薄雾茫茫，日头虽起，初春的山岚上还罩着些轻烟。
一日晨光方起，凤阳城里的商铺门户渐渐开了张，人烟嬉笑，墙垣之外热闹渐起。
如鸢昨夜同昆玦说定今日便出发去元安，昆玦在这件事上自是无有不应的，他着实很想去看看，递信给如鸢的那位那到底是个什么样的朋友。
下山时他二人本没什么随身的行李，反倒是后来一路上添置的东西越来越多，昨夜如鸢很是整理了好半晌，除此之外，还有一件事她也没忘。
待到伺候昆玦起了身，又用过早饭，二人便收拾了行装出发。赵庭芝备了马车亲自将二人送至城外，临别时又给了如鸢一封说明的书信，道她二人在元安人生地不熟，万一有需要便尽管去赵家开在元安的任何一家客栈里落脚，除此之外也约好来日元安再见。
如鸢虽心觉大抵用不上，但也十分感激他这份心意，郑重地将信收下，又予了另一封信给赵庭芝，劳烦他托人带给李云香，好告知她一声他们去了元安。
教她没想到的是，昆玦此时却忽地取了一枚翡翠珠与赵庭芝，当做这些日招待的谢礼。
赵庭芝对他这蓦然的举动也很是惊诧，一眼看出那翡翠珠实非凡品，并未接受，但不论那翡翠珠是否贵重，他能与他二人相识，已经足矣。
纵然如此，如鸢还记挂着一桩事，她把当初去元安时借他的盘缠坚持还给了他，自然，这钱还是从昆玦那里薅来的，但也是她为奴为婢的血汗钱。
随后马车出发，一个多月以前如鸢便是这般坐着马车山水迢迢地赶了回来，然如今又要山水迢迢地赶回去，其间不同的是，彼时她是孤身一人，而今却带着昆玦一起，去往任何地方，心里忽然觉得安定。
“公子啊，咱们此去怎么也得五六七八天才能到，不过我觉得咱们也不着急，本就是出来游玩的，慢慢走也没什么，公子你说呢？”
马车上，如鸢一边撩起车帷看着窗外，一边问着昆玦。
“到底是五六天还是七八天？”
昆玦原本正闭目养神，闻声鄙夷地扫她一眼。
“差......差不多就是那个时候嘛，我估摸着差不多走那么久，反正咱们一路走一路慢慢玩不是？”
如鸢回首过来讪讪一笑，她只是在心中随意算了算。
从凤阳到元安，其实若一天策着马儿飞奔赶路，不肖几日就到了，就是马累得慌，若非有急事便也不必那般。乘马车自然又要慢些，而她负着伤，则走得更慢，眼下她说这话便是为了不让昆玦为了赶路而叫马车行快，她禁受不住，也为了打消他心中万一会有的疑虑。
昆玦只道：“你安排就好。”
如鸢松了口气，当即笑着点点头。
......
随后几日，马车行路直奔元安，路上停歇时，如鸢便拉着昆玦四处停停走走，不是在山湖相映开阔处，见湖里有鱼定要捉一尾与他烤来吃，就是在山野林间花开满地，摘一枝黄花郎给他瞧......
