叶琅风再次醒来时，周围已经一片暗沉。
她睁眼，因着昏睡了太久，眼前多少有些发花。她眨一眨眼，再眨一眨，这才把视野周围的花白给眨了去。和先前的湿热不同，她当下所在的地方……
还挺凉爽。
地面不再热得黏人，甚至有些冰凉。叶琅风坐起身，甩甩脑袋——其实她的脑海早已经不像之前那样混沌了，可她还是下意识如此做了。因着起得太猛，有什么东西攀得不稳，“哧溜”一下，就可怜巴巴地滑到了地上。
叶琅风垂眼一看，哼笑一声。
这是个漆漆暗暗的空间，比之通体漆黑的道观内部，还要更暗一些。唯一的光源，应当就是叶琅风头顶处的一小片彩色光芒：但这光也并非是纯粹的虹光或日光，若她没有想错，这大概是……所谓的“福地”入口与外界的交界处，亦即，某个杂色塑像的——尊臀。
这塑像连底部都涂得如此花哨，也是难得。
以上种种，倒也不是叶琅风的无端猜测：那时候她觉着脚底一痛，匆匆忙地低头看去，第一瞬，是真的以为自己被什么小绿针给扎到了。然而电光火石之间，她细看一眼，又忽地发现这“绿针”之上还有一对小得几不能见的翅膀。
不是绿针，是游青啊！
那小蛇本就没有多大，此刻不知怎的，竟变得更小了些。都成这副样子了，还不顾一切地咬了她一口——
当然了，若叶琅风低头查看的动作更快些，兴许就能发现：不是蛇变小而后咬的她，是小蛇先咬了她一口，之后才转瞬缩小，变得与绣花针的大小相差无几。
初时的感觉确实和被针扎没什么区别，但很快地，叶琅风便感受到一阵酥麻。这麻痒伴着一阵火烧般的刺痛蔓延上来，眨眼之间，便从脚底烧至全身。要说今天的叶琅风也是足够倒霉了，她将将从大脑的昏沉中醒过来，紧接着，是身体又莫名遭了这番打击。她们不是说游青没有蛇毒么？怎么……
想不动了，叶琅风刚站起来没多久，就又是一阵控制不住的摇晃。
她脚下一软，重又跌回到供桌之上。先前铺在桌面的布料早被她给拽去了地上，此刻的桌子空空荡荡，桌是木制，颜色却很微妙：黑与白交织着，似年轮，一轮又一轮地铺满了桌面。叶琅风伏在桌上，头疼脑热，只能艰难地喘息着，呼，吸，那火像是烧进了胸腔，连呼吸都会带来灼痛。
也正是此时，她忽而感受到了光。
那光来自塑像，从它的每分每毫迸发而出，无数颜色混杂一处，缤纷、多彩、无序，直晃得人眼睛发痛。
某个含笑的声音又响起来，道：“好久好久了，我……一直在……等……”
究竟是对方本就说得断断续续，还是自己的脑子已然不能顺畅地反应，叶琅风无法分辨。塑像发出的彩光愈发刺目，它扩大了，“唰啦”，扑将上来。明明是光吧，却又有种极强极猛的力道，叶琅风仿佛被什么东西给拽了一下，不由自主地，就朝着神台扑跌过去。
叶琅风：……
彩光贴近、贴近，她头重脚轻，却在这时候注意到了先前未曾注意的东西：这塑像箕踞而坐，一身缭乱色块之下的脚却是赤着的。因着坐姿，有一只脚全然露在衣袍外头，在那苍白的肌肤上，好像有星星点点的……
鳞片？
“咚”，晕眩与疼痛叠加，叶琅风到底还是没能确认那东西是什么，眼前一黑，便失去了意识。
再一睁眼，就是在这里醒过来了。
光线只从头顶洒下些许，不够。周围一片昏暗，却也安静得有些空荡。叶琅风适应了一阵，借着这一星半点儿的光打量了四周：确实没人，也没有旁的声音——
至少在她附近没有。
游青……不，这时候，叶琅风也不知该叫它什么了。林淼淼和曹子燕都说它无毒、无害，可经此一遭，叶琅风却不得不怀疑起来。小蛇缩得极小，在叶琅风的衣袍上爬着，不动时像一根细针，动起来像被风拂动的线头。她也懒得去管，只借着光脱下鞋袜，稍一检查。
果然。
脚跟处有两个小小的血洞，泛着乌黑，是中毒的表现。万幸，这黑只顺着肌肤往上蔓延了一截，至脚腕处就停下了，没再上去。青紫的肌肤与血管看上去是有些可怖，但伤口处也没再流血，叶琅风便也没站起来，只动动脚、甩甩手，再晃一晃脑袋。
手脚稍稍有些麻痒，像是血管中有什么满溢了、充盈了，叫她整个人都有些不适应。脑袋还好，能思考，挺清醒，只是额角处略略作痛，好似是磕到了。
总之，还活着。
