堂溪毓顿时语塞，这家伙竟然听得懂人话，害她出丑。她强忍着没翻白眼，故作淡定地说：“可曾见过一只蛙妖掳走了人？”
“为何要告诉你？”
男子说话极其冷淡，宛若湖底的冰，堂溪毓甚至拿捏不准他是敌是友：“莫以善小而不为，救人要紧，劳烦告知。”
“是你伤了蛟吧？”
堂溪毓不知为何心一凛，分明是蛟把她险些害死，多亏了道长——道长度气。
她恍然被拉至那日，她才想起道长当时的举动，如今脸红，都忘了眼前男子愈发疑惑的表情。他们两人互相看不透。
“你听不懂吗？”男子啊不耐烦道。
她怔了一瞬：“什么？你是他亲戚吗？他不过是受到了应有的惩罚。”
她不太想过多回忆，害怕扯开一处伤口，名为“阿旻”的伤口，连着止不住的血丝。
“伤得好，你刚刚说的什么，什么蛙？”
男子心情突然愉悦，还送给她一根针，贝壳质地。
堂溪毓稀里糊涂接下，以为自己听错了，后转念一想，大概是有些恩怨，但她一点都不好奇，清嗓道：“大概是蛙人，约莫五百斤，掳走了一男子，大腹便便之人。”
“那我不知道。”男子接话极快。
堂溪毓后悔方才那么认真，对他抱有极大希望，否则现在也不会太过失落。衣领湿答答地贴在后颈，闷热出汗，何况她为了避嫌，整个人以一种别扭的姿势后靠，全靠手撑在地上。
“那打扰了。”堂溪毓欲接着后缩直至能起身。
男子挑眉道：“不过我好像瞧见过一个影子，往那边的沙漠去了。但你一个女子，恐怕够呛。”
“多谢。”
堂溪毓心里思衬起地形，他所指的沙漠其实不然，仅是光秃的没有植被的一块地，连生命旺盛的杂草都只是稀疏地，简陋铺在表面，东一处西一处。
她觉得这鱼夸大虚词，也因最后半句而更想证明自己。
白鱼幻化的男子见她毅然决然离去，什么也没说，似在等待一场好戏。
天色愈黑。堂溪毓顺着偶尔冒出的被踩扁的草寻找足迹，酉时一刻才见着眉目，得来全不费功夫。
纵使做好了准备，她仍被眼前之景吓得后背发凉——暗红色的血液浸泡枯草，荒凉的泥沙在暮色中染上绯色，她的心如同织好的布匹被一点点拆开，粗暴拆出最原始的棉线。
空气里弥漫着恶臭，是尸体腐烂了，甚至能听见远处秃鹫的声响。她浑身上下都想尖叫。
如同地狱的请柬。
符纸夹在指缝里，她寻不到血的源头一刻，她便不能安心一瞬。本是宽阔无比的地方，可远眺村庄一角和淡淡的炊烟，隐于天与山之间。
但她的路逐渐曲折，荒凉的场景似乎自带声音，无形中告诉她快走……但她不达目的不甘心。
她紧张到不敢呼气，甚至腹部隐隐作痛。于是每走一步，就要左右张望。
没有。
什么都没有。
除了无边的墨色，忽远忽近的鸟鸣。以及不能判断真否的黑影。
她脑海只剩二字：“阴森”。
窸窸窣窣——似乎有人踩到杂草。
她迅速转身，什么也没有，大概是风。仿佛传来亡魂的□□。
她放松了些许，回头继续往前走——
一张蛙脸出现！
挡住了远方的人烟！
蛙脸还在笑，不，不算笑，是想张嘴咬人，无意将肉堆积起来！
他脸上的每一处疙瘩，感染成鸡皮疙瘩长在堂溪毓胳膊上，毛发竖起，她有些想吐，竟没想过这妖怪长得会如此恶心。不平整的绿皮肤如同膏药粘着他，有些地方被疙瘩戳穿，露出褐色斑。
