姜昭昭看着这个木盒，略有疑惑：“表哥回来了？”周辞一直在书院念书，寻常不回家的。

    “阿辞托人送回来的，指明要送昭昭妹妹的。”林淑婉说起来颇有些揶揄之色，“阿娘和亲妹妹都是没有的。”

    “什么？！亲妹妹都没有？！”周衡瞪着眼睛，心里开始计划着等周辞回来，非要骂他一顿才好。

    “是啊，亲妹妹都没有呢！”林淑婉遗憾地对女儿说道，用余光去瞥昭昭。

    昭昭被她们一唱一和弄的有些不好意思，觉得这个木盒子拿在手里有些烫手。

    “哼！哪有这样当哥哥的！送礼物只送一份！”周衡忿忿不平，连正在蔻丹的手都收回来了。

    林淑婉看着这个傻女儿，忍不住笑了：“你这个傻丫头，这些年你哥哥在外面给你寄回来的小玩意儿还少了？昭昭难得来一趟，还不许你哥哥表表心意吗？”

    周衡年纪小，玩心大，不明白林淑婉口中的心意是何心意，倒是裴玉书看着这一家子，有些明白，林淑婉似乎有意撮合自己儿子和外甥女呢。

    姜昭昭愈发窘迫，她和表哥小时候倒是时常一处玩耍，但是长大了之后便很少见面了，骤然收到礼物倒是有几分不知所措。

    林淑婉看着昭昭的不自在，便不再逗她们，道：“昭昭不打开看看？向来阿辞听闻你病了，特意送来宽慰妹妹的。”

    昭昭听了林淑婉的话，便打开了精致的紫檀木盒，只见里面放了一串成色上好的和田玉念珠。

    “呀！是玉念珠呢！”周衡看着玉念珠有些奇怪，念珠大都是上了年纪的老人家手中念佛所用，寻常小姑娘是不喜的，怎么哥哥送了这么无趣的东西来。

    林淑婉继续说道：“这串玉念珠是在佛前供奉过的，阿辞捎信说明了是有得道高僧加持过的，必会保佑昭昭以后逢凶化吉，平平安安。”

    姜昭昭看着玉念珠，感动不已，虽然与阿辞表哥不常见，可时刻有人关心自己的感觉让人心软不已。

    她瞧着这串和田玉念珠，颗颗圆润通透，一看就价值不菲，而里面的心意则更是无价，昭昭珍爱地拿起念珠，拿下了围猎那日吴夫人赠与的芙蓉玉手镯交给画屏，换上了这串念珠，她在左手手腕上绕了四圈仍有些富余，但是也不至于从手腕上掉下来，便说道：“谢谢表哥了，昭昭会爱惜这念珠的。”

    周衡也明白过来了，这串念珠不仅是礼物，更是给昭昭保平安的，不愧是她的同胞哥哥，真会送礼物！

    “对了，昭昭，京里来信了，说让你动身归家，回姜家过中秋去。”林淑婉早几日便收到信了，她并没有瞒着姜家昭昭被绑的事情，没过几日便收到了姜阁老的亲笔书信，言辞间倒没有责怪周家怠慢，只是说离家数日，期盼中秋团聚。

    按照路程，若要中秋前赶到京城，这几日便要规划起来了。

    “什么？！”周衡怪叫道，“这才多久啊，就要回京城了？！”

    “阿衡，别这样一惊一乍的，昭昭迟早要回京城的。”原本林淑婉也想多留她一阵，却也明白，这里不是昭昭的家，她到底是要回家的，他日，若有缘分……

    周衡跨着脸，不接话。

    “阿衡表姐舍不得我呀！”姜昭昭笑嘻嘻地看着周衡。

    “谁舍不得你，我是怕你走的时候哭鼻子！”周衡气鼓鼓的。

    昭昭整个人都抱住了周衡，小脑袋一拱一拱的，撒娇道：“表姐，我也舍不得你，下次你来京城找我呀！”

