “你会碰到许多事、遇见许多人，他们一样也不一样，却促使你在相同的地方做出不同的决定。”

    “你做下恶事，也留下善举，你心有侥幸、总在徘徊，寻找通往路尽头的方向。”

    “最后，你找到了，准备离开，然后发现，你这一生所有的功绩、罪行，都在道路的尽头等着你。”

    “它们与你心中的侥幸一样如影随形，现在你来了，它们将会，报复在你的身上。”

    ……

    拓跋嬛第一次杀人是在七岁那年。

    那个夜晚月光明亮，仿若天神预示，她披着斗篷走出门外，看见潜入云中的刺客，他们要杀她的父亲、她的兄长。

    也是死生搏斗，也是拼尽全力，云中城被惊醒，虎贲卫将所有人团团围住，她浑身是血，握着匕首，目光越过数不清的人，望向朝她奔跑而来的拓跋劼。

    就像这一晚——

    战马嘶鸣，自那条被楚狂澜拼死杀出的血路横冲直撞而来，联军如同涨落的潮水，退去又归来，杀入猝不及防的汝南大军。

    拓跋嬛孤身纵马，冲在队伍的最前方，她的手腕上还挂着没来得及卸下的锁链，随着战马的奔驰发出哗啦哗啦的响声。

    开弓、放箭，拓跋嬛一连射死几个亲兵，驾驭战马自城墙下越过，而后侧身，揽手，捡起地上折断的银枪。银枪在内力下发出嗡鸣，拓跋嬛眯起眼睛，右臂青筋浮现，嗖一声将那杆银枪投掷而出！

    拓跋劼几乎在瞬间就做出了反应，悍刀出鞘，刀刃与枪尖相互摩擦，撞出火星，映亮了他笼罩阴霾的眉眼。

    看见拓跋嬛，齐凌风先是一愣，旋即飞身上前，出剑！

    拓跋嬛不躲不避，反倒一踏马镫，直迎而上。

    两人之间的距离飞速拉近，宝剑锋芒闪烁，拓跋嬛当即一甩左手，垂落她腕间的锁链如蛇般射出，绞住齐凌风的剑，内力涌动，竟将地上的齐凌风震起。

    紧接着，她手肘一收，将齐凌风练剑带人扯向自己，右手猛然掣出，抓住他的头颅，狠狠掼在地上。

    大地在震颤，头骨与地面相撞时发出恐怖的巨响，拓跋嬛单膝跪地，一手握着齐凌风的剑，一手按着齐凌风的头颅，鲜血从她的掌心渗出来，染红了她的五指，齐凌风躺在地上一动不动，生死不明。

    “你不该在这里。”城下的拓跋劼面无表情地说道，“既能逃脱，便该率军攻打洛阳，如此，渑池便——”

    “闭嘴。”拓跋嬛冷冷道。

    她站起身，扔掉剑，右手上齐凌风的血仍在滴落，她缓缓抬起头，看向面前的兄长，说：“江山社稷、帝王霸业，于我来说都没有什么相干。我如今要做的事，只有唯一一件。”

    “那便是，杀了你——”

    “你杀了三个刺客！”拓跋劼夸张地惊呼道，十五岁的少年已足够成熟，知道该怎样安抚妹妹的恐惧，满足她小小的虚荣心，“我们五娘长大了，本领高强，都能救阿兄了！”

    年幼的拓跋嬛尚未从恐惧中回神，她的双手仍旧颤抖着，金棕色的眼睛里透露出恐惧，一错不错地盯着面前的拓跋劼。

    “我，救了阿兄吗？”她颤抖着问。

    拓跋劼用力握住她沾血的手，那双手潮湿、黏腻，泛着血液特有的腥臭味。

    “你救了阿耶，救了大兄，还救了次兄。”拓跋劼看着她的眼睛，目光温柔，“待五娘再长大些，定可救更多的人。”

