乔乘接到学校负责人打来的电话时正在开会，他打了个手势示意其他人继续，自己则拿着手机出去找了个无人的办公室。
“乔先生，其他人都已经离开学校了。只是……”负责人的声音有些犹豫：“有一个叫段遇夏的学生，她是被人保荐进来的，我们不好处理这件事。”
“嗯？”乔乘从鼻腔里发出一个疑惑的音节：“是谁？”
他可没看出这个女孩有什么特别的地方，难道是哪个人的私生女？乔乘大脑飞速转动，短短的时间内已经有了好几个人选。
“这个……”
负责人擦了擦汗：“据档案来看，是您的父亲，乔明良先生。”
乔乘原本略带轻松的神色瞬间消失，他听见自己的声音一如既往的冷静，对电话那头的人道：“这件事我知道了，我会处理的，之后再联系。”
“好的，好的。”负责人连连答应，就差长舒一口气了，他是真的不想掺和到豪门的秘辛里，幸好这位乔小先生脾气不算差，没有为难人。
挂掉电话后，乔乘坐在办公椅上沉思了半天，久久没有改变姿势，在阳光的照射下几乎像一尊雕塑。
过了一会，他拿起手机，给微信里的一个账号发了个信息，那边对待这类主顾显然也很上心，几乎是瞬间就有了回复。
“B市N大实验附中，初二16班，段遇夏。尽快给我。”
“收到。最晚今晚十点。”
乔乘慢慢收起手机，起身对着镜子整理了下衣服，借着这些琐碎的动作逐渐冷静了下来。
他的眼睛不自觉地眯了下。虽然他早就对乔明良没有任何期待，但乔乘确实没有想到他的底线变得那么低。
竟然把私生女和乔菱放到一个学校，是有多傲慢才会做出这种完全不考虑后果的事？
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不到晚上，乔乘还在集团内部处理工作，就收到了来自那家私人工作室的调查结果。
段遇夏也才十四岁，短暂的人生里并没有太大的波澜，即使有中途搬家转学的经历，她的人生轨迹也并不难查。
她出生于南方的一个小县城里，父亲在她三岁时因为一次意外去世，她此后便一直和母亲姐姐共同生活。因为家庭和周边环境的影响，段遇夏从小就不是什么乖孩子，性格也比较极端，喜欢强烈的情绪刺激，经常做出一些过激的行为，让老师和同学们都很困扰。
后来她小学五年级时，跟着母亲来到了B市，期间母亲认识了一个富商，便借着这个机会，把她和她的姐姐送进了更好的学校。
她的姐姐叫段逢春，而她的母亲，叫叶蔓。
乔乘对父母的关系心知肚明但并不在意，他知道父亲有许多情人，母亲也有几个暧昧对象，但他自认与这些事情无关，便没有深究过。他没有想过这个名字还会再次出现在自己的眼前，而且还是在这样的情况下。
他不自觉地收紧了下颌，片刻后放松下来，继续和工作室沟通，让他们继续查下去，他要知道段遇夏和她的家人的所有经历，顺便收集一些她们带有基因的毛发，分装好后寄给他。
在他表示自己会给予非常丰厚的报酬之后，工作室方面立刻答应了下来，并明确的给了他一个时间：“给我们三天时间。三天后您会收到一切您想要的。”
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乔菱从马场回来后，和往常一样去书房找乔乘聊天，想和他分享一下自己愉快的情绪。她最近和墨兔的相处有了很大的进展，今天已经可以骑着它飞奔了！
然而一进书房她就察觉到了异样。虽然灯光明亮，坐在电脑前的乔乘表情也很正常，但她就是莫名感觉哪里不太对劲。
她小心翼翼地问道：“你……怎么啦？”
乔乘摘下防辐射眼镜，低头捏了捏鼻梁，摇摇头：“没什么。”
看出他是真的不想说，乔菱就没有多问，略略收敛了有些高涨的情绪，仍旧很欢快地摊开了作业。
即使是无声地做作业，乔菱的心情也一直都很好，拿笔翻页的动作都很轻快。乔乘这才向她投去了一个隐秘的眼神，看到她一次次的把不断下滑的调皮发丝掖到耳后，露出稚嫩且秀美的侧脸。
——和资料上的女人有几分神似。
乔乘不着痕迹地闭了闭眼，眉心挤出一条深深的沟壑。
他回想起中午看到的那堆资料，实在难以找到确切的词汇来描绘自己现在复杂的情绪。
乔菱，一个从孤儿院里带出来的无辜的孩子，一个他已经真正认同了的妹妹，为什么她要面对这么坎坷的命运？为什么大人造的孽要让孩子来承担？！
而他，自诩成熟和强大，在面对这样的事情时，却依然无力的像一个四岁的孩子，面对着冷漠□□的父母，无法做出任何举措。
他的一切底气，不过是来源于他是乔明良和许洋的儿子，不过是因为他背靠着乔氏集团这样一个庞然大物。
他自己仍旧孱弱无比。
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从那天过后，乔乘前所未有地忙碌了起来。