波光粼粼的湖面映着如鸢的倒影，满山满景都见开了春，若有黑黢黢的蚂蚱跳到她身上，她也会受了惊吓猛地跳开，当即躲到昆玦身后。
此间无论是行到了何处，便是见杏花开了，如鸢也定要攀折一枝给他，如此行了近十日，除却歇脚也不算耽搁时间，方是到了元安。
到元安的那天，已近傍晚黄昏，落日的光景照着元安城恢弘华美，灯火渐耀。
如鸢想着既是萧云淮来信，便未进城，而是去了元昭山，待遣了马车，自当要谢赵庭芝一番安排，又给那车夫多些赏钱。
好容易二人爬上山顶，如鸢欢喜地顺着从前最是熟悉不过的山路到了草庐，不想一去却见门是关着的，不仅如此，眼看已是日暮，屋内却连个灯也没有，且门外晾着的草药也都干透，竟也没人来收，着实不符合楚逸之从前精心料理他那些草药的常态。
一阵敲门，无人应答，如鸢估摸着就算楚逸之是去了哪里却也应该在屋里留灯，然这一等等到了天黑也不见人回来，她索性一脚把门踹开，却见屋内一应东西都在，只是有些地方有些杂乱，半个人影也没有。
屋内的状况叫她有些惊诧，她摸了摸榻上的灰，又见素常他熬药的那个火炉也似许久没用过了，想来楚逸之已有些时日没有住在此处，却是不知他去了哪里。
如鸢想了想，大抵是出远门采药去了，此行一去倒是不知他何时才归，便又只得拉着昆玦匆匆下了山。
眼看元昭山离进城还有好长一截距离，若是走过去，实在费人精神。好在走了没两步就遇上一辆拉货的驴车，如鸢百般哀求，方才求得昆玦同她一道坐在驴车后面。
她给了拉车的老伯一些银钱，靠着稻草堆一路颠簸地行到城门处，虽说一路上昆玦都黑着他那张冰冷俊美的脸，不过如鸢极努力地憋笑，显得憋出内伤，未曾想有朝一日竟能拉他这尊神仙同她坐驴车，也是此生无憾。
待二人立于元安城门，已见夜月当空。
昆玦翘首望着城门上元安二字，许久之前他似也见过这二字，似也行到此处这般凝望过，蓦然之中有一种熟悉的感觉，神色恍惚却不可言，仿佛有什么东西在他心底难以分辨。
元安帝都一如昨，华灯渐起，熙攘繁盛，一路舟车劳顿，总算是到了。
“走吧公子，咱们先进去。”
如鸢带着昆玦进了城，一边又同他聒噪道：“公子你看，这便是京畿重地帝都元安，市列珠玑，户盈罗绮，三教九流，市井百态，皆尽于此，当真比别的地方繁华许多。”
“你放心，我想了想，既然咱们方才去元昭山没人，那现下就直接去拜见我那个写信相邀的朋友。至于元昭山上那位于我亦兄亦友的先生，是江湖上赫赫有名的医者，如今既不在家想来是出门采药去了，而且他也是我楚家的人，不过这桩事说来话长，总之他跟我是一家人，后面我一定带你去见见他。”
她絮絮叨叨，未曾注意到昆玦神色里的异样，他凝神看着眼前的一切，携一路的风尘，百年轮回流转，未想到有朝一日他又踏上了这条路，眼前的繁华人烟似曾相识，楼台高处，丝竹喧嚣，仿佛与别处不同。
这般繁华光耀的一座城，他实在从前仿佛也见过一般。
“公子......我安排的你都听到了吗？如此可好？”
如鸢停了脚步，敛笑凝眸看着他若有所思的神情。
昆玦凝了一瞬，微微颔首：“你既此前来过此处，自然比我熟悉，你安排便好。”
如鸢跟着点了点头，携着他又继续朝前，心中却有难以言说的微妙。
许久之前还在山上时，她就想过有朝一日定要他立足乾坤之下，也能随她来一趟元安，几番磨折，如今总算是办到了，万幸她于此过程中且还活着，还能与他并肩而立。
“好，那咱们就说定了。说来我此前到元安，倒是结识了好些朋友，行走江湖总能遇上侠义之人鼎力相助，便是上天垂怜，此番你我前来，必得寻个空时上门好好答谢。”
除萧云淮跟楚逸之，如鸢还惦念的便是她初到此地不久时结识的沈家二郎沈清寒，和云鹤楼的孟姝烟。他们都是于她有恩义的人，而今事成，她自当找个时间再去拜会。
但现下先带他去见萧云淮，如鸢想到这个又有些头疼，毕竟萧云淮身份不同，她并不是想要昆玦摧眉折腰事权贵，而是想他能待人客气些，纵然这话在赵家时，她已经同他说过许多回了，不过后来他对赵庭芝的态度倒也算有所改变。
余光中悄悄瞅了瞅昆玦，如鸢小心地探道：“对了公子，有些事我还是得先跟你说说，给我写信的这位朋友身份不比寻常，且同我是过命的交情，帮了我很大的忙。咱们既去找他，公子你就跟人客气一点，稍微收敛些脾气，如何？”