    救更多的人。

    更多，是多少呢？

    拓跋嬛在心中这样问自己，七星龙渊在她的掌下疯狂震动，爆发出足以摧毁一切的剑风。她一剑斩死扑来的亲卫，提起那具尚未冰冷的尸体甩向周围亲兵，人墙被撞开，她一跃而起，挥剑劈向拓跋劼。

    不等剑落下，拓跋劼纵身后撤，七星龙渊劈在地上，蓦然爆发出龙啸，竟将大地都斩开一条裂缝。

    身后就是城墙，拓跋劼转刀、后刺，悍刀钉入城墙，霎时砖瓦横飞，射向拓跋嬛。拓跋嬛挥剑格挡，一枚碎石擦着七星龙渊飞过，在她的脸上留下一道血痕。

    下一刻，拓跋劼握住刀柄，翻身上掠，借力扑向拓跋嬛，残破的左手凝气推出一掌，直朝她灵台而下。

    这一掌足以叫拓跋嬛脑浆迸裂而死，她当即弃剑，右手握拳，以枷锁铁链缠住，挥向拓跋劼。

    拳掌相交，二人没有丝毫手软，皆使出全力，内力自拓跋劼掌心向内，震断了他的臂骨，而后反噬而去。拓跋嬛右手铁链粉碎，五指关节满是鲜血，被一掌打下城墙。

    风在呼啸，城墙越来越远，就像——

    燃火的陶罐从天而落，砸在燕军的巨盾上，火油飞溅，在空中被点燃，顷刻之间便将铠甲烧得滚烫。

    十六岁的拓跋嬛满脸黑灰，快步入了主帐，铛一声将头盔扔在地上。

    “你疯了吗！”她朝沙盘前的拓跋勖怒吼道，“这便是你的计策？你兵书都读到狗肚子里去了吗？！”

    远方城墙上传来爆炸声，拓跋勖阴沉着脸，目不转睛地盯着面前的沙盘。

    拓跋嬛忍无可忍，一巴掌打开拦住她的裨将，揪住拓跋勖的王袍：“说话！”

    虎符啪一声扔到她面前，拓跋勖头也不抬：“再给你们一万人。许都今天必须打下来。”

    一万燕军随主将出动，到得城墙下，搭起云梯、举起巨盾，拓跋嬛在纷飞的战火中找到拓跋劼，当即攀住云梯飞身而上，一剑斩开从天而落的滚木。

    拓跋劼整张脸都被烟熏黑了，唯有眼睛是亮的，见她来，他的眼底浮现笑意，但转瞬即逝。

    装满火油的陶罐再次被抛落，拓跋劼一手抓住拓跋嬛的铠甲，将她拉下云梯，立刻如穿山甲般蜷起身体，将妹妹护在身下，以脊背抵挡。

    砰！

    七星龙渊在空中转了几圈，化作一道流星落入战场。拓跋嬛翻身落地，滚了两滚，拔出龙渊剑，眨眼间便将朝她聚集的士兵连人带马斩于剑下。

    这时，身后传来猎猎的风声，拓跋嬛回过头去，看见拓跋劼持刀而落，如一颗燃烧着黑火的流星。

    渑池城门下被砸出一个坑，拓跋嬛与拓跋劼一同摔在坑底，浑身是血。武器已不知去向，二人赤手空拳，近身交战，唯闻血肉碰撞的闷响。

    将士在拼杀，到处都是尖叫与吼声，拓跋嬛用锁链缠住拓跋劼的咽喉，奋力拉扯，却又在下一刻被反揪住衣领，狠狠掼在地上。

    拓跋劼按住她，一拳砸在她的脸上，是泄愤，也是问责。

    血从口鼻中涌出来，拓跋嬛四肢脱力、两眼发黑，唯一能感受到的，只有那接连落在脸上的拳头——如石头般坚硬的拳头。

    铁拳落在眼眶上、颧骨上、下颌上，一下又一下，真疼啊，她仿佛听见了骨头折断碎裂的声音，是她的，也是兄长的。

    战场上的声音忽远忽近，她听见有人大喝冲锋，而后杀声震天，紧接着又偃旗息鼓，因为人群中传来了另一道声音。

    “下雪了！”有人如此惊呼道。

    雪，与腾里的福祉一同降临于伊慕那节的雪，纷纷扬扬地从天上落下来，弥漫在他们之间，被鲜血染成红色，化作冰和水，流淌在地上。

    “下雪了！”

