“儿臣给母后请安。”
“不必多礼。”
“母后怎么突然来这了？”
“哀家见你清减许多，国事繁忙，好几日也不曾踏入后宫。”
“是儿臣的不是，叫母后担心了。”
皇帝去扶着太后上坐，而后自己又坐下，两人面面相觑，皇帝率先道：“母后有何想法，不妨直说。”
“皇帝，哀家是不会害你的，所做的一切都是为你好，日后你为人父母自会明白，今日是想向你求一份恩典。”
“难道还有母后给不了的东西，您是想替百里凌烟求些什么呢？”
“看来你已经知道了。”
“母后将她留至宫中，定是有原因，您在图谋些什么呢？”
“你不是一直对魏禾的心思而担忧吗，即使收了兵权，军中人多有不服，你拿不定他的心思，何不放个枕边人到他身边，眼下人在京城，横竖于你都是好处。”
“母后就这么笃定她会心甘情愿听话？”
“这丫头懂得察言观色，她多年来处处隐忍，亲近之人竟然毫不帮她，跟哀家待在一起这些日子，足以可见她很有孝心，重要的一点是她善良，放至平常人家，善良是优点，可在皇家那便是弱点。”
“母后思虑周全，儿臣也看得出来她很会欲退还进，确实是一个较好的人选。”
“所以下旨册封她为郡主，如此身份再好不过。”
“她尚在闺阁之中就予以册封，是否不合规矩。”
“规矩是死的，人是活的，先帝那一套规矩早该改了，如今你是天子，哀家相信你能办好。”
事情交代完，太后便离开了，回宫的路上容九问道：“太后，您替小姐求了这郡主之位本是好意，为何同陛下要说这许多。”
“自古以来帝王疑心最是深重，哀家老了，这辈子遇见过太多的人，只是觉得烟儿性子很像一位故人，她背后无人，这郡主之位能保她不受旁人欺负，哀家若不向皇帝说出可利用之处，皇帝如何甘愿册封。”
“太后用心良苦，若是小姐知道定会感恩您的。”
“不需要她念着哀家的好，哀家只是看出她身上独一无二的特质，她若始终如一方可安康长乐，可这也是坏处，容易被人误解，更容易让自己陷进去。”
很快两日又过去了，恰好今日太后与百里凌烟在闲谈，问起裴家婚事，太后道：“双方择定三日后完婚，此事不可一拖再拖，早日办完也好。”
“这么快啊…”
百里凌烟显然有些担忧，许久没见裴乐也不知事情发展是怎么样，可想而知一直没动静，想来是认命了…。
回偏殿途中，梦儿道：“思儿来信说，谣言都是闲亲王府散布的，与您先前猜想一样，百姓们众说纷纭，裴小姐就病了…。”
“病得严重吗？”
“并无大碍。”
“那便好，只是外边流言蜚语，解释再多，只怕也是堵不住悠悠众口。”
“还有就是，今日南平郡主进宫了。”
“江平夏？她进宫干什么。”
“不知，不过听说她不依不挠的，递了三次请帖，陛下才允诺见她。”
“罢了，左右与咱们无关。”
太监领着南平郡主到养心殿，要说她是郡主，可这也仅是她第二次进宫。
“南平，拜见陛下，陛下万岁万万岁。”
“说吧，你执意要见朕所谓何事。”
“南平的父母均战死沙场，望陛下念及父母功劳，看在我自幼无父无母的份上，因此特有个不情之请。”
“先起来说话，你父母一生戎马，你有什么请求，朕能做到定会答应你。”
“南平孤苦无依，早已到了适婚年龄，一直倾心于镇国大将军，求陛下了却南平最后的心愿，让我嫁于心爱之人。”
“原是如此，倒是朕未考虑周全，忘了你到了该嫁人的年纪，可你这份心意，魏禾可知道啊？”
“我…他不知道，可是我这辈子认定他了，即使是妾我也愿意。”
“魏禾既不知情，朕也不好插手，况且还有魏老将军这个当父亲的在…”
“南平可以不要正妻之位，我自知什么都没有，配不上将军，只求能早日嫁入将军府，若陛下同意，想来魏老将军也不会薄您的面子。”
“可这样是否会委屈了你？”
“能嫁于心爱之人，过程如何不重要，起码最后是嫁给他，这便足够了。”
“朕答应你，会帮你，也尽量为你争取。”
“多谢陛下！”
皇帝心里的算盘大概是想将水搅混，若真如太后所说让百里凌烟嫁给魏禾，提前有另一个人先嫁，那事情会不会变得更有趣，此事在宫里传了起来，很快便传到了太后的耳朵里。
容九：“太后可曾料到陛下，为何会有此番做派？”
“这才是他，他岂会白白听从哀家的安排，赶巧这时候让江平夏占了先机。”
“世事难料，没想到南平郡主会倾慕大将军，竟还搬出过往父母功劳，陛下岂会不应。”
“她很聪明，给了皇帝台阶，皇帝顺势而下，若日后烟儿要嫁过去，少不得有内宅争斗，若她连江平夏都不如，如何办事。”