暗红色的长长的舌头，似乎再上前，就要将她勾进阴间，甚至长着苔藓。
他两颗眼珠子直直瞪着她，宛若魔鬼的果实，堂溪毓脸色煞白，连呼吸都是痛苦的。
刹那——
蛙脸更加逼近，蛙声低沉带有威胁，舌头卷起，眼看着就要勾住她！
—
望月轩内，捻乱狼藉，众人怯懦地不敢出一声。
苏绎努力抑制住自己的气愤，一字一句道：“唐姑娘呢？”
他甚至忘记自己能追踪术了。
家丁们摇摇头，有个侍卫急出了口吃：“她、她去找老爷了。”
暮色苍夷，青黛皱眉问道：“这镇妖符去哪了？”
他嘴皮子抖抖索索，说话更不利落，但又惧怕苏绎，便努力委婉道：“老爷……老爷说这张符纸贴在门上不雅观不吉利……正巧外头来了个男方士，说能帮他撕下来……老爷对这些布置最为上心……所以……”
“蠢才！”
苏绎愤怒地念出二字，不等旁人反应，便扬长而去。
青黛没见过他发火的模样，也被吓了一跳，等缓和几秒后想跟上去，却被院里的人留住，说是害怕有妖怪来，他们一下午诚惶诚恐。
而苏绎直接跨上一匹马，刹起一片尘土飞扬，往一个方向赶去。
这两日他收恶妖不下十只，最多一回合收五只，但这并非真实实力。因为他的法力尚未完全恢复，避免不必要的损伤就收着点。
谁诚想，当下堂溪毓去到了那山坡上，那里可藏着好几只恶妖，均食人，她一人怎么能行。
马起初跑得跟踩了风火轮一样，后面却渐渐歇菜，苏绎见已到了光秃的山坡边上，索性下马，自己往前走。
他低头观察了下足迹，因昨日下雨，如今泥泞小路上倒是印出不少脚印，根据大小、深浅和方向，发现堂溪毓和其它妖怪的踪迹。
却没找到唐掖的，哪怕唐掖被抱过来也不可能，因为他发现其中所谓的“蛙人”走路时前肢弯曲，无提拿重物的痕迹。
难道，唐掖早已在路上被吃！
那这些妖怪——
是为了堂溪毓而来？
不然何必大费周章，将唐掖的血放到这边。
苏绎意识到这点后，紧接着向前冲，他牢牢咬住牙关，恨意从挤弄的眉头里渗出。
漆黑浓夜下，他不用看路，偶尔蹬腿轻功腾飞，抓住无形的救命稻草一般，往一个方向冲去。
“如果堂溪毓没了……”
他的腿愈发用力，汗流浃背也没空擦拭额头。
“她没事的。她没事的。”
算人不算己。他慌到算不出、没空算堂溪毓有几分胜算，只顾着无边漆黑中，月亮所在的方向。
终于——
他终于赶到了，却仍然一片漆黑，只能模糊瞧出大致，如同几个小山丘。
一边大口喘着气，好似将才忘了呼气。
一边什么也不顾，似被卷入瀑布后慌忙想握住石块。
打算先用符纸布阵，再使用天魔铃铛等一系列法器，若她损失一根毫发，他宁愿暴露身份，也要将妖怪屠尽！千刀万剐也难以解心头之恨！
“苏绎。”
是她的声音，成为此地唯一温纯的风。
意料之外，十分平静。
苏绎才发现她没说话前，这里异常的安静，不算远处的喧闹的话。纯粹到没有妖怪的呵斥、唾液粘稠的声音。
他燃起一张符纸，照在人身上成了昏黄色。
他定睛一看，瞳孔猛然收缩——
地上躺着的是蛙人、两个风鼬和稻田怪，他们浸泡在血液中，忽然收缩，被抽干了似的，血泡里长出野草。月光之下，泛着幽幽红光。
