入了夏，太阳金灿灿的洒在江面上，波光粼粼。江面上偶尔可见几艘船只，或大或小，或快或慢，入了江南地界，水路畅通，不论是货船还是私船都显出几分闲适和开阔来。

    其中一艘船只显得格外引人注目，一则，它格外气派，雕梁画栋，明明是船，在外看来却像一座宅院般宽敞精致。另一个就是它行得格外慢，慢得站远些便不大见船只劈开的水花，似是完全没有目的地般悠闲。

    船只共有三层，船上主卧室是在二层的，帷幔在微风吹拂下慢慢晃动，一双白净的手拂开珠帘，走近内室。只见她穿着天水碧襦裙，外罩绣着金花纹的短比甲，发式梳的简单，上头也只用一支织金的桃花样式簪子挽起来，却行如流水，脚步匆匆也不失气度。

    她打起床幔，俯下身查看锦被中埋头昏昏睡着的少女。

    “姑娘，该起了。”画屏声音轻轻地唤着，却只见黑压压的头发散了满枕，不见动静。

    画屏转头看向候在一旁的两个看着十一二岁的二等丫鬟问道：“姑娘睡的可好，可醒来过？”

    两个小丫鬟摇摇头：“回姐姐话，姑娘不曾醒。”

    画屏又吩咐其中一个道：“问梅，去端水来。”

    又转向锦被中的少女，轻轻掖开了被角，柔声道：“好姑娘，该起了，都睡了一个时辰了，再睡下去，入夜可还睡不睡了？”

    姜昭昭嘤咛了一声，顺着画屏的手臂，迷迷糊糊坐起来，眨眨眼睛，又一头栽进了画屏的怀里，香香软软的，她像小狗儿一样嗅了嗅，作势又要睡去。

    画屏比姜昭昭大三岁，如今也才豆蔻之龄，却难得的温柔稳重，自小陪着姜昭昭长大，说是侍女，情谊却远胜一般的主仆。

    这般的亲昵撒娇引得画屏心软的不行，用手轻轻拍了拍她的姑娘，“原也不打紧，姑娘再睡睡也无妨，只是今儿可不行，眼看着就要到福州府了，最多半个时辰就该到岸了，姑娘再不赶紧收拾，难不成到岸了还要让表姑娘等着姑娘梳妆，表姑娘那性子可不得笑话姑娘三年！”

    听到表姑娘，姜昭昭终于醒神，带着鼻音道：“知道了知道了，画屏姐姐惯会吓唬我的。”

    这时，问梅端了天蓝釉莲花样式洗盆并蚕丝帕子来，画屏绞了帕子给姜昭昭净了面，只见她虽十一二的年纪，已出落的十分袅娜，身量纤纤，说不出的风流意味，眉峰舒缓，勾勒出七分的清丽，面若芙蕖，眉目无不精致，挑不出一丝不好，尤其一双桃花目，似盛了盈盈秋水，望着你时，让人忍不住软了心肠。

    每每撒娇卖好，就是日常冷着面目的乔嬷嬷也无可奈何，更不要说屋里这些姐姐妹妹大丫鬟小丫头了。

    净了面又让侍兰服侍着漱了口，姜昭昭才从床上起身，挑了一身穿戴，往屋外去了。

    离寝室不远的船体夹板上，原是没有遮挡的一处地方，因着这次从京城出发往福建，水上行船日子实在久，林淑婉担心外甥女闷，于是早早安排了修葺船体，二层的露台便重新铺了木板，支起了遮阳的顶棚，又在四周围上了轻薄的纱帐，行在水上，微风吹过，轻纱慢拂，倒也是一个纳凉的好去处。

    此时，姜昭昭嫡亲的姨母林淑婉正在此处泡茶，远远看见姜昭昭过来了，便招呼她坐下。

    “小懒猪可算是醒了。”林淑婉是山东林氏嫡幼女，自小受宠，活得恣意，后来又嫁到福建福州周家，算是低嫁，但夫妻和睦，感情甚笃，周家人丁单薄，又没有繁杂的亲戚妯娌需要打点经营，便是越活越是顺心。

    姜昭昭贴着林淑婉坐在她身边，抱着姨母的手臂，娇娇地说：“我晕船嘛。”

    林淑婉摸了摸姜昭昭的脸颊，“我们昭昭受苦了，吃点茶水，再有一会儿就该到福州渡口了，你阿衡表姐，必定早早等在渡口要跟你炫耀她新得的小马驹呢。”

