翌日元正，天刚拂晓，沈蕴便听见了外面的动静，是宫人们在准备今日过节的一应物事。
墨娘伺候沈蕴起床，梳洗完毕，刚走出寝殿便见廊檐下彩笼高挂，天光映着雪色一同照进来，
铺得殿中明光锃亮。
锡箔纸剪成的花鸟贴上了窗台屏风，条案两边的花几上摆放着穿珠梅花珊瑚盆景，水仙和红白梅花，及各色鲜果，各角落炭火烘暖，一室清香扑鼻。
宫人们跪在门口磕头，个个脸上喜气洋洋，贺道：“旧兮送往，新兮迎来，愿娘娘新岁意乐无忧，凤体康健。”
跪在前头的柳伊簪戴花朵，笑容娇俏，冲沈蕴眨了眨眼，“娘娘万福。”
沈蕴笑着摸了摸她的头发，这才从墨娘手中托盘里取出以朱绳穿编的压岁钱，一一分给发下去，宫人们见此更是嘴跟抹了蜜似的，好听的话直往外蹦。
虽然后宫诸事并不需要沈蕴处理，但每年的大年节，她需得差人去往各宫，按照规制分别赏赐翠玉金簪、锦缎绢帛、花卉果盆等，这是作为皇后怎么也推脱不掉的事。
往年一贯是墨娘在打点，但今年却有所不同。
“娘娘，”墨娘清点着赏赐的物件，向沈蕴请示，“贵妃如今有孕，冰泉宫的赏赐可否要换作别的？”
沈蕴在正在用午膳，闻言手中白玉勺一顿，“你有何想法么？”
墨娘大抵是一面高兴有人为李弘泽绵延子嗣，一面又忧心帝后间的隔阂，答话不免谨慎，“旁的倒不说，只是那两盆水仙换作两柄玉如意，既彰显了娘娘对后宫子嗣爱重，又免去了不必要的麻烦，娘娘以为如何？”
沈蕴还未开口，便有宫人入内通禀：“娘娘，三位新入宫的娘娘来跟您请安了。”
沈蕴放下勺子，捻着丝绢轻拭了下嘴角，这才起身往暖阁走，道：“请她们进来。”
柳伊随着她一道去了冬暖阁，墨娘则留在殿中继续做清点。
暖阁在正殿右手方，专门辟作了书房，沈蕴刚坐下，便见湘灵同林婕妤、陈修媛三人被宫人引了进来。
三人皆着新制的宫装，粉群娇艳，珠钗华丽，各个面容娇嫩水灵，与这新春气氛极为融洽，只湘灵一身浅蓝色银纹苍兰花长裙，仅戴几星珍珠璎珞，显得过于简单，却也素雅，衬着少女惊人的美貌，清灵骨秀，浑然天成！
“妾等拜请娘娘金安。”三人恭敬行礼。
不知是不是错觉，这三人神情并不似往日那般轻松，似有些情绪压抑。
“不必多礼，都起来吧，”沈蕴柔和道：“外面还下着雪，一路过来难免沾染寒气，入座喝口热茶。”
果见三人都跪在地上，并未起身，沈蕴心中隐有猜测，心中轻叹了口气，问：“这是怎么了？”
片刻后，林婕妤再次叩首，眼含一汪泪，委委屈屈道：“如今是大年节，有些话妾本不想说惹得娘娘不快，可妾实在无颜面见家中亲人，昨夜宫宴，父亲得知妾入宫三个多月都未曾得陛下召见，连面都鲜少见过，直骂妾不顶用，妾心中实在委屈。”
林婕妤的父亲乃是尚书左丞，虽是两朝元老，但资质实在平庸，并未得以大用，不知李弘泽此次是出于什么考虑择了他的女儿入宫，但林大人送其入宫的意思定是为林家博一个好前程，所以此次才会如此疾言厉色地骂女儿无用。
终归都是身不由己的女子，沈蕴心生怜悯，站起身来，亲自扶着林婕妤起身来，又看向其余二人，“本宫知晓你们的委屈，都先起来吧，莫因伤心而伤了身，得不偿失。”
“多谢皇后娘娘。”
三人一一落座后，沈蕴这才问向柳伊，“陛下今日在何处？”
柳伊忙道：“回娘娘，今日是元日大朝，陛下应在临华殿接见百官及来朝使者，”柳伊看了看外面的天色，又道：“午宴怕是已经结束了。”
结束了他会去哪里呢？
“结束了陛下也只会去冰泉宫，”陈修媛似嘲讽般轻笑道：“陛下昨日整宿陪伴，今日更是赏赐了无数珍奇珠宝、名贵补品进冰泉宫。”
“妾等不如贵妃娘娘命好，能得陛下宠爱，入宫前还听旁人说，贵妃娘娘若非庶出女儿，那她一开始便该是太子妃，甚至是......”她轻抬眼眸看了眼沈蕴，“皇后。”
沈蕴神色淡然地与陈修媛对视了一眼，重新走回位置上坐下。
陈修媛继续道：“如今贵妃有了身孕，来日一旦旦下皇子，只怕后宫再无人能及贵妃娘娘分毫。”
沈蕴打定她们来此是别有目的，心中反倒静了下来，她静默不语，端起手边的茶盏慢慢喝着。
柳伊见自家娘娘并不理会这些，也只是安静在一旁替沈蕴斟茶水。
大抵来之前她们有了分工配合，林婕妤擦了擦眼泪，也跟着附和，“就是，从前便是她一人独得恩宠，陛下这些年日日只去冰泉宫......”
