殿门闭合，哈斯乌娜到得玉阶上坐下，从蹀躞带中取出一块玉石，开始用小刀雕刻。她非常认真，玉屑落在她的武袍上，积起一层薄薄的白色灰尘，她也没有去管。
很快，半个鹿头从玉石上显现出来。
楚狂澜抱剑看了一会儿，而后走上前去，低声对哈斯乌娜说了句什么，哈斯乌娜便抬头看他，良久，点了点头，接过了他递来的东西。
紧接着，楚狂澜又转过目光打量阎凤林，却见阎凤林也正看着他。
“你是凌璋的徒弟，对不对？”阎凤林道，“我认识你师父。”
楚狂澜当即浑身巨震，难以置信地看着他。
坐在台阶上的哈斯乌娜听见了他们的对话，抬起头，看了二人一眼，然后便拿着她的刻刀与玉石起身，为他们留出说话的地方。
楚狂澜握剑的手用力到泛白，良久过去，他才开口询问：“是吗？”
“我们算是朋友。”阎凤林笑着说，“但见面很少，只以书信往来。”
楚狂澜站直了，表示洗耳恭听。
“我是云中人，父母早亡，本想参军，却没有户籍册，不仅当不成兵，还被污成是胡人派来的探子，一度非常失意。”即使在说这样的往事，阎凤林仍保持微笑，在楚狂澜的记忆里，阎凤林似乎总是在笑，仿佛这世上的一切对于他来说都无足轻重。
“后来我独自南下，与你师父相识，彼时他正中狼毒，伤了眼睛，目不能视物，我略通药理，又有云中草药，心有慈悲救了他一救。不想一见如故，得了一个知己。”
之后的故事阎凤林没有说，但楚狂澜知道会发生什么——他们走上殊途，向不同的人效忠，但仍旧惺惺相惜。
“你与你的师父非常像，心如赤子、赤胆忠诚，但有的时候，这不是好事。”阎凤林如此说道。
见楚狂澜沉默不语，他又说：“嬛公主是个好人，至少于你来说是。”
“不用拐弯抹角。”楚狂澜听懂了他善意的警告，“我不会杀拓跋嬛，不用你警告我。”
阎凤林啊了一声，笑着说：“我可不是这个意思。”
“你如此对我说，是不是因为你知道杀我师父的人是谁？”楚狂澜问。
“我可不知道。”阎凤林说，“刺客那么多仇家，谁杀谁都不稀奇，你大师兄不就要杀你吗？”
楚狂澜瞳孔骤缩。
“你是说——”
突然，殿内传来金杯摔碎的声音，紧接着，少年帝王的怒喝声响起：“你放肆！”
闻姑射垂眼看着地上四分五裂的金杯，良久，才发出一声轻蔑的笑。
她抬起脚，将金杯碎片碾得粉碎，冷冷道：“拓跋嵘，你再说一遍。”
“你怎敢这样对朕说话？你竟直呼朕的名讳……”
话音未落，满殿饰物狂响，门窗和桌案在震颤，大萨满以杖拄地，面具下的薄唇轻启，威严地说了一句汉话：“人皇，不要忘了你在和谁说话。见到狼主，你尚未跪拜。”
神杖落地的瞬间，拓跋嵘僵在原地，紧接着，狂风向四面八方而去，带着无形的威压，仿若腾里天神的大手，重重压在他的肩上。
“人皇拓跋嵘……”僵持良久，他才颤抖着说，将右手覆在心口，缓缓跪下，“参见神鹿的化身、腾里的宠儿、草原四方之主拓跋嬛。”
闻姑射站在原地，垂眼看他，不带感情地说：“狼主为你带来苍狼与白鹿的祝福，腾里将永远护佑你和你的国土、你的百姓。”
听见这句话，拓跋嵘的双肩剧烈抖动起来，半晌，他才略显艰难地直起身，用泛红的眼睛看着面前的闻姑射。
他今年不过十六岁，但已经长得很高了，闻姑射微仰着头，说：“你长高了。”说完，她伸出手，想要抚摸拓跋嵘的肩膀，却被他不动声色地避开。
眼前的影子往后退了一步，无声地拒绝了她的示好，于是闻姑射收回手，也收回她作为姑母的温柔，问：“你要狼牙金节做甚？”