昆玦刚回过头来，她便立时又解释地补道：“当然了，我不是指责公子你什么，我只是想你明白，待人客气跟不拘小节并不冲突，公子你也是明事理的人，对吧？”
如鸢眨巴着眼笑了笑，几近央求，好歹这次是去见淮王，规矩比寻常时自然是多了些，她就怕昆玦一个不耐，又不待见萧云淮，弄得她夹在中间实在难做。
“哦？听你这口气，这个人似乎是个很有身份的人了？”
昆玦听出其中的蹊跷，蓦地停了脚步，侧过首来无比疑惑地看着她。
如鸢点头如捣蒜，满脸乖觉，“去了之后，想必规矩应是比咱们在庭芝兄府上时，要多上那么一点，不过也不一定。”
想着萧云淮从来也是洒脱不拘的性子，如鸢又觉淮王府应当也没那么多繁杂的规矩。
昆玦冷哼一声：“到底是个什么身份，让你同我这般交待？”
如鸢讪讪：“是位，是位皇子。”
“皇子？”
昆玦幽深的眼眸忽地凝滞，他顿了一会儿，神情萧索，才道：“怪不得，你倒是很有能耐，而今皇子也是你的朋友！”
他意味深长地看如鸢一眼，如鸢做贼心虚地把头低了下去，不敢再言语。
昆玦回过头，脚下步子又接着朝前，倒着实出乎他的意料，原她身在元安的朋友竟是位皇子，对于如鸢此前下山到底发生了些什么，他忽地有些感兴趣起来。
“若我和你的这位皇子朋友起了冲突，你帮谁？”
刚走了没两步，他脑子里忽又冒出这个想法。
如鸢愣了愣，看他眼眸微垂还打量着四下，仿佛只是随口问问。
“为人处世，理当帮理不帮亲，不过若是公子你的话......我若直接说帮公子，你肯定觉得我答得太快不是真心，但若真起了冲突，我肯定还是帮公子你。”
她十分肯定。
“哦？是吗？”昆玦又侧过头，“为何？”
如鸢坦然含笑，废话！这种事情不是明摆着的吗？
他若一旦出手，那王府上下哪里还会有活口？本着救人一命胜造七级浮屠的善心，且萧云淮于她也是过命的交情，她怎么也不能真见他血洗王府吧！
可她嘴上还是答：“公子还记得除夕夜我跟你说过的话吗？”
昆玦微怔，眼帘中忽映出她嫣然一笑：“我既典身为奴，同公子便是一家人，一家人自然互相帮衬，你若真跟什么人打起来了，我自然要做你帮架的狗腿子，护着你。且我为公子的奴婢，就是为你舍命，也是应当的。”
昆玦彻底怔然，方才那一问他的确是随口一问，但他没想到如鸢会这般说，他心里，好似异样地跳了一瞬。
“你护我......是因为如你所言的一家人，还是只因为，你是我的奴婢？”
“自然是因为一家子的缘故，你要跟人打架，我总不能袖手旁观吧？”
如鸢诚恳地回话，昆玦闻声又愣了愣，她却跟着又补了一句：“我也总要保全别人性命，总不能闹出人命来吧。”
一霎心跳骤然止住，他回过神来凌厉地扫了她一眼，如鸢不明白自己哪儿又说错了。
“诶公子你别走那么快啊，王府在哪儿我还不知道，等我问问路啊！”
想着她二人在街上这般走马观花地走着也不是回事，不妨同人问问路，也好直奔王府，扫了扫周围，这种事问路边的商贩最是合适，却见人群中，有一孔武有力的身影立在路边仿佛眼熟。
她又再仔细瞧了瞧，果然没认错，当即停下脚步拉了昆玦一把，可正要上前招呼，那人迎面却来一人，将刚买来的东西递到他手中。
如鸢愈加惊喜，更认出了来人，当即轻声呼唤：“沈二郎！”
路边二人本要打道回府，闻声回过头来，尤其来人在瞧见如鸢后，先是愣了愣，随即惊喜地笑开了眉眼：“如鸢！”
如鸢拉着昆玦快步地到他跟前，犹惊喜地打量着眼前人：“二郎你......竟不知你何时回来的？想不到今日在这里碰见了，好久不见啊！”
眼前她撞见的正是初到元安时同她在酒肆里相识的沈清寒，而他身边孔武有力的那个便是向来都跟在其身边的随从长烨。
自上回与如鸢相约于云鹤楼中喝酒，已经是数月前的事了，最后却因沈清寒家中忽有急事，未及拜别，他便匆匆离了元安，道是一去数月不知何时方归。
正如如鸢以为他二人恐怕就此别过了一般，沈清寒也没有想到今日会在这里见到如鸢。
他惊喜间亦还激动，打从老家办完事回来，这几月里他都再没有如鸢的消息，本以为见不着了，可这世间的缘分当真是奇妙得紧。
“我亦是没想到竟会在此处遇见你！许久不见，你还好吗？”
沈清寒满目惊喜，一双鹤眼黑白分明，清俊的眉宇犹生的风流如玉。
“我一切皆好，就是不知你......”