沈蕴眉头微凝，终于开口问：“谁告诉你陛下日日只去冰泉宫？”
林婕妤被这突然的发问截住了剩下的话，她眨了眨眼，似想去看谁，但又硬生生顿住，“宫里人人得知啊，莫说妾，便是宫女太监们也四处传，陛下从未进过别的宫里，只去贵妃处。”
沈家眼见将要坍塌之时，沈持盈又骤然怀孕，沈蕴明白前朝后宫这段时日是不会安宁的，可如今骤然冒出这种传言，她心中蓦然多了些别的猜测。
传言究竟是何时起的？又为何起？
她视线看向一直未说话的湘灵，“湘昭仪可听过这些传言？”
湘灵儿一直低垂的视线终于抬起，偏头看向沈蕴，眼眸清澈明亮，低声道：“妾听翩若姐姐宫里人说过。”
刘昭容？
“他们说陛下是为了顺从贵妃娘娘的心意，所以从不入别的宫门，其中凌芙殿更甚，只因翩若姐姐自幼与陛下一同长大，贵妃对此很是介怀，时常为难与责罚。”
这些说辞沈蕴倒也不是第一次听说，“长春宫呢？”
湘灵轻抿了下唇，似是不解她为何问这个问题，陛下有没有来过长春宫，沈蕴自己不是更清楚么？
她似乎斟酌了下用词，才道：“说是极少，只偶有几次。”
“但传言不可尽信，”湘灵又道：“我曾听阿娘过，当今陛下姿仪无双，政教修明，宽厚待人，为天下所仰望，是一个好归宿。”
她轻抿了个笑意，灵秀的眼眸映着亮光，“妾相信阿娘说的话，陛下不是那等偏私之人。”
看着她明亮的笑容，沈蕴心口忽地一窒。
片刻后，她才轻吸了口气，让人传墨娘进来，“劳烦墨娘送几位娘娘回宫去吧，带同备下的年礼一起，再顺道去临华殿问问陛下今晚是否要在宫中设宴，与众嫔妃同庆年节。”
墨娘并不知其中发生了什么事，但沈蕴突然派她做这个，语气里是罕有的不容推脱之意，只得赶紧应下，“是，奴婢立马去办。”
李弘泽的烂摊子自然要由李弘泽最亲近的人去收拾，她们所谋的，沈蕴并不关心，更不欲成为别人对付沈家的棋子，且眼下还有另一件事。
眼见墨娘引着一行人浩浩荡荡离开了长春宫，沈蕴转身吩咐柳伊，“去把寝殿藩屏衣柜后最里面那个箱子打开，将波斯锦和玉佛像拿出来，再取些珠宝首饰。”
“可那几个箱子不都是陛下赠予您的么？”
“正是他送的东西，才不会生出别的事。”
柳伊闻言不再多问，立马去办，麻利备好东西以后，她又去门口将剩下几个宫人支走，“娘娘午睡会儿，你们都各自忙去吧，别在院子里做事扰她。”
宫人都退去后，沈蕴这才出来，两人出了长春宫，径直往冰泉宫而去。
并没有想象中的热闹喜庆，冰泉宫今日十分冷清。
柳伊敲了好几下门，才有宫女来，柳伊不动声色巡视了眼，问：“咿，怎的就你一人，你们宫里人呢？”
这宫女知道柳伊是皇后宫中的人，态度还算恭敬，“陛下来了，在寝殿陪着娘娘，珊娘交代不了不能打扰，便只叫我在这里看门，其余人都各自回房了。”
珊娘是冰泉宫的掌事宫女，资历与墨娘差得不多，柳伊闻言了然般点了点头，将手中托盘递过去，“噢，这是皇后娘娘特意赏赐贵妃的年礼，你拿进去吧。”
宫女瞧着这些东西甚是新奇又华丽，立马点头应是。
柳伊又道：“你快去快回，将托盘还来，我还紧着带人去别的宫里。”
那宫女抬头望向柳伊身后，女子一身宫人装扮，身形高挑瘦削，一件寻常的暗色披风遮盖了她大半个面容，只留下半截秀挺的鼻梁和下巴，灰白的天光下，虽看不清楚模样，但那细腻如玉的肌肤莫名吸人视线，让人挪不开眼。
“你瞧她做什么？”柳伊语气颇有些不满，挡在了那人身前，“难道你还挑三拣四，看上了她手中要送给宁妃的东西不成？”
“哪敢哪敢，”那宫女回过神，闻言立马将柳伊手里的托盘接过去，“姑娘莫误会，我只是见她面生又生得有些好看。”
“她是新来的，这两日染了风寒，你若再耽误下去，她的病加重不能干活了，难不成遣你来替她？”
“我倒是希望去。”那宫女似玩笑般低笑了声，立马端着托盘进去。
柳伊瞧着人进了偏殿，这才回头接过托盘，“娘娘，这里我来过一次，不若我去找。”
沈蕴微微抬头扫了一眼空无一人的宫殿，心底怪异的感觉未消，她轻轻摇了摇头，没有多话，走了进去，她脚步轻盈若无声，衣角很快便消失在了殿门口。
诺大宫殿处处透着寂静、阴沉，只有枯树在风中晃动发出细微的沙沙声。
昏暗的寝殿内，沈持盈猛然睁眼，眸底深处是仍未能散去的恐惧。
“醒了？”
沈持盈身体猛然一僵，缓缓转过身。
男人坐在窗边宽大的紫檀椅中，一身黑底金丝暗纹锦袍，姿态闲适地摩挲着手里的茶盏，窗外缓缓流淌的光影，映衬着俊美的容颜，笑容疏朗优雅。
沈持盈脸色青白如霎时见到了活鬼，那是对于危险的本能反应，更是深入骨髓的忌惮。
她起身跪在床前，声音颤抖着唤道：“陛......陛下。”