    没有人能抵挡住姜昭昭的撒娇，声音软软的，身体软软的，满心满眼看向你的时候，真是恨不得剖出一颗心去待她。

    周衡挂不住冷脸了，整个人气势都弱下来，只不情愿道：“你回家之后要经常给我写信啊。”

    姜昭昭点点头，道好。

    裴玉书颇有些羡慕地看着她们，她没有姐妹，自幼父母双亡，稍微懂事一些便帮着祖父处理家务，祖父正直严肃，她从未体验过这样直白的亲情与不舍。

    又过了几日，到了姜昭昭启程回京的日子，自她病好后，林淑婉并周衡一天到晚给她喂食，心疼她生病消瘦不少，昭昭本就不是重口腹之欲的人，自己倒没觉得清减多少，但是为了宽慰姨母和表姐只得来者不拒——这段时间的食补是有效果的，启程回京这日，姜昭昭脸色红润，比来的时候精神都更好，脸上的肉也多了一些，已经全然看不出躺在床上病恹恹的模样了。

    周家的马车向渡口靠近，再要前进却被拦下来，一排官兵围住了渡口，闲杂人员一概不准靠近。

    “这是怎么了？”周衡嘟囔着探着脑袋往马车外看，不一会儿便有林淑婉派去询问情况的小厮回来禀告说，渡口是巡按大人登船，需得等他离岸了，旁人才可通行。

    周衡一听，啼笑皆非：“这是什么孽缘，你来那天碰上他，如今走了也碰上他，每每都得等他先走旁人才可走，真是霸道极了。”

    “这倒不一定是陆廷竹的意思，自古御史出都，若不动摇山岳，震慑州县，诚旷职耳。巡按御史代天子巡狩，就算他要轻装简行，圣上也不准许的。”周礼谦解释道。

    “原来如此。”姜昭昭点点头，她一向觉得周礼谦这个姨丈是有真才实干的，若不是性情洒脱，必能在官场上有所作为。

    周衡撇撇嘴道：“难道那天救回昭昭的排场也是代天子巡狩？”

    姜昭昭在青龙寺外昏过去，是被陆廷竹抱回周家的，周衡记得很清楚，那天陆廷竹带着三司衙门的仪仗，闹得满条街的人都出来看热闹，车马停在周宅门口，陆廷竹横抱着用披风包住的昭昭像在搬运一个什么物件般送进周家大门，第二天满福州都知道京城姜家的姑娘遭难，被巡按陆大人给救回来了。

    说起这个事情，周衡还是有些愤慨：“这个陆廷竹全然不像旁人说的那般是个端方君子，这般动静，恨不得全城的老百姓都知道他救了人。”

    想起那天陆廷竹从马上下来，端的是一副世家贵公子的姿态，清贵无双，做的事情却让周衡说不出的排斥。

    姜昭昭自从那天在青龙山被救之后噩梦连连开始，就刻意不去想陆廷竹此人，乍一听这话，面露困惑：“什么排场？那天还发生了什么事吗？”

    林淑婉有意无意地在昭昭面前对陆廷竹闭口不谈，怕她想起不好的记忆，现在听见自家傻女儿说漏了嘴也深感无奈。

    “倒没什么，只是你祖父怕是已经知道此事，等回了家，你再仔细说与祖父听。”林淑婉说道。

    其实周茂熙对他们说明了陆廷竹的动机之后，林淑婉和周礼谦已经明白陆廷竹为何要闹得满城皆知了，但是这事，昭昭知道了也无益，只要姜阁老心里有数便是。

    周衡俯身到昭昭耳边小声道：“你可知道，那天是陆廷竹抱你进门的，那模样，理所当然得不得了，好像……好像娶到新娘的新郎官一般！”

