元和十二年正月十九，上元方过，广陵江两岸日间商铺林立，行人、船只仍旧络绎不绝，热闹非凡。
只是现在恰逢丑时，千家万户闭门关灯，一时间两岸褪去了日间的繁华，沉入安谧。
就在万籁俱寂的时候，一颗信号弹从楚国军营发出，划入天际，绽放的绚丽转瞬即逝，预示着接下来将有战况发生。
果然不出一刻钟，哨兵便观测到广陵江以北出现了数十艘军船，后方仍有军船整装待发，浩浩荡荡朝南方楚国方向驶来。
“赶快通知李将军，燕军此时进攻了！”
楚军早在入夜后于广陵江边筑起围栏，架上篱笆，设下假楼。
楚军营帐中，李州将军只道:“果然中计了！”
一声令下，楚军立刻在岸边排列弓箭手，推出投石车，准备应战。
就在燕军行至江中，忽逢江上起大雾，看不清对岸此时情况，只得徐徐前进。
靠近时看到对岸敌军装备整齐应战，投石车、弓箭手一应俱全。
燕军船上，周烆深感不妙，身旁有士兵来报:“将军，我方恐怕中了反间计。”
周烆又何尝不知道，早在他觉得事情进行得太过顺利时，就有疑虑。
奈何如今船已行至楚境，便对士兵道:“通知下去，先不靠岸，待看清敌方局势再议。”
士兵:“诺！”
就在此时，两军弓箭手开始互射弩箭，而楚军也开始朝江上军船投放火石，当场引得三艘军船失火。
不远处，原本平静的广陵江也在此时涨起大潮。
周烆凌厉的眉毛顿时紧锁，脸色异常阴沉，深邃的眼眸凝视前方。
眼见对岸士兵前赴后继，目光所及之处军队不绝，看来赵楚联盟，赵国早已派来大量军队支援。
敌方策反我方间谍，此番又兵力充足，加之看清对岸筑篱，想来广陵江势必要涨大潮，若是此仗继续打下去，恐怕对我军不利……
顷刻间，又是一枚巨大的火石投上天空朝这边袭来，明晃的火光照亮夜空与江面，在周烆的目光中无限放大……
与岸边的战火不同，楚军营帐内灯火通明，一名女子正于案几上写字。
女子身着青绿色上襦与白色破裙，纤弱的身姿不盈一握，冰肌玉骨，气质清丽出尘如兰。
一纸写完，姜颐将笔置于架上，反复观研起上面的字，黛蛾时而轻蹙时而舒展。
徐墨原本坐在椅子上翻看《战国策》，余光瞧见姜颐在端详纸张，便合上书开口问道:“可是写好了？”
姜颐从纸张中抬起头颔首一笑，声音如银铃般清脆:“写好了，请舅父指点。”
徐墨自年轻时便喜书法，遍观各种前人书法之真迹，博取众长，对隶书、楷书、行书尤其擅长。风格古朴，自然天成，被当代视为楷模。
见纸张上用楷体写了一帖《九歌》，字体秀丽平和、娴雅婉丽，一如姜颐婉约的气质，又有几分徐墨的风格，虽未到达出神的地步，但入世也算佼佼者。
只是美则美矣，却过于精美，瞧不见字体的气度神韵。
姜颐眼看徐墨此番神情，便知这一帖还是作废了，于是看向徐墨:“舅父可有何指教？”
徐墨捋须温和一笑:“笔法精进，但神韵还需琢磨。”
姜颐神情立刻变得有些丧气，无奈问道:“可还是舅父先前所说的问题？”
“正是。”
这个问题，徐墨早先就同她说过，她的笔法之精美，当世显有匹敌，只是太过锋芒毕露，少了字体的自然与灵动。
若无情感，这便只是一张冷冰冰的字帖，毫无生命信息，徐墨只作点评，各种缘由，须得姜颐自己参透。
许是被徐墨先前批评太多次，姜颐此时精神不振，徐墨道:“你年纪尚小，阅历不多，如此也正常，须得再历练历练，方知书法之意境。”
谁知姜颐不仅心情没有好转，反倒瓮声瓮气起来:“难道要等到你这把年纪吗？”
徐墨当即被她气笑了，怪自己平日太过惯她，拿起桌案上的书本轻拍她脑袋:“你这厮，无理！”
姜颐吐舌一笑。
正在两人交谈之际，营帐外忽然有士兵进来通报。
“禀报先生，燕军此役损坏十几艘军船，现已撤离。”
与此同时，东方破晓，广陵江边旭日升起，又恢复了生机，营帐外战火刚熄，不少士兵还在收拾战场。
姜颐随徐墨走出营帐，瞧见江上漂有几艘破损的军船，以及燕军战死的士兵，并未停留多看一眼，步履如常跟在徐墨身后。
十余年前，皇帝昏庸，奸臣当道，致使民不聊生，徐墨疾愤又无计可施，便自请罢官，从此居于襄阳真武山。
而后几年里，群雄起义推翻朝廷，然而纷争杀戮没有因此断绝，直到五年前才形成如今燕、赵、楚三国鼎立局面。
就在新年伊始，楚国国君吴庸便派人前来真武山送信物，请徐墨出山相助。
徐墨自从待在山中，便不断有人前来拜访，请他出山共图霸业，但他不愿乱入纷争，只想如闲云野鹤一般。
因徐家数十年前得过先国君照拂，便留下信物，若来日有事相求，定当倾力相助。
于是徐墨承诺只此一次，燕军撤退后便要回真武山，吴庸惧怕此次燕军百万雄师南下，连连答应下来。
今日午时，吴庸在军中设下宴席犒赏三军，而徐墨作为本次战役谋臣，献计颇有成效，也在宴请之列。
徐墨与姜颐落座在席间，坐于上方的便是楚国国君吴庸了，而两旁的青年便是大皇游庹攵首游馐馈?
