月华如水，澄澄净净地泻入窗内，宁松晚坐在妆镜前一动不动，双眼凝注在那两盒胭脂上。

    巧合么？未必吧。

    井云阁是大梁皇都上京城最大的胭脂铺，虽说与望京仅一水之隔，但京城的物件买起来到底不是那么便利。近百种花色款式下，选中同一款就更是稀奇。两盒胭脂同一日出现在她的眼前，怎么想都觉得刻意。

    宁松晚相信宁芷兰是故意留下这个给她看的，可就算宁芷兰存心气她，也得先知道文卿安的打算才行。

    这一夜，宁松晚躺在榻上辗转反侧，久久不能成眠。翌日天麻麻亮，她便起床梳妆，到府衙门前等着文卿安，打算当面问问清楚。她气，但她并不想如宁芷兰的愿，一个人躲在深宅生闷气，像母亲那样慢慢积郁成疾。

    终于她等来文卿安的马车，文卿安下车便步履如飞的往门里去，瞥见她时目光忽地一滞：“晚晚，你怎么来了？”

    宁松晚还不及答，他又接着说道：“我有急案要审，不能同你多说，赔银的事你不必担心，昨晚潘家就着人送来了，今日清点过后就会送去府上。”

    话说完他便要走，宁松晚一把扯住他的袖缘：“我不耽误你时间，只问一句便走，你与宁芷兰除了那桩案子外，可有过别的私下接触？”

    文卿安眼波微微一荡，而后镇定下来：“未曾。”

    他匆匆进了府衙，宁松晚却从他先前的眼神里看出了闪躲和心虚。

    他在撒谎。

    一整个晌午，宁松晚都呆坐在梳妆台前，看着那两盒胭脂，直到中午才收拾了心情去陪母亲用饭。过午官府的人将潘家的赔银送了过来，如她所报数额，共计三千两整。

    丘山斋的人皆因此事受到了惊吓，宁松晚叫阿照给他们分发了一笔压惊银。此举也是为了稳住人心，毕竟如今丘山斋里已没多少存画，生意必然惨淡。

    至于沈寡妇那边，宁松晚想着送银子难免生分，便从私库里挑了几端上好的料子，叫阿照送去。

    一应庶务处理妥当，接下来的难题便是收画了。寻常画作倒是好说，但能做为镇店之宝挂在墙上展示的大家名作却需要机缘。于是宁松晚放话出去，若有收藏大家愿意割爱的，丘山斋定高价相求。

    这消息也算放得立杆见影，当晚就有人找上了门来，且还算是位老相识。

    ……

    文卿安忙碌了整整一日，直到下值时才回书房更衣，本是一身的疲惫，可进门时听到守卫禀报：“大人，宁姑娘遣人送了东西过来，属下放在您的案头了。”蓦地一股热流直蹿上心头，他步伐变得轻快，脚下生风般走到书案前。

    案头上果然躺着一只小巧精致的木函，文卿安拿在手里只觉心头荡漾，可当他满面春风的打开木函后，整个人却是怔住。

    是他送给宁松晚的胭脂，却有两盒一模一样的，连他也分不清哪一盒是自己送出的那个。

    文卿安眉头紧锁着，想不明白这是何意，盯着那两盒胭脂看了好一会儿，突然一个不好的念头掠过脑海，微垂的眼帘下瞳孔骤缩！

    他心间突然慌得厉害，这感觉就如四岁那年父亲留下一张银票后不告而别一样。他扔下木函，转身冲出书房。

    马夫扬鞭驱策下马蹄生烟，两盏铜灯急剧的晃来晃去，灯火忽明忽暗。约莫一炷香后马车终于停在了崔家门前，文卿安急急钻出时帽翅被幢帷别了下，这才想起乌纱未摘官服未褪。情急之下他也顾不得许多，只将乌纱胡乱丢回车里，大步冲到崔家门前，用力拍打。

    他也不知自己为何突然慌成这般，就算有误会，见一面解释清楚了便是，何需至此……奈何他就是抑制不住心间的慌乱和双手的颤抖，那种不祥的预感再次笼罩住他，几欲令他窒息。眼下的他只有一个念头，就是必须立刻马上见到宁松晚！

    门终于开了，庆小原本还因来人大力砸门有些不爽，待看清门外站着的是未来姑爷后，立即变得和颜悦色：“文大人，您怎么这么晚来了？”

    “宁姑娘呢？我有急事要见她一面！”

    “这……可是小娘子出门了，得七八日后才能回来，难道此事大人不知？”庆小有些迷惑的看着文卿安。

    文卿安心下的那股慌乱终于有了依据，急忙追问：“何时走的，去了何处？”

    庆小憾叹一声：“小娘子刚走也就一盏茶的功夫，大人若是来得再快几步兴许就能遇上了……说是去颍阳收画，那边有位遁世隐居的逋客手中有不少前朝名家的藏画，有心割爱，小娘子这才急急赶去，生怕落了人后。”

