半个月后南瑾一行人回京。
皇上赏赐了他，又勉励几句，让他在工部任职学习。
这番操作让人摸不清皇帝的想法，六皇子刚得了奖赏，众人都以为皇帝会给他安排个好差事，结果皇上让他去工部。
工部倒也不是太差，但兵部、吏部等更为皇子所需，且工部掌水利工程等事，更为忙碌繁杂。
南易这边皇上也不断派给他差事，赏赐不断，一时之间也没空去找南瑾的麻烦。
这天权琬恒在和程慈恩约着上街去给柳兮买点心，二人正在点心铺子中挑着，权琬恒一转身就看到闵家少爷从白府出来。
程慈恩过来叫她：“怎么了？”
“没，刚刚可能眼花了。”
权琬恒付了银子和程慈恩一道上了马车回府。
到了府中她才刚才所见说与程慈恩。
“闵家似乎有意要把女儿嫁给五皇子。”程慈恩道。
这事她也不确定，还是陆策说给她的，不过最近闵家和五皇子确实走的近。
“去年闵家因着楚王一事元气大伤，不过和五皇子结亲……”
之前闵家支持楚王，和五皇子的外家白家针锋相对，彼此没少使绊子，现在居然要结亲了。
程慈恩到是没觉得意外，都是利益罢了。
四大家族本就互有嫌隙，彼此利益争夺，有时候又不得不缓和关系，互结亲事，成为短暂的利益联盟者。这些年下来，他们关系错综复杂，却也不影响彼此斗争。
四大家族早些年隐隐以方家为首，罗家和白家稍居其下，闵家最后。
这几年随着太子身子越来越不好，和皇后的不问事，方家也逐渐隐匿，不出风头。
罗家和白家到是越发显赫，两家的仇也是越结越深。
谁也不记得罗家和白家的仇怨是为何而起，只能看出近十年来两家几乎到了水火不容的地步。
“不然还能和谁？”
闵家现在是想找个靠山，而五皇子也需要更多的支持者，双方怕是一拍即合。
“白家要是有适龄的女儿，闵家当是轮不到的。”
“那是自然。”
毕竟还是姻亲关系更为可靠。
柳兮的肚子一天天地大了起来，孕吐也更为严重，就干脆在家休息。
权琬恒有时在家中陪着她，时常和肚子里的孩子说说话。
“小宝宝你要乖乖的，不要闹你娘，她很辛苦的。”
她轻轻地抚摸着柳兮的肚子，感受着孩子的动静。
柳兮笑着看她的动作，许是怀了孕的缘故，她现在整个人都泛着柔和的光，和之前不大一样。
权阳就是在就这个时候回来的。
前些日子幽州洪水泛滥，他和六皇子南瑾被皇上派去救灾，修建堤坝。那里情况稳定了他才回来。
权琬恒觉得自己当初看那场大雪时的想法真的是错的。
瑞雪兆丰年，自年后大周各地的灾情就没断过。
不是青阳失火，大火连绵三日不绝，就是莫州发大水，产生洪灾……父亲和两位兄长在外奔波，南瑾也一直在前线。
权阳已经一个月没回家了。
柳兮问：“你今天能在家吃晚饭吗？我让厨房做些好吃的给你补补。”
“不用了嫂子，我就是回来看一眼，和你们说会儿话。”
他回京中复命，才能得一会儿功夫回来看看她们。
他看了看周围，没发现权齐的影子，问道：“小齐呢，他没在家？”
他刚找了一圈也没见权齐的人影。
“三哥在郊外施粥呢。”
许多百姓流亡到京中，乐安很多权贵都献出自己的一份力，给他们建安置所，搭棚施粥。
权琬恒和权齐也在郊外搭了棚子，今天五皇子也去了，带了很多帮手，权琬恒见状就先回来陪柳兮，这几天她不太舒服。
听到南易的名字，权阳冷哼一声：“这个五皇子还真是不简单。”
起初幽州洪灾是南易和权阳一起，可南易娇生惯养，受过的苦不多，原本他也能装装样子，奈何受灾情况严重，事情又多，没几天就“受了伤”，上奏请求回京。
一番操作下来既不用受苦，同时也博得了好名声。
南易回京后，皇帝就派南瑾代他。
提起南瑾，权阳佩服道：“我是真没想到六皇子这么厉害。”
南瑾与南易完全相反，他有谋略，懂分寸，安排得当，也能吃苦，从上到下没有不喜欢他的。
权琬恒颇感意外，自家二哥对南瑾的评价这么高。
权阳聊了会儿天就急忙赶了回去，来也匆匆去也匆匆，一眨眼院子中又只剩她们二人。
