身后战鼓声阵阵，贺闻洲不欲再与他多话，抬了抬手，身后的人便是列着阵，迎上前去。

    先前沈鹤朝趁乱入了东城时与他交过手，他那时看着，便知这位岐王殿下虽有武功，却并未有多好。

    因此，如今他担忧的，也不过是暗处的严熵等人，对于这位，倒是放松了些。

    但他没料到，盛荀会败的这般快。

    因着忌惮，他不敢轻易动手，可未曾想不过僵持了片刻，便听见身后传来嘈杂声。

    他回过头，只瞧见长街尽头，是狼狈奔来的一行人。

    方才派出的人如今所剩无几，饶是贺闻洲再是镇静，也不由得变了几分脸色。

    看着后头一片乌压压的人，贺闻洲神色沉了沉，半晌，闭了闭眼，却是怒声道:“动手！”

    场面一下子乱了起来，东城内也不知从何处钻出人来，两面夹击。

    果然。

    贺闻洲闭了闭眼，暗道。

    一切，皆是算计。

    贺闻洲看着混乱的场面，却是飞身下马，径直向沈鹤朝而去。

    这是他唯一的出路。

    看着朝自己走来的人，沈鹤朝却是笑了笑，站在原地，未曾动作。

    贺闻洲自然意外，心中隐隐有几分一切脱离掌控的心慌，可他已然没了退路，只能一边挥着剑，一边朝沈鹤朝走去，一路走来，已然染了一身血。

    “贺将军还真是胆大妄为。”沈鹤朝看着他，却是笑道。

    “比不得你。”贺闻洲随口应着，面上却是发狠，提剑冲了上去。

    沈鹤朝拿剑挡下，却也被他的力道震得手心发疼。

    看着他那般模样，贺闻洲却是不由自主的笑了笑，又是挥剑，“岐王殿下的剑术，需得练练才是。”

    闻言，沈鹤朝眸色深了深，面色沉了下来，也是举剑迎上，“不劳费心。”

    眼见着剑要到了跟前，贺闻洲却是忽的侧身，长剑在空中划过，冲着沈鹤朝腰侧而去。

    沈鹤朝躲避不及，却是提剑挡下，又因着猛的换了方向少了力道，被震得退后几步。

    未等他站稳，贺闻洲的剑便已然架在了脖子上。

    贺闻洲挟着他，心总算是落下几分。

    这处动静自然四周皆可见，不多时，刀剑相接的声音便是慢慢弱了下来，双方仍是持剑对峙着，却并未再动手。

    “让开。”贺闻洲沉声道。

    “殿下！”远处的孟沂先眉心猛的一皱，心下却也多了几分忌惮。

    贺闻洲挟着他步步向前，沈鹤朝眼看着他近了人群，直到完全陷入包围中。

    贺闻洲自然也注意到自己处境不好，却也只得加大了几分手中的力度以求得几分心安。

    沈鹤朝神色舒缓，全然不似被挟持的模样，直到看着四周熟悉的甲衣，这才又多了几分笑意。

    “贺将军，”他道，“多谢了。”

    他说的太轻也太快，贺闻洲甚至分辨不出他说了几个字，只觉腰侧猛的传来一阵痛意，手肘处被沈鹤朝不知用什么猛的一击，整只手便是麻着，不时微颤。

    他苦心谋求的出路顷刻间成了绝路，贺闻洲甚至来不及挣扎几分，沈鹤朝的剑便已落到了他的身上。

    那是他的剑，是他先前用来挟持沈鹤朝的剑，如今上头还沾着沈鹤朝的血。

    可剑锋所指之处，却已成了他。

    “我很好奇，”贺闻洲默了默，看了看他身后成千上万的将士，却是道，“你不该，也不能，调动如此多的兵。”

    沈鹤朝看着他，笑意清浅，一如前几日进城时的自如，“调得动的调，调不动的……换个能调动的将领便是。”

    “毕竟，我这岐王殿下的名头，也非全无用处。”

    “你卸了他们的职！？”贺闻洲心口一震，眸中满是惊异之色，“你倒还真是放肆，却不怕有人治你的罪，便这般全无忌惮？”

    便连皇帝，也不忌惮？

    沈鹤朝闻言，神色未变，心中却是苦笑。

    如何不担忧。

    今日事毕，他苦心经营了这么多年，怕都要付诸东流了。

    “比起这些，”沈鹤朝手中长剑一动，贺闻洲便被那力道震得猛的跪在地上，又见他微微俯下身，开口，“我更怕的，是故土不复存，黎民不复生。”

