天高云淡，晴空万里，正是秋高气爽的好时节。

    云锦透过坤宁宫的窗子往外看去，廊下飞檐斗拱，雕梁画栋，上嵌金煌琉璃瓦，一派大气雍容之象。堂前桂树十六株，株株挺拔俊秀，墨绿叶片间满缀芬芳金桂，恰似天上繁星。

    云锦等了半日也没等到皇上，早由一开始的正襟危坐变得散漫起来，她一边往嘴巴里塞第三块糕点，一边抬手招呼婢女点翠，“去看看皇上那边是怎么回事？”

    点翠应了一声，正要出门，就见红袖从殿外咋咋呼呼地跑进来，一脸焦急道，“娘娘，您可快别吃了，皇上已经快到门外了！”

    云锦听了这话忙翻身下榻，抹掉嘴巴旁可疑的点心渣，又拍了拍手心残余的碎屑，这才上前几步，垂头屏息，低眉敛目地立在殿门旁。

    门外脚步声由远及近，不一会就到了院落里。

    “给皇上请安。”云锦敛祍屈膝道。

    云锦今日一反常态穿得素净，月白色银丝凤纹团花长袍，发间斜插一枝玉兰飞蝶步摇，不比往日金银彩凤，尤显得端庄秀美，清丽可人。

    云锦知道皇上喜欢月白色，因为他心中的那个人当年就酷爱穿月白襦裙，在夜下翩翩而来，如广寒仙子般缥缈出尘。这是一个秘密，一个除了她这个作者亲妈，宫中谁也不知道的秘密，所以云锦倒也不怕皇上起疑心。

    果不其然，皇上看见她穿的这一身，脚步微不可查地顿了顿，声音再响起时便无端温和了两分，“起来吧。”

    “小德子说你有要事找朕？”皇上低沉了声音问她，双手背在身后，表情淡淡看不出喜怒。

    “是，”云锦又低头福了一福，却没立刻回话，而是低声对一旁的点翠道，“还不快给皇上奉一杯茶来？”

    “是。”点翠领命而去，不多时便手捧一杯茶盏从暖阁出来递与云锦。

    云锦接过茶盏，这才走上前来缓言细语道：“秋天风燥，臣妾特意为皇上烹了一杯‘雪梨桂花白’，最是清热润肺，皇上可愿坐下尝尝？”

    皇上默言看她半晌，这才提步进入正殿，一掀袍子在紫檀宝座上坐了。

    云锦悄悄勾起唇角，捧着茶盏放到案几上，皇上伸手打开细白瓷盖，只见盏中轻烟袅袅，清香扑鼻，桂花在水面打着轻旋，底下莹莹几片梨肉，去了皮切成小块，闻着就沁人心脾。

    “你有心了。”皇上就着茶盏轻抿一口，紧皱的眉毛慢慢舒展开来，转头探究地望了云锦一眼，“皇后这几日……倒像是转了性子？”

    “臣妾自那日御前失仪，心中有愧，寝食难安，深觉自己辜负皇上多年厚爱。”云锦身子轻抖，努力作出一副半是羞惭，半是委屈，红着眼眶盈盈欲落泪的模样，“臣妾身为皇后，未能为皇上分忧，已是罪过，却还无故拈酸吃醋，还不如宫里诸位姐妹懂事……如今这一撞，倒是让臣妾清醒了不少。”

    云锦抚了抚额头上的纱布，抬起眼对上皇上的视线，认真道：“臣妾失职，皇上怎么责罚臣妾都是应该，只盼皇上能再给臣妾一次机会，臣妾，定不让皇上失望。”

    云锦这一抬头，才发现皇帝果如她书上所写，“龙章凤姿，天质自然，清贵俊朗，举手投足间自有一番皇家威严”。

    此刻皇上以手扶额，半垂了眼低头打量她，睫羽下藏了淡淡的阴影，模糊的光线透过殿门洒在他身上，神情中却莫名带了几分阴郁。

    皇上并非先皇嫡出，恰恰相反，他生母身份低微，仅是一个小小县丞之女，并不得先皇宠爱，早早便染了风寒不治而亡。本来这皇位怎么也轮不到他来坐。只是前太子纨绔无能，底下兄弟蠢蠢欲动，关键时刻，是云家倾其所有相助，皇上这才从腥风血雨中杀出一条生路来，得以荣登宝殿。

    时至今日，云家依旧在镇守边关，军功赫赫，蒙古人素闻威名，战战不敢跨城池一步。

    所以哪怕上次原身当着皇上的面，说了那么多大不敬的话，也只是落了个“闭门思过”的处置，只要云家在边境一天，云锦的皇后之位就能保住一天。

    皇上性格多疑，敏感自负，但能忍，否则他也不会一步一步从落魄皇子爬到现在这个高度。

    因此皇上虽然不知在心底暗暗记了云锦多少笔，面上却不动声色地笑道：“皇后有进步了，朕很欣慰。”

    “臣妾愚钝，不比宫中姐妹聪慧。”云锦低下头去，轻咳几声，用手帕掩住唇角的笑容，“只希望笨鸟先飞，为时未晚，臣妾能尽快为皇上分忧解劳就好了。”