吴庸年纪在四十上下，容貌丰满，体型宽胖，正眯着眼盯着席中跳舞助兴的舞姬。
但在姜颐落座后，他又时不时地瞧向这边。
等到一旁的吴争悄悄提醒后，吴庸这才大笑着拿起酒杯:“此番多亏徐先生相助，唱这出空城计，使得燕军撤退，实属功不可没，孤敬先生一杯。”
徐墨从容不迫，也拿起案上的酒杯回敬:“陛下谬赞，草民不过雕虫小技，全仰仗李将军军队训练有素。”
姜颐在席间回想起这几日已来的谋划，若非舅父出山相助，广陵恐怕如今已属于燕国。
燕军地处北方，士兵身形本就高大，加之训练有素，擅长陆战与马战，然而水战却是短板。
赵国地处西面，群山阻隔易守难攻。而楚国国域又被长江包围，曾屡次攻打都未果，只因两个月前在广陵江上吹起北风，楚国军船未即使掌舵遭到重创，燕国这才加大兵力企图一举攻下。
原本赵楚两国联盟，奈何赵国迟迟不发兵援助。于是在交战前几日，舅父早已观云辨日，算得今日丑时江上会起大雾，姜颐便提议可效法古人，草人裹衣，放置在军队后面。
如此一来，大雾难辨，燕军只当后方有千军万马，不敢贸然上前。
而广陵江一到寅时便会涨潮，岸边筑篱是为了迷惑燕军以为今日潮水异常凶猛。
如此便是天时地利了。
至于人和，若是仔细盘查，哪方国家没有间谍呢？只需引得燕军在此时进攻即可。
这才能唱出一场空城计。
吴庸听罢后放下酒杯继而道:“燕军仓惶而逃，不如乘胜追击攻下一城，先生以为如何？”
徐墨:“不可，燕军兵力充足，即便今日损失颇大，但实力仍然不可小觑，如果过了广陵江攻打，便会被发现端倪。”
吴庸听罢后恍然大悟，对徐墨敬佩之意溢于言表:“先生所言甚是，先生不如留在楚地，孤封你为军师，与孤共谋天下，待楚国统一天下之时便是先生拜相之时，到时候金银珠宝、红粉佳人享用不尽！”
徐墨不为所动，薄唇轻抿:“承蒙陛下厚爱，草民计谋拙劣恐有负陛下，况且草民志不在此，只想研习书法，归隐山间茅屋。”
吴庸此时面露不悦，席间吴世脱口而出:“陛下请你共谋天下那是看得起你，劝你收起那些文人自诩清高的做派，两三间茅屋有什么可以留恋，归顺我楚国有的是房屋府邸。”
此话一出，也不见吴庸阻止，只是闭唇不语，姜颐便知道这也正是吴庸所想说的话，堂堂楚国国君，也只是如此肚量。
倒是大皇子吴争率先开口:“听闻先生对书法研究颇深，为当世楷模，稍后可否讨教一二？”
徐墨:“草民定当知无不言。”
姜颐内心吐槽:这吴庸肚量小，又好美色，次子吴世亦是如此，只是这吴争却与二人不同，懂得审时度势、察言观色。
楚国先国君驾崩后吴庸无能，想来全靠吴争与李州将军主持大局，难怪燕国致力于攻楚。
这场宴席虽然各怀鬼胎，但也心照不宣地结束了。
战役既然已经结束，徐墨和姜颐便不打算再逗留军营，准备明日回程。
两人收拾东西之际，忽然有一封书信从徐墨包袱里掉出来，姜颐原本想将信封放回却见信封外写着:姜颐亲启。
现在即便徐墨发现，也来不及阻止了。
信上写着:“颐儿近日可安好？吾日夜念之，祖母二月初十将六十大寿，盼汝归之探望。姜川。”
姜颐皱眉看向徐墨:“舅父为何不告诉我。”
虽然私藏信件被逮了个正着，但是徐墨丝毫不心虚，语气不是很好:“你那个父亲如此待你，你还回去作甚？”
自从她母亲徐意去世以后，徐墨便对她的父亲姜川意见颇多，这些姜颐都是知道的，但是姜颐对父亲又何尝不是这样。
也难怪徐墨私藏信件，不愿她同家中来往。
姜颐并没有生气，只道:“我知道自从舅父将我带离那个家族，所有打算皆是为了我，如今也只是不愿我再回到那个地方。”
说到此处，眼见徐墨神情稍缓，继续道:“可是舅父，过去的事情并不是不去想就可以当做从未发生过，逃避不是唯一的方法。我不愿让贼人逍遥法外，终有一日我会让他们自食恶果以慰我母亲在天之灵。”
徐墨知道这自幼是她的心结，但一直同他养在山中不是解决的方法。
他转头看向姜颐，想当初把她带走的时候也不过七岁，如今已过了十年，眼见她长大成人，又有了主意。
此次献计楚国，足以证明姜颐胸有谋划，能淡然布局，早就不是当年那个只知哭啼的孩童了。
他清楚每个人都有自己的造化，对于姜颐只是关心则乱罢了。
徐墨见她如此坚定，只得挥手叹气:“也罢，你要去且随你，只是万事小心，也别在京中逗留太久，否则今年书法节便不带你了。”
姜颐眯眼笑笑，还作揖道:“颐儿知晓，多谢舅父！”
今日军中都早早休息，没了战争，这便是能安稳入睡之夜。
但是姜颐睡得很不踏实。