    林淑婉新嫁第一年便得了一对龙凤胎，阿衡便是其中的女儿，大名唤作周衡，比姜昭昭只大半年，虽然是嫡亲的表姊妹，可一个在京城，一个在福建，日常也不能常聚的，大概是血缘亲情，姐妹俩感情却好，时常要通信，谁得了一个心爱的首饰，谁又和家里姐妹兄弟吵架了，拉拉杂杂，无话不谈。

    画屏倒了茶水，递给姜昭昭，昭昭喝了一口，却非常不给面子：“姨母泡茶的功夫可退步了，想是在家用不着自个儿动手泡茶的，远不如小时候喝到的那般醇香了。”

    林淑婉笑了笑，“你这个娇气的，现在可是长大了，倒是能把茶水功夫分说一二了？你倒是说说，我不自个儿动手，难不成你阿衡表姐还能有这份孝心整日里泡茶给我喝不成？”

    姜昭昭笑的促狭：“阿衡表姐自然不会，当然是姨丈整日里泡茶给姨母喝了，姨母都不用亲自动手的，难怪手艺都给耽误了。”

    “可是找打？”林淑婉伸手作势要打，“小小的人儿，倒是学会取笑长辈了。”

    姜昭昭忙往画屏身后躲去，说道：“姨母要打就该打阿衡表姐才是，若不是阿衡表姐整日里在信里说姨母和姨丈如何的琴瑟和鸣，我去哪里知道这些呢！”

    林淑婉虽是低嫁，却并不是盲婚哑嫁，两家人婚前就借着各种缘由相处相看，因此，成婚时，双方情投意合，婚后两人自然是感情甚笃，而周家郎君周礼谦虽在科举一途上没什么指望，却难得是个一心一意的好郎君，成亲十余年，始终守着林淑婉一人，不纳二色。

    画屏虚虚地护着姜昭昭，笑道：“还是周家娘子有法子，我们姑娘多少天都闷闷的，现今可算是笑了。”

    “这有什么的，到了家，让你阿衡表姐带你去采莲藕，跑跑马，什么烦心的也就想不起来了。”

    “好呀。”姜昭昭早被周衡信里的新奇玩意儿勾的心痒痒，便趴到船沿上去看越发靠近的渡口。

    过了好一会儿，船只越来越近，远远的，只见渡口黑压压的一片，一艘十分气派的大船并十几艘中等大小的船只靠在岸边，把渡口围的死死的，岸上的人也密密麻麻，看不真切。

    姜昭昭正疑惑着，从底下跑上来一个家丁装扮的传话，说给了守在一旁的一个周家的小丫鬟听，小丫鬟又快步过来传话道：“夫人，表姑娘，前面的渡口怕是一时半会儿停靠不得，说是京城的贵人到，福州城的大小官儿这会儿都在渡口，等贵人的船停靠妥当，卸了行李，离了渡口方能容纳其他船的，前面传来话儿说是不可惊扰了贵人。”

    “好霸道的做派，到了家门口，竟进不得门去。”林淑婉有些懊恼。

    “夫人慎言。”一旁跟着林淑婉的随侍妈妈提醒。

    林淑婉显然没听进去，“昭昭可知这是谁的排场？”

    姜昭昭想了想，说道：“既然是福州官员亲迎，那么不是有京官到任便是天子使臣了。”停了停又问道：“福州可有新任命的府官？”

    “不曾听说。”周家嫡系一支如今的当家人正是林淑婉的公公，前户科给事中周茂熙，已致仕多年，在乡荣养，虽然如今并无官职，但是威望仍在，在福建一带，周家底蕴深厚，若有府一级的官员升迁贬谪，林淑婉不可能毫不知情。

    “那便是使臣了。”姜昭昭若有所思。

    林淑婉看着她故作深沉的模样，笑道：“看来你那个爹虽然不是个好丈夫，爹当的还不错，倒是教了你不少。”

    姜昭昭脸有些发烫，低声道：“别这样说爹爹。”

    “好了好了，知道你护着你的好爹爹。”

    约莫又过了半个多时辰，周家的船终于得以停靠。

    岸边，周衡早已迫不及待，走下了马车，东张西望地看着渡口，随行的侍女秋雁替周衡提着一个精致的食盒，也陪着她期待地看着前方。

    “到了到了！姑娘快看，是我们周家的船呢！”秋雁指着缓缓靠岸的船只说道。