    皇上少时看惯了宫中人情冷暖，最不喜后宫嫔妃争风吃醋，勾心斗角。

    奈何原主一心痴情于皇上，抓住皇上当年的承诺不放，因皇上护着其他妃嫔的举动伤了心，丢了魂，活得像个深闺怨妇一般，与皇上也日渐疏远了。

    可怜原主本是家中幺女，天真烂漫不谙世事，上街骑马冶游好不快活，为了皇上她却情愿回到家里，大门不出二门不迈，学着梳妆打扮，学着料理家事，学着如何做一个合格的王妃——只是她忘了，身在帝王家，首先要学会的就是大度地分享自己的男人。

    “你有这份心，已是极好的。”皇上拍拍云锦搁在案几上的手，带了几分安慰。云锦强忍着把手缩回来的冲动，等着他接下来的话，“既然如此，明日选秀，皇后还是随朕一同前往吧。”

    云锦心中大喜，却不敢表露出来，只点头称是。

    风吹落叶，这场帝后之间的风波，终是消弭于无形。

    *

    次日清晨，不到四更天，天光尚未泛白，云锦就被红袖从床上推醒，连声催促她起来沐浴更衣，梳妆打扮。

    尤其今日是选秀盛日，更是一件大工程。

    眼睛尚未睁开，宫人们已经给云锦披挂上明黄色缎绣彩云朝袍，迷迷糊糊地坐到铜镜前，点翠心灵手巧，云锦闭着眼打瞌睡的功夫，一个燕尾凌云髻便已经梳好，沉重的凤冠往下一压，云锦顿时便觉得头重脚轻，睡也睡不香了。

    点翠告诉她，各地来参选的少女昨晚便要在神武门外等待，饥寒交迫地过了一夜，只能靠在马车上休息，以待今日一早的选秀。

    云锦吃着宫人精心准备的早膳，心下恻然，看来自己竟然还是最舒服的那一个。

    眼看天已蒙蒙亮，凤辇早已在殿外备着了，云锦摇摇晃晃，扶着点翠的手艰难地上了轿，这才松了一口气。怪不得后宫妃嫔总要人搀扶着行进呢，顶着这一头五六斤的凤冠，十几二十斤的朝服走路，人不迷糊都不行。

    轿子一路往前，破开了这混沌天光，天空一点一点涂抹上澄澈的蓝色，如湖泊一般宁静幽远。

    御花园深处的体元殿中，黑鸦鸦挤满了前来甄选的秀女，桃红柳绿，环肥燕瘦，看得人眼花缭乱。

    选秀每三年举行，由户部和礼部专员负责，挑选各地身家清白的官家女子，记名入册，来到京城。再由宫中嬷嬷亲自遴选几番，筛掉所有体貌不端者，声色不好者，最后留下的不过三百之数。

    现在能站在体元殿中的秀女，实是优中选优，身姿品貌无一不佳。

    随着排山倒海般“皇后千岁”的请安声，云锦缓步上前，坐上殿中右侧宝座。

    皇上尚未到来，选秀便不能开始，底下秀女皆垂头屏息，不敢窥视凤颜，自然也便不知道云锦含了姨母般的笑将她们逐一打量，暗自猜测哪一位才是书中女主。

    不多时，皇上便来了，秀女间升起轻微的骚动，随即便是更深更远的静默，她们在宫中一举一动都关系到身家性命，丝毫放肆不得。

    云锦心想，若是这秀女是排成一排的软绵羔羊，皇上是虎视眈眈的大灰狼，那自己这个皇后算什么呢？牧羊犬吗？

    想着想着她便不由轻笑出声，余光注意到皇上往她这边扫了一眼，云锦连忙抿起唇角，正襟危坐，仪态端正，仿佛刚刚的笑声只是皇上的幻觉。

    云锦转念想到按原主的性格，爱皇上爱得深沉，她绝不能表现得如此淡定从容，于是又连忙皱起一张小脸，对皇上挤出一个比哭还难看的笑容。

    皇上：……不知为何突然有点心累。

    皇上扬手一甩衣袖，沉声道：“开始吧。”

    场中秀女分成数排，密密麻麻，每轮仅有五人上前，步入殿中供皇上选看。若是喜欢皇上便会留下牌子，若是不喜欢便撂牌子。就像她们入了宫后，要侍寝时便翻牌子，年老色衰了就撤掉牌子。

    多少如花似玉的女孩子，以为留了牌子、被选入宫便是保了一辈子的荣华富贵，殊不知有更多的人只是悄无声息地湮没在了宫里。

    云锦坐在位子上，听着太监用细长的嗓子唱名，成排的妙龄女子跪下恭敬行礼，平身时娉婷袅娜，说话如黄鹂婉转，在短短的十几秒内使尽浑身解数，只为吸引皇上目光驻足片刻。

    云锦刚开始还仔细端详品评，后来看得多了，渐渐地也生了几分审美疲劳，只粗略几眼扫过。

    直到太监扯着尖嗓叫道，“泉州知州许看山之女许婉容，年十六——”

    云锦瞬间兴致盎然地坐直了身子。

    女主终于来了！