花蓉坐在梳妆台上，望向镜中自己头上的珠翠，两朵淡粉芙蓉盛开于发簪之上。这首饰，恰像是提前准备好的。

    “宋家惨死，真正的幕后黑手是谁，你怎会不知。”

    “你过于聪慧，与其说我找到你，倒不如说是你选择了花家。”

    “从今往后，世上再无宋允之，你是我的堂妹，我那战死沙场的叔叔花笠之女。记住，我叔叔，你父亲，众人皆以为他当年战死沙场，实则被一女子救下，怎奈他不幸失忆，直至死前才想起自己是花家子女。你带着父亲的亲笔信北上盛京，直至今日才与花家团聚。”

    “大厦将倾的世家多了一个女子而已，没有人会在意。”

    .....

    她原有小心思，她幼时无意中听见父亲说花家密营药业。大难之后，熟悉云水山的她躲到山中，密谋报仇之事。潜入赵府行不通，她忽然想到或许花家并不只是在发展药业，或许大厦将颓也只是表面。花家一定会帮她，因为花家或许会是下一个宋家。

    至于害死宋家满门的谁，她怎会不知道，赵然不过是主人的走狗。只是，她始终不敢深想，她也没有能力深想。如果，真的是那个人，为什么呢......花家、谢家、宋家将他推上了皇位啊，帝王权谋，竟是如此吗。

    若是如此，宋允之还是花蓉，都无所谓。

    花蓉望向窗外，黑云之后似乎是圆圆的月亮，长长的月光透过窗纱照到她的脸上，窗外的芙蓉树树随风而动，发出沙沙的声响。月光映照之下，芙蓉树的叶子黑得透亮。

    与此同时，皇宫内。

    高高悬挂的红灯笼将红光折射至金碧辉煌的宫殿墙壁上，风吹动灯笼，吹散了殿内醉人的暖气，刮动明黄的衣角。

    “阿嚏！”高位之上的人右手掩面，“哪来的一股阴风？”接着他接过内侍呈上的锦帕，擦拭着粗粝的手。高位之下，众人噤声。

    “谢爱卿，此次平定西境，居功甚伟啊。”

    一身着蓝色燕服的男子放开怀中的舞女，从座位上走至殿中央，飒爽一跪，本是清俊的身姿此刻却活脱脱一副忠实走狗的模样。

    “陛下过誉，小人受之有愧啊，平定西境全仰仗陛下深明大义。若非陛下派马将军督导，焉能得知敌人竟在我军进攻之时偷袭我军后方；若非马将军率领战士们拼死抵抗，我军恐怕无处落脚啊。微臣是万万没想到，马将军不仅是在朝堂上叱咤风云的文臣，在用兵方面也如有神助，微臣......”

    “好了，此次征西，马仲也的确功不可没。你们二人想要什么赏赐，说吧。”

    听到此话，一富态男子从座位上连滚带爬，叩首，抬头谄笑，脸上的肉堆在一块：“陛下英明，臣......臣别无他求，臣想求得花家......”

    “啪——”殿内忽有杯盏摔碎的声音。众人寻去，大皇子萧逸站起身来：“父皇，恕儿臣失礼。儿臣去换一身衣衫。”萧逸走出席位，特意路过马仲面前，拍了拍他的肩膀，“父皇之赏赐难得，马将军可要想好。”

    谢长镛忽地磕了一个响头，赫声说到：“陛下，微臣本已受陛下许多赏赐，怎敢再次求赏？微臣一介莽夫，但求下次出征之时，陛下能给臣一个职位，让臣再为陛下尽忠！”

    马仲本想向皇帝讨个恩赏，求那花家小女为续弦，听及此言，又想到大皇子“提点”他时的吃人一般的眼神，也不好再说，于是回到：“微臣同谢将军一样。”

    “哈哈哈哈哈，如此极好。”高位之上传来乏力的笑。

    谢长镛眼底闪过一抹晦暗。

    宴会后。

    邓鹿看着怀里烂醉如泥的将军陷入了沉思。

    “我没醉，我还能喝！都给我撒开。”谢长镛被宫人驾着送到了邓副将的怀中，胡闹不止。邓鹿略显熟练地将他塞入马车之中。马车门帘掩好，宫人与副将寒暄后转身离开之时，刚好听到如雷的鼾声。

    马车起时，谢长镛猛地睁眼，似是闻到衣服上的脂粉香，嫌弃似的掸了掸自己的衣服。他回忆起宴会上的事，不觉慢慢攥紧了衣袍。心中慢慢浮现出一个想法。

    马车停至谢府门前，邓鹿象征性地把他的将军从马车内扶出，看着将军装模作样的被自己扶进卧房内室，他屏退一众奴仆，他准备转身离开，床上装模作样的将军忽然出声：

    “马仲不可再留了。”

    邓鹿的思绪在昏黄的灯光下迷乱。宴会之前，他提议将战场之上畏敌保命、只退守后方之事禀上，却不料被将军否决。刚才在宴会上他还听说他的将军将本是他们提前了解敌情、预防偷袭的功劳安给了马仲，心想将军是想像往常一样使其首当其冲、隐去自己的锋芒，明哲保身。现下这句话给他当头一棒槌。

    “将军，末将愚钝，敢问为何？”

    邓鹿看见将军一记眼刀。

    ……

    “还有，府内的奴仆换掉，换成自己人，不留痕迹。”

    邓鹿应是，片刻之后自己默默退了出去。他不禁望向天上的月亮，在这皇帝赐的宅邸之内，在泼天的富贵之上，他却觉得，盛京的月亮，似乎不比边塞的月亮圆满。

    与此同时，月光打在窗前的身影上，谢长镛粗粝的手指抚摸着手中的簪子，红玉如血。