“咚，咚……”

    沈鹤朝方才睡下，正是昏沉之时，便听得外头传来战鼓声，声声急促。

    被那鼓声猛的惊醒，顾不上更衣，他只得匆匆裹了外袍，急急忙忙地冲了出去。

    “如何？”外头人很多，沈鹤朝却自那人群中一眼瞧见傅谌，上前问道。

    “不是军中的。”傅谌面色凝重，望着远方，轻声回道。

    縉安的？

    “白日里才打过一仗，他们大败而归，如今怕是士气低落，如何敢在此时动手。”

    “这正是我所不解的，”傅谌转向他，眉头紧皱着，“怕是又有什么算计。”

    沈鹤朝面色沉了沉，那鼓声惊天动地声声入耳，搅的人不得安眠，若是一直如此……

    安眠？

    “他们这是想扰的人不得安眠啊。”沈鹤朝轻笑着道，见傅谌猛的抬头，却是神色未变，又接着低声道，“可这般大的响动，他们自己，怕也躲不过啊。”

    “先前探听到的驻营地在哪？”傅谌忽的开口。

    沈鹤朝抬眼，望了望西北，“向西北行五十里，约在沪成县外五里。”

    “可这鼓声，自东而来。”不待傅谌开口，沈鹤朝便又接了下去。

    东边，是平章。

    “平章，”傅谌语气中带上几分凝重，“严熵反了？”

    若在往日，他必然不会第一反应便是反叛，可这一路颠簸，好容易到了却听得又是许多城池被占了去，且都是守将反叛，虽大多是小城，却也实在……

    “不对，”不知想到什么，沈鹤朝平静的神色猛的破裂，来不及解释，猛的转身，朝着马厩奔去，“平章出事了！”

    “孟沂先，带上你的人，跟上。”

    “是！”

    远处正走来的人闻言一顿，应声道，又转身，不多时便不见了踪影。

    傅谌虽不知他为何那般笃定严熵是出了事而不是反了，可这位岐王殿下的本事他实在不敢低估，却也不可轻率，便召集人马分了两路，一路随沈鹤朝去，一路随他往另一头。

    ——

    沈鹤朝所料倒是没错，方才只是战鼓声，如今平章城内已然是火光冲天。

    腥云遍地，满街狼犬。

    “该死的。”平章府衙内灯火通明，却尽是一片压抑之色，严熵看着底下立着的一片，低低咒骂一声。

    “将军，”见严熵只骂了一声便不再开口，只是定定地看着桌案，堂中立着的人却有些急了，“北城已然是城门大开，东城守军不足，如今却又没法子遣兵增援，縉安军怕是……”

    “我倒是也想问，”严熵猛的抬首，看着下首之人的眼中尽是冷意，似要将他们的皮肉一寸寸剜去，“究竟是谁开了城门，数十守军拦不住一人，还是说，那縉安在我平章守军内安插了如此多的细作，你们这些人，却没察觉到一丝——一毫的异样！”

    “将军，”方才开口的那人欲要开口，身旁的一人却是将他拦下，似是觉得城门大开自己也活不久了，便显得有些肆无忌惮起来，“城门守军大多是您亲点，如今却是他们出了事……”

    “你还敢说！”严熵狠狠拍了下桌案，声音也不由得拔高几分，“周歂乃是我派出的人，可他如今棺材还摆在外头，我倒是好奇了，那些死了的，大多皆是我手下亲卫中所出之人，这，你们又作何解释？”

    底下那些人闻言，却是神色变了变，不敢再开口。

    “将军！”

    听见外头的喊声，严熵猛地站起身，自上首迈步而下，便见一士卒跌进帐中，身上满是鲜血，倒在地上半晌起不来身。

    见此，不待其他人反应，严熵大步向前将那人扶起，忙问到，“如何了？”

    那人急喘着，说话已有些困难，却仍是借力强撑起身子，低低回道，“守不……不住了……”

    轰——

    只觉脑中炸开，一片混沌，严熵扶着他，自己却险些脱力摔到地上。

    “呵，”旁边的人正要上前，却见他笑出声来，又是开口问到，“打到哪儿了？”

    “东城已然被攻下，正往此处来……”

    “行，”严熵开口，看着外头，“到了这地步了，也无需我坐镇了，既如此，便多拉几个垫背的吧。”

    话音未落，便见他迈步向外走去，堂中的那些个将领大多却也只是轻叹一声，眸中尽是坚定之色。

    他们乃是諭阳武将。

    武将，守国者。

    守国者，只可站着死，无可跪着生。

    ——

    待他们赶到时，那处，已然不剩多少諭阳将士了。

    “严熵，”远处一人见着他，却是笑了笑，“好久不见。”

