炊烟袅袅升起，正是晚饭时间，楚司澜回到石芳小巷。

    隔壁住着一位上了年纪的老夫妻，老夫人见楚司澜回来了，迎了一段乐呵呵说道：“丫头回来啦！”

    街坊四邻都很热情，之前也送过几次吃喝，但大多数时候楚司澜不在这里，是以她和邻里也并没有多熟悉，今天这老嬷嬷如此热情倒叫楚司澜发懵。

    “午后你哥哥来了，已经等你许久了！”

    “我哥哥？！”楚司澜放在院门上的手瞬间落下。

    难道是楚星洲找了过来？

    楚司澜立刻否定了这一想法，再一想今日忽然出现的秦绍，她倒觉得院里等着她的人可能是玉涟极。

    她面上客客气气应了那嬷嬷的话，又抬起手搭在门上。

    无论来的是谁，既然找到这里她也躲不了，想了想她也不在迟疑直接推门进屋。

    庭院不大，院里有一棵杏树这时节结了青涩的果子缀满枝头。

    玉涟极坐在树下的石桌旁，他的手边是闲来无事摘下来的果子，青黄色的杏子泡在瓷碗里，他似乎不知酸涩一般吃着。

    楚司澜回身关上了门，没几步路，她几乎立刻就来到了玉涟极面前。

    “师姐回来了。”玉涟极咬了口果子，那语气仿佛真是等她归家的哥哥一般。

    楚司澜略有些尴尬地挠挠自己的假面具，“你怎么来啦？

    玉涟极盯着她黑亮的眼睛看了会儿，才道：“师姐这院里的果子不错，来摘两个而已。”

    他说着，修长的手指探进瓷碗中又取出一颗杏子，这次他却没吃，而是抬手将杏子递给楚司澜，淅淅沥沥地水珠顺着他的手指滑进袖口，他犹似不知，只举着手，黑眸深深将楚司澜望着。

    楚司澜抬手将果子接了过来，说是上山烧香，却带着假面具晃到了李府，她怎么也要顺着玉涟极巧言辩解一通才行。

    “我听说那云岸观山高路远，就不乐意去了，反而是在李家那还有点事。”

    玉涟极点点头，又拿起了个青果子慢慢吃着。

    “阿玉，你看我。”楚司澜凑近了些，认认真真盯着玉涟极问。

    玉涟极转眸望向楚司澜的假面具。

    楚司澜解释道：“这样出门我不会惹麻烦的，而且知意还有炽翎明里暗里帮我，我也不会有意外。阿玉，我只是想能自由些，如今也明白了父亲和你的苦心，你看以后我能不能……？”

    余下的话，她没说，但玉涟极已经懂了，他缓缓起身，一言不发地拉起楚司澜的袖口慢悠悠的将自己手上的水渍擦拭干净。

    看着楚司澜满是期待的小脸，玉涟极沉默了片刻没有给出答案，他忽然在身后拿出一个紫金宝盒缓缓开口。

    “师姐近来忧思多梦，云岸观你嫌远，我却为师姐走了一遭了，只是我好好送去的安宁珠，怎么如今只剩下了空盒子？”

    昨日炽翎进进出出购置礼品，没想到最后小师姐却把他送给她的安宁珠挑了去给李鹿儿当贺礼。

    他的小师姐还真是会挑啊！

    楚司澜立刻意识到玉涟极话锋所指，她樱唇开合几下愣了片刻才说道：

    “那是你为我求来的？”

    “阿玉，你为何不早说呀！”楚司澜为难地低下头，有些不敢再看玉涟极的脸色。

    而男人那张绝艳的面庞上并没有太多的情绪，他只是盯着女子乌黑的发，声音里有不自知的别扭：

    “拿去送人了啊？”

    楚司澜：“……”

    玉涟极：“师姐去要回来去！”

    这一句别扭还幼稚。

    楚司澜闻言更是惊讶：“送人的东西怎么好要回来的，我不去。”

    “阿玉。”她想了想笑嘻嘻地抬眼望向玉涟极，“阿玉，你去派人帮我偷回来好不好？”

    玉涟极审视着她眸底的认真，一点点品出了异样。他捞起她的双手，抬到自己面前一瞧，果然，那串冒雨求来的安宁珠正安静地环在她的左手腕上。

    得逞的楚司澜笑意更深，她挣脱了玉涟极的手，坐在石凳上，声音欢快：“我怎么会把你送我的东西给别人？”

    刚刚还被兴师问罪的人一瞬间得了理，言语间撒娇的意味太明显，藏在其中的是她不被信任的控诉。

    “你还冤枉人？”

    玉涟极听得真切，只是他如何也没想到自己居然被耍弄了一番。

    楚司澜眨了眨黑亮的桃花眸，盯着玉涟极的双眼一字一句郑重道：

    “阿玉，谢谢你为我求的安宁珠，我昨晚睡得很好。”

    话音未落，她眼睁睁看着一段红在玉涟极的耳朵尖蔓延开来。

    咳咳……

    看来今天已经哄得差不多了。

    她原本的确打算将安宁珠送给李鹿儿，只是炽翎说不出这珠子的由来，而那紫金宝盒类的金器又莫名让人想到玉涟极，楚司澜才留了个心眼，果然找到知意一问才知道那是玉涟极叫人送过来的。哪成想转眼的功夫炽翎带着东西回来，便叫婢女把锦盒摆放混杂了。