    杀死刺客的第二天，他们在云中城过伊慕那节，十五岁的拓跋劼推开殿门，坐在榻边叫她。

    “小妹，起来。”他伸出手指去捏拓跋嬛的鼻尖，哈哈大笑，“阿兄带你去滑雪。”

    拓跋嬛用被子蒙住头，背对着他：“不去！节礼还没给我呢！”

    话音未落，一柄镶满宝石的匕首出现在了榻上，拓跋嬛欢呼一声，猛地爬了起来。

    “给我的？！”她难以置信，鹿般的大眼睛中闪烁着惊喜的光芒。

    年少的拓跋劼单手将她扛在肩上，出了内殿：“这是你的第一把匕首，你长大了，已可以保护阿兄。”

    远方的阴山山脉覆满白雪，拓跋劼带着她纵马而去——

    “阿兄。”拓跋嬛的脸被鲜血染红，目所能及之处只有一片令人感到恐惧的红，阴山消失了，天与地也消失了，她能看见的，唯有那亘古不变的黑夜，“阿兄……”

    拓跋劼挥拳的动作在这一刻停下，雪冻住了他的关节和身体，良久过去，他才松开手，直起身，用力甩掉了拳上的鲜血。

    他用力闭了闭眼睛，脱力般向后退了一步，似有不忍。

    白雾带着血气，从他的口中呼出，片刻后，拓跋劼四下寻找，终于在坑底找到自己折断的悍刀：“小妹，如若腾里宽恕我的罪孽、给我来生恩赐——”

    悍刀在他的手中翻转，折断的刀锋对准了拓跋嬛的咽喉。

    “待到那时，我们再做兄妹罢。”

    死亡瞬间逼近。

    二十三年的光影在拓跋嬛眼前走马而过，组成她那短暂而又漫长的一生。

    她看见父亲、母亲、大兄、次兄，还有她那死于各处战场的兄弟姐妹、亲友同袍，最后的最后，她看见了楚狂澜。

    初下山郁郁不得志的楚狂澜、身负重伤仍高洁不屈的楚狂澜，微笑的、悲伤的、冷漠的、哭泣的、温柔的、严肃的，各种各样的楚狂澜。

    “喂，你会功夫是不是？”去往汝南的路上，拓跋嬛问了这样一句话，楚狂澜看着她，目光带有警惕和审视，良久，才点了点头。

    他抱着剑，像头贸然闯入人类领地的孤狼，从凶狠中透露出无助。

    “那你教教我呗。”拓跋嬛起了些兴致，开口逗他，“教我一招防身。”

    楚狂澜沉默片刻，折下一朵野花，手腕一甩。

    花如箭，飞射而出，钉在树上震颤，花瓣散了满天，被风一吹，落在拓跋嬛的身上。

    “侠以武犯禁，我只教你一式保命。”楚狂澜这样说道。

    回忆在这里结束，眼前突然变得一片漆黑，而后被刀光映亮。

    “只……教我，一式。”