如鸢点点头，还记挂着此前最后一次没能相聚饮酒之事。
“之前你我约好一道在云鹤楼里喝酒，那日我便一直在云鹤楼等你，然最后你没能来，只让长烨带了尊夫人亲手做的栗子糕给我，又同我说明缘由。而今却不知你什么时候回来的，想必家中急事也早已解决妥当了？”
说起这个，沈清寒面带愧色，只道：“蒙如鸢你挂念，家中之事都已妥善解决了，年关前我便回了元安，不过......”
他语调一转，眉目温和，“其实我回来后便再去过云鹤楼找你，只是云鹤楼的孟姑娘同我说你已经离开了云鹤楼，再后来你也从未来沈家找过我，我便再没有你的讯息，奈何不得，便也罢了。”
“二郎你后来竟去找过我？”
如鸢属实有些惊诧，但想了想，今日又再遇见，不正好说明这便是缘分，便只道：“无妨，只要你家中的事情解决便好。”
半晌叙话，瞧着二人十分热络，昆玦立在一旁皱了皱眉，怎么哪里都有她的熟人。
而沈清寒点点头，抬眸间扫了扫她，又看向昆玦，含笑地问：“如鸢，这位是？”
一回眸，如鸢才见昆玦眉头早已紧蹙，立时同沈清寒介绍：“二郎我同你介绍一下，这位是我家公子，楚长庚，此前我来元安要办的事便是为着我家公子，而今已然是办成了。”
她会心地笑了笑，沈清寒惊讶，当即连连点头。
如鸢又在昆玦身边咬耳朵：“公子，这位是沈清寒沈公子，便是我在元安结识的第一位朋友。数月前我初来元安时钱袋被人偷了，吃了一碗面没钱付账，是沈公子仗义出手替我结了账，又予我银钱做盘缠。”
昆玦凝眸看着她，眉头却愈发紧皱，如鸢只是同他点点头，对，没错，待会儿还要还人家的账。
他目色锋利地回过头去，敢情她拉他下山来，就是为了替她还四处欠下的账！
他跟着同沈清寒见了礼，幽深的目光漫不经心地扫过眼前人。
一身墨衣温文尔雅，眉眼含笑，气势张弛有度，神姿风流，瞧着是位大户人家出来的公子，只是姿态比温润如玉的赵庭芝还要再添几分贵气，到底是京畿皇城出身的人物，自与别地不同。
沈清寒谦和地同昆玦回过礼后，视线也未多作停留，转首又看向如鸢。
“对了如鸢，你们这是要往哪里去？若是得闲，我却是有许多话，咱们不如一起去前面的醉月居里坐坐，慢慢一叙。”
沈清寒说着，便指了指前方不远处的一家酒楼。
如鸢摇了摇头，“只怕得拂了二郎你的好意，今日好容易再见，我虽也很想同你一叙，不过今日我与公子方到此地，眼下还得去往别处。方才我就是想问问路，才正好瞥见了你跟长烨，不过你放心，此番我同公子要在元安留上些时日，待我二人在元安安顿好了，过些时日咱们再聚便是。”
她会心笑了笑，沈清寒眸光低垂一瞬后，也松了眉头，含笑道：“我是很想邀如鸢你们二人去吃杯酒，坐下慢慢说，既如此，我就不勉强二位了。这样，如鸢你要去往何处尽管说来？我对元安最是熟悉不过，你便是说个大概，我也定然知晓。”
如鸢一想也正是这个道理，“二郎可知淮王府怎么走？”
“淮王府？如鸢你要去到淮王府上？！”
闻言一刹，沈清寒着实有些惊诧，连他身边的长烨也惊异地看了过来。
如鸢有些不好意思地微微颔首：“我有一朋友在淮王府中，我二人应邀前去拜会。”
“原是如此......”
沈清寒恍然着应声，语调一转同她细道：“这淮王府在城西荣安街，靠近皇宫，你从这里朝着这条路一直走下去，到尽头时再右拐，而后一直直走再到尽头，便能看见了。”
如鸢顺着他指的方向看去，待细细记下后便扯了扯昆玦，好在前两日她刚替他把那翡翠珠子换成了银子，倒是正好。
当初解囊相助一事，其实沈清寒当真没想过要如鸢还他，于他而言，因着他生来淡泊的性子，本就没几个朋友，好容易认识了如鸢，他自愿相助。
可百八十两的银子，纵使是朋友，如鸢也自觉没有白白生受的道理，笑着还与他后，便同他拜别，只道来日云鹤楼再聚。