沈醒安没去医馆，也没有去报官。

    他来到管府，朝守在门口的护卫亮出一块腰牌，没一会里面便来人将他恭恭敬敬地请了进去。

    待到人出来时，天已经黑了。

    街道上还留有白日的喧闹，制酒大会即将召开的热闹让百姓们在夜晚也有着十足的兴致。

    快要到客栈门口，沈醒安在一处卖糖人的摊位前停住。

    按照惯例来说，糖人一般在春节时才会卖，那时候一家团圆，平日不舍得的也会给孩子们买来沾沾福气，寓意着幸福甜蜜。

    “这位公子，可有想要的小动物？”

    他垂在身侧的手指微动，似乎是想了一瞬：“就要一只小狐狸吧！”

    “好嘞，公子等一会就成。”

    年逾半百的老板手法娴熟，拿着糖勺的手稳当又灵活，没一会儿，活灵活现的俏皮小狐狸便跃然纸上。

    沈醒安付完钱，接过了小狐狸糖人，黄褐色的麦芽糖色泽鲜亮，甜丝丝的。

    这一幕被客栈三楼的柳渝清看在眼里。

    盈盈的晚风吹散了烦躁的热气，屋内只点了一根蜡烛，只街道明亮些，却也看不清她的面容。

    似有所感，沈醒安抬头，他的视力很好，暗淡的天色，昏黄的光亮，不能影响到他什么。

    从他的角度望去，正好撞进那双清透的眼眸。

    糖人师傅的手艺很好。

    沈醒安不自觉想到，下意识举起手中的糖人，朝柳渝清所在方向晃了晃。

    高处的人似乎有些怔愣，视线对上，停留，柳渝清的嘴角弯了弯，唇形微动，不知说了什么。

    街道上还有往来的人群，谈笑着从身侧经过，即使沈醒安耳力再好，眼神再细致，他也辨别不出方才柳渝清到底说了什么。

    何况声音本来就没想着让人听见。

    客栈三楼。

    柳渝清从沈醒安手中接过了狐狸糖人，相互道过晚安之后，便各自回到房间休息。

    正要关门，沈醒安也转过身，对上柳渝清：“什么都别担心，明日正常发挥就好。”

    他笑着看向她，看起来同往日并没有什么不同，但眼中的信任却在那一刹那热得发烫，柳渝清没有回避。

    “好。”

    糖人很完好，微热的晚风仅仅只是让它的一角有些许的融化。

    看着手中的糖人，一股莫名的情绪在心尖流动。

    柳渝清有点不知所措，今日的种种似乎就像是交叠的梦境，直让人分不清。

    今日下午，她在回客栈的半路上发现忘记拿买的书，便原路返回，却正巧碰上沈醒安从巷子里面出来。

    那一刻不知为何，她没有出声，反而隐住了身形。

    柳渝清不知道为什么他会言行不一，也不知道他到底是要去往哪里。

    她挑了挑眉，又陡然生出奇异的兴味。去无踪，但似乎可以探出来路。

    柳渝清找来一个空木盒，将它放了进去。

    对于沈醒安自述的一系列故事，柳渝清并未全然相信，被人追杀是不假，对酒的了解也不是只有空虚的理论。

    但他的身份绝对不简单。

    一个被继母费尽心机陷害的人，必是对其利益的威胁者，但通过这段时日的接触来看，沈醒安却还是一副清风明月的模样，似乎完全不着急。

    奇怪，实属是不符合常人的观念。

    沈醒安每日不是帮着她准备制酒酿酒，就是和李叔一家来往，整个就是一种休闲放松的无所事事状态。

    柳渝清无声敲击着盒子，继续思索。

    是还在蛰伏之中？先让暗中之人放松警惕，最后全力出击，将之一网打尽？

    柳渝清摇了摇头，见夜已深了，决定走一步看一步，家族争斗的事情这辈子也不会落到她的身上。

    还是目前的事情最重要，参加制酒大会，加快赚钱暴富的进度！

    烛光暗淡，悠悠的烟色无形，一夜安眠。

    ——

    按照规定，参与制酒大会的人员需在卯时集合。

    夏日天亮得早，等柳渝清一行人到达集会之地时，阳光已经丝丝缕缕地穿透了街道。

    距离正式开始还有一段时间，领头之人带着他们来到一处宽阔的庭院。

    宅地平坦开阔，正前方摆放着整整齐齐的木桌，其后排列着上百名统一衣着的人，干净整洁，身姿挺拔。

    柳渝清先前已经做好了功课，此刻并未感到吃惊，制酒大会在巳时正式开始，她在心里换算了一下，还有两个小时。

    这段时间不是用来干等的，所有参与者需要抽签决定自己的参赛地点。

    柳渝清打开纸条。

    十五号。

    她昨日提前看过比赛场地，十五号是在丰瑞酒肆正对面的一号场地，在第二排边缘的位子。

    抽完签后他们得将携带的物品交由丰瑞酒肆的人管理。

    说是管理，其实就是变相的检查，不过众人也毫无怨言。

    多年前那场群体舞弊事件还历历在目，也知道这番是为了公平着想。

    “参加的人这么多，是要一个个挨着检查吗？不说其他的，就单单我们这一批次的就有两百人了吧！”同行的一个年轻男子有些惊讶，不自觉脱口而出。

    旁边男子笑道：“小兄弟这是从外地来的第一次参加吧，这个问题不用担心，每位参赛人员都有丰瑞酒肆配备的一名帮工，”他示意年轻男子看向远处的一群帮工，“到时候交由他们检查就行。”

