洪芜县从来都不是个太平的地方。

    日头西斜，百无聊赖地挂在枝头，旁边坠着颗格外明亮的星。

    沿街的树还都苍绿，古树荫蔽下的铺子里人影走动，竹编的窗户相应落下，不久，远处一坊似是寻常人家灶火烧起，烟囱里飘出袅袅青烟。

    每一处声音都细碎微小，清晰可闻，颇有些世外桃源的意味。

    街角还有一处小贩尚未收摊，只见那人在摊子后面，身下是吱呀作响的躺椅，面上盖了把蒲扇，掩着鼾声不大不小，一呼一吸全都落到了街上。

    "兄弟，你这蜜橙，甜不甜？"

    听到脚步声靠近，摊主的鼾声忽得止住，并未着急起身，冷哼一声，指指蜜橙前立着字牌，明晃晃三个大字写着'不保甜'。

    买蜜橙的人咧嘴一笑，蹲在地上，抹了抹手上的灰，随手捡了一颗又圆又大的漂亮橙子，作势要剥开。

    "兄弟，你饶我一个，我尝尝甜不甜。"

    声音听起来是个玩赖的少年。

    "一文一个，十文多赠你一个，你要是剥开手里那个，我就当一文钱卖给你。"

    摊主拿开脸上的扇子，瞅见着天色真的晚了，语气很是不耐烦。

    "你卖得倒是贵！我可没剥啊！你看看，指甲印都没给你留！"

    圆圆的蜜橙滚回了摊子。

    买橙的人果然是个少年，只是灰头土脸，蓬头垢面的，不像他的声音那样爽利。

    少年见摊头放了一只骰盅，眼眸中闪起亮色，从腰间摸出铜钱，上面污渍斑驳，隐约能看见'天和通宝'的刻字。

    "我身上只有两文钱，你这怎么玩？"

    摊主打了个呵欠，换了个方向歪倒脑袋，似是在考虑，值不值得为这么个穷光蛋耽误收摊。

    "一扑十，你若猜对大小，我给你十文钱的橙子，你若猜不对，这一颗我就当卖给你，要想再扑一次，你剩的那一文钱也归我。"

    少年兴致勃勃地把铜钱扔给他。

    "你说十文钱赠我一个，扑赢了也赠吗？"

    "赠。"

    "那一言为定。"

    摊主正反看了眼铜钱，确认没什么问题，于是坐直了身子，娴熟稳当地摇起了骰，四五下便扣在摊头的平坦处。

    "里面有四颗骰，一二三点为小，四五六点为大，猜吧，四颗都猜对，十一颗橙子就归你了。"

    少年拧起眉毛看向摊主。

    "你这玩法难得很，如果我扑对了，你得再赠我一个，好事成双。"

    "不玩就拿一颗，赶紧走，我要收摊了。"

    摊主作势要拢起剩下的橙子。

    "等等！我猜，我猜。"少年双手抱怀，脑海里过了一遍刚刚摊主的动作，"两大两小。"

    "你确定？"

    "我确定。"

    摊主盯着少年的轻浮模样，眉毛轻抬，目光怎么看都算不上友善。

    "你猜对了，自己捡吧。"

    翻开骰盅，果真是两大两小。

    见摊主吃瘪，少年嬉皮笑脸地解开腰带，脱下自己有些破烂的外衣，仔细挑了十一颗好橙子，沉甸甸一大包扛在肩上，显得少年有几分单薄。

    "好兄弟，好哥哥，你告诉弟弟我，这城里还有什么好去处，我想把后天的饭食也扑一扑。"

    摊主上下打量了他好几番，似是有怒意，眼珠子都要瞪出来。

    "你可想好了，有一文钱还能买三碗薄粥，你若拿去了柜坊，后天可就要饿肚子。"

    少年还是那样没心没肺地冲他笑，笑了半晌也不接他话，铁了心要用那一文钱，换些比薄粥更值钱的玩意儿。

    看他毫不在乎的样子，摊主瞅了许久才罢了气，指了指另一边的街坊。

    "挂着红绸子的那家，上下各敲三下，看你小子今天运气不错，兴许能玩到四更天他们闭门。"

    少年连声道谢，背着橙子，脚步欢快地去了。

    "傻子，真是傻子，就剩一文钱，还不如留着买粥。"

    摊主骂骂咧咧地收拾妥当，看向街的那头，暮色漫漫之下，挂在门房上的绸子随风飘荡，红得发暗。

    ·

    赌坊内，人声鼎沸，全然没有方才街上那般宁静。

    少年如鱼得水地游走在里面，有人出手阔绰，身着锦衣绸缎，也有人像他一般，身上穿得破烂，赌得双眼通红，输得倾家荡产。

    摸索着身上仅剩的一枚铜钱，少年环顾四周，看到赌坊尽里头还有一个房间，不过房门紧闭，门口还吩咐了两个气派的看护，想来里面不是谁都能进的地方。

    "我押大。"

    一枚铜钱挨着桌，少年开始听得一整晚的钱币碰撞，赌注超出钱财的范畴就作罢，带着他的橙子，从一桌赌到另一桌，不过二更天，他已被百两黄金和橙子占去了双手。

    "老哥，我想打听一下，赢了这么些钱，那个屋子，我进得去进不去？"