柳兮听了权阳的话不放心权齐那里，让权琬恒过去看看。
权琬恒拗不过她，只好把她扶回房间，去城郊看权齐。
权家的粥棚在城门西侧，天色已晚，粥桶前排着的人依旧很多，权府下人不断地煮粥换桶，忙得团团转。
她到时权齐正在打粥，见她来了，把勺子拿给下人。
他一边拿出手帕擦手，一边向她走过来。
“不是在家陪嫂子吗？怎么过来了。”
权琬恒将下午权阳回来的事讲给他，又说了柳兮的担忧。她看着拿到粥吃得香的百姓，想起了西北那段日子。
“不论是天灾还是人祸，最终受苦受难的都是百姓。”权琬恒垂下眼睑，让人看不清她眼中的神色，“这世道怕是要乱。”
权齐听着她的话，道：“太平日子久了，总要生出些祸事，这是躲不掉的。”
“三哥倒是看得开。”
权齐转过头，眼中似有不解：“不然能如何？你我或是他人都阻止不了，唯一能做的就是尽自己最大的能力，去帮助那些受苦受难的人，尽力去守护他们。”
“是啊，”权琬恒长叹一声，很多事不是他们能掌控的，谁能知道未来如何。
权齐听她这声长叹，拍拍她的肩膀：“没事，万事都有父亲和哥哥在前面顶着。”
权琬恒拂掉他的手，眼神坚定，一如在西北的那晚：“我有能力保护你们，保护他人。”
她不再是躲在父兄身后的小姑娘了，她有抱负，有志向，也想披甲执剑，立于千军万马之前，护国家，守国土。
权齐眼中惊诧之色一闪而过，从小妹这次回来，他就发现她的不同之处，会关注朝局变化，百姓生活，他心情颇为复杂。
他掩下心中种种情绪，目光中带着信任与鼓励，开口：“是我忘记了，小妹长大了，三哥相信你。”
“嗯。”
随着灾情的严重，朝廷号召各地官员及豪富乡绅捐款捐物，众人纷纷响应。众人齐心协力，就在灾情日益稳定好转的时候，皇帝却因着一连多日的劳累病倒了。
皇帝病得突然，南瑾又在外地，暂时就由五皇子南易监国，大事则由几位重臣一起商量。
南易得到权力，便将朝中几个与他做对的罗姓官员寻个错处贬了，他没有做得过火，那几个人只是恰好撞在枪口上，被他用来杀鸡儆猴。
朝中众臣顿时老实，不敢再对南易的话有意见。
待到南瑾返京时，皇帝病情好转，可以上朝，各地也都平稳下来。庆国公在早朝时提起立储一事。
皇上扫视着众人，气势压得百官不敢抬头，战战兢兢，心里不住埋怨庆国公，什么时候提不好，非要在皇上病体刚好时，这不是添堵。
庆国公乃是朝中老人，跟随先帝打天下，忠心耿耿。他提立储一事纯粹是出于为大周考虑。
皇帝年纪大了，这两年身体越发不好，立储一事还是早考虑为好。
皇帝似笑非笑地看着他，问：“庆国公可是觉得朕老了？”
庆国公恭敬道：“臣不敢，皇上正值壮年，只是太子一事关乎国家根本，还望皇上早做考量。”
“好，爱卿赤胆忠心，朕自有考量。”
散朝后，庆国公奏请立储一事就传开了。
众人纷纷猜测起来，皇上最后会选择哪位皇子。按照民间名声来说，六皇子南瑾更得拥赖，那段时间一直和百姓在一起；而朝中支持者来说，五皇子更具优势，大臣多半拥戴五皇子。
权阳也在府中和权齐说这件事。
“今天早朝后，皇上将几位老臣留下了，”权阳拿了个苹果啃，“多半是要定下来了。”
权齐翻过一页书，漫不经心道：“选来选去也就是两个皇子。”
权阳神神秘秘地摇摇头，低声道：“哪是两个皇子啊，五皇子压根没将六皇子看在眼中。”
民间名声好有什么用，他们又不能参与朝政，五皇子赢面很大。
权琬恒扶着柳兮晒太阳，她现在月份越来越大，身子越来越重，但精神比最开始要好很多，偶尔也会去医馆帮忙。
“小妹，你听说皇上要立储的事了吗？”
“听说了。”权琬恒拿了个苹果给柳兮削皮。可那和她有什么关系呢，她蓦然想到南瑾，好像也有些关系。
“那你觉得皇上会立谁为太子？”
“皇上的心谁猜得到……”话未说完，门外就传来权义的声音。
“不用猜了，圣旨已经下来了。”
权义进了门，走到自己妻子的身边，道：“刚刚宫里传了消息，现在怕是已经都知道了。”