从医院出来，贺星川说要请左檀去吃饭，左檀警觉地看他：“你别想套话了，工作机密，你问了也没用。”

    贺星川板着脸：“你也不用把我想得那么狡诈，我以前也是一中的，就是出于校友的身份请你吃个饭。”

    左檀愕然：“是吗？有这么巧？”

    贺星川：“我毕业的时候你应该还没入学吧。”

    左檀：“一中教学楼有几层？”

    贺星川：“……四层。”

    左檀：“操场和宿舍之间的人工湖叫什么？”

    贺星川咬牙：“知学湖，我的班主任叫张涛，教英语的。”

    她还真认识他班主任。左檀泄气，这样一来贺星川算她的学长，这个事实让她感觉浑身不自在。

    “我之前经历过一些没办法用科学解释的事情，单纯是想跟你交流一下，我不会主动问你任何关于你们调查组的情况，这样可以吗？”

    左檀谨慎地端详他几眼，勉强同意：“好吧，吃什么？”

    ……

    贺星川领着她去了一家私房菜馆。

    这家店地理位置很好，毗邻最繁华的商业街，但闹中取静，沿河而建，饭店是徽派建筑风格，古香古色，环境十分清幽雅致。

    服务员领着他们来到小包间，递上菜单，贺星川示意服务员将菜单给左檀。

    她也没客气，拿过来点了俩菜又还给贺星川。贺星川并没有再打开菜单，他随口说了几道菜名，看起来应该是这里的常客。

    服务员收起菜单离开，走之前还贴心地关上了包间的门。

    左檀眨了眨眼，她隐隐觉得这顿饭不会便宜，看来贺星川想跟她聊的不是什么小事。

    贺星川给她斟了一杯茶，风轻云淡地开口：“左小姐今年多大了？”

    “十九，”左檀盯着他，看到他端起茶杯自己抿了一口，才将面前的茶碗端起来送到唇边，她说，“你之前说遇到过我们执行任务？”

    贺星川歪了歪头，他的视线落到一边，隔着玻璃远眺广阔的河面，水面上灯火灿烂，城市的夜景绚丽又繁华。

    “我大学的时候曾经加入过学校的登山协会，”他姿态优雅地倒满了一杯茶，语调平平地说着，“大四毕业之前，协会里组织了一场登山野营活动，我们选择了东南方的一座山脉，叫黑岩山，那座山不高，但林木茂盛，尚未被完全开发，生态环境很好。我们按照计划，清晨开始登山，打算在山里住两晚，然后第三天中午开始下山。”

    左檀托腮看他。

    贺星川缓缓道：“但是登山途中发生了一件我们意想不到的事。太阳落山的时候，我们在山里发现了一处村落。”

    他微微一顿，解释道：“一处已经被荒废的无人村落。”

    ……

    贺星川至今都记得看到那片荒村时的感觉。

    黑岩山林木茂盛，山路建得也不完善，乱石纵横，他们一边探路一边前行，耗费了不少时间。夕阳西下，他们依旧没有达到预先计划好的地点。

    在溪流边休息的时候，协会的会长吴诚说先去前面探探路，拽着贺星川一并往前方走去。

    吴诚的登山经验很丰富，他说看周边的地形地势，不远处应该有一片比较空旷的平地以供他们野营。两人走了不到十分钟，树林渐渐稀疏，贺星川拨开身前的树枝走了出去，果然看见一片平坦空旷的土地。

    只是日暮昏鸦之下，土地上伫立着一片黑色的影子。

    鳞次栉比的村屋沉默地站在夕阳的余晖里，静静地注视着来人。

    那副景象像是从一段古老的时光里截出的某个瞬间，有种与世隔绝的静谧，又或者说，像完全独立于现代社会之外的另一个空间。

    沉默，无声无息，寂静得令人心慌。

    吴诚非常惊讶：“这里怎么会有村子？”

    贺星川也很意外。之前他们搜集过黑岩山的资料，水文、海拔、气温、物种，各个方面的工作都已经做得很详尽了，但没有任何关于这座村子的信息。

    惊讶意外过后，吴诚又有些兴奋：“如果村子里有人，能让我们借住一晚就好了。我看今晚可能会下雨，住帐篷里肯定不如住房子里来得踏实。”