    这话周衡不敢跟其他人说，那天第一眼看见陆廷竹横抱昭昭下马的时候，一瞬间，她就诡异地觉得原来和陆廷竹最般配的人不是什么王家小姐、谢家姑娘，而是她家昭昭！即使她连脸都没露出来，但是窝在陆廷竹怀里，竟然有种说不出的令人心惊的美丽。

    姜昭昭一怔，她这几日一直病着，画屏和两个小丫鬟是不会在她这里多嘴的，周衡和林淑婉则怕她又想起那天夜里的大火加重病情，因此，她一直不知道那天她昏迷着居然是被陆廷竹抱回来的！

    “阿衡表姐！”她有些不自在，脸颊有些热热的，心里却有些发凉。

    周衡也知道自己的比喻不合适，便吐了下舌头不再开口，心里默默忏悔，不该把那个可怕的状元郎和她家乖乖的昭昭扯在一起的。

    “阿衡！昭昭！”正在忏悔的周衡冷不丁听见了马车外有人在叫她。

    “是玉书姐姐！”周衡探出头去看，是裴玉书带着小正和小秋。

    姜昭昭也听见了裴玉书的声音，便和周衡一起下了马车。

    “还好赶上了。”裴玉书只身一人，身边是同样气喘吁吁的小秋姐弟。

    “小正正！”周衡刚站稳就上手去捏小正肉乎乎的小脸，把他的脸挤成了一个嘟嘟脸。

    “阿衡姐姐！……唔……”小正被周衡捏惯了，手舞足蹈地去掰周衡的手。

    昭昭被小正的模样都笑，挥手打开了表姐的手，对小正道：“小正来送姐姐吗？”

    昭昭前几天便去和小秋姐弟辞过行了，小秋他们也要收拾收拾回老家去，倒没想到今日还能见一面，心里也很开心。

    小正用力点点头，“嗯！”说着，从怀里拿出一只竹蜻蜓交给姜昭昭，“这个小蜻蜓送给仙女姐姐！”

    昭昭接过竹蜻蜓，摸摸小正的头道：“谢谢小正。”这是小正送她的第二个竹蜻蜓了，这是小正最喜欢的，小孩子的心最简单，喜欢谁就对她好，他喜欢昭昭，便送他最爱的竹蜻蜓给她。

    “姜姑娘，一路保重。”小秋揽着小正对姜昭昭说道，脸上有些局促，是一种骤然置身香车绫罗之中的不自在。

    “小秋姐姐，你们也保重。小虎怎么样了？”

    “小虎没事了，上蹿下跳的，我都追不上他，过几日，他也跟我们一起回家乡去。”

    “这就好。”

    闲话几句，裴玉书突然拿出一个素色包裹递给姜昭昭，说道：“昭昭，这、这是舒令嘉给你的。”

    姜昭昭不明所以，舒令嘉？她怎么会特地送东西来？她看了眼包裹，还是伸手接了过来。

    “舒令嘉特地托了钟妙仪送来县衙的。我想着，原本也没什么大的过节，冤家宜解不宜结，她既有意和解，就替你收下了。”裴玉书解释道。

    她与钟妙仪有几分交情，算不上朋友，却也有几分面子情。舒令嘉特地托钟妙仪送来，想来也是想到了这一层，想让裴玉书当个中间人罢。

    “哼！谁知道她安了什么心？”裴玉书脾气好，周衡却是个记仇的，并不觉得舒令嘉有这么好性。

    姜昭昭颇有些无奈地看着周衡，打开了包裹，发现里面竟然是一叠手抄的佛经，看这厚度，想必不是敷衍的，难道是听说了自己的遭遇送来为自己求平安的？只是不明白何时舒令嘉与自己的情分到了互送心意的地步了？不过既然舒令嘉主动示好，自己自然不好驳了她的面子，于是对裴玉书道：“玉书姐姐，我收下了，改日你若见到舒令嘉，代我说一声谢罢。”

    裴玉书自然称好，又闲话几句，离别之情愈加浓厚。

    ——“尊驾可是周家老爷？”