户部的官员又亲自一次上门来见纪掌柜。
“张大人，这是今年新到的雀眉，您来尝尝，”纪掌柜哈腰给张大人亲手端上，还贴心的用指腹感受一下茶盏温度，生怕茶水烫着张大人。
张大人只斜眼瞟了一眼，不为所动，继续说起之前重复了好几遍的话题，他张开五指，面带微笑，从容地向纪掌柜说道：“五千两银子，纪掌柜，这次是朝廷买你的货。”
纪掌柜埋下的脸庞扭曲，牙齿根紧紧咬在一起，又来了，五千两银子就想把他这么多的货买走，不如直接烂在仓库。
他没有接口，只是让丫鬟带几位舞女上来，对下人呵斥道：“还愣着干什么！养你们是干嘛的！还不赶快让人来跳舞！”，他眉头皱着，眼睛要冒出火星子，把气全部撒在丫鬟身上。
“纪掌柜，我这也是有公务在身，见完您，我还要再去见见您的几位好友呢。”张大人眼睛笑眯眯的，露出眼角几道深深的沟壑。
纪掌柜见扰乱视线行不通后，眼睛滴溜溜转起来，“张大人，我们也只是冉家手下的替冉家干活的人，往年这事都是朝廷直接和冉小姐说，我们按小姐说的办，今年也该您去和小姐说呀。”
冉小姐？就是冉小姐和李大人说让我直接来找你们压价钱的。
张大人挑眉，端起茶盏深深闻上一口，茶香浓郁，茶汤清润，果然是好茶，他不急不徐地喝上一口，才慢慢开口，“纪掌柜这事在说笑了，您们不是归到京中那位大少爷手中了么，我倒是想去见大少爷，只是那位冉少爷有恙不见客，我这才来找您们的。至于冉小姐，那是李家和韩家护着的人，之前冉小姐负责冉家的生意，我才能见上一面，如见我也是见不得的了。”
纪掌柜猛地深吸一口气，有恙？这话从朝廷宣战时就开始说了，如今都快一个月了，要是真的，不如一下子病死！
他还在想着，就看到张大人站起身子，一句幽幽的话落在他的头顶，砸进胸膛，“既然没有主家，五千两银子，这批货朝廷要了，我花已经带到了，您也不想我的上司亲自来和您谈吧。纪掌柜，备好货吧。”
同样的情况像复制一般在周掌柜府中有一次上演，张大人这次还给周掌柜扣上一顶大帽子：
“周掌柜是凌州的仁商，您的兄长，银庄的大周掌柜手中握着几十万两银子，眼下西边在打仗，我们不能上阵杀敌，也要尽一份绵薄之力。周掌柜，这些货朝廷也不是强征，我们和和气气的，把生意谈成，将来士兵们都会夸赞您的。”
一口一个仁商，边疆的将士如何让如何艰辛，景朝会记得他们的好，把周掌柜高高举起。要不是这笔生意是赔本买卖，周掌柜真的就被张大人夸得飘飘然。
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西院，方蓉歪在床边，头上包了一个两指宽的抹额，鬓边还贴着两对梅花样子的膏药，满面愁容。
“掌柜们日日都要来见，我都让人说我在病中，推过去了。”她抬起碗，将苦口的黑色药剂一口闷下，“可这样下去总不是个办法。”
“那我们有什么办法？”冉从肃心烦意乱，说出的话像匕首一样直捅人心，“那么多的货，如今朝廷要来收，我们答应卖出去，里里外外亏损几万两都是少的。不如拖着，拖到底下那群同意，反正是他们同意的，后边的亏损要由他们受着。”
“几万两银子，娘你拿出来补上去，左右回京中很快就能赚回来，怕什么。”冉从茹坐在一旁，拨弄着发梢。
“糊涂，主家同意了这个价钱，以后都按这个价钱收东西，今日娘把钱补上了，日后是不是都要由娘补上！再说了，这东西一补上，娘让掌柜囤货的事全都要被扯出来，爹本来就不让娘插手生意，事发我站出来，那就是我嫉妒姐姐，更糟糕！”
话音掉在地上，每一个人接口，室内静悄悄的，只能听到蜡烛灯芯爆裂发出的声响。
秋婳绘声绘色的和冉从筠把西院如今的样子讲出来，春雨坐在冉从筠脚踏边剥核桃，听完整个人都要仰到后面去，核桃被弄撒了满地。
“活该！让她们想抢小姐手里的铺子！”春雨解恨的说。
冉从筠嘴角也噙着一抹笑容，手下拨弄着掌柜们连日送来的请安帖子，日日送，夜夜送，如今送了一臂高。帖子言辞诚恳，让人潸然泪下，全然不像之前那段日子的敷衍了事。