“号令五族联军，”拓跋嵘说，“让他们入关，和我的军队一起攻打汝南。”
“你师出无名。”闻姑射提醒道，“谁会支持你？”
拓跋嵘恶狠狠地说：“用不着任何人支持我，朕是皇帝，是天子，是所有人的君主！”
闻姑射冷嗤一声，仿佛听到了什么天大的笑话：“皇帝？你算个什么皇帝？你阿耶一世英名武威，无人不向他臣服，岂料他死后折戟沉沙，竟生出你这么个蠢货！”
拓跋嵘咬着嘴唇，死死盯着她。
在这个最小的姑母面前，拓跋嵘无法摆出上位者的姿态，她的威压太盛，那是一种从小就刻在他心底的、与生俱来的恐惧。
而更让他感到惶恐的是，拓跋嬛说对了，他登基一年，仍不知道要怎样做一个皇帝。
可他的父亲、祖父，甚至叔父、姑母，无人不在告诉他拓跋氏的儿女怎样生来不凡，这个来自草原的家族满门虎狼，唯有他是误入其中的羊羔。
这个认知几乎让拓跋嵘崩溃了，导火索已被引燃，连日来的折磨在此刻爆发，他浑身惊颤，落下泪来。
“那你们要我如何做？你们要划云中而治，我答应了，你们要我废除我父皇的政令，我答应了，你们不肯颁行新法，我也答应了！现在我不过是要狼牙金节，不过是要收回我的国土，我有什么错？！”
大萨满嘴唇紧抿着，似乎感到不安，她抬起手，想要按拓跋嵘的额头，却被闻姑射制止。
“普天之下，莫非王土。不要用这个理由搪塞我。”闻姑射平静地说，“我再问一遍，你要狼牙金节，做甚？”
拓跋嵘安静下来，满脸泪痕，望着她。
他颤抖的嘴唇嗫嚅了两下，很快意识到大萨满就在旁边，一切谎言都将在此刻无处遁形。
于是他说：“集结军队，在入冬前越过长江，攻打南方，我将统一南北。”
“然后呢？如果汉人不投降，你又要怎么办？”闻姑射看着他，眼神中带着令拓跋嵘胆寒的狠戾，“学你的祖父屠城，一只鸡、一条狗也不放过，然后告诉所有人，不开门献城，就只有死路一条，是吗？”
拓跋嵘被她的目光震慑了，半天也说不出话来，大殿里静悄悄的，只能听见他急促而粗重的呼吸声，良久，闻姑射叹了一口气。
“汉人有句古话，叫作天视自我民视，天听自我民听。这大燕的百姓就是天，你是天子，是他们的孩儿，你如何能叫你的父母流离颠沛、涂炭失所？”
面前的拓跋嵘仍旧梗着脖子，像只不肯低头的小公鸡。
“你们这些孩儿，生在长安、长在长安，没见过白毛灾下的大雪漫天，也没见过鲜卑山下的吃人猛虎。赢一次摔跤就以为自己是男人，射中一支箭就将自己当作战士，根本不明白什么是战争。”
又过了很久，她再次发出一声叹息：“但我明白。”
殿外耀阳高悬，光芒照进来，将她腰间镶满宝石的匕首照得闪闪发亮。拓跋嵘觉得那光很亮，太亮了，亮到有些刺眼。
于是他伸出手，指着她的匕首疾言厉色地质问：“那你们呢？你不让我开战，不让我的军队去南方，那当初你们又为何要南下？为何要抢汉人的地盘？！”
“为了我们的族人和孩儿。”闻姑射平静地说道，“但是现在不一样了。我们的族人离开草原也不会被屠杀，我们的孩儿出生后也不会被饿死，这就足够了。”
“不够！”拓跋嵘用尽全力嘶吼，“汉人总有一天会回来的，不杀了他们，总有那么一天的！”
“你杀得完吗？”闻姑射厉声斥道，“国以兵兴，必以兵亡。拓跋嵘，你想一统天下，做千万人的君主，可以，但你记住。你口中的汉人亦是你的父母、你的子民，你杀不得他们，否则就是自毁长城，塞外部族、中原百姓，都将反抗你。”
