工藤新一将大衣挂在一旁，在客厅中央的沙发上落座，灰原哀正在门口踢踢踏踏地换鞋，厨房里传来博士的脚步，是给他们准备水和果汁的声音。

    他慢慢环视整个房间。七年中，阿笠博士并没有大刀阔斧地对房屋进行改造，整体的设计仍然是工藤熟悉的风格。工作台两侧多出了他叫不出名字的奇怪发明，他想起小时候博士为自己改造的强力滑板，脸上不禁挂起一抹怀念的微笑。

    他抬起头，阿笠宅的二层原本围绕墙体建了一圈阳台，玻璃的应用使得高挑空的客厅兼工作室在夜里可以接受月光的照耀，现在的二层却在一半的位置重新搭建了楼板，旋转楼梯在原有地下室的上方盘旋而上，连接着客厅和二楼的卧室。卧室带有一扇内窗，窗帘没有放下，工藤新一看到里面是温馨的浅粉色，靠窗的桌子上放着小熊。

    “啊啊，新一，那就是哀君的房间。”

    阿笠广志将托盘放在茶几上，笑眯眯地递给工藤一杯果汁：“小哀小时候是和我一起在大厅睡的，可是女孩子长大了总要有自己的房间嘛，我就给她设计了一个新的卧室，还有她自己的阁楼和会客厅，怎么样，不错吧？”

    他扬了扬下巴，示意工藤注意自己在设计上的巧思，脸上的笑容慈祥又自豪，就像一个期待得到女儿表扬的父亲。

    “嗯嗯，很不错，只是如果不是刷成粉色就更好了。”

    工藤刚想回答，却被清冷的声音抢先一步。他扭过头去，少女正穿着拖鞋走过来。大概是因为刚从学校回来的缘故，她还穿着秋山学园标配的校服，浅黄色水手服包裹着玲珑的身体，大红色的金鱼结从胸脯上蓬松地垂下，令人眼前一亮。工藤新一下意识端起杯子喝了口水，看着灰原哀绕到博士的身边坐好，被后者摸了摸头。

    “啊啊，粉色有什么不好嘛，哀君。”

    灰原哀撇嘴：“无论怎样看都不符合我的性格啊。”

    “不符合吗？我觉得很可爱啊。”

    “博士，用粉红色作为‘可爱’的代表，本身就是一种刻板印象啦。”

    少女的脸上虽是无奈的神情，说话的语气却是温柔的。

    “唔……”

    一老一少在他面前开始拌嘴，看来是阿笠宅每天都会发生的日常。灯光温润，工藤坐在他们对面，恍惚间有种看到幸福凝成实体的感觉，甚至感到了些许不真实。

    他是天生独立的性格，优作和有希子从小也着重培养他的自理能力，夫妇二人在他读国中时便双双定居夏威夷，直到工藤新一大学毕业，全家人最亲密的共处时光也只是在共度周末或者暑假期间。这种教育理念让工藤新一在年纪尚幼时就拥有了同龄人无可比拟的经历和认知，但也无可避免地失去了部分来自家长无微不至的宠爱。新一非常清楚，工藤夫妇可以交托给他全部的信任，然而像“房间刷成什么颜色”这种无足轻重的小事，无论是优作还是有希子都不会管的。

    “博士，你再不和工藤聊聊天的话，他就要睡着了哦。”

    灰原哀话音未落，工藤新一就打了个大大的哈欠。他揉了揉眼睛，毫不在乎形象地和对面二人一起笑起来。

    “最近实在是太累了，”他叹息道，疲惫地搓了搓眉毛，“对不起啊博士，我一直没有过来看您。”

    工藤新一的声音里满怀歉意，眼角微垂。阿笠广志看到他的表情，老人收敛神色，定定地看了他一会，随后又摆了摆手，神态轻松：“新一你刚回国不久，应该也很累吧？”

    这回轮到他惊讶：“博士，您知道我回来？”

    老人狡黠地眨眨眼：“虽然新一不愿意来找我，但优作还是会偶尔给我发邮件的。新一你是去年秋天才回来的吧？优作和我说你考进了警视厅，我还和小哀说她的邻居哥哥就要回来住了，结果都到冬天了，还没看到人。”

    工藤新一哑然失笑：“我想着拿到硕士学位再回国，但是中间有跳级，学制就乱得一塌糊涂，也没赶上和大部队一起毕业。”

    这是事实。纽约大学法学院的JD学制是三年，工藤只给自己预留了两年时间完成。申请硕士时优作和有希子曾经劝过他可以选择时间更短的LLM，被他一口回绝。成熟睿智的小说作家摸了摸胡子，坐在餐桌对面微不可察地叹气，他的眼神里情绪复杂，最后却还是尊重了儿子的选择。

