“时先生之事，当由他亲自讲述才好，如果他愿意说的话。”
李书音想了想，问:“那些前尘往事，是否会对他造成伤害？”
“喜忧参半。”
“勾起伤心往事非我本意，他想说我就听着，他不愿提我也不问。今日你我谈话，莫跟旁人提及。”
“明白。”
“你先去忙。我在这里等你。”
言外之意明显，魏溪亭默然刹那，宽慰道：“都在掌握之中，你别胡思乱想。”
“嗯。我问那些并非要打探掺和，只是想知道你们在做什么。心中有数，就不多想，没准还能帮到你们。”
李书音发现自己似乎很喜欢在烛光下看他，五官精致柔和，和他的性子一样。他逆光端坐，语调平缓、坚定。
“书音，我将计划和盘托出，只为让你安心，不愿你牵涉其中。听过就忘记吧，尤其别和时先生说我讲过这些话，否则他要找我算账嘞。”
时东阳护她，护到会把所有烦心事一肩扛下，绝不让她沾染分毫。
“放心，我知分寸，绝不把你供出去。如果看到果子铺，帮我带碗冰镇果子，每种都加一点。”
笑嘻嘻地送人出门，落下木栓，顺着木门滑坐在地，长长地吐气，还在消化那些话。
何时发现不对劲了？得追溯到东阳入雾水谷那天。
说起《岳露子》集，东阳神情微恙。紧接着，当晚赴西竹亭见魏溪亭。
几日后，东阳在拂晓前悄悄离开，原想避着她。殊不知，她躲在暗处，发现长生乔装成魏溪亭。
数桩事件联合分析，不难猜出他们正在执行秘密任务。
作为局外人，李书音顶多推测到这一步，再无进展。所以她抱着试一试的心态，掏魏溪亭的话。
这会子通晓其中门道，虽震惊，但内心安定。缓过神后，去到窗边吹风。
酒楼临河，目之所及景致优美。夜幕低垂后，城中百姓闲来无事喜欢沿河堤散步。时近七夕，坊市喧嚣，大多逛街市去了，河边行人相对少些。
倚窗观景小片刻，腿肚子绷得难受，索性搬来一把高脚椅。下巴枕着手背，百无聊赖地看河面波光粼粼。
长河两岸，三丈设一石灯，光线昏昏平添几分朦胧美。花甲老者逗垂髫孩儿、三口之家其乐融融、妇人挽着老妪胳膊笑容灿烂……
祥和氛围中忽然出现一幕迥异场景。
河边柳树下，两个年轻人原本并排坐着聊天。说着说着不知怎的，少年腾地一下站起，少女迅急拽住他衣摆。
姑娘十五六岁，小郎君稍微年长。一个气鼓鼓地叉腰站立，一个嬉皮笑脸地仰头看。
哪知，少年好像更生气了，抬脚离开。身后人喊“站住”，他双脚就听话地停下了。
姑娘起身好像没站稳，脚下趔趄，“哎哟。”
小郎君听到，下意识地转身冲过去接住她，抱她坐下，担心地查看有无受伤。
少女笑声如银铃，连李书音都听出当中饱含得意。少年知道自己着了道，无奈地叹气。
柳树离石灯稍远，光影明灭之间，姑娘倏地抱住少年的头，在他眉心落下一吻。
少年惊呆住，看客李书音同样瞠目结舌。
依稀仿佛置身冰山之巅，冰裂细缝，开出一朵雪莲。凉嗖嗖的冰风携卷着清幽花香，慢慢地浸透肺腑，直让人觉得那颗心呀，像被轻轻地挠了……
那个姑娘真大胆！
李书音缩在窗台后，偷偷摸摸地观望。她看见他们相拥，看见他们亲吻。
心跳得又快又猛，像要冲破胸腔。
瞥见桌上那几瓶酒，店家说刚从井中捞起来，还冰着。
撬开木塞，咕咚咕咚地灌下半瓶，凉意直达腹中，登时神清气爽。双颊仍然微热，越喝越上头，很快，三瓶酒见底。
心满意足地打了个饱嗝，宛若飘在云端。
晃晃悠悠走向窗边，撑着窗台往外看，楼下已不见年轻人身影。她准备回去躺着休息，脚跟虚浮。
“咦……脚脚好像……不太听……话诶。乖，带我……过去……床……”
不行，眼皮子好重。
＊
呈祥饭馆由官私合营，前坊做生意，后宅接待贵客，安保级别高。
目的本不在此，临时出了情况，魏溪亭不得不就近将李书音送来避险。
暗处之人身份未明，魏溪亭以己作饵，高调地从正门离开。和门童闲话之际，观察四周情况。
人群中果然再次闪现那道身影，他忙追去。
黑衣人有意保持距离，不被追上，又不至于让他跟丢。
几弯几绕，追到一条暗巷。周围人烟稀少，也无灯光，唯天上皎月洒下月华，勉强认出那略显单薄的背影。
“五哥？”魏溪亭停在巷口，试探地喊了一声。
黑衣人转身掀掉兜帽，扔过来一个包袱。
“把东西交给险州知府，明天我安排人送你们过境。”
面庞依然清秀，眼神却十分犀利。
左参向来以文弱书生形象示人，包括魏溪亭在内，都已形成固定印象。
他第一次见义兄如此打扮，不免讶异。看了一眼包袱，问:“这是？”
“险州旧势力和陈贤勾结的罪证。”