“晾了他们有一个月了，今日送帖子的，明日......就见见吧。”
消息传到几位掌柜耳中，几位熬到深夜还紧张的睡不着觉，在房间内仔细琢磨明日见到小姐要怎么说，怎么做，怎么才能让小姐替他们出头。
天还没亮，几个掌柜的轿子就落在云舒园门口，小厮带他们去了见外客的清风阁里，时候还早，上了茶水和几盘点心就先退下，几位掌柜还乐呵呵地等着。
冉从筠慢慢悠悠的梳妆打扮，又慢悠悠的吃过早膳，甚至还看了一会儿书才出发去清风阁。
清风阁内，掌柜们怕茶喝多了误事，连茶水也不敢多喝，干巴巴的点心硬着头皮塞下去垫肚子。
传来一阵声响，先是四个老妈妈进来，点香，摆屏风，又来了几个年轻丫鬟，重新上了茶水果子。几个掌柜正襟危坐，冉从筠才迈着步子走到屏风后。
“小姐好。”几位掌柜齐声说。
“多日不见，几位掌柜来的倒是齐，大家相处多年，直说吧，来见我有什么事啊？”懒洋洋的声音从屏风后传来。
几人你看我，我看你，推出了总号的周掌柜出来，“我们是小姐手下的人，自然要多来拜见小姐了。”
想到昨日张大人是如何说的，几人连声附和，恨不得把心肝挖出来向冉从筠表忠心。
眼下只有背靠着李家河韩家的冉从筠能帮他们把货给好好的卖出去了。
“这是哪里的话，您们是我父亲手下的，将来是肃各儿手下的，我不当家，自然也不是我的手下。”
这......掌柜们眼神飘忽，如今他们只能紧紧抱住小姐的大腿，西院那里眼看着就是不顶用的。
“当年老家主辞世前将江南的生意托付在您手中，我们自然只认您一位。”
“您这些年带着冉家在江南，我们都是看在眼中的，小姐，这江南的生意只能是您的，我们自然也是您的手下。”
几人又是表忠心，又是将冉从筠夸得天花乱坠，整个江南独此一份的神童，财神下凡。
冉从筠坐在屏风后听得乐呵，“我的手下。”她轻声说。
“我等自然是您的手下。”
“哪怕是家住来了，我们也要说，江南的生意多亏了您才能蒸蒸日上，我们只认您。”众人齐声说。
“你们要说的事情，我也听说了，但这毕竟是朝廷的命令，我也只能从中磨合。”冉从筠说，“最后的价格，也不是我能说了算，我只能拖着我的脸多去见些人，多替你们说说情，你们也知道朝廷说的事，我也是难做。”
“再一则，这批货也是为了西边的将士们，我们不能上前线杀敌，在后方为他们准备好后盾也是我们唯一能做的事。价格上你们也要做好思想准备。”
“自然自然。”几人一听冉从筠说的话，心沉入谷底，这是打算管他们，可不打算管多啊。
“你们几人，把你们手中的货都列个单子给我，我去替你们走一趟。”
往后几日，掌柜们派出的亲信看着冉小姐从李府走到陶府，将相熟的几户人家走了一个遍。
纪掌柜看到这幅情况，忍不住说：“这主子和主子就是不一样，冉小姐还未出嫁，便啃为了咱们走这么一遭，那边西院，还在还病着呢。”
云舒园外，冉从筠的马车每日天亮便出去，天黑了才回来，连带着冉从筠的身形看着都消瘦了几分。
“小姐，咱们日日去那几个府上玩，这玩的也太累了。”秋婳忍不住抱怨。
天不亮就要起来洗漱，到相熟的府中，再熟悉也要端着，几日下来，累死个人。
“总要给那群掌柜做做样子，让他们知道我为了他们多辛苦，就过两日，我生个病，这事就要成了。”
那一日，几位掌柜看着冉从筠先是去李府呆了半日，她的马车先出，紧接着李大人的马车往户部而去。
冉从筠的马车从陶家出来后的第二日，几位掌柜收到云舒园内冉小姐连日操劳，若日夜里病倒的消息。
“这可如何是好，这事真就那么难办？”
茶室内，几人或站或坐，相同的就只有脸上那副如出一辙的苦瓜脸。
“应当是难办吧，这货收上去就是军需，是政绩，哎！”纪掌柜深深的地叹了一口气。
“老爷老爷，张大人来了！”门外小厮连滚带爬的过来报信。
几位掌柜面面相觑，这是......躲不过去了！