    超越父辈是一个永恒的话题，无论是工藤新一，还是他的好友服部平次，他们生来就站在巨人的肩膀上，享受着其他人奋斗一生也无法拥有的优越条件，也因此肩负着为更多人福祉努力的责任。

    在他的年纪，有希子早已红遍日本，而优作也已经写出了第一本畅销书。工藤新一虽然在高中时就有了“令和的福尔摩斯”这种赞誉，但他很清楚那只能作为一个起点，如果一直固守于天赋，最终的结果只会是被淘汰。他无时无刻不想超越之前的自己，这种内在的驱动化为每个在图书馆奋笔疾书的夜晚和大量的课外实践。“你们亚洲人都是卷王吗？”毕业时同门的语气带着讶异，而工藤新一只是抬起头让教授为自己拨穗，默然不语。

    “法学院平常都学些什么？”

    他的讲述告一段落，灰原哀撑着脸，提出了一个问题。

    “什么都学，”工藤新一不假思索地说，立刻发觉自己的回答太敷衍也太宽泛，又赶快补救，“因为我想往刑事科的方向发展，所以除了法律之外又修了犯罪学这些专业。你想听吗？我可以讲给你，不过展开讲的话内容会很多。”

    灰原哀点头：“好呀。”

    “哎，既然要讲，那要不要先吃点东西？”

    阿笠插嘴进来，三人对视一眼，都露出了肯定的神情。工藤一边想着自己的学校生活，一边看博士拆他们带回来的蛋糕盒。灰原哀拿起叉子递给他，工藤与她对上眼神，彼此都心照不宣地眨了眨眼。

    Cafe de Ginza Miyukikan的宣传海报上画的就是栗子蛋糕，奶油做成栗子的形状，有点化了，但仍然小巧可爱。工藤之前没有注意，博士打开盒子，他才发现灰原买了三个蛋糕回来，恰好可以一人一个。

    ——在今天之前，她认识自己吗？在他提出送她回家之前，她就预料到他会和自己一起回来吗？

    疑问忽然涌上心头，被他压了下去。

    茶几和沙发一样高，弯腰向前会挤压到胃，周围都是熟悉的人，工藤新一索性放任自己从沙发上滑落到地板上，盘膝坐着。灰原哀见状给他丢了个垫子，自己也滑下去坐下。博士看了看他们俩不约而同的动作，也摇了摇头，陪着一起坐下了。

    “哎哟，我这老胳膊老腿的……”

    “你应该多运动啦，博士。”

    灰原哀将草莓蛋糕拉到自己面前，叹了口气：“栗子蒙布朗是他们家的招牌，博士你一直想吃的，但是现在很晚了，即使是动物奶油也不好消化，所以博士你最多只能吃一块。”看到阿笠博士已经一叉斩下了栗子的一半塞进嘴里，她又赶快隔空点了点工藤面前的栗子蛋糕，“工藤你也快点吃，免得博士很快吃光了自己的，就吃掉你的那块。”

    工藤新一笑着叉了一口蛋糕，放到嘴里。他微微睁大眼睛，奶油细腻柔滑，意想不到的好吃。

    “小哀，你是和新一在蛋糕店遇到了吗？”阿笠博士突然出声，因为还在咀嚼，声音呜噜呜噜的，“提前预料到新一会过来所以买了三块吗？”

    工藤新一竖起耳朵。

    灰原哀摇摇头：“我哪里知道啊，又不是未卜先知。还不是因为你整天和我念叨着‘想吃栗子蒙布朗’，所以才多买了一块，预备给你明天吃。不过嘛……”她眼珠一转，笑嘻嘻地看向工藤新一，“既然某人已经来了，总不能不给他吃蛋糕吧？”

    “啊啊，栗子蒙布朗。”博士已经消灭了自己那块，得知真相的老人捧着心口，作欲哭无泪状，“新一啊，早知如此就不让你来了。”

    “喂喂……”心中的疑虑消去，工藤新一也恢复了和他们一起闹着玩的心情，“博士你这样不厚道吧？”他大声叫道，作势护住自己的蛋糕，从手指上方露出一个半月眼。灰原哀在一旁笑得打跌。

    “嘻嘻……”

    “话说回来，新一，”虽然吃完了蛋糕，三人却都还是围炉夜话的姿势，“你现在是在港区租公寓？不考虑回来住吗？”

    博士偏过头，夜幕下，静静矗立着一片漆黑的工藤宅。

    “啊，不了，”工藤新一曲起膝盖，将胳膊搭在上面，“港区离警视厅大楼比较近，通勤时间短，我现在的工资也还能承担，况且，”他自嘲地叹了口气，“大房子太难打扫了，我现在加班太多，真要住的话，估计会到处都是灰尘吧？”

    他低下头去，灰原哀静静地看着他的侧脸，带着不属于十五岁少女的神情，若有所思。

    “咦，不会吧？”博士没有察觉到他的低落，自顾自地说了下去，“你出国前交给我保留的钥匙还在我这里呢。你出国期间，小兰那孩子每隔三个月都会来找我借钥匙，给你家做大扫除，有时候还带着同学一起来。我看她打扫得挺……新一？”

