“曾参军一路好走！”木樛送别曾赋。

    曾赋清晨从地上惊醒，匆匆忙忙掀开帘见其一如往常，地上没有血迹，流六和崎七提起笑温柔地看着他。没有索命的冤魂，没有刺客。

    “曾参军，是我们招待不周，不知参军热烈如火，喜欢寒凉。”流六虚伪弯腰，不爽冷嘲热讽。

    曾赋没有计较他话中蕴含的意思，返回穿好外袍立马去到木樛营帐。兵卫都来不及通报，观阅驻军图的木樛不愉，蹙眉咬唇。冷冽的眼堆满怒火，似沉静多年的冰山沾染了一丝曦光，也有了几分生气。

    “何事？”木樛转过身收起驻军图，他不相信录事参军，军事机密不能让他看见。

    听出木樛语气淡漠无情，曾赋怯生生，停了片刻，才低声说：“将军，既有供状，事情查清，那我即刻回京。”

    木樛漠然不言，起身站到沙盘前，低头演练。气氛凝固恍若冻结成冰，曾赋弯下腰，起也不是说也不是。

    过了许久，曾赋的腰因为疲惫弯的比弓还要曲，汗水涔涔，额头冷汗顺着鼻梁滑至下颚最终滴落在地。嗒…

    木樛抬起头，回过神，虚情假意道：“曾参军，我都忘了你在这。狼烟四起战乱不断，我为布兵劳心劳神，曾参军赤胆忠心想必不会同我小辈计较。云一，送参军出帐。”

    曾赋干笑，躬身太久直不起腰，他一手扶腰一手搀云一小臂，来到自己营帐四下无人，他气恼木樛的态度，写了封疏劾状携带于身。

    人离去，木樛眼眸黯淡，“云一领队人马护送曾赋，无五和崎七留在营地，流六和杉三随领军。”

    曾赋坐上马车，云一驰马，庚寅军包围住曾赋马车，一行人浩浩荡荡离开。木樛着甲胄，佩不亡跨越上马。

    日斜影长，晚霞烂漫，余晖留存金黄，延绵至莽莽苍苍。夕揽境的景象，依旧让人流返。

    景色各异，求同存异下京城的夕阳也瑰丽。

    “忧四！”祁庇颜身子恢复后立马投入卫理案，她高兴地呼唤忧四。

    太二瞬移至祁庇颜面前，“怎么，夫人？”

    桌上放着三卷文册，都是祁庇颜凭借自己记忆默写的当年科举考官，参与者以及获胜者。有些考官依旧在朝，有些考官告老返乡，还有少部分已经死亡。

    主考官是当今御史中丞周杞，誊录官是星预阁时勤乎，这两人祁庇颜接触不到，孑孓一人没有权利去查，陷入困境。直到祁庇颜发现一位告老归田的对读官—孟无意，才柳暗花明。

    “我们走吧！”祁庇颜收起文册，眨眼浅笑。

    鱼丽跑进里屋拿狐裘和大氅，忧四和太二备好药放入马车，三人沉思，又备了蜜饯，收拾好才送祁庇颜上车。

    到城外荒郊，半山腰有座竹屋，清雅幽远，花圃香味馥郁，薪火燃煮，漂浮一丝酒香。

    风起亭深，祁庇颜裹紧狐裘，一片树叶飘落，祁庇颜荑指轻碰，翠叶置于指尖。筝音骤起，青雀疾飞，祁庇颜转身对三人说：“太冷，回马车上等我，我去去就来。”

    太二上前阻拦，祁庇颜将叶交与他，摇头不语。忧四拽过太二，和鱼丽一起退回。

    “筝曲靡靡，远听无声，清凉无意。孟中郎，这可不是安怀。”祁庇颜信步，不紧不慢言 。

    亭中老者两鬓斑白，见祁庇颜走近，笑逐颜开，慈眉善目。“不敢当，早就不是中郎了，美冀君若不嫌弃可坐下和老夫探讨安怀。”

    孟无意斟一杯热酒递过，祁庇颜坐下用酒暖手。“安怀求天定家和万事兴，无灾无难无病痛，迎阳而上，乐颜开怀，意蕴深远，不可萎靡。”

    孟无意意味深长盯着祁庇颜，谈及某些事情非常严肃，不退让一步，这点和…祁安非常像，真是虎父无犬子。

    “受教。”孟无意举杯敬酒。

    祁庇颜心惊，立马降低酒杯回敬。“不敢不敢。”祁庇颜饮下酒，身子暖了几分，“好景孤饮，别具一格。”

    孟无意摇头，再替祁庇颜斟一杯酒，“我在等美冀君。”

