雅致精美的包厢忽而寂静，众人都被李泽远一番话震惊，各有各的思量，直到店小二端着茶点进屋。

    他将茶点置于桌上，又偷摸放了张纸条在褚云姝面前，方欠身离开。

    褚云姝含笑展开纸条，匆匆看了一眼，神色万分凝重，“来不及了”，这话是对李泽远说的。

    她将纸条上的内容悉数念出，清脆泠然的声音在寂静的室内更加清晰。

    李泽远在听到“秋青颖坠落兖州，生死未卜”时，剑眉拧作一团，难得感到怅然。

    料想秋青颖这般人物无论出于何种原因叛离，单是她的傲骨都不会允许自己被擒获，只怕宁愿去那少有记载的魔族三州走一遭，也不愿再受气。

    他心念微动，担忧渐渐淡去。

    凡是办过拜师礼，正经入门的亲传弟子大都点过心灯，那就不存在不确定生死的可能性。既然生死未卜就说明她还活着，凭借秋青颖那一身出神入化的符道，在哪里不还是一样的快活，不必为她担心。

    “……半月前，城内恶妖丛生，戕害百姓，守卫全力追捕，恶妖遂隐没。三日前，恶妖再现，城门守卫更迭。今晨，城主下达闭城令，每日酉时至次日卯时，不得出门。”

    半开的窗子随风摇摆，那缕缝隙大了些许，徐逸之瞥了眼天色，敛目低眉道：“已经酉时了。”

    这个消息与李泽远在告示板上看见的大差不差，只是他看见的只有宵禁相关，那些前因只字未提。

    徐逸之生出几分好奇，抬眸望向褚云姝，像是读懂了他的视线，褚云姝伸手指了指此间房屋。

    他还有些不解，顺着她指的方向看去，只见着装潢秀雅的包厢，正要仔细开口询问，却倏尔瞪大了眼，只一瞬，又收拾好了神态。

    她们所在的地方叫作云间客栈，云间客栈的云就是褚云姝的云！

    怪不得褚云姝只与掌柜耳语几句就有如此待遇，原来如此，虽有几分讶异，可他心中更多的是苦涩，只收了目光，不再言语。

    徐逸之恍然意识到她们之间的距离原来那么遥远，她平日里待人温和，无意识地消弭了差距，可实际上，他要付出很多很多努力才能跟她在同一个阶层，才能追赶上她的脚步，才有勇气表明真心。

    他这厢垂头不语，那方几人讨论得热烈，他只听见句“既来之，则安之”，就莫名其面跟着几人离开去休息，可怜他连讨论了什么都不知道。

    *

    归一宗，竹林内。

    一身白袍的女子手里拿着本书，靠在窗台上，心思飘忽，连书拿倒了都不知道。

    浓绿到发黑的竹叶飒飒摇晃，幽静的竹林正中被开辟出条小路，这路显而易见没什么人走，路侧生长的野草已漫过膝盖。

    景纯带着难以发泄的怒气来，看见谭有仪那副恹恹的模样，更加恼火，也不想继续逼问她那逆徒到底和这师侄说了什么，只扔下个黄布裹着的物什就甩袖离开。

    窗边倚靠的女子静默地看着这一幕，不再像往常那样恭敬问好，一张俏脸仿若凝了冰霜，全然没了往日跳脱活泼的样子。

    她将书放下，抚平每一个褶皱，体贴地倒转方向放回桌上，随后看向那坨东西。

    谭有仪心里已经有了不好的猜测，害怕里面是那些玩意儿，竟不敢去碰那东西，只一个劲地盯着。

    这竹林一向是给犯错的弟子面壁用的，四周寂寥无人，连鸟雀都没有，谭有仪呆了几日就觉精神恍惚，每日盼着有人来看她。

    可是，没有人愿意来看一个犯错的弟子，即使那弟子曾经对他们有极大的恩惠。

    黄布上没有任何花纹装饰，是最普通的粗布，空气里浮动的只有竹叶的清香，也没有血腥味，可谭有仪却感觉有一种腐烂的味道萦绕着自己，等她认真嗅闻时，那味道又突然不见。

    从日暮时分坐到黑夜，整个人似乎都僵硬起来，一动身子就能听见嘎吱作响的声音。

    窗边的人不知去了何处，那张小案桌上只放着短成两半的符笔，依稀是秋青颖惯用的那根。

    *

    所谓的宵禁并没有对铁心城造成什么影响，到了白日，街头照样是攒动的人群，处处可见摆摊的商贩，城门口换了一队半妖把守，进程的车流人流还是那么长。

    除却得知秋青颖的消息外，她们什么收获也没有，百无聊赖地看着鳞次栉比的房屋，不禁怀念路途中见过的那些惊为天人的山川河流。

    孟寒雁有以下没一下地点着茶盏里的茶水，不免感到无趣，便回头看向正在看书的姑娘，抱住她的胳膊，央求她陪自己去玩。

    她这个年岁的姑娘正是贪玩的时候，褚云姝自不会拒绝，便放下那本记载民间轶事的杂书，站起身来陪她去了。

    去时两手空空，回来的时候手里提着大包小包，人瞧着也变得活泛。

    坐下没多久，李泽远和徐逸之便风尘仆仆归来，脸色看着都不太好，说不清是不悦多还是震惊多。

    褚云姝将买回的东西塞进储物镯后，连忙端茶给他们，孟寒雁关上了窗，又施了结界术。

    似是难以启齿，李泽远沉默半晌，还是说不出来，觑了眼徐逸之，将话语权递交给他。

    “宵禁前，我们须得离开铁心城，往秋水城去。”

    孟寒雁不解，“是出了什么大事，不是说好要多修整几天？”

    徐逸之沉吟道：“方才我和泽远路过离合客栈，恰好碰见一疯癫妇人，言称其女被妖物带走，而我和泽远有事相求玉笑昭，他要求我们帮助妇人寻亲，如此不得已改道。”

    “这本是我们私事，不该擅动路线，可若是贸然分开，恐生变故，还望云姝与寒雁海涵。”

    要是路过秋水城，那就相当于平白多走一段路，而几日前百里相旬通知她们做好尽快抵达，百日内为宜，就须加快赶路。

    这倒也没什么，孟寒雁道：“我们本就是朋友，这种小事乃理所当然。”

    她这边给了应答，褚云姝却未吭声，于是她就自然而然望向褚云姝。

    自听到秋水城这几个字起，褚云姝的脸色瞬间苍白，像是听到什么禁忌之词般，满是煎熬。

    察觉到几人探寻的视线，她压下心里的恐惧，扯开唇角，淡淡一笑，“我亦如是。”

    既然都没意见，那接下来的事就很简单，无非准备出发，重新踏上旅途。

    因不确定寻女一事的难度和时间跨度，飞车行驶也就快些，几人轮番操控，几个时辰下来也是精疲力竭，也没什么时间说话。

    就在无声的赶路中，记忆中的城镇——秋水城到了。