    楚司澜再想自己今后在外想以秦家人身份行走，送人贺礼这类事倒也不符合秦家人高高在上的做派，挑不来合适的，今日索性就空着手当了一回座上宾。

    只是没想到玉涟极将她堵在石芳巷，逼她把送人的东西要回来。

    她只想借此机会表表钟情，没想到反而让玉涟极红了耳朵。

    看看他残余淡粉的耳垂，楚司澜也不理他，顾自拿起一个青果子咬了小半，瞬间，酸苦的汁液在口中四溅刺激每一处味蕾。

    “太酸了！”

    差一点，眼泪都要被酸出来了。

    楚司澜嫌弃地将青果放下，未多想径自对玉涟极说道：“ 这么酸你还能吃得面不改色！”

    玉涟极瞥了眼瓷碗里的果子清凌凌的晶莹剔透。

    酸吗？

    可是他方才吃了两个果子都没尝到什么酸苦味道。

    思及近来的异样，玉涟极又随手拿了一颗青果子尝了尝。

    还是，没什么味道。

    .

    京畿一处民宅，玉涟极单手支颐，垂眸盯着自己在石芳小巷带回来那一碗青杏。

    秦绍沉默许久，问：“您不将她带回来解毒，后续再有差错该当如何啊？”

    玉涟极早已经习惯日常饮食之物没什么味道，但今日两颗青杏让玉涟极意识到自己尝不出味道了。

    想来是楚司澜的那碗毒汤不知催化出了什么新毒物，夺了他的味觉。

    秦绍急得不行，可一看对面的正主慢条斯理地吃完手中的栗子糖之后，又端起一碗陈醋送到鼻尖轻嗅，一遍遍确定自己不仅味觉不再，嗅觉也弱了一些。

    见状，秦绍气的几欲暴走，好一个皇帝不急太监急！能让五感慢慢消失的毒物，谁知哪一刻就要了人的性命去。

    “您不想想自己的性命，也要想想世子那边若是没了您又要乱成什么样。”

    一提玉旷，玉涟极果然有了反应。

    长久以来，他只想着完成兄长的愿望，扶他坐上皇位，久得他自己都忘记体会自己的情绪。

    但自从连日怪梦之后，他反而开始思索自己到底想要什么。

    “我有办法，你只管照顾好世子便是。”玉涟极捻了捻自己指尖上的糖渣，转而问道：“换上玉渐之的血做药引之后，兄长的情况如何？”

    秦绍闻言，心道他明知故问，“三公子的血倒是比你的好用许多！”

    玉涟极垂眸笑了笑，好在是兄长有的用。

    .

    盛夏暑气一日胜过一日，皇帝不耐西临都闷热几次三番闹着要去云盘行宫避暑。他一走，那些王爷世子也要跟着去处理朝政。

    玉氏嫡庶分明，取名从日的乃是嫡出，如今嫡出一辈又皆有可能继承大帝位，是以能去的嫡出玉氏都去了。

    玉涟极已经派人先一步去了云盘行宫料理琐事，即使避暑之地对玉旷的身体大有裨益，玉涟极也不放心离开玉旷半步，自旗岭回都之后，玉旷的身体一直时好时坏，若不时刻跟随左右，他担心玉旷再过度操劳。

    “二公子，三公子求见。”外间忽然响起蒋歇的通传。

    出发行宫之前，玉渐之前来求见，意图多半是想要同行，他若是去求玉旷，玉旷必然应允，可若玉涟极不同意，只怕云盘行宫的大门他玉渐之都看不见。

    放在以前，无论玉渐之有没有多余的心思，玉涟极都会打发了他，但时移世易，玉涟极心里已经有了主意。

    “二哥。”转眼，求见之人依然来到耳房门口。

    玉涟极抬眼看向这同胞弟弟，他与其母廖氏七成相似，定阳王府中三子若看身形容貌没有一丝一毫相似，只是一个弱字倒一脉相承又各有特色。

    廖氏舍不得玉渐之吃苦习武，是以这十八九的少年竟斯文到有些文弱的境地。

    今日的玉渐之更甚，他身着青色竹纹锦袍，肤色净白似雪，他的腕上还缠着纱布，似乎是因为这几日放了几碗血做药引，面容更惨白了许多。

    受不住玉涟极打量的目光，玉渐之莫名将自己伤了的手腕遮在衣袖下藏好。

    他移开目光去看这小小耳房中的景致，他来留苑的次数一只手数得过来，但每一次他都满是不解与惊叹。

    不解的是，玉涟极为何始终选择窝在这样一间窄小的耳房中，惊叹的也是这小小耳房恨不得每一寸都披金戴银。

    他的这个二哥，仙人姿容，却偏偏最爱这庸俗的黄白之物。

    “二哥，”玉渐之也知道和玉涟极不必兜兜绕绕，虽然心里已经有了结果，但还是开门见山说明来意。

    “我自书院归家便是想为二哥分忧，为大哥侍疾，今日前来是想同两位兄长一同前往云盘行宫。”

    话落，玉渐之只等玉涟极的逐客令。

    “叫小厮打点好行李，明日卯正启程，不要误了时辰。”