    祁庇颜悠然自得，环顾四周，“既然知晓我来，想必已经备好答案等我。先多谢孟…孟公了。”

    孟无意大笑，油嘴滑舌定不是祁安教导，哪里学来的这套话术。

    “当时是对读官，核对考卷和誊录后的内容，五人核对，重复了两三遍，没有错。”孟无意意味深长，见祁庇颜面色苍白，才继续说：“但卫理的考卷未到过我手中。”

    “为何没有核对名字？”祁庇颜不解。

    “上百位考生，各有分工，不可能一人看完。”孟无意解释，见酒冷，他挥手一洒，重新煮酒。

    祁庇颜心灰意懒，线索就此中断。她在脑中回想，辛遥和卫理，那个文册中还有谁的名字…那次查孩子又是谁有嫌疑…林蓼萧！他的名字也出现在文册中，即是会员也是状元，时间对的上，该换条路了。

    “多谢孟公，我先回去了。”祁庇颜起身福礼。

    “我也未见居无垢的卷，还有，美冀君何不从其他官入手，比如曾赋。”孟无意轻声说。

    祁庇颜顿步诧异，转身再次入座。“居无垢，曾赋？孟公，此话何意？”

    孟无意满意祁庇颜的反应，酌酒独饮，不语。祁庇颜固执不离，默默凝视孟无意。

    突袭细雨，风斜吹进亭中，名筝沾水，弦留水雾，孟无意视若无睹，依旧煮酒。祁庇颜叹气，起身解下狐裘盖在筝上。

    “孟公，为何你没死？”

    “老夫还未见天明，怎么会死。”孟无意压灭炉灶。

    “保重身子，再别无期。”祁庇颜的罗裙蒙雾，锦履湿透，寒气从脚慢窜，头昏目眩。祁庇颜身子不适，转身疾步。行至马车前，强撑入车。

    车上三人大惊失色，鱼丽拿出大氅裹紧祁庇颜，忧四将手炉递给她，太二放下车帘，鱼丽用手帕擦水。

    “小姐，冷不冷呀，马上回去了，靠我肩休息会吧！”鱼丽不关心他们谈话内容，她只在乎祁庇颜冻到冷到会感风寒，身子不适会疼。她想让祁庇颜靠自己肩膀睡觉，一觉醒来到祁府，再让大夫来瞧。

    忧四和太二守在两侧，怕车帘被吹灌进冷风。“夫人睡吧！”

    刚上车的祁庇颜咳嗽不停，待身子感到暖意，她靠在鱼丽肩膀，不容置疑道：“进宫，向皇后请安。”

    忧四和太二相继阻扰，将闻人昡曜说过的话原封不动告知祁庇颜。

    祁庇颜垂眸敛目，反问，“当日世子说的？在我面前他说话很少拐弯抹角，现下居然要你转告。”

    眼眸逐渐黯淡无光，忆起旧事，祁庇颜与闻人昡曜第一次相遇，是在兰若寺的桃院。那年早春格外清凉，一连多天微雨，好不容易有个晴朗，祁思乐、楚舒忧和她去赏花。祁庇颜不慎迷路，是闻人昡曜领她寻兄嫂。

    一来二去闻人昡曜和祁庇颜熟悉，闻人昡曜那时身体总有伤疤和青紫，祁庇颜视而不见，两人心照不宣。祁庇颜把闻人昡曜当做好友，她知晓闻人昡曜不会拘于现状，他胸有抱负必会展翅高飞。两人萍水相逢，祁庇颜不舍这段情。

    但若闻人昡曜先背信弃义，祁庇颜也会与他一刀两断。

    “我不仅要向皇后请安，还要向宁德妃请安。将军的信提到三公主，我要去看看。”祁庇颜兴味索然，倦懒道。

    京城风潇雨晦，启州一碧如洗。

    “不对劲。”

    两侧岩壁树高草深，鸦默雀静下人影重重。云一策马，警惕周围。太过安静，让人生疑。

    “快，我来赶车。”云一下马，坐上马车。“曾参军见谅。”

    话音刚落，他扬鞭催马，马受鞭高啸，疾驰而行。

    从天而降众多刺客，着玄衣拿长剑。云一护住马车，甩出暮云春树，低吼，“曾参军，小心。”

    庚寅军和刺客相互厮杀，刀剑乱舞血色潋滟，暮云春树高扬重落，打得刺客皮开肉绽。不可开交的战斗中，云一敏锐察觉远处高树上有个人，动作似在拈弓搭箭。云一脸色骤变，恍然间听闻一声脆响。近处有个刺客提剑而刺，云一甩鞭缠绕上腰，紧束气绝。这时冷箭已至，鞭来不及收回，云一为保曾赋，伸手去握。