晴空霹雳炸响，魏溪亭无比震惊。据他所知，暗中调查陈贤之事，仅新帝、苏福、时东阳和他自己了解内幕。
左参从何得知？
打开包袱，里面装着三封信、一本账簿。四周昏暗，看不清内容。
“楚国意欲趁机将你和公主扣在险州，此地不宜久留。这两件东西只能帮你们平安离开，无法撼动陈贤。要想保命，就别再查他。”
“为何？”
短暂寂静过后，左参踱步靠近，压低声音道:“陈贤这趟水比你想象中更浑，再查下去，谁都救不了你。”
“五哥不希望陈贤被查？”
那口气似兄弟间闲话一般，毫无波澜。
刀口舔血之人戒心深重，左参必须说点儿佐证之辞。
“楚国势大，铲除旧势力只需一个借口；南凉处境怎可与之相提并论？丞相派收起爪牙，青砚道已毁，今时今日新派落了下风，唯有潜心蛰伏以待良机。”
一句‘青砚道已毁’让魏溪亭放下戒心，同时心生疑惑。
“明日辰时初，东城门外马车相候，车檐下悬六角铜铃。”
义兄言尽于此，并未打算细说。
“进中都之前，你最好别离开公主。”
魏溪亭拱手作揖，诚挚道谢。
因着五哥提醒，他多留几分意，果真发现被人跟踪。表面不动声色，实则暗地找机会。
肉脯铺子紧邻暗巷，铺前人山人海。魏溪亭买好两包炙猪肉，转眼消失在人群中。
他躲在暗巷偷偷观察，发现那个跟踪者是险州知府家内知。
跟丢了人，内知脸上满是懊恼，踮着脚伸直脖子到处寻找。
静等片刻，魏溪亭突然出现在内知背后，拍了拍对方肩膀，给人吓得一激灵。
他忙赔礼:“对不住，吓到老先生了。”
内知惊魂甫定，卑躬颔首:“不打紧，不打紧。”
“老先生也来买肉脯？”
“啊……对。”内知做贼心虚，朝摊子那边看，“这家肉脯味道极好，拙荆素来喜爱。”
魏溪亭顺势说:“老先生府邸在城西，还亲自来城东为太太买零食，琴瑟和鸣真令人羡慕。谅晚生擅作主张，今日由晚生结账，您莫推辞。”
“不可不可。阁下远道而来，该老朽尽地主之谊才对，怎能叫您破费。不可不可。”
耍嘴皮子功夫，魏溪亭几乎不落下风，三两句劝得内知无言以对。
给家人买零嘴本属托辞，内知不好再跟着，婉拒魏溪亭邀请，灰溜溜地离开。
甩掉尾巴，魏溪亭直奔呈祥饭馆。一路提心吊胆，直到看见雅间灯火亮着，才放下心。
呈祥饭馆离东城门不远，他打算留宿在此，明早方便出城。
按李书音口味点好饭菜，他先端着两晚冰镇果子上楼。
叩门静待，里面没有回应。
再敲两下，贴近门轻唤:“书音。”
屋内依旧静得可怕，他尝试推门，推不动。突然慌乱，又呼唤几声仍得到回应。来不及多想，放下托盘，两脚踹开门。
姑娘蜷缩在窗前地板上，睡得正酣；桌上空了两三个酒瓶子。
虚惊一场，魏溪亭整个人立时松快。把人抱回床上盖好被子，听到屋外脚步声渐近。
饭馆护卫听到动静，上楼询问。
魏溪亭在门口表达歉意:“我们姑娘喝醉了，门被反锁。适才情急出此下策，万望海涵。损坏之物，我照价赔偿。”
说着，分别给两个护卫一粒碎银。
“另外，劳烦帮忙请前台再开两间屋子。此为小费，有劳。”
护卫婉拒小费，说店内规矩严，问是否送醒酒汤。
“她已歇下，暂时不用。”
护卫点头转身下楼。
这时，李书音嘟囔，翻身朝外，手无意识地一挥，落在床沿被磕到，疼得哼唧。
隐隐约约听到她说“喂”，魏溪亭以为是梦呓。无奈地含笑摇头，来到床边单膝跪着。
一层柔蓝薄纱挡在中间，他静静地端详，看得入迷。
帐中姑娘不知何时醒了，眼神迷离，轻轻地抬起手，想要掀开帷幕。指尖触碰到纱，忽地一滞，默默放下。
“魏书？”她呢喃轻唤，似乎想确认真假。
“是我。”
隔着薄纱出神地瞧了片刻，她忽然咧嘴笑，傻乎乎地说:“你过来……点儿，我悄……悄告诉你……一个秘密。”
明知她酒后耍赖，魏溪亭还是好脾气地应着，身子前倾靠近，保持半臂距离。
李书音并不满意，眉头微蹙，招手示意再靠近一点。魏溪亭略迟疑，听话地往里挪了几分。
“你……你先……发誓，不告诉别……别人。”
近距离看她小脸蛋红扑扑的，撒娇的样子真让人招架不住。魏溪亭宠溺地笑:“好，我发誓不告诉别人。”
支棱身子意欲坐起，却因酒后乏力而难以撑住。魏溪亭赶忙撩起纱帘搀扶，等她坐稳，重新将帘子放下。
烛火即将燃尽，火舌摇曳。
“我看见……楼下那个姑……姑娘，亲他，像这样……”
李书音醉眼惺忪，双手撑住床沿，骤然凑过去。
她的唇，离他的眉心，极近。
青梅酒香气透过薄纱，喷薄在魏溪亭眉宇，细微的温热像一把火，在他心间炸开火树银花。