    年轻男子恍然大悟，有些不好意思，他确实是第一次参加，对这些不太了解。

    他又问道：“既然是帮工 ，那参赛期间有什么事情都可以找他们解决吗？”

    “对，忙不过来的就可以麻烦他们帮忙，他们都是被丰瑞酒肆考校过的。”

    说是帮工，其实是丰瑞酒肆培养的新学徒，他们的手艺算不上精进，但也足以做些简单的活计，比如帮着处理基本的原料、蒸煮也是不在话下的。

    但其实每位参赛者都用自己熟悉的操作，一般也不怎么用得上他们。

    柳渝清听着他们的谈话，很快就来到了检查的地方，队伍很快就轮到她了。

    分配给她的是一位女学徒，柳渝清对她点了点头。

    参赛的数百人里，女性制酒师很少，柳渝清所在的这支队伍除她之外，就只有一位，年龄还较大。

    柳渝清环绕周围，发现那位配备的也是女学徒后，若有所思地点了点头，心里对丰瑞酒肆的印象上了一层楼。

    她将手中的包裹交给了身前的人。

    通过简单的交谈，柳渝清知道了这名学徒的一些信息，她叫纪韵，看着年纪比柳渝清大两岁，到丰瑞酒肆才刚刚半年时间。

    纪韵将包裹中的物品依次放在桌上，很是干练稳重。

    起先拿出来的物品都是些常见的制酒工具，并没有引起纪韵的注意。

    虽说丰瑞酒肆会为所有参会者准备工具，但是大多数制酒师都有自己趁手的物品，不会轻易使用其它工具。

    所以当纪韵从包裹里拿东西时，并没有什么值得特别关注的，但是接下来的物品却是让人有些摸不着头脑。

    只见桌上陆续出现了三两样造型奇特的物品。

    一个中间是小型木桶，却又在两端插有两根管子，看起来可以连接两样不同的物品，但不知道具体和制酒有什么联系。

    还有一样物品，虽然模样没有见过，但纪韵大概可以猜出是用来打酒的。

    稀奇古怪的物品林林总总得有五六样，顿时就吸引了周围人的注意。

    制酒师自己制造顺手的工具是很常见的事情，但是如同柳渝清包裹里这般造型的却没人见识过。

    在场众人或明或暗的视线不断朝桌上的物品投去。

    “这个是棉花吧，它旁年那个黑乎乎的东西是什么啊？”

    柳渝清转头看去，是先前见过的那位年轻男子。他的胸前贴着抽签的名牌，他是十一号。

    未等她开口，便有人答道：“那应该是碳。”

    十一号走进了一步，细细看了一番，虽说与自己平日所见的碳相比，这个更松脆了一些，但这确实是碳。

    他若有所思地摸了摸下巴，还是想不到酒和碳之间能有什么联系。

    十一号将自己的疑惑问诸于口，但说出口的瞬间又有些觉得冒昧。

    毕竟这是比赛，在场的诸位都算是对手，若这物品是这位姑娘的特殊工具，他这般岂不是让人不太好下台。

    他有些讪讪：“这倒是个神奇的物件，姑娘真是独具匠心。”

    他的一系列表情变化被柳渝清看在眼里，她心下了然，加上本着不招摇的原则，她简单谢过夸奖，没多解释什么。

    周围人群此刻也早已转移了视线，各自攀谈。

    那些他们从未见过的物品确实给了他们疑惑，但是在见到主人是这么个小女娘，以及那一包木炭粉之后，他们心里的想法就逐渐淡了。

    柳渝清并非没有察觉到，只是她并不在意这些罢了。

    在未知晓他人情况时，暴露自己的底细非常愚蠢。

    恰在此时，一位身着黑色衣袍的中年男子从正门走了进来，长相周正，气质沉稳，身后跟着十多人，都穿着象征着丰瑞酒肆的做工短衫，同方才见过的帮工身上的样式相差无几，但布料的材质和颜色更好些。

    见状，所有人都停下了交流，只余满室的寂静。

    柳渝清看向来人，从纪韵手中接过检查后的包裹。

    吕衡停住，稳重而犀利的眼神很快扫过在场之人，在古雅而厚重的庭院内，他的话清晰地传进每个人的耳里。

    “感谢诸位今日的到来，我是丰瑞酒肆的管事吕衡。”他语言干练精简，对此次制酒大会进行了说明，姿态既不高亢也不显得低微。

    听到吕衡的名字，不少人满眼惊愕，虽然从未见过，但这个人的名字也是如雷贯耳。

    丰瑞酒肆遍布各地，虽有意掩盖锋芒，但发展也是惊人的，设有六大管事，其中以吕衡为最，深得主家人信任，他手中更是管理着主家将近六成的酒肆产业。

    丰瑞酒肆这次的诚意不同寻常。

    在场之人心里各有计较。

    众人的神色变化一览无余，吕衡面色未改：“接下来就将去往今后比赛的正式场地，”他伸出右手，面带微笑，“还请诸位随我来。”