叶琅风再取出水镜一看：虽然本就没抱多少希望，但，真看见镜面毫无反应的模样，她还是有些失望。水镜用不了，便也无法同外界联系，亦无从知晓时间。
水镜没用，但也不能丢。叶琅风将它重新收好，指尖捻动、精神集中——
“噗啦”，有火焰从她的指缝中冒出，小小一道，火苗轻轻晃动，点亮了她的眸光。
然而一息过后，叶琅风叹一口气，还是熄了火。
她重新穿好鞋袜，径自起身。
这举动是有些冒险：叶琅风不是没有听过与蛇有关的传闻，人中了毒，本不应该剧烈动作，不动，才能叫蛇毒扩散得慢上一些。若是条件允许，最好是将创口处理好，或绑扎起来阻断之，或以火烧灼祛除之……
可她也是真的没时间去等了。
叶琅风尚且是半个凡人，灵力低微，现下之所以不饿不渴，靠的是辟谷丹。丹药的效用，一颗大约能维持十二个时辰，上次服用，还是今日晨起的时候。自进到这地方至今，也不知过了多久。再加上……蛇毒先前发作过，现下好像是蛰伏了，二者混在一处，她更不知是饥饿会先至一步，还是这蛇毒会早一步爆发。
叶琅风的视线又瞄向袖口上的青色“线头”。可惜了，这蛇现在变得如此小，就算想把它烤了吃，估计也不够塞牙缝的。
横竖好像都要死，不如再挣扎挣扎。
也是在叶琅风站直身子的瞬间，黑暗的空间中似乎有什么气息骤然变化。“啪嗒”一声，有东西自高处滴落下来，溅落在地。这动静像水，落地后却带来了光——
黑，白，再黑再白。一滴又一滴硕大的墨点砸落地面，在灰色的地面上点出一圈圈涟漪。这场面有些熟悉，但和叶琅风自己用笔时又不全相同。巨大的墨点是有光的，涟漪荡开，一滴滴、一轮轮，近处先，远处后，先落的光晕逐渐消散，远处却又有新的落下。
像指引，像带路。
反正也无别处可去，就跟着它往前好了。叶琅风照样是将银簪握在手中，快步跟了上去。此地好像有风，走动之间，吹动了她的衣裳，带来丝丝缕缕的凉爽。至于某只变得和细针一般体型的小蛇——叶琅风才不管它会不会掉、会不会晕，她只是沉默着，紧紧踩在黑白墨晕的后头。
很快地，墨点不再滴落，稍高一些的地方，“嗤啦”，有火苗蹿升，将四周的空间都照得敞亮不少。
当然，若这火焰不是幽幽的蓝色，叶琅风大约会觉得更好受些。
不过这也不是有得选的时候。墨点止住，她也停步。火苗的位置很高，正在墙壁高处的一盏油灯中摇曳不止。叶琅风顺着火光，四处打量，终于将这地方看了个大概：周遭有些空旷，上不见天，远处却有道路延向更深处；在这似是洞穴的地方，零零散散地，摆了不少箱笼或柜子，物件儿上都落了许多灰，无须靠近，叶琅风就已经看见；灯不止一盏，在其余的洞壁上，也有，然而除了这不请自亮的一盏，其余的油灯都像是年久失修一般，“噗啦噗啦”地迸出几点火星，却亮不起来。
叶琅风：……
就，怎么说呢？好像是有些寒碜吧。
火光跳动，她重新将视线放回到油灯下的墙壁上。不是错觉，这面墙上确实有什么东西，正在忽明忽暗的灯光下闪烁。叶琅风靠近两步，定睛一看。
是画。
这毕竟不是一般的石洞，灯都能自行亮起了，画说不定也有玄机。叶琅风隔着些许距离，不碰，只用眼睛细细去看：兴许是因为直接刻在了坚硬的洞壁上，画的线条也跟着变得硬邦邦的，横是横，竖是竖。但其中的内容也不难分辨，画面相当简明，乃是两个手牵着手的小人。圆脑袋、尖身子，四根竖线就当作手脚，不知怎的，叶琅风却能感到一种……
情绪。
小人很高兴，尤其是高个儿的那个。若是有五官，它大概都要咧开嘴来，大笑三声，再原地蹦跶一炷香时间，热烈地跳上一段胡旋舞。
不对不对，叶琅风摇头。又是这般莫名其妙的想法！
小人的手紧紧牵着，在两人中间、稍往下一些的地方，好像有什么……叶琅风眯起眼，靠过去，终于看清楚了。是字，同样横平竖直，却写得比米粒儿都还要小些，像是怕人看清一样，可它的内容偏偏又是一句提醒——
“准备好的功法秘籍在左起第三个箱子里，千万别忘了！”
叶琅风：……
不受控制地，她视线一溜，就滑向了靠在另一侧洞壁旁的箱笼们。一、二、三，确实有个没上锁的箱子，尽管落满了灰尘，却也能叫人看清其下的色彩，箱盖与箱体同色，都是十分正的红，边有浅金，又勾出了十成十的富贵，这架势，有点儿像……
