山洞中没有晨昏之别，叶琅风再度睁眼时，四周仍然昏昏暗暗，不知是到了什么时辰。

    她感到有些饥饿。

    其实不止是饿，渴也是。但说实在的，先前在那热得令人头晕耳鸣的道观中停了一阵，口干舌燥的状态，叶琅风早已有些适应了。对比之下，迟迟到来的饥饿反而显得有些陌生。她抬手，轻轻一摁小腹——

    嗯，瘪瘪的。

    辟谷乃是修士到了筑基期修为才能有的能力，这阶段，离炼气期还是很有一段距离的，毕竟炼气期自个儿也还分初期、中期、末期三段。初初看到那些分阶段的说法时，叶琅风也好奇过：这些阶段分是分了，旁人能够检测出来也就罢了，那，修士本人又是如何自查、如何知晓自己的修为高低的呢？

    曹子燕的回答是很有些奇妙的。

    她先是沉思一阵，而后才道：“唔，怎么说呢？用法术的时候，我们能感受到自己灵力的强弱、多少，不用法术的时候，也多少能感知到灵力在体内的流转。至于进阶的话……”

    “不论大阶小阶，只要有所突破，都能察觉到身上有桎梏碎裂的感觉，至于大阶，”曹子燕伸手在小腹附近比划比划，“还要看丹田的变化。”

    “丹田是修士储存灵力的主要部位，炼气期或许感受不到什么大的变化，但到了筑基期，丹田中的灵力就会凝实许多，进而化形。嗯……就跟各个阶段的名字一样！筑基期的灵力会化为平台，之后呢，变化都会在这个台子上发生。金丹期结出金丹，元婴期化出元婴，再往后，每一个大阶段，元婴都会碎裂重结一次，就像……哦，就有点儿像人从小孩儿长到大人吧！这些感觉都挺明显的，所以琅风你不用担心，指定不会错过！”

    叶琅风：……

    突破桎梏？丹田里长出平台？之后还会有什么金丹什么小人？她们都不痛的吗。那种感觉实在是有些难以想象，于是当时的叶琅风也只能点一点头，轻轻道一声：“知道了，多谢。”

    回到现在，叶琅风倒希望这些都是真的了。

    会不会痛姑且不说——况且观曹子燕几位的情况，她们已经是金丹期，但行动起来也和常人没什么区别，甚至还更灵巧、更有活力——要是真有这种“在体内修筑台子”般的感受，叶琅风也就时时都能知道自己是否达到标准了。

    当然，若是不痛，那就是最好的了。

    很可惜，当下的叶琅风显然还未筑基，她的腹部柔软且温暖，和往常没什么两样。不仅如此，叶琅风甫一收手，某毫无变化的部位便很不给面子地发出一声长长的：“咕噜~”

    显然十二个时辰已经过了。

    蛇毒没再发作，饥饿倒是先一步来了。叶琅风放松身子也放缓动作，站起身来。所谓的“功法秘籍”上说了，若想沟通天地灵气，最好的姿势便是打坐。叶琅风自然照做，只是这么坐久了……

    难免有些脚麻。

    万幸，墙壁就在不远处。叶琅风匆匆一扶，站稳了。动作之间，有什么东西自她的手腕处滑了一下，险些掉落：是小蛇来着。因着不想让某蛇重新回到衣袖中，她特意将两个腕子的袖口都收紧了些。小蛇无处可去，于是便只能在她的衣衫外头兜兜转转。

    然而它也是真的足够灵活，翅膀一扇、尾巴一勾，就又稳稳当当地扒在了叶琅风的袖口处。

    叶琅风不想管，却也还是下意识扫了一眼。一眼后，她眉头蹙起，飞快伸手，将小蛇给捏了起来。对方倒是一如既往，非特殊情况，自有一种乖顺的伪装。叶琅风慎重地捏着它，稍一比划——

    不是错觉，真的变大了。

    原先已经缩得跟绣花针差不多的小蛇，此刻又稍稍、稍稍长大了些，长处与叶琅风自手腕到指尖的距离相似，宽处也多少长了些，体态有所变化，翅膀上的纹路也随之清晰。

    随意地变大变小，这也是非人之物能做到的事情吗？

    没处寻找答案，多想也是无益。腹中空空带来了些微的眩晕，叶琅风站了一阵，待脚下的麻痒退去，头脑也适应了晕眩，这才迈动步伐，再度来到箱笼们的旁边。

    时间过了许久，这块所谓的“福地”没再有人进来，箱笼们全好好地放着，还和先前一样。

    老样子，深吸气、再屏气，叶琅风动作飞快，将箱盖完全掀开。灰尘在昏暗的半空中飞舞，又被大敞的箱盖带着往后压去，箱内的东西也没什么变化，仍旧是发了霉的、变了味的。叶琅风顶住恶心，用银簪远远、远远地拨了几下——