    少年垫垫手中装金锭的钱袋，着实有些分量。

    他问向的男子管着最后一张赌桌，头发花白，皮肤松塌出层层褶皱，看着年近花甲，右眼中间划过一道长疤，看起来也是有些年份的痕迹，剩下一只左眼睛能视物，却像鹰眼一般犀利，听见少年问话，只瞥了那间屋子一眼，便收回了目光。

    "小子，你今天运气是不错，但是你身上不过是黄金百两，那个屋子不是你能玩得起的地方。我看你还年轻，趁着还没打烊，输个八九十两好生收场，早早回家睡觉罢了。"

    老人语气淡，声音轻，桌子旁边人头攒动，却都无动于衷，仿佛只有他听得见。

    少年不置可否地撇嘴一笑，将一整袋锭子抛在桌上。

    "押大的。"

    有些稍微长眼势的，看见少年整晚未输，跟着少年就下了注，另一些想赢去那百两黄金的，眼里只有那个钱袋子，少年下什么，他们就反着押。

    有人怕他是个赌托，又有人怕他不是个赌托。

    一时两边旗鼓相当，少年越是悠然自得，其他人越是心跳如擂鼓。

    老人手握骰盅，揭开是两个'五'，一个'六'，独的一只鹰眼狠戳戳地看向少年。

    "怎么，小爷我乐意赌，赌就要赌大的，奶娃娃才想回家睡觉。"

    门口的雕塑一样板正的看护突然朝他们这桌走来，在老人耳边说了些什么，说罢就折回了门前继续站着，老人狐疑地看了一眼屋子，仿佛没能理解刚刚传话的意思。

    "好小子，你实话告诉我，除了你今夜在这赌赢的金银，你还有什么家底拿得出手？"

    老人神情凝重，语气里充满警告，不像在与他说笑的样子。

    少年指了指自己背的那兜蜜橙，装作听不出老人的劝阻，大大咧咧地笑。

    "我这不还有好些个橙子嘛，就街口的生意，买了一个，那兄弟送了我十个，好歹也花了我一文钱。”

    一局输赢已定，哭嚎的哭嚎，大笑的大笑，吵闹得人耳朵根生疼，老人见他总说些有的没的，不想再与他扯皮。

    "主家兴致起了，喊你进去。"

    "你若要在里头哭，外头可听不见。"

    老人的话硬邦邦地掉在地上，少年收好赢来的钱，没想理他，嘴里哼着小曲，大步迈向那道紧闭的门。

    ·

    少年刚踏进屋子，身后的两个看护就将门关死了，那两人看着壮实，没想到步子轻得听不见，几个练轻功的门派名字在他心里一晃而过，目光就被一人吸引过去。

    "小兄弟，今晚赢钱不少，不知怎么称呼？"

    那人戴着面具，只覆去了半脸，鼻尖以下的地方全没遮掩，清瘦的脸庞白皙得过分，透着养尊处优的矜贵，棱角分明却没有什么攻击性，那人只是慵懒地斜眼瞄向少年，像一只不怎么饿的豹子，琢磨着怎么拆吃自己的猎物。

    面具在这张脸上形同虚设，他敢打保票，就算此时把那人丢在人群里，他也能一眼认出来。

    那双眼睛，甚至是那张脸，都是少年见过的，甚至可以说是熟识。

    可那种表情，少年是怎么都没法将两人联系起来的。

    "袁昭，土衣袁，昭雪的昭，兄弟都叫我昭哥，你想叫我什么随你方便。"

    少年只僵了一瞬间，随即醒过神来，兴许这世上真的有长得如此相似的两人，他不露声色地放松身体，装作吊儿郎当地眼神到处飘。

    屋子里面的装饰比袁昭想得要简单许多，不像是个柜坊主家，到像是大户人家的书房，一几一座，摊着几卷书，案几旁边跪着一名妙龄女子研墨添茶，除此以外再看不到半个人影。

    正如那独眼老人所说，屋里听不见丁点柜坊的喧哗声，要是他在屋里哭喊，想必外头什么也听不见。

    "袁，昭？你叫袁昭？"

    少年从不觉得自己名字稀奇，被那人嘴里念了两次，心里生出一些古怪。那人眼眸清亮如黑曜石，只是眉眼轻抬，就让人感觉什么都被看穿，好似被戏弄，莫名恼火。

    "对，我就叫袁昭，你呢？你叫什么名字？"

    少年虽然衣服破烂，鞋底磨穿，但是见那人没摆出有钱的架势要压他一头，语气便是顺着竿子往上爬的呛人。

    "好，你叫袁昭，那我叫师永夜。"

    师永夜就师永夜，什么叫'那我叫师永夜'？

    袁昭被他的挑衅样子气得心里火冒三丈，奈何自己身在别人的地盘，看着师永夜身边的窗户虚掩，也许还有别的什么人在外面。

    他认识的那人就不会这样，从来都是好声好气跟他说话，对天底下的一切都极有耐心，一笑更是清风霁月，把人心里什么烦心事都赶干净了。

    袁昭又是一愣。

    师永夜是夜郎太子的名字，近些年夜郎国内战纷繁，夜郎太子年少得力，更是被诸多势力视为挡路石，明着给他几分面子，暗地里悬赏杀手除之的人不在少数，任给洪芜城里的谁百十来个胆子，也不敢如此张狂，直接报上这个名字。