    贺星川本想阻止，但转念一想，吴诚说的话也有道理，便同他两人一并进村去问问。

    可等到了村口，他们才发现这是一处荒村。

    村子里空无一人，有些房子的瓦片都破了，到处乱草丛生，他们推开最外面一间房子的房门，只见满地的灰尘和角落里的蛛网，还惊跑了几只栖息在屋檐下的野鸟。

    贺星川注意到大门上有胶水粘过东西的痕迹，他猜测这里大概曾经贴过门联，这就说明村子荒废的时间距离现在不会太久。

    而且房子里虽然遍布灰尘，到处都破破烂烂的，但还有一些现代设备。

    他们在一间房子里找到了一台坏掉的老式收音机和破损的台灯，吴诚认得台灯的牌子，说自己初中时也买过这个牌子的灯，他估摸这个村子荒废不会超过二十年。

    但二十年间却没留下一点存在的痕迹，这确实也比较奇怪。

    上山之前他们在山下的小城里住了几天，也没人跟他们说过山上还有个荒村。

    虽然疑惑，但好歹是有个能遮蔽风雨的地方，两人回到休憩处和大家说了这事，多数人都赞成去村子里休息。

    但也有反对的人，同行之中一个娇小可爱的女孩摇着头说：“我听说荒废很久的村子可能会成为山里一些野兽的巢穴，什么蛇啊山猫啊之类的，我们还是住帐篷比较稳妥吧？”

    吴诚自信满满：“我们找一间没有动物生活痕迹的房子住就好，大家今晚挤一挤，要是担心的话在室内搭帐篷也行。”

    众人纷纷表示同意，那女孩最终也被说服，点了点头。

    一行人出发来到荒村。

    他们找了一间还算干净的房子简单打扫了一下，这是个带着小院的砖房，看规模还是村子里数一数二的宽敞村屋，曾经的主人在村子里应该也比较富裕。

    屋子里的桌椅板凳都被收了起来堆到了角落里，正好也省了大家搬家具的工夫。

    他们在空旷的厅堂里搭起帐篷，打开灯光，等待着夜幕降临。

    尽管他们之前做过功课，天气预报显示这两天都是多云转晴，没有雨。但山里的气候和山外还是会有差异。

    吴诚是个有着丰富经验的登山客，他观测着那天黄昏时的天空，说深夜可能会有雨。

    那天夜里果然下起了雨。

    还是秋天很少见的雷雨。

    七个人轮流守夜，贺星川和另一个男生被分在午夜时分，他们要守两个小时，两个小时过后再叫醒下一批守夜人。

    深山荒村，秋雨淅淅。

    雨点打在门上的声音听起来沉闷又悠远。

    贺星川和朋友有一搭没一搭轻声聊着，帐篷里朋友们都在安睡。

    贺星川不知道自己什么时候睡着的，他没有一点自己陷入沉睡的意识。

    等他被雷声惊醒，睁开双眼时，才发现自己刚才竟然是睡了过去。

    他打开手机看了看，凌晨三点，早就过了换班的时间。

    可朋友没有来叫他们，看来换班的人自己也没醒过来。

    贺星川看向身旁的同伴。同伴也歪在他旁边睡得正熟。

    眼前一片漆黑，外面还在下雨，听声音似乎比他睡着之前更大了。

    他忽然觉得有哪里不对劲。

    那是一种非常古怪又瘆人的感觉。周围明明一片安静，但贺星川还是浑身起了一层鸡皮疙瘩。

    他打开了手边的营灯。虽然野营的时候不一定要整夜开灯，但这里环境有点过于幽寂荒凉，他们还是选择开了低档位的灯光。

    就在这时，贺星川忽然意识到了到底是哪里有问题。

    陷入沉睡之前，他们的营灯明明是开着的。

    但现在，营灯不知在何时被关上了。

    贺星川感觉手臂上的汗毛竖了起来，不止是本能的惊觉还是恐惧。

    他轻轻推了推身边的同伴，同伴哼哼唧唧地醒来，揉着惺忪睡眼问：“怎么了？到点了？”

    “三点了。”他轻声说。

    同伴有点委屈：“靠，让老吴多睡了一个小时！”

    身旁的贺星川没说话，他才发现他此时的神情很是不安。

    同伴问：“你那是什么表情？出什么事了吗？”

    贺星川提着营灯向门口照去。

    同伴顺着光束的方向望，他的身体猛然僵住，双眼睁大。

    房门被风吹得吱呀作响，雨点簌簌打在门上，泛起一阵阵微弱的敲打声，好似有人从外面连续不停地敲着门。

    屋内是泥地，光束之下，地上有一行鲜明的，潮湿的脚印。

    那明显是从门外来的脚印，还带着雨水的气味。

    从门口的位置一直延伸到他们身边，脚印停在了贺星川一米之外的地方。

    贺星川提着营灯照去，脚印上方空无一物，低档位的灯光虽然柔和微弱，但依然能照亮面积不大的村房。

    可贺星川依然觉得，光芒无法驱散屋内的黑暗，他身边的黑暗甚至更加浓重了。