    无有幸存者。

    最上层的霉烂被银簪挑到一旁，底下却也仍是青黑与灰白混杂的一片，一看就是不能下肚的样子。叶琅风锲而不舍，直将整个箱子都翻了一道，终于死心。

    她关好箱盖，又来到最后一只箱笼旁。

    这箱子她开过，里头的东西也记得，是一堆珠子。当时因着不饿不渴，加之这些珠子也不能照明，叶琅风便也没去动。现在么……饿得紧了，要筑基，还不知要用上多长时间，叶琅风决定把“福地”中的一切都研究研究。

    万一呢？

    箱笼打开，只有少许灰尘的味道。叶琅风始终屏着气，直到肉眼可见的飞灰都淡了去，才再度往里头探望起来。满满一箱的珠子也没什么变化，安安静静地堆叠一处，火光远远地照过来，将圆溜溜的珠子也照出些许光泽。叶琅风倒也没贸然去拿，只小心翼翼地伸出银簪，在球体表面轻轻一碰——

    “噗嗤”一声，圆珠表面破开了一处小口。

    叶琅风一愣，赶忙把银簪收回来，检查之。圆球破了皮，如同破了壳的鸡蛋一般，立时就有晶莹的液体从球身内冒了出来。银簪入目，簪头并没发黑，叶琅风遂顺手将簪子往袖中一收，伸手，将冒水的珠子捧了起来。

    出乎意料，入手的触感竟有些……软弹。

    这珠子虽有玉石般的光泽，实际碰到，却又分明柔软得不似玉石。稳稳暖暖、圆圆润润一颗，落在叶琅风手中时，甚至还颇饱满地弹跳了一下。破开的小洞仍在往外淌着液体，此时近看，这显然也不是水：它比水要浑浊些，也更浓稠。端着珠子的手轻轻一颤，这液体便也跟着晃上一晃。

    它圆滚滚地缀在珠子顶部，没散，没掉。

    鬼使神差地，叶琅风凑上前去，嗅了一下：珠子的气味不算浓烈，但这般近的距离，也足够她仔细分辨了。嗅到的味道含着淡淡的腥气，有些咸又有些香，让人想起……

    鸡蛋？

    道观里，那个神神秘秘的声音，曾经提到过什么“腾蛇之主”。叶琅风并不知道腾蛇是什么，但，这名字里有个“蛇”字，应当不会是差得太远的种族。所以……

    这会是一堆蛇蛋吗？

    叶琅风端着圆球站起身。福地中相当安静，除了她自己的呼吸声，并无其他声响。时间已经过了许久，曹子燕、林淼淼、韩述又或是那群总是吵吵闹闹的少年，似乎也没有一个能找到她的。手中的圆球稍稍带上了几分暖意，也不知是原先就有的，还是被捧了太久，沾上了掌心的温度。叶琅风走近那唯一的油灯，举高了珠子，对着光，一看。

    小球被光映得亮堂堂，其中的物质也明澄澄一片，晃一晃手，似乎还能看见内里的东西跟着摇晃起来，光亮清澈，不见有什么活物或死胎。

    又是好长一声“咕噜”，连拐弯带拔高，尾音听得人耳朵都有些痒。叶琅风垂眸，下定决心一般，低头——

    而后便朝着珠子上的小洞飞快一吸。

    入口的液体凉凉滑滑，不比水那般清凌，却也没什么太怪的味道。像蛋液，像米汤，又带上了几分若有若无的酒气与灼辣，仿佛是在外壳中发酵了许久。稍显厚重的液体下了肚，饥渴都稍稍得到缓解，可，很快地，那种微醺的感觉也跟着浮上来，缭缭绕绕，让人感到有些困倦。

    蛇蛋还会自个儿发酵么？叶琅风不知道。

    她有些迟钝地眨了眨眼，也就是这时候，周遭的景色倏忽一变，变作了一片有溪有树的山林。天高地阔，湛蓝的穹顶中飘了几朵悠悠闲闲的云，与之相应，地面上，也走着一个懒懒散散的人。

    观其背影，是名男子无疑。

    那人一袭黑衣，袖角袍边滚了一道又一道云浪似的白纹，长长的黑发以一条银白的细链高高束起。随着某人步步走动，这头发也如尾巴似的晃来晃去，看着还有些俏皮。此人一步三晃，像喝醉了酒，又像只是单纯地没正形。

    莫名地，叶琅风有些好奇他的正脸。

    眼前的画面仿佛也知她的心意，猛地往前一窜，风景骤变，眼看着就要越过男子的背影，却又突地一顿——

    画面消散了。

    叶琅风：……

    只是想垫个肚子，居然还能垫出这种奇奇怪怪的东西来。她一时无言，直觉却又在这时候闹腾起来了：快看快看，看那个人！这身形，这气质，实在是很有些像头顶上那个道观里坐着的塑像哇！

    理智跟着思考片刻，得出结论：确实像。

    一小口液体显然不够管饱，珠子里倒是还剩许多。叶琅风初尝不明之物，胆子渐大，出于某种说不清道不明的感觉，再加一点儿破罐破摔的胆儿大，她干脆利落，捧起珠子，“咕嘟咕嘟”——

    这下是真的全喝光了。