    “颍阳？走的陆路还是水路？”

    “水路，由菡萏渡上船。”

    文卿安未有半刻迟疑，飞奔回车上，命马夫速速赶往菡萏渡。

    然而等马车停靠在菡萏渡时，最后一班船也已驶离了码头，文卿安茫然又无力的站在岸边，缦立远眺，却不知宽河下的星星点点，哪一盏才是他想找的。

    蟾光洒落，一道修长又孤寂的身影镌刻在江畔。夹岸杨柳随风轻摆，将他的脸映得忽明忽暗。

    而此时的某艘商船上，宁松晚正站在甲板上，平静地望着波涛浩渺的墨江。逆水行船，江水一浪一浪地拍打着船舷，升腾起的雾气萦绕在周身，沁凉如水。

    阿照在满船巡查，乐心在舱内更换被褥，祝青臣捧着一件斗篷走到宁松晚的身旁：“宁姑娘，夜寒江冷，披上吧。”

    宁松晚接过，语气郑重：“谢谢你。”

    “举手之劳，姑娘客气了。”

    “我不是为一件衣裳谢你，而是为你解了丘山斋的燃眉之急。”

    “哦……”祝青臣愧怍笑开，“若是为此，就更无需道谢了。在下拿了姑娘的五十两白银也觉烫手，若能促成此事，倒算心安上几分。”

    宁松晚笑他的憨直，不过很快还是聊起了正事：“祝青臣，你给我说说那位藏家的事吧，他手里怎会有如此多的前朝名作？”

    “其实我也不清楚。”祝青臣遗憾的摇头，目光看向深幽的远方：“我只是曾受过那人的点拨，不日前他来函说手中有十几幅前朝大作意欲转手，但不可声张，让我悄悄在望京物色买主。而今日你恰巧放出风声想要收画，我便从中牵个线罢了。我对他的了解并无多少，只知他有一个干儿子，父子二人隐居在颍阳鹊山深处，鲜少与外界联络。”

    说到这儿，祝青臣将头一侧，着重提醒道：“他的脾气有些古怪，等见了还请姑娘多多包涵。”

    “无妨~”宁松晚展颜一笑，原本冷艳的眉眼瞬时变得温软甜美，祝青臣不自觉就跟着她笑开。可很快她就止了笑，盯向江面的目光逐渐邃远，没了焦点，像是陷入沉思。

    “春江月明，姑娘却好似有心事？”

    宁松晚未反驳，祝青臣便知自己猜中了，“难不成与文大人闹了别扭？”

    宁松晚仍旧不语，他干脆做起和事佬来：“其实这世间男女的相处，无非是你敬他一尺，他敬你一丈，如此方得长久。”

    这回宁松晚有了反应，转过头来认真审视着他：“你说的倒好似过来人一样。”

    “未吃过猪肉，总见过猪跑。”祝青臣难为情笑笑。

    宁松晚对着江面长长叹了一声：“我爹曾对我娘许诺此生不纳二色，于是我自小就想着，未来嫁人也要嫁个同我一心一意的。可惜我爹骗了我娘，所以我一直很怕自己也遇上一个会说谎的。”

    这话不难听出弦外之音，祝青臣只得道：“有些谎言或许出于善意。”

    宁松晚自嘲的笑笑：“也许是我太贪心了，这世上本就多情种常见，一心人却难觅。正如那些三妻四妾的官员富贾，也未必就不爱他们的夫人，只是爱博而情不专，一颗心掰成八瓣儿再给人，这样的心意我是不屑的。”

    “倒也不尽然，姑娘可曾听过哀帝与韦后的故事？”

    宁松晚撩他一眼，“前朝帝后？”

    祝青臣颔首：“哀帝一生只娶了韦皇后一人，即便韦后诞下一子后便被诊断再不可生育，哀帝也从未动过立妃的心思。当年兵临城下，眼见大势已去，哀帝亲手烧了云宫，百官自缢，帝后相拥而死，此情可谓至死不渝。”

    前朝帝后的恩爱无人不知，在这种心境下听到，却似暗夜里有人点亮了一盏明灯——告诉宁松晚，她对专情的执念并非是个笑话。

    大船在江上行了整整三日，方才靠岸颍阳，客栈里休整一晚后，翌日一早宁松晚四人雇了马车前往鹊山。

    进入鹊山后，祝青臣拿着一张山图兜兜绕绕了许久也没找对路。后来还是宁松晚拿钱向当地庄户打听，才知那个山头马车是上不去的。于是四人只得弃车，带上少许应急的水和干粮步行进山。

    他们走了许多冤枉路，在日头偏西时终于来到深山里的一间木屋前。四处花树掩映很是隐僻，不远处靠着悬崖还有一条瀑布，终年水雾茫茫，成了最好的迷障。

    阿照拿出山图比照一番，惊喜道：“姑娘，是这里了！”