“下月初就将她卖去侯府吧，那边也着人来催了。”臧虹衣道，“不过此事先不要声张，免得慕容锦闹事。”
“是，小姐。”
门外，慕容锦后背发凉。
她蹑手蹑脚地离开臧虹衣的房间，忙不迭地去寻许晋。
“许大哥！”
慕容锦气喘吁吁地跑到许晋跟前，拉着他的胳膊到无人处，惶急道：“我想求您一件事，能不能帮我买些红纸回来？”
许晋二话不说答应下来，问她要多少。
慕容锦将那一两银子直接塞给他：“这些钱，你留下一百文算是帮忙的酬谢金，剩下全买剪窗花的红纸，切记莫要被旁人知晓。”
“买一两银子的红纸……”许晋呆愣，继而哭笑不得，“慕容姑娘的房间堆得下吗？”
经许晋这么一提醒，慕容锦也反应过来。
即将被卖去冲喜的噩耗将她砸昏了头，做事也变得莽撞，只想着尽快赚多多的钱。
她命令自己冷静下来，不好意思地笑笑：“我说错了，是想让许大哥您留下十文做酬谢金，一百文买红纸。”
“好，今夜画舫启开之前，我将东西送去你房中。”许晋点头应下。
说完，许晋打算要走，慕容锦又想起一事，拦住他问道：“许大哥可知，我若是想赎身，需准备多少银钱？又该将这钱交予何人？”
“这个……”许晋挠挠头，“我也不甚清楚，慕容姑娘若是想赎身，我便留意帮你打听着。”
慕容锦谢过他，忧心忡忡地回了房间。
中午，绿涟来给慕容锦送饭，一想到她马上就要被卖去冲喜，眉宇间不禁多了几分得意，对慕容锦的态度也不似先前敌视。
“慕容锦，你可要好好修养，药可有按时吃？伤口可换药了？”
慕容锦知她在想些什么，敛眸藏起冷意，温声道：“多谢关心，吃了也换了。”
用过饭，送走了绿涟后，慕容锦焦急地等着许晋，终于在日头落山之前，等到了许晋。
她一拿到红纸便开始强忍疼痛裁剪花样，各种花卉和动物配上喜庆的字眼，剪了厚厚一沓。
天黑之后点上油灯，昏黄的灯光看得慕容锦眼睛发酸，生理泪水不断积蓄，两只手也更加酸疼。
然而她一刻也不敢停，唯恐慢了一步就要被卖去冲喜。
直至门外笙歌停歇，天光破晓，慕容锦才红着眼睛，颤抖着手放下剪刀，将碎纸屑丢进铁盆里烧了，免得留下痕迹被臧虹衣和绿涟发现。
又把剪好的窗花用布包好，带着去找许晋。
“许大哥，麻烦您再帮我一个忙。”慕容锦将守了一夜门的许晋拉到无人处，“能不能放我进城一趟？”
许晋有些为难：“可是虹衣小姐交代了……”
“虹衣小姐刚回屋睡下，我保证，一定在她睡醒之前回来。”慕容锦塞了些钱给许晋，乞求地望着他。
“我不是这个意思。”许晋没收这钱，犹豫片刻后道：“慕容姑娘一定早些回来，不要让我难做。”
“好，多谢许大哥！”
她将钱往许晋怀里一塞，猫着腰遛下了船。
慕容锦一路狂奔到窗花店，气喘吁吁地扶着门框走进去。
老李见她一副狼狈的模样，讶然道：“姑娘这么着急来，可是有什么事？”
“确实……有事想求您。”慕容锦将怀里抱着的布包放在架子上解开，“我昨晚剪了些窗花，不知能否在您店里寄卖？价钱您来定就好，所得利润咱们五五分。”
“姑娘先歇一歇。”老李倒了杯水递给她，低头去看那沓窗花。
“这图案，老头子我这辈子还是第一次见，又新奇又漂亮。”老李啧啧感叹，复又有些疑惑，“只是，姑娘为何不自己售卖？”
慕容锦放下茶杯叹气道：“我家小姐那边事多，着实分不出精力来了。”