    从灰原哀的角度看去，工藤新一脸上的笑容像雪融化一般消失了，取而代之的是一股难以名状的烦躁神情。他放下了搭在腿上的手，欲言又止，又抬手搓了搓脸，最后还是自暴自弃般地摇了摇头。

    “别提她了，博士。”他烦躁地挥了挥手，强挤出一个微笑。早前毛利兰在餐厅里的哭声和叫喊好像同她的名字一起追逐着他来到了这，他只想快点摆脱，“我们……唉。”

    博士与灰原哀对视了一眼，后者忽然伸了个懒腰，用手支着脸：“哎，工藤。”

    工藤新一应声抬头：“嗯？”

    少女眼睛亮亮：“要不要给博士讲讲今晚咖啡店的事情？”

    空气中的不快和沉重飞速消失了，仿佛从未出现过一般。听灰原哀提到案件，工藤长出了一口气，他想起在咖啡店里灰原哀的叙述和推理，即使过去了几个小时，仍然让人想想就觉得内心舒畅。

    一旁的阿笠广志凑近他们：“你们遇到案子了吗？”他恍然大悟地点点头，“怪不得回来得这么晚。”

    清俊的侦探直起身体，眼神中重新有了光：“是啊，博士，是个和感情相关的投毒案，”他笑着看向灰原哀，“案发时灰原就在旁边。我当时在银座吃饭，赶过去的时候她已经保护好了现场，叫了救护车，甚至推测出了伤者症状的成因，很厉害啊。”

    茶发女孩听到表扬，俏皮地眨了眨眼，而博士也丝毫不掩饰他的骄傲：“是啊新一，小哀学习很好的。”

    工藤想起一周前在秋山学园和她的匆匆一面：“说到这个，灰原你今年是读国三吗？快要申请高中了吧？有想去的学校么？”

    灰原哀点点头：“嗯，一般是在这个月开启报名。”像是想到了什么，她又说道，“不过，我们学校也有自己的高中部，我还在思考要不要直升。”

    工藤抬起头：“我听说秋山学园主要培养艺术类的学生，灰原以后想学音乐？或者绘画？”

    少女下意识摇了摇头：“不……”

    倒是博士说话了：“小哀想做医生。”

    工藤想起灰原准确判断的双硫仑反应，又想到她冷静的性格，忽然觉得医生或许的确是最适合她的职业。东京医学部最好的大学忽然跳入他的脑海，他打了个响指：“灰原，要不要试试申请庆应大学的高中部？庆应的医学部很好，而且高中就在庆应就读的话，后续也会有直升的名额。”

    “哎，是这样吗？”

    博士也在一旁点头：“我之前也和你提过这所学校的，哀君，如果以后想做医生的话，庆应的医学部是最好的。”

    “可庆应是私立哎。”少女眨了眨眼，“学费会很贵吧？”

    话音未落，博士的手就拍到了她的肩头。

    “这种事不用你操心，”他认真地说，“我还是有很多积蓄的，支持十个小哀读书都没问题。”

    这回轮到少女半月眼：“哪里会有十个小哀啊……”

    “总之，去试试吧？”

    不知不觉间，工藤新一好像变成了博士请来的说客，博士则回归了为宝贝女儿前途操心的老父亲。博士对工藤提出的考庆应的提议表现了十成的赞同，二人围着灰原哀讲了好久，少女最终像下定决心一般，点了点头。

    “那我要去看书了。”灰原哀施施然从地板上起身，工藤含笑看着她。身后的时钟突然敲响了二十三点，把三个人都吓了一跳。

    “居然这么晚了……”

    “博士，灰原，你们两个早点休息吧，我就先回去了。”

    工藤新一一骨碌从地板上跳起来，整了整衣服：“明天是难得的休假，周日还要继续加班。”

    “哎？那新一你明天中午过来吃饭吧？我和小哀准备煮咖喱吃。”

    博士送他到门口，看着工藤穿上大衣。老人的肩头忽然冒出茶发少女的脸：“工藤，明天还会做冬阴功汤哦~”

    “那我就敬谢不敏啦。”他已经感觉到饿了，穿上鞋子，挥了挥手，“明天上午我会再和你们联系的，博士你早点休息，灰原也不要熬夜学习了。”

    少女遥遥点了点头，博士却忽然凑近了他：“多谢你啊，新一。”

    工藤知道博士的感谢是因为灰原哀申请学校的事，笑着摇了摇头。远处的灰原哀听到他们的悄悄话，对他做了一个鬼脸，他哑然失笑：“加油吧，灰原。”

    “肯定没问题的。”关上门前，他听到博士自豪地说，“我们小哀无论是什么考试，从来都是第一名啊。”

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