沈筠珏赶到掬水巷的时候，面色比沈筠知还要难看些。
沈筠知强打起精神迎了上去，正欲开口安慰两句，却被她扯过手腕带着往屋里走。
“你跟我过来。”沈筠珏声音冷硬，让她一时顾不上被攥得有些疼的手腕，因她也从未见过姐姐这般乱了阵脚的模样。
沈筠珏轻推了她一把，自己反手把门关上，双手压着门板背在身后，脊背紧紧贴着门，似是不想让她出去。
“非去不可？”
来的路上小乐便把经过同她讲了。
沈筠知有些疑惑，但还是点点头：“别人去我不放心，事关我娘的生死……”
“昭昭。”沈筠珏开口打断她，“很久之前仙人曾告诉我，三月十五，你会在神祀坡死于一场山洪。”
神祀坡是从南都到江宁府必经之路上的一个山头，大约在南都城外三四十里的地方。
“我以为我身负天命，就能改变许多事，连查清舞弊这样的大案子我都做到了，看看你我如今过着与从前截然不同的日子。”沈筠珏紧紧盯着她，红了眼眶，“可是昭昭，为何非得是江宁，为何非得是现在……”
上一世这时候她沉溺在六皇子的花言巧语中，成日闭塞在小小的院子里，倒真忘了沈家嫡女为何会突然出远门。也是到五日后她遇难的消息传回国公府，大家才知道出了这档子事。
沈筠知看着她挡在门前的样子，喉头哽了哽，她想起穿书后头一次闯进听风院时，她就是奔着抱紧女主大腿去的。
如今她确实做到了。
屋子里静了下来，隐约能听见院子里众人忙碌的声响，因为这间厢房背东朝西，阳光透过门上的孔洞只能照亮沈筠珏的上半身。沈筠知从阴影里走了出来，伸手抱住姐姐，安抚似地拍了拍着她的后背。
“昭昭，不如你去求长公主，或者我去求皇上，找些稳妥的人带母亲去江宁。”沈筠珏语调中带着颤，眉头紧皱攥住了她的袖子，“如果你实在不放心，我陪母亲去……”
沈筠珏说着说着声音弱了下去，因为她听见耳旁传来一声轻笑。
“她是我娘，生我育我，爱我至深。”沈筠知把头搁在她的肩上，闭上了眼似在喃喃，“姐姐，听了仙人的指示，我并不害怕，反而很高兴。如果是三月十五，那就说明我们一定找到了那名神医，带着母亲平安回来了。”
今天是二月十七，一个月不到的时间她们便从江宁赶到了南都外不算太远的神祀坡，那定然是将这次的危机顺利度过了。
“至于山洪，姐姐既然都知道了确切的时间和地点，想要避开也不是太难的事。”沈筠知松开手退后一步，笑着望向她，“你已经改变了许多事，相信我，这次也可以。”
沈筠珏在她的目光里败下阵来，最终只能点点头，吐出个“好”。
“沈茹薇被关在耳房，姐姐走的时候把她带回去，找个借口拘了她。”沈筠知见劝住了她，拉开房门朝外头走去，“我离开之后，这个宅子，还有沈筠峰那个小鬼，还请你帮我照看一二。”
“这些你放心。”
一个多时辰后，沈筠知一行人坐上了远行的车马，在沈筠珏的目送下离开了掬水巷。
*
这一路沈筠知不敢耽搁，只要不是风雨太大，每日都要行车四五十里。
经过神祀坡的时候，沈筠知让老大老二去大致探查了一番，才得知此地虽被称为“坡”，但东西两侧皆是高峰，呈山谷之势，正值春季多雨，偶有洪汛倒不足为奇。
整整十二日后，沈筠知终于在天黑前赶到了江宁府的城门外。将身份文牒交与守城官兵查验后，沈筠知找到了他们的小头领。
“原来是卫国公府的三小姐，有失远迎有失远迎。”那将领见来的是南都贵客，态度十分恭敬。
乌梅同沈筠知站在马车前，在一旁递给他几张交子，凑近了些说道：“统领大哥，我想打听打听，城中可有一位自称‘医白骨’的老先生，他如今身在何处？”
将领嘴中念叨了两遍“医白骨”，神色茫然地摇了摇头：“沈小姐若是想寻人，可以找知府大人问问。”
沈筠知稍稍颔首：“多谢统领大哥。”
两人跟着人流进了城。
“小姐，咱们即刻出发去知府府上吗？”
“江宁知府为人如何我们全然不知，不好贸然前往。”沈筠知思索片刻做了决断，“乌梅，你先带母亲找个舒服的客栈安顿下来，不拘花多少钱。”
“小可跟着我，去打听些消息。”
沈筠知为了出行方便，带来的衣物都是骑装，吩咐完了事情便弯腰钻出马车跳了下去，带着小可一路走走停停，问了几个小摊小贩都没有结果，最后拐进了城中一处热闹的茶楼。
只是天色已晚，此地不像南都夜间亦是人声鼎沸，等主仆二人赶到时已经快到了闭店的时间，客人们正三三两两地朝外走着。
沈筠知忙拦住了几个，想问“医白骨”的下落，这些人听了皆是摇头，她又转而问起城中是否有“百晓生”一类的人物。