    见着那人，饶是严熵素来冷静，却也是变了神色，眸中透着恨意，“贺——闻——洲。”

    “难为你还记得我，”贺闻洲听出他语气中咬牙切齿的意味，却是笑了笑，“怎么样，我送的大礼，还喜欢吗？”

    喜欢？

    严熵怒极反笑，看着他，却是渐渐冷静下来，“这般大礼，孟将军怕是送过你不少吧？”

    “怎么，你喜欢吗？”

    孟归宁。

    想到此处，贺闻洲神色却是慢慢冷了下去。

    他与这些諭阳人打仗，每十个里不说十个，也有八个人会拿此人来刺激他。

    有用吗？

    贺闻洲想着，欲要作出冷静的模样，却仍是忍不住变了几分神色。

    他这一辈子最想不明白的，便是——

    孟归宁此人，究竟是个什么样的人？

    若他的消息无误，不对，不可能有误，孟归宁囚于縉安的那几年全天下皆知。

    縉安对傅谌恨之入骨，自然不可能让她好过，如今她还能活着，怕是因着那些人对傅谌，到底还是忌惮的。

    若说她真是个不择手段的那便无甚，可她偏偏比那些个文臣还守君子之礼，这般人，在朝堂上，竟能活到这般时候，甚至有了几分底蕴。

    他确实想不通。

    想不通她明明受这世道压迫至此却仍守着本心，想不通为何她有那般运气，功高至此却不曾被忌惮。

    “你方才应当很容易便攻入府衙，”严熵开口，“拖到这个时候……你想做什么？”

    “我以为这场戏会演的颇有几分难度，”闻言，贺闻洲却不回答，自顾自道，“不过我还是低估你带兵的能力了。”

    “能把我拖到现在，还不错。”

    “这是人命，活生生的人命！不是你做戏的工具！”看着他那般无所谓的模样，严熵只觉恶心，“似你这般人，卑劣至极，又有何资格将孟将军作为对手？”

    “随你，”贺闻洲闻言，却不私方才那般失态，反倒是笑了笑，“你若是心有不甘，便多骂几句，我等人。”

    “哦对了，”看着严熵僵住的神色，他却是又开口，“旁边便是黔州罢。”

    “从那处来，也用不了多久，”说着，他又朝严熵点了点头，“少安毋躁，你们那位岐王殿下，还有傅将军，应当是快到了。”

    ——

    “孟沂先，”此时已是深夜，四周尽是一片暗色，瞧不见什么，沈鹤朝隐于夜色中，看着平章城内的亮光，神色不由得一沉，轻声道，“可知晓了。”

    “是，”孟沂先立于一旁，答到，“平章城内，怕是早被安插了人手。”

    怪不得。

    沈鹤朝面色一凝。

    若非如此，平章不该如此轻易便被攻下。

    “平章城，全被攻下了？”沈鹤朝想了想，却是开口道。

    不怪乎他会如此问，实在是黔州此处，有些特殊。

    此处在先前，乃是三座城池。

    具体名字他倒有些记不清了，大抵是叫衡川，暨川还有……漢川。

    大抵是吧。

    后来大周天下四分，此处被沈嵲夺了些去，那时的……该是太祖那时罢，好容易是夺了回来，便将此处三城合一，可原先的城墙却并未拆去，只在外头又围了圈，算是将这几座城池连在一块。

    究竟为何如此如今已不可考，帝王心思也不可能写在纸上流传，故此，虽有许多人不解此事，这处，却也便这般延续了下来。

    如此，严熵只要固守其中一城，外头便没那么容易进去。

    开一座城门容易，可若是开三座呢？

    “可有别处能进去？”沈鹤朝默了默，开口，却又顿住。

    废话。

    若真有别的路可以走，縉安那些人，也便不用如此大费周章了。

    想了想，沈鹤朝换了个问题，“有多少人？”

    “若是少算，该有三万，多了算，便该有五万。”孟沂先伏着身，又道，“不过，这些人却并非全在城内。”

    少则三万，多则五万？

    平章城内守军，满打满算，也不过五万。

    想着，沈鹤朝面色沉了沉，颇觉头疼。

    平章此处偏僻，虽到底不算胤中十六州，可却算得上諭阳的一处门户，守军自然不少。

    这么些人若放在大周，该是都城才有。

    可如今，已不是大周了。

    如今之时，这般人，还是少了些。

    縉安此次大手笔，倒的确有些出乎意料了。

    守军不足，又遭了暗算，如今城池也快让人占了去，他还能如何，来个擒贼先擒王，去将縉安皇帝抓来，威胁对方吗？

    他若有这本事，这天下，早便没有了縉安这鬼地方了。