见老李仍未应下，慕容锦抿了下唇：“您若是觉得劳烦，咱们四六分，我四您六。”
“使不得，左右我日日在店里，帮你卖几张也不过是举手之劳，怎么好收钱。”
老李连连摆手，顿了顿又不好意思道：“只是……我有个不情之请，不知姑娘能否教教我，这些花样是怎么剪的？”
“当然可以。”
慕容锦对此毫无异议，她勾唇一笑，诚恳道：“不过帮买寄卖的钱还是要给的，因着我最近急需用钱，咱们先二八分，待我解了燃眉之急，我再将钱补为五五分，以后便一直这么算。”
老李却说什么都不肯同她分钱，只想学新鲜的剪纸花样。
慕容锦嘴上便也没有强求，在心中打定了主意。
她看了看天色，纸教老李剪了个荷塘月色的花样，又商议好来取钱的日子，便急匆匆地告辞了。
又是一路狂奔，慕容锦赶在许晋下工换岗之前上了船。
“慕容姑娘，卖身契的事我问了做饭的婆婆，她说船上奴仆的卖身契都在画舫老板手上，普通丫鬟要赎身要三两银子，但是慕容姑娘你……”许晋迟疑，慕容锦的身世他也有所耳闻，“你身份特殊，怕是要十两银子才够。”
慕容锦喘息着点头：“多谢许大哥……”
“不谢，举手之劳而已。”许晋看着面前女孩摇摇欲坠的瘦弱身躯，不禁想起家中与她年龄相仿的小妹。
若是自家小妹被卖进这种地方为奴为婢，大冬天的双手生满冻疮，伤处还皲裂溃烂，他怕是要心疼死。
便是因此，许晋才会一再帮着慕容锦。
慕容锦回到房中，将从老李那里拿来的红纸藏在被褥底下。
通宵剪窗花，又跑了这么远，她现在手脚直发软。
筋疲力尽地躺在床上，慕容锦闭上酸涩的眼睛，想起自己就是熬通宵剪视频才猝死穿书的。
“难道我在书里也难逃熬夜干活猝死的命运吗……”她呢喃着，没一会儿就睡着了。
“你可听清楚了，她是想赚钱为自己赎身？”臧虹衣斜靠在美人榻上，指尖掐着颗桂圆，见绿涟点头，不由得嗤笑出声。
“这小丫头也不看看自己几斤几两重，就靠……那什么？”臧虹衣皱眉。
绿涟从旁提醒：“剪窗花。”
“呵呵，一张窗花才几个钱？”臧虹衣冷笑，“她就算卖一辈子的窗花，也攒不够一百两银子。”
慕容锦身份特殊，是获罪的官小姐，奴籍也是从官家买来的，身价自是民间丫鬟不能比的。
“小姐，侯府老夫人已经派人来问慕容锦卖身契的事了，咱们……”
臧虹衣用帕子擦着手指，眸中显出几分讥诮：“本来还想多留她几天玩玩，既如此就算了，知会老板一声，今晚就赶紧地把人送去侯府吧。”
“可是，慕容锦若是不肯呢？”绿涟苦恼道。
“不肯？”臧虹衣轻蔑地扯了下嘴角，“迷晕了直接塞进轿子里，她不肯又能如何？”
绿涟欣然领命：“是，奴婢这就去吩咐人准备着。”
睡梦中，慕容锦感觉到有人在触碰自己。
她警惕地睁眼，却发现自己手脚都被捆着，绿涟手里端着杯水坐在她窗前，正阴恻恻地看着她。
“绿涟，你这是做什么？”慕容锦用力挣扎，粗糙的麻绳紧紧勒在她腕上，磨破了刚刚结痂的伤口，疼得她倒吸一口凉气。
“我要做什么，你待会儿就知道了。”
绿涟冷哼，抬抬下巴示意旁边两个小丫鬟按住慕容锦，自己则捏住了慕容锦的脸。
“唔！”慕容锦挣扎不得，被绿涟强行灌了茶水，呛得她不停咳嗽。
慕容锦刚顺口气想要质问绿涟，眼皮却突然变得异常沉重，挣扎的手脚也没了力气。
“你……”慕容锦试图咬一口自己的舌尖，用疼痛维持清醒，但牙关已无法闭合。