这回倒有了线索，得知城隍庙外有个老道平日里摆摊算命，对这江宁城中的事无一不知无一不晓。但等她们赶到城隍庙附近的时候，仅剩下零星几个商家正在收拾东西离开，只得作罢等明日再来。
第二日卯时末，沈筠知便带着小可出现在了城隍庙，连日的奔波让她眼底蓄起了一片青黑，神色疲倦。主仆二人坐在一家早餐铺子里看着外面的情形，约莫过了两柱香的时间，果真有个道士打扮的老者出现在了视线中。
沈筠知丢下两个铜板，迅速起身朝那老道走去。
只见他举着测字旗，坐在了一张老旧的木桌前，随手将旗子卡在了桌子的裂缝上，拿出一只龟背握在手中。
“这位老先生。”沈筠知停在了桌前，拿出一碇银子放下，“听闻您知晓城中事，晚辈有一事请教。”
这道士看着老态龙钟，声音却充满朝气：“姑娘请讲。”
“道长可知江宁府中是否有一位自称‘医白骨’的大夫，大约七十来岁。”
老道眯起眼抬头瞧了她片刻，才说道：“城中没有此人。”
沈筠知神色凝重，思索着接下来该如何寻人。是那位大夫已经离开了江宁府，还未写信告知岳老，还是他并未在城中摆摊问诊，所以无人知晓他的名头。
“多谢道长，若是往后有了此人的消息，麻烦您到云来客栈给我递个信儿，到时候必有重谢。”沈筠知已然决定去江宁知府府中再试一试，起身便要离去。
“哎，姑娘。”老道喊住了她，将沈筠知放在桌上的银锭往前一推，“姑娘离开江宁府时若有空闲，便到我这个老头这儿算一卦吧。”
沈筠知低头看了眼他手中的龟壳，摇晃间还能听见里头铜钱碰撞的清脆响声，她浅浅一笑回道：“多谢您的好意。”
最后走时，那枚银锭还是稳稳地立在桌上。
一刻钟后沈筠知带着小可找到了知府府衙外，她拿出身份文牒与门房说明了来意。那小厮略略看过，便对她说需要通报知府大人，只是今天大人在接待贵客，还要请沈小姐多等些时候。
强龙不压地头蛇，更何况她只是一个没有品级的国公女眷，江宁知府若是有心晾她，她也只能等着。
日头渐渐升到了头顶，沈筠知已经在府外等了两个时辰，中途又问了几次门房的人，得到的答复都只是“大人还在待客”。甚至想要塞些好处通融一二，都被原封不动地退了回来。
两人等在广亮大门对面的影壁前站了半日，沈筠知直觉腿脚酸麻，这会儿正顾不得形象地蹲在地上。
“小姐，实在不行，就让老大和老二溜进去，把那个什么知府打晕带出来。”
沈筠知摇了摇头：“能做到知府这个位置，他府中必然藏有高手。”
虽然长公主手底下选出来的人放眼天下，也是数一数二的身手 ，但也架不住人多势众。
就在沈筠知想要放弃另寻他路时，那扇紧闭着的大门终于敞了开来，门内走出一个长相憨厚、文官打扮的中年人，正与身旁的男子说着什么。
沈筠知走近了两步，才发现那名身着玄色衣袍的男子很是面善。
“狄大人？”
里头走出来的四五个人闻声齐齐看向她。
走在最前面的狄犰一愣，随即认出了眼前打扮英气的女子：“沈三小姐？你怎么会在此处。”
“此事说来话长，眼下我有急事想请教知府大人。”
那名长相憨厚的官员听了这话赶忙命人将沈筠知请进府中，口中念着“招待不周，还请沈小姐多担待”。
倒是本欲离开的狄犰又返身同他们一起进了府衙。沈筠知猜着他会出现在江宁府多半是因为公务，便也没有多问。
下人们还在给这位突然冒出来的国公府小姐端茶倒水，沈筠知却没时间同他们客套，直截了当地问起正事：“元知府，请问城中可有一云游至此的老医师，自称‘医白骨’。”
“这……本官未曾听过城中有这么一号人物。”
“您再仔细想想，也许他曾经来过，现在已经离开了？”
元知府皱着眉想了片刻，还是摇头表示不知。
沈筠知闭了闭眼，虽然心里已有准备，但在江宁府找到人的希望破裂，还是让她有些不安。
坐在她对面的狄犰却在这时开口：“元知府，这府中前些日子不就来了位神医吗？”
沈筠知听了这话眼睛一亮，转而看向元知府。
“是，是……本官前些日子是请了位神医进府，给我家的小儿子治他的痴症。”
“元知府可否带我见见这位神医？”
“这，这——”元知府转眼看见了狄犰的眼神，忙堆起笑应下，“自然自然，还请沈小姐随在下到后院。”
沈筠知察觉到了两人之间的眼神交流，在元知府起身后向狄犰弯了弯腰表示感谢。
若不是有这位城皇司指挥使出面，那元知府怕是要就这样把神医的踪迹瞒了下来。
也许是这一路她每一步都迈得不容易，连老天爷都帮她。