他之前当然也很忙，但那些都是为了乔氏集团，都是父母自顾自给他定下的未来。乔乘之前也没有思考过自己以后的道路，对他来说一切都易如反掌，他也就不会对某些东西产生强烈的执念。
也因此，接收父母的安排，对当时思想并不算特别成熟、年纪也不大的乔乘来说，是一种无可无不可且又十分顺理成章的事情。
直到他因为乔菱的事情而真正意识到了自己的无能后，心中才突然升起对权势的渴望。
乔乘迫切地需要强大自身，让他可以在面对父母的时候不再被掣肘，也可以在飘摇的暴风雨中为自己的妹妹营造一个风平浪静的美好世界。
因此，他和乔菱的交流理所当然地变少了，即使两人住在同一个屋檐下，却好似隔了半个地球的时差一样，只能通过手机进行交流。
不过乔菱的性格向来体贴，从不会任性地勉强家人们必须陪她，只会以满满的热情和他们分享自己或愉快或不那么愉快的日常。
而且她自己身上的事情也不少，自从新成员加入后，航模小组总算渐渐步上了正轨。杨宇航留下的烂摊子她们也懒得再收拾了，完全不管地交给邹仑也很不厚道，所以她们和指导老师沟通后，干脆放弃了之前的方案，加急讨论了一个星期，才又拿出一版新的图纸。
当然，这么做也是怕杨宇航又做小人，把她们的设计图泄露出去，那就真的是心血白费了。
所以为了以防万一，她们还是决定先下手为强。
也因为这个，她们的时间又紧张了不少。好在邹仑性格不错，脑子也很灵活，和她们相处还算融洽。
由于重做了图纸，她们的零件有些能继续用，有些打磨之后也能凑合，但还有一些完全没办法替代的部件需要重新挑选和购买。于是小组五人一拍即合，约在了双休日一起出门，去了五金市场还有几个二手回收站，总算在周日上午搞定了硬件设备。
看了看时间，乔菱笑着道：“正好快中午了，要不要去聚个餐？前面那家店就挺好吃的。”
队友们对她的提议纷纷赞同，毕竟辛苦了这么长时间，确实也想吃顿大餐好好犒劳一下自己。但是她们看向乔菱指的那家店时都愣了一下，就算是最大方的罗优也有点犹豫：“我没带多少零花钱啊……”
乔菱眨了眨眼，看了眼那家装潢低调奢华的饭店，恍然大悟，轻巧地摆了摆手：“不是那家啦，我说的是旁边的快餐店~”
“金拱门吗？”倪鸿有些兴奋：“我妈平常都不让我吃这种油炸食品的，嫌弃不健康。”
“好吃吗……？”孔思雨有些为难地问。
“他们家冰激凌特别好吃，新出的一个新品，好像是叫番茄鱿鱼汉堡，就，一开始吃起来味道怪怪的，但是习惯了还挺好吃的！”罗优倾情安利。
“我没怎么吃过金拱门。”邹仑也加入了讨论：“我家附近有开封菜，是他们家的老顾客了。”
“我都没吃过哎。”乔菱满脸好奇：“你们这么一说，我选择恐惧症要犯了！”
“金拱门离得近，今天先吃这家？”罗优道：“其他的以后有机会再一起来吃。”
其他人也都没什么异议。
几人往金拱门过去的时候，路过了乔菱刚才说的那家日料店。乔菱本来正在和同学说说笑笑，眼角余光轻轻掠过身旁的落地玻璃，忽然从自己的倒影里看到了一个熟悉的人影。
她顿了下脚步，并没有打断同学们的交流，和她们一起进了快餐门店后，挤在人群中排了好一会队，才点上餐。
等乔菱认了认几人坐的位置后，就趁着等餐的间隙道：“我刚才看到了个熟人，先出去一下~”
“好，慢去慢回。”罗优吐槽道：“现在人这么多，早回来也是干等。”
乔菱大笑着跑了出去。
她折返回日料店，在店员怀疑的目光中进了门，直奔其中一个被草叶隔开了的小隔间。
她故作正经地敲了敲包厢的墙壁，压低声音道：“客人，您点的菜到了。”
隔间里坐着的人没有立刻回话，过了一会才道：“我们的菜齐了，你上错了。”
“？”乔菱没想到他是这个反应，嘴巴撅了撅，眼睛咕噜噜一转，依旧压着嗓子道：“是吗，那请让我确认一下。”
“都说了暂时别来打扰——”
里面的人不耐烦地伸长胳膊，拉开帘子正要说什么，忽然看到了笑嘻嘻的乔菱，顿住了。
“爸爸中午好呀~”她歪了歪头，目光清澈：“是不是个Surprise？”
乔明良难得有些慌张，清了清嗓子：“啊，是的……好巧，你出来玩吗？跟你妈吗？”
“不是啦，妈妈今天去美容院了。”乔菱解释道：“我和我同学一起出来买东西，买完了准备一起去吃个午饭，路过这里的时候正好就看见你啦~”
“哦，这样啊……”乔明良肩膀微微放松下来，笑道：“你同学呢？请他们一起进来吃饭吧，我请你们。”
“不用啦，我们找到吃饭的地方了！”乔菱摆摆手，好奇的视线转向坐在乔明良对面一直没说话的女人身上，小声地凑到他耳边问道：“爸爸你在工作吗，我打扰到你们了吗？”
女人穿着米色的针织毛衣，一头柔顺的黑色长发披散着，神情温婉，眼型微微有些上挑，带出些许妩媚来。见乔菱看向她，她弯起唇角，露出一个和气的笑容。
偷看被抓包的乔菱不好意思的也朝她笑了一下。
乔明良思考了一下，才道：“不是，这是我同学。你还记得吗？之前和你说过的，这是你叶蔓阿姨。”