    拓跋嬛喃喃出声，混沌的目光刹那清明。

    刀落下的瞬间，她按手在腰，而后手腕一甩，使出毕生功力，发动最后一击。

    匕首撞上悍刀，将余下的刀刃折断、震碎，最后穿透刀柄，刺入拓跋劼的咽喉，巨力带着他向后飞去，席卷狂风，穿越战场，最后将他死死钉在城墙上。

    周围静极了，唯能听见鲜血喷涌的声音，拓跋嬛从地上爬起来，踉跄向前走去，看见拓跋劼嘴唇开合，似乎想要说些什么，但匕首已经割断了他的喉管。

    他看着朝自己走来的拓跋嬛，眼中带着恨与解脱，用尽最后的力气颤抖着拔出了喉间的匕首，晃动两下，而后倒在她的身上。

    血喷在拓跋嬛的脸上、手上，带着灼热的温度。冷血之人，竟也有这样滚烫的鲜血。

    拓跋嬛抱着他一同跪倒在地，仰头去看飘落而下的白雪。雪落在他们的发上、脸上，仿佛腾里之手，抚摸着那令人痛苦的伤口。

    “阿兄。”拓跋嬛用很轻很轻的声音说，飞雪飘进她的眼睛里，融化，混着鲜血与泪水流下，在伤痕累累的脸颊上留下一道粉红色的痕迹，“伊慕那节到了。”

    拓跋劼没有回应，他的尸体已然冰冷。

    ……

    汝南之乱平定一载后，人皇拓跋嵘于龙城祭天，而后赶在下雪前返回盛乐，过伊慕那节。

    他的面容仍旧稚嫩，言谈举止中透着少年的青涩，但已隐隐有了帝王的威严。诸族向他俯首，新政即将在盛乐推行，万事万物都在这个丰收的节日欣欣向荣。

    祭祀腾里的仪式过后，狂欢开始了，拓跋嵘身披王袍，穿越人群，在王帐外找到了拓跋嬛。

    她穿着祭祀腾里的锦绣神衣，头戴九叉鹿角金冠，雍容而华贵。见他来，拓跋嬛屏退文武萨满，单独与他说话。

    “你将被载入史册。”她自己卸下金冠，拿在手里，笑着看他，“拓跋嵘，你会是个了不起的人皇，比你的父亲、祖父，还要伟大。”

    拓跋嵘的鼻尖泛起酸意，为这位姑母的认可和鼓励。

    然后，拓跋嬛收敛了笑意，肃容道：“但你仍需记住，世间万事万物，不是只有战争和杀戮一条路可走。民为贵，社稷次之，君为轻。我要你记住，不论何时何地，长江南北、长城内外，天下万姓，都是你的子民。”

    “我记住了。”拓跋嵘说，“我将止息兵戈，永不兴起战乱。”

    “我看着你的呢。”拓跋嬛再次笑道，将手中的鹿角金冠交给他，“开春后，我将南下。”

    那象征着权力与传承的鹿角金冠在阳光下闪闪发亮，拓跋嵘露出了然的神色，问：“您要去蜀地吗？去竹影堂，与楚狂澜一起。”

    “是。”楚狂澜牵马出现在不远处，拓跋嬛转身向他走去，“我还要去长江的另一边，看那我不曾见过的汉人天下、江山，和家园。”

    她提着神裙走去，楚狂澜向她张开双手，然后抱住她。

    他们在草原的风里拥抱，骨饰银铃叮当作响，楚狂澜将她抱上马，而后自己也翻身而上。

    “这个给你。”拓跋嬛不知从哪摸出一枚小小的玉制鹿首，揶揄道，“一枚有灵性的玉石。”

    楚狂澜捏着那玉石，单手一抖缰绳，笑问：“你就知它有灵性？”

    骏马奔驰起来，拓跋嬛迎着风问道：“日日放在神案前，由腾里的女儿亲自祈祷，怎么会没有呢？”

    楚狂澜不再说话，而是珍重地将那枚鹿首收进胸前贴身的口袋里，紧接着双手握住缰绳，将她抱紧：“我带你去滑雪。”

    雪已经停了，地上留下一串马蹄印，蹄印的尽头，是伫立于北方大地之上的阴山群峰，天与地在这里交融，辉煌的太阳照耀于空，海东青展翅而上，在一望无际的天空中引颈长鸣。

    冰雪消融，春去秋来，大雁北飞南归，又是一年伊慕那节。