一日之内，皇城之中连发两道圣谕，震惊朝野。
第一道，乃是原礼部主事韩越，忽而从一个六品小官一跃而成了正三品大员，圣旨发至礼部之时，众人皆不敢相信自己的眼睛。
第二道，乃是崇惠长公主殿下，品行骄纵，任意妄为，无视法纪，致使天狼族质子暴毙身亡，皇家威仪受损。为免两国交恶，当处极刑。但顾念其昔日护国有功，着即日起褫夺封号，贬为庶人，流放羌州。
升迁乃为人生大喜，可韩越接下那沉甸甸的圣谕，却怎么也开心不起。
西漠之行，在他人眼中无异刀山火海，可是他丝毫不惧。
此刻他心中，只有那位被锁在冷宫之中的女子，不知当她听到这道旨意之时，该是何等的悲痛绝望。
昔日对他不屑一顾冷嘲热讽的同僚，纷纷前来道贺。
按照以往的惯例，他自该摆下几桌酒宴，请这些同僚畅饮一番。可如今他有如千钧重担在肩，实在没有这样的心情。
“诸位大人，陛下将出使西漠之事交由下官，七日之后便要离京，其中事务繁杂，在下要尽快筹备得当。感谢诸位盛情，待吾复命归来，定与诸位不醉不归。”
一众官员都晓得其中轻重，纷纷客气散去。
唯有冯主事留了下来，故意重重叹了一口气。
“冯主事可还有事？”韩越回头。
“韩侍郎今日大喜，下官本不该多言，不过，这天狼质子死得凄惨，侍郎大人此行，怕是……”冯主事意味深长说道。
“所谓食君之禄，忠君之事，身为人臣，自当为君王为百姓，生死不计。”韩越知道他想说些什么。
“这人活着，高官厚禄才会有意义，若是命没了，韩大人连升三品，也不过是过眼烟云。大人还是谨慎一些才好。”冯主事难掩嫉妒之意。
“吾此行，即便一去不返，亦会青史留名，总好过如冯主事这般，二十年碌碌无为。”
韩越拂袖而去。
冯主事瞪大了眼睛。
这才接了圣旨，怎么就跟变了个人儿一样了？
这还是曾经那个唯唯诺诺的韩越吗？
昌隆坊张府。
张耿年与长子张溯匆匆下了马车，神情俱是难看至极。
守在门口的小厮亦不敢多问，一路跟随在后，进了堂屋后接下他们的披风，让侍女赶快奉茶。
“父亲……”张溯想说些什么，却被张耿年抬手制止。
“去请夫人和小姐过来，二少爷如果回来了，一并叫过来。”张耿年吩咐小厮。
小厮应声而去。
张溯只得暂坐平息心绪。
“发生什么事了？”
张夫人本看着张凌在闺房中练习刺绣，听到侍女来找，急匆匆赶了过来。
而张霖因为天寒，告了假在书房习字，便也匆忙走来。
张耿年捧着茶碗看了长子一眼，“你来说吧。”
一家人只得等张溯开口。
他们二位回到家，连官服都不曾换下，便急匆匆召集全家人前来，想也知道必然是出了大事。
张凌直接坐在了大哥身侧，一双杏目满是焦急。
“昨日冬林宴上，长公主为了拒绝陛下赐婚，让人准备了一壶鸩酒，和七年前一样，说若有人敢饮下此酒，便是她的未来夫婿。”张溯尽力将事情讲得详尽。
七年前太后安排的宴会，帝京城中世家公子齐聚，自是传得人尽皆知。
“公主殿下真不愧是女中豪杰，她竟然又……”张凌满眼崇拜。
张夫人瞪了她一眼，张溯也无奈地看了一眼这个妹妹。
“然后呢？我记得大哥你昨日回来便心事重重，把自己关在房里谁也不见，是不是……出事了？”张霖好奇追问。
“结果，谁也没有料到，天狼族质子敦烈突然闯入琼林馆，喝下了那壶酒，当场毒发身亡。”张溯回想起昨夜之事，仍心绪不宁。