“所以陛下是算计好了？”
“哀家的儿子，哀家最是清楚。”
皇帝私下面见魏雄，与他讲清这一切来龙去脉。
“魏老，她的父母为护你，而死于战场，朕有义务应她所求，她既喜欢你的儿子，你也该…”
“陛下不必多说，老臣本就愧对于江氏夫妇，郡主既不惜身份，愿嫁于我儿，我哪敢有推拒之理。”
“如此甚好，南平只有一个需求便是早入将军府，且不求正妻之位，你也该与魏禾好好谈谈。”
“老臣遵旨。”
各宫侍卫宫女讨论的火热朝天，有的在传南平郡主一厢情愿，有的在传二人自小认识，早就心意相通。
“小姐，如今各宫传的可热闹呢。”
“传什么？”
“南平郡主求嫁镇国将军。”
“求嫁？”
“是呀，她去求的陛下，非要嫁给镇国将军呢，凭着父母战死沙场，陛下自然答应。”
“她失去双亲，陛下赐四品郡主，且有封号，若嫁镇国将军也未尝不可。”
“奴婢这几日还在担心，怕太后让您去嫁，如今倒是不担心了。”
“三只腿的□□不好找，两只脚的男人不要太好找，我可不指望这些。”
“就是，我们家小姐才不会是那种被困于内宅之中的女子呢，对了，奴婢叫小厨房做了藕粉丸子，这就去拿来。”
“好，慢点。”
百里凌烟看着梦儿蹦蹦跳跳的跑出去，不禁又落寞下来，她说不清自己内心对于魏禾的感觉，那是喜欢吗？回想之前的种种，或许只是她对于喜欢是定义有误解，如今他要成婚，自然都要收心了。
次日，皇帝的册封诏书下来了。
“奉天承运，皇帝诏曰：怀安王嫡女百里凌烟，惟尔身份尊贵，德才兼备，知书识理，敦睦嘉仁。朕特封尔为一品郡主，赐号长宁，加俸禄，着礼部安排仪式，颁布赏赐，以昭显国之威仪，钦此！”
“臣女接旨，谢主隆恩。”
百里凌烟接下圣旨还有些不敢相信，这封赏太过突然，御前太监安卓笑嘻嘻的说道：“恭贺长宁郡主，陛下的意思是望尔其勿忘初心，勉力尽责，为天下表率，以显赫家声。”
“多谢公公提点。”百里凌烟示意梦儿，随之梦儿便掏出银子递给安卓，当作赏钱。
回宫路途，梦儿道：“小姐…哦不，如今该叫郡主了。”
“你怎么这么高兴。”
“奴婢是替您高兴呀，一品郡主，长字辈的封号，未嫁之女，古往今来还没有破例呢。”
“这倒是奇怪…”
走到神武门时，遇见了魏禾，二人面面相觑，似乎有话想说却说不出口，只瞧魏禾的神情有些不对。
“你…怎么进宫了？”
“陛下召见。”
“奥…原来如此。”百里凌烟尴尬的点点头。
“得知今日你被封郡主，恭喜啊。”
魏禾望向她的眼神，有无法宣之于口的爱意。
直到百里凌烟说道：“听说你快要成婚了，恭喜。”
她不知道自己为什么突然会说出这句话，总觉得有东西堵在喉咙里，想咽却咽不下，想吐又吐不出来。
“有什么好恭喜的，娶的亦不是心爱之人。”
百里凌烟不敢往那方面想，她怕自己心软，强忍道：“大多时候都是事与愿违，好好待她，她喜欢你本就没错。”
“那你呢？”
“什…什么？”
“奥…我的意思是说，愿你能嫁给心爱之人。”
话落魏禾便与之擦肩而过，百里凌烟在原地停留了几秒，随后捂着心口，面露难色，神情也不好了。
“郡主，怎么了？”
“无妨，应该是出来太久了，被风吹的有些难受了。”
“那咱们先到前面亭子歇息会吧。”
百里凌烟点了点头，梦儿便扶着她到亭子里歇息，随后道：“郡主你在这歇息会，奴婢去找人抬轿子过来。”
没想到梦儿离开后，会在此遇见皇后，前后脚的功夫，百里凌烟一见便立刻行礼。
“皇后娘娘长乐无极。”
“免礼。”
“皇婶可以外出走动了？”
皇后娘娘把她拉到一边，悄悄说道：“自从上次你来，本宫便没再吃药，身子竟慢慢好起来了。”
“既身子有好转那便是好的。”
“只是本宫好后恩宠大不如前，陛下这段时日极少来后宫，就算来了也是到贵妃那去。”
“皇婶不必担忧，后宫佳丽百花争鸣，您又贵为皇后，只要养好身子，总会恢复荣宠的。”
“你不知道，后宫的人只会多不会少，本宫等不起，你作为旁观者可有什么好主意？”
“祖母提过皇叔近日政务繁忙，在无人处默默的关心最是让人铭记，皇婶一定十分了解皇叔，或许可以从这方面着手，再者就是拿出您的长处，总会听祖母说您舞技高超，也可以用上。”
“本宫真是许久未考虑这些，倒不如你看得通透。”
“我只是觉得您是真的喜欢皇叔，同为女子，要学会将自己的长处用在对的地方，这样才能发挥最大的优势。”