赏赐？嫁妆？聘礼？
但更值得注意的是那行提示中的“功法秘籍”四个字。能一瞌睡便有人送枕头，这等好事，叶琅风是不大相信的。视线恋恋不舍，在那一排箱笼上流连片刻。不行了，该走了，前方的路没有涟漪照亮，她再度集中精神，从指尖燎出丁点儿火苗，朝着漆黑的通道中走去。
片刻后，叶琅风又一次停下脚步。
不是累了，只是当真没法往下走了。小小的火焰靠近了横亘在前的石壁，照亮石壁一角刻着的小小文字。依旧是比蚊子腿都要小些的模样，写的是：“不能心软，不能心软，一定要等小白花到筑基期才能开门！”
叶·炼气初期·琅风选择沉默。
她仍不死心，借着自个儿那微小的火光，又在这“福地”中反复搜寻了几遍。这地方是真的不大，一端的尽头断在塑像的尊臀之下，另一端就是这刻了小字的石壁，虽说有风，却好像是从塑像尊臀那儿穿进来的。风很小，洞内却不燥热，石壁和地面都一片冰凉，似乎不是寻常石头。
但总之是没有人能出去的通路的。
“啪”。这是叶琅风脑海中有什么东西断裂的声音，也是她屏住呼吸、突地将什么东西打开的声音。落灰的箱盖被陡然掀起，立刻就扬起大蓬大蓬的灰烟，可叶琅风早已做好准备，不仅没被呛着，还稳、准、狠地伸出手去，将箱中唯一的一册书籍取了出来。
灰未散，叶琅风没开口，只在心里轻轻道了句：抱歉。
抱歉她不是“小白花”，抱歉她要将这些箱柜全部翻上一翻。书册封皮温凉顺滑，其上没有文字，也不像是寻常材质，或许是保管得极好，便不曾落灰。叶琅风将它随手掸过，收在了怀中。接下来，她动作不停，又是“啪啪啪”一阵乱响。
箱笼、柜子，统统被她打开又关上。
箱柜中的种种，倒是延续了这“福地”的寒碜。第一个箱子似是吃食，但叶琅风刚刚将之打开，便瞧见了里头青灰的霉，古怪的臭味铺面而来，无法，只得关上；第二个箱子更是奇妙，开盖，里头却连一丝半毫的灰尘都没留下，空落落的像是忘了放东西；第三个不必说了，是那一册“秘籍”。
第四个，第五个……一共七个箱笼，有东西、且东西能看的，只有第三个箱子中的书册与第七个箱子中的十数个不明珠子。
珠也不是传说中的夜明珠，虽则圆润可爱、隐有光泽，却也起不到照明的作用。叶琅风没动它们，只照样关上箱盖，再看下一处。
三门柜子，也无可用的东西。
柜内放的似乎都是衣裳，两柜子的男装，一柜子的女装。衣裳尚且完好，叶琅风却也没有更衣沐浴的心思与条件。最后的最后，还是只能拿起那本秘籍，小心翼翼地翻开。
是真的秘籍没错，说的好像也是修仙的事儿。开头的话有些让人摸不着头脑，什么“小白花已经成为我的主人”“为了一起长生不老”“想要一起吃肉教书”……很怪，但坚持着往下看去，便能找到许多法门。如何吐纳灵气，如何调动灵力，如何洗精伐髓……
再往后，就是具体的招式与术法了。
叶琅风没继续往下翻，却也没立刻去照着书上的内容做。她合上书页，眸光沉沉，在犹豫。曹子燕等人教过她一些法术，却没教她如何吐纳灵气或运转灵力。不是她们不会，却是为着慎重——
修士之中世家众多，每家又都有不同的吐纳之法。这些方法或许相似，却不尽相同，每一种，都是依着家族中人的体质，代代改进、承传，最终得出的最佳法门。适合她们的，未必适合叶琅风，若是不小心教错了，还有走火入魔的可能。
对此，众人推出的解决之法是：等。
等正式开学，等有先生指点。星辰司学院中，生徒皆要上同样的“大课”，课业之外，人人都要再找一位司内先生，跟随其深入修行。只要找了先生，那对方定然会为叶琅风选出合适的法门——耽误一时的修行是无妨的，选对了路子，日后才会事半功倍。
这本秘籍中的法子，会适合于她么？
叶琅风不知道，这个问题也暂时无人能为她解。她只是又一次缓缓、缓缓地抚过书皮，微凉的感觉，正好能使人内心平静。这般细细一抚，她又发觉：书皮好似也不是全然的光滑，在某些不易察觉的地方，有凹凸的纹路、起伏的皱褶。
她叹一口气，重新翻开书册。