“什么？！”
张夫人与两名子女异口同声大惊失色。
“此事，明日便会张贴皇榜，告示天下。”张溯低声说道。
“我原以为大哥昨夜……是因为……输了……”张霖竭力说着合适的措词。
昨日张溯回到家，那样的神情，家人都以为他是因为不能求娶公主，故而失意至此，所以都未敢前去打扰。
却没想到……
“这岂不是……滔天大祸……”张凌喃喃自语。
“陛下为免两族再起刀兵，已经下旨，将安汀公主贬为庶人，流放羌州。”张耿年皱眉说了下去。
“那可是堂堂长……”张夫人一时失言，慌忙捂住了自己的嘴。
圣旨已下，断无力回天。
“即便如此，也难保天狼王不会大举进犯，兵部已经开始着手准备粮饷军备，这个年节，怕是会过得艰难。”张耿年叹息一声。
张夫人不知该说些什么了。
“还有一事，”张溯顿了一顿，“今日还有一道圣旨。”
“还有何事？”张霖预感到情况还会更加糟糕。
张溯看向了自家妹妹，“陛下他，晋封韩越为礼部侍郎，七日之后，持节出使西漠王都，将……敦烈王子的尸骨送回故土安葬。”
张凌目瞪口呆。
张夫人再也坐不住了，“这……怎会如此突然！？”
“这种时候去西漠王都岂不是送死吗？！陛下怎么可以……”
张夫人一步上前捂住了自家姑娘的嘴巴。
“放肆！你不要命了！”
张凌吃力挣开，“母亲！韩越这一去，恐怕就回不来了！过了年就是选秀之期，女儿该怎么办啊？！”
“你这……唉……”张夫人一时头昏脑胀。
“女儿原本以为，这一次大哥求娶公主，我与韩越定亲，我们家会是双喜临门，若是明年二哥再高中了状元，那秦家还拿什么跟我们比？！怎么才过了一夜……事情就变成了这个样子……”张凌几乎要哭了。
“都什么时候了，还吵吵嚷嚷！成何体统，成何体统！”张耿年心中烦乱。
“事已至此，我们也只能一起商议接下来该如何，可我昨晚想了一夜，仍是毫无头绪，还请父亲拿个主意吧。”张溯低声说道。
“事出突然，一时半刻别无他法，都散了吧。”张耿年挥了挥手。
“二哥，二哥。”
兄妹三人一同回后院，张凌一直纠缠张霖。
“阿凌，如今连大哥和父亲都毫无办法，我也不知如何是好啊！”张霖不耐。
“大哥他心中如今只有心上人，根本就不管我！”张凌故意说道。
“你安静一会儿吧，出了这种事，大哥心中得有多难受，你就不要胡闹了！”张霖倒是很能理解兄长的心情。
“我……”
张凌撅起了小嘴。
“你先回房去，待父亲他有了决定，自然会告诉我们。若是你再胡闹，我就让母亲把你关起来，等开春之后送你入宫。”张溯回头冷声说道。
“啊！”张凌杏目圆瞪。
“好了好了，快回房去，让大哥安静一会儿。”张霖忙给她使眼色。
张凌懊恼回了自己的院子。
小萝守在门口，见她归来忙迎过来。
“小姐，怎么了？”
“出事了，出大事了。”张凌叹了一口气，绞弄手中的帕子。
“啊？出什么大事了？”
张凌怔怔坐下，托住了额角。
好一会儿，幡然醒悟。
她看向小萝，“你去找母亲，就说，我觉得闷，想出去逛一逛，买些果子回来。”
“小姐，今日天寒，路上也不好走，你还要出去啊？万一染了风寒可怎么办？而且，这马上就要用晚膳了……”
“快去！我今天必须要出去！”
“是是是。”