“腾里天神在看着你呢，还有你的父亲、祖父，你的曾祖父、高祖父，如若拓跋氏百年基业毁于你手，我看你还有何颜面再活在这世上。”
言尽于此，闻姑射不再劝慰，亦不再斥责，只是严肃地看着他。
对峙良久，拓跋嵘脱力地倒在了地上。
“阎凤林。”闻姑射无奈地说道，“人皇累了，送他回去休息罢。”
殿门缓缓张开，阎凤林带着一众小太监进来，搀扶起拓跋嵘，手忙脚乱地走了。
大萨满紧随而去，闻姑射则慢吞吞走出殿外，阳光在这一刻变得非常刺眼，刺得她流下了眼泪。
楚狂澜上前伸出手，想要搀扶她，却被她躲开，示意不用。于是楚狂澜就这么看着她独自一人下了玉阶，一步一步向前走去，在未央宫前偌大的广场上缩成渺入沧海之中的小小一点。
长街上，闻姑射缓步慢行，楚狂澜和哈斯乌娜默默跟在她的身后，谁也没有说话。
不知走了多久，长街尽头现出人影，楚狂澜当即加快脚步，跟在她身后半步远的位置。
双方渐渐靠近，他听见为首那人开口说道：“狼主万年。”他身后的人也纷纷行礼，山呼万年。
“腾里护佑你们。”闻姑射说道。
来人一身武袍，面如冠玉，楚狂澜的心中登时苏醒野兽般的直觉。
“慕容将军。”他冷冷道。
正要开口的慕容谨一顿，好奇地打量他，问：“这位是？”
被落在最后的哈斯乌娜这才追上来：“尔等可唤他楚大人。”
看见她来，一行人便又覆心问礼，叫小萨满，却无人理会楚狂澜。
一股莫名的敌意在双方之间弥漫开来，逐渐变得剑拔弩张，慕容谨的亲卫感受到杀意，不动声色地将手按在了刀上。
这时，闻姑射道：“何时回来的？”
“半个时辰前，”慕容谨笑笑，然后伸出手，亲昵地抱了她一下，“原要去公主府找你，不想你已进宫了。”
“听说你奉诏离京，去哪里？”
慕容谨的微笑始终挂在脸上，温柔地望着她：“寻你，半途收信，说你已到长安，便又匆匆赶回来。”
闻姑射嗯了一声：“早些回去休息。你一路风尘，想也辛苦。”
“不比狼主自在。”慕容谨目不转睛地盯着她的眼睛，笑着说，“还要去向今上复命。”
“改日罢。”闻姑射好意提醒，“人皇现在大抵是不愿见人的。”
岂料慕容谨却面带微笑，不容置喙道：“旁人可以不见。我，他是一定要见的。”
那根原已放松下来的弦再次紧绷，慕容谨挺拔如松，站在原地丝毫不退。
最后，闻姑射退了一步：“随你。”说完，便越过他们，径直往前走了，只留下慕容谨独自站在身后，长久地望着她的背影。
一路沉默，待出得宫门，上了金车，闻姑射才唤道：“楚郎。”
楚狂澜应了一声，发出一个短促的音节，然后不再说话。
“不高兴？”闻姑射又问。
“我瞧你那未婚夫丰神俊朗、权势滔天，自觉难望其项背。”楚狂澜这样说道，“这样的大人，你怎就不嫁给他呢？”
闻姑射愣了片刻，旋即噗嗤一声笑起来：“我嫁给他自是好的，我阿耶若在天有灵，得知此事也可闭眼了。婚事宜早不宜迟，你且看看哪个日子好？”
楚狂澜本以为以闻姑射的聪明才智肯定能听懂他的阴阳怪气，没想到她实在聪明过人，不仅听懂了，还能顺着他的话往下说。
“不好！哪个都不好！”楚狂澜急了，“你敢嫁给他！”
闻姑射简直笑得东倒西歪，半天才止住，向他招手：“来。”
“做甚？”楚狂澜皱眉，但还是靠了过去，“我告诉你，你——”
风从车帘外吹进来，带着秋日桂花的香气，闻姑射的吻如风轻柔，楚狂澜睁大了眼睛。