他紧着看堂溪毓，她像一根干枯的树枝，浅浅地立在小山丘之中，更显孤立无援。下颌到锁骨，蘸着脓血，红得或深或浅，大概是不同妖怪的血。
像白莲蘸了血。
而她仅仅呆愣着站着，与苏绎对视后干笑道：“好险。”
苏绎牵她出来，扯下一截衣袍，有些哽咽：“别嫌衣服脏，我给你擦掉血污。”
堂溪毓任由着他。
“我一个人都面对不了这么多妖怪，唐姑娘临危不惧，在下佩服。”
苏绎擦着擦着就看出神，而后不好意思地说出这句话。
但堂溪毓只当他在谦逊，这时才挺过风暴般，哈哈大笑：“道长是懂得‘满招损，谦受益’的。”
“你的确顶顶好。”
她渐渐止住了笑，又见他满脸诚恳，气氛忽而旖旎，嘴唇忽然传来温软的记忆，她又笑出声。
很快噤声，无人知晓的情况下羞愤，她不晓得自己在笑什么。
两个人在一块儿，方才的阴森已随着四只恶妖而倒下。
“发生了什么，想说的话，不妨说给我听。”
顺便，苏绎背起堂溪毓，即使她能自己走。
堂溪毓不纠结，本就精疲力竭，自然不嫌弃有个上门的坐骑。但她不知道自己有个前提是叫“苏绎”。
“我来时遇见了璃湖里的一条白鱼，他误以为是我伤了蛟，赞赏我以一根针，由贝壳而制。我便揣着来到这儿了。
我本想寻找唐掖下落，却发现他们几个妖怪似乎在等我，后面才知道他们是想守株待兔等到青黛，没成想是我来了。
当时我看见那蛙人跟堵墙似的，心都凉了半截，直至他那臭味熏天的舌头要勾住我，我方反应过来。连忙退后，被催命似的。而且我还发现竟然有四只妖怪，一个比一个恶心吓人。
我便强行冷静下来，他们块头大，导致看我费力些，于是趁机设结界，先保住自己一小会儿。经不起他们的摧残，慌乱中被一个东西咯到了——就是那枚针，但我不知道怎么使用，急中生智，也是盲人摸象，猜想那法器该怎么用，学鱼‘’咕噜咕噜’几声，那针硕然增大，长如剑。
妖怪们也惊到了，但他们只是嗤笑着说我苟延残喘。于是我打算拼了命，在放大的针上抹毒，向他们撒毒粉，暂时稳住他们要做法的手。而后就是掏出符纸，催一下命。我知道自己的法力不足以对抗，便疯了似的，用手上的针，也算是剑，捅入他们的命脉，周而复始。”
甚至这段话都让堂溪毓说累了，说到最后索性一句带过。
但苏绎了然其中的艰辛。
他也知道那法器并非是因说了“咕噜咕噜”而作效，仅仅是危难之际出手便能用。
如若不是迫不得已，堂溪毓又怎会手刃敌众。
她发现苏绎不出声，察觉气氛稍有凝重，便刻意缓和道：“此去也算是收获颇多，我挖了四个内丹，你且教教我怎样炼它们吧。”
“好。”苏绎淡然一笑，两人都如释重负。
“你那日是不是……”
堂溪毓爬在肩头悄声问道。
苏绎一时没反应过来，直至温热的身体贴在他的后背，他才会想到那日璃湖底，为她度气的情景。
当时纯粹以救人为紧，现下想起却有些羞红，似正值花期。
“那日光顾着救人，是我冒犯了，姑娘勿介意。”
苏绎有些不好意思。
但没人回应他。
他稍微向后转，听见她呼吸有些紊乱，嘴里还“咕噜咕噜”的，听不清在咕哝什么。
他不放心掂量一下，试图唤醒。
仍然没有回应。
——不好！中毒了！