    神色渐冷，沈鹤朝却是不再看他，身子笔直，瞧着不远处的城门，凛然道:“便是身将不复，我也绝不会让你们这些人再有半分寸进，污了我諭阳门庭。”

    “呵，呵呵，”贺闻洲轻笑，面上笑意渐渐没了去，“你演戏倒是有一套。”

    先前装作那般，他还当他武功并未有多好。

    如今想来，自那时起，他便已然在他的算计中了。

    “孟归宁倒常说我是个疯子，”他低声，“可依我看来，你也不差。”

    沈鹤朝不再理会他，只是招了招手，便有人上前来将他押住带了下去。

    眼见着人没了踪影，沈鹤朝手中长剑应声而落，面上却终于带上几分轻快。

    “铛——”

    “孟沂先，”沈鹤朝抬头，看着不远处的人，“收兵。”

    “是。”孟沂先应声，紧绷着的神色终于缓和几分。

    沈鹤朝摸了摸脖颈，却是神色变了变。

    贺闻洲挟的太紧，他最后又挣脱开那剑便更是深了几分，好歹没出什么大问题，如今颈上却是流着血，他手一触，便是满手鲜红。

    看着余光中本要走来的身影忽的转了方向，沈鹤朝不再理会流血的那处，抬步朝着先前押走贺闻洲的路而去。

    隔着牢房，沈鹤朝看着坐在角落的人，神色难辨。

    他倒还自持着为将者的傲然，不曾乱了衣冠，脊背挺直着。

    便是这般默了半晌，沈鹤朝终于叫人开了门，走了进去。

    “来了。” 他抬头。

    “你知道我会来？”

    “你还有话没问完，”贺闻洲笑了笑，神色一如既往，倒是不曾有身陷囹圄的自知，“不是吗？”

    “是，”沈鹤朝上前几步，“不介意我坐下？”

    “请便。”他抬手，轻轻点了点头。

    沈鹤朝找了处坐下，看着他身上锁着的镣铐，“你并非如孟归宁忠于諭阳一般忠于縉安，也不曾如我一般对这一方天地有所执愿。”

    “我很好奇，”沈鹤朝看着他，说出了他先前不久方才说过的话，“究竟为何，你要为了縉安如此拼命。”

    许是没料到他会问这些，贺闻洲斟酌半晌，终于轻声开口，“大抵是因为……适合？”

    适合？

    闻言，沈鹤朝皱了皱眉，可见他似乎还有话说，便将心头的疑惑先压了下去，只是静静地等着他开口。

    “因为他如我一般卑劣，我便不必畏首畏尾，”他道，“大抵算是……狼狈为奸？是这个词吧。”

    “我出身平南侯府，你应当知晓。”

    沈鹤朝闻言，颔首。

    这不是什么秘密。

    “我的……母亲，是平南侯的续弦，还未入侯府时，也不过是平南侯母家那边来的一个表小姐罢了。”

    “若只是普普通通的因着那几分关系选了她自然无碍，可她害死了平南侯夫人，”说到此处，贺闻洲的神色已然变了，言语中似有恨意，“甚至是与我那个父亲一同犯下的恶事，平南侯夫人还留下了个孩子，每见我时便是一脸嫌恶。”

    “所以我常想，究竟何时，我才能将这身肮脏的血肉褪个干净。”

    “其实諭阳并不最适合她，”贺闻洲话题转的太快，沈鹤朝却是一瞬便反应过来他说的是谁，“縉安皇帝卑劣不堪，你们那位陛下软弱，真正适合她的只有南聿那位陛下。”

    “可他已经死了。”

    是沈汜。

    沈鹤朝心道。

    是啊，他已经死了。

    可……也不尽然。

    “若她遇上的是沈汜，那傅将军不会受忌惮，傅霁渊也不必非从文不可。”沈鹤朝抬眸，说出的话却令他一愣，“那般，她未必有机会逃出那深宅大院。”

    孟归宁也并非自己挣扎的上了这条路。

    她从来是被世道推着走的人，不知何时便又会被这世道抛下，才会如今这般挣扎着要给自己走出一条道来。

    “所谓的适合，也不过相对罢了。”沈鹤朝转身走到门边，便见舟衡站在外头，手中拿着纱布和药膏。

    “多谢。”他轻声谢过，接过药膏草草抹了抹，将纱布缠上。

    “贺将军，”沈鹤朝看着他，最后落下一句，“这世上从未有谁离了谁不可，一个人也并非只有一条路可走。”

    “保重。”

    说罢，沈鹤朝转身出了牢房，贺闻洲看着那道身影渐渐远去，又将目光收回，神色漠然。