    不知对方是何人，射出的箭箭气受阻不止，直直擦过云一手掌穿过车帘钉在木板上。短促的哀嚎后再无声响，云一这时去寻刺客，早已了无踪迹。

    云一掀开车帘，箭正中曾赋心脏，他探气息，确认死亡。云一无奈下车，望着一地尸体，愁肠百结。

    云一伤口处变暗紫，断断续续的刺痛让云一冒冷汗。云一扯下发带系住手腕，抽刀剜肉。“哼…”疼痛从口中蹦出，脊背汗涔，剜至最后，云一忍不住手抖。待剜下所有感染的肉后，云一急遽呼气，胸口起伏不定，虚脱地靠槐树坐下。眼尖瞥见刺客衣裳上熟悉的图案，果不其然，是同一拨人。

    越痛他的目光愈发无情，在箭上下毒要至曾赋于死地，在军营冒险刺杀是想让将军受罚，失败后立刻重整旗鼓，未出启州在官路遇刺，启州的王爷就要被问责。看样子要前去瑶台拜访绥南王姬栾。

    云一用布裹手，翻身上马，这时兵卫在曾赋袖中搜到一封信和一张纸条。云一拆开细阅，转身回营。

    维娴宫。

    “小颜，你身子刚好就不必行礼了。”即墨泽茹扶住祁庇颜，触碰到她的手，惊讶大喊，“手怎么这么凉！”

    “无妨。”祁庇颜轻笑，“好几日没来请安，想娘娘了。”

    即墨泽茹连忙让夕昧煮姜汤祛寒，还特意叮嘱加糖。

    鱼丽心惊，想扯谎避免祁庇颜喝宫中东西。祁庇颜对她摇头，鱼丽只好退回一旁。

    即墨泽茹没想到祁庇颜会来，见她面色不佳又紧张害怕，担心自己哪露出马脚被发现。即墨泽茹千愁万绪，祁庇颜疲倦不想多言，两人沉默，闷闷阴郁。

    祁庇颜懒怠四处乱瞟，瞧见屏风后有人影在闪，她笑了笑，直言：“娘娘，屏风后躲着人呢！”

    即墨泽茹窘迫不堪，屏风后的闻人慎闻言冒出头。

    祁庇颜立刻起身福礼，“拜见大皇子。”

    闻人慎手握折扇，看清流苏后，祁庇颜的心仿佛被人紧攥一般疼。那串墨灰色流苏，是祁庇颜亲自挑色捻绳系结亲手挂上折扇的。由于不熟女红其中有两簇短许多，闻人昡曜并未嫌弃，还说过高兴。

    祁庇颜眼眶通红，早就知晓一起历经过的岁月留存下的情谊不过尔尔，可心为什么会疼，为什么流泪。

    “小姐，怎么哭了，哪里疼？”鱼丽蹲下握紧祁庇颜的手。

    闻人慎第一次见祁庇颜流泪，手足无措，即墨泽茹拿出手帕轻擦祁庇颜脸颊，柔言：“我请太医来吧。”

    祁庇颜摇头，没有拜别，踉踉跄跄撑门而出。

    祁庇颜从小入宫请安，长相清秀可人，即墨泽茹是喜欢她的。但为大业，祁庇颜的身份盖过她这个人，有利用价值后感情再不纯真。

    即墨泽茹心疼，命令下人备步辇送祁庇颜。

    祁庇颜出宫，闻人昡曜才从屏风后走出，轻浮佻达地把玩手中核桃，盯着桌上姜汤，问：“有毒吗？”

    “没…没有。”即墨泽茹连忙解释。

    听到答案，闻人昡曜拿起一饮而尽，喝完收回闻人慎手中折扇离开了维娴宫。

    一到府上，闻人昡曜扶墙呕吐，心慌焦躁的不安席卷而来。身子还没恢复为何入宫，为什么哭了，很…疼吗？

    闻人昡曜遣散下人，蹲靠高墙，一次次在心底辱骂自己。他故意将折扇给闻人慎，故意让闻人慎在屏风后露出人影。欺骗祁庇颜的每个日夜他都很忐忑，无限的愧疚一遍遍凌迟，终于，在今日，他选择坦白。

    那天桃花正盛，那夜生辰祁庇颜递过流苏，漫天星河不比面前女子的眼瞳深邃清亮。祁庇颜是他的凌雪白松不可高攀，也是他的寒霜红梅刻骨铭心。

    他早动心！

    “夫人…小姐…夫人！”

    祁庇颜缓缓睁开眼，不知何时她在步辇上昏睡过去，现在才醒。

    “回府，不去德音宫了。”祁庇颜抬手抹去眼泪，怅然若失。