彻底陷入黑暗之前，慕容锦听到绿涟命令两个小丫鬟给她换上喜服。
*侯府。
“松钰，我前几日同你说的事，你考虑得如何了？”
主位上，雍容华贵的妇人抿了一口茶，半垂的眼眸瞥向坐在左侧的青年。
“夫人，慕容家还在时，因为我这身子父亲便没提过指腹为婚之事……”楚松钰咳了两声，说话时声音轻飘飘的，像是随时都会断气，“如今慕容家倒了，再让慕容家小姐嫁给一个有今天没明天的病秧子，不是更害了人家吗？”
侯夫人放下茶盏，眼神示意，立在旁边的婢女立马为楚松钰递上一杯热茶。
“这便是你想岔了，先不说你的病如何，慕容家小姐如今落了奴籍，嫁与你便可脱了奴籍，又怎是害她？”夫人见他喝了口茶后将杯盏放下，嘴角勾起一个不易察觉的笑意。
“可是……”
“松钰，老爷生前最想看到的就是你娶妻生子。”侯夫人抬眸打断他，“为了老爷能安心，你与慕容家小姐的婚事就这么定下吧。”
楚松钰还要继续争辩，却发觉手脚忽然变得绵软无力。
他皱眉，看向夫人时眼神冷了下来：“你在茶水中下药了？”
“松钰，你要明白我的苦心。”侯夫人眼中满是不被理解的哀伤，“老爷若是泉下有知，一定也会赞同我这么做的。”
“你……”楚松钰欲起身，双腿一软又栽回了椅子里。
侯夫人唤来管家。
“送小侯爷回房，帮他换上婚服。”侯夫人淡淡吩咐道，“侯府中简单装饰一下就好，如今朝中形势不好，婚宴不可大办，松钰身子不好，那些冗杂的礼仪也省了吧。”
管家低着头，唯唯诺诺地答应，和小厮一起搀扶着楚松钰走出正堂。
“陈管家，小侯爷的婚事……如此草率地就定下了吗？”小厮压低了声音问道。
陈越江摇头叹息：“小侯爷身子不好，老侯爷离世后府中上下都由夫人把持，小侯爷的婚事，自然得听夫人的。”
“要不说不是亲生的呢，居然让小侯爷娶一个罪臣之女。”小厮撇撇嘴。
“嘘，主子的事，不是你我能背后议论的。”
陈越江皱眉斥了一句，小厮悻悻地闭了嘴。
偌大的侯府在天黑之前扯好了红绸，几家亲近的族人和老侯爷生前交好的官员突然收到婚宴请柬，一头雾水地带着礼品急匆匆地赶来侯府。
婚宴上既无新娘也无新郎，侯夫人独自操持，宴会上众人也心照不宣地无人提出异议，维持着一派热烈融洽的氛围。
青竹楼中，是全侯府装点得最为喜庆的地方，凤凰花烛的火苗无声跳跃，各式寓意喜庆的瓜果摆满了桌子。
层层叠叠的红罗帐后，一对新人双目闭合，整装躺在婚床上。
“唔……”
一声女子含糊的呓语打破了房中的寂静。
太阳穴又涨又痛，脑袋也昏昏沉沉的。慕容锦揉着眼睛，入目是一片艳红。
“这是哪里？”她缓缓坐起身，握拳捶了捶疼痛的前额，口中咕哝道，“我不会又死掉穿去别的书了吧……”
慕容锦放下手，却被什么硌了一下。
她偏头瞅过去，脑中不断翻搅的混沌停滞一瞬，有那么几秒，慕容锦的呼吸也停住了。
一位身穿华丽婚服的男子躺在慕容锦身边，双眼紧闭，没有表情的脸看起来格外冷峻。
映着帐外的烛光，慕容锦觉得这人侧脸的轮廓有些眼熟。
是那位人傻钱多的贵公子！
慕容锦的大脑飞速运转，将“卖身契”、“冲喜”、“病秧子侯爷”连成一串，瞬间明白过来，这位贵公子就是传说中的病秧子侯爷楚松钰。
但明白这一点之后，慕容锦的脑子又卡住了。
因为楚松钰的眼睫开始轻微颤动，眉头微微皱起，似是要醒来。