常年不在霓虹国内，收到国内消息也是已读不回，满世界到处浪的九十九由基再次收到高层“传召”。她本打算将这条紧急呼传也即刻扫入垃圾信息销毁框，结果目光无意一瞥，某两个如雷贯耳的名字便闯进了大脑处理中心。
“哎呀呀~”九十九由基果断放弃当前的“旅游”计划，一张机票飞往纽约，边收集整理本地咒术界情报边紧赶慢赶去找那两个叛逆期高专生。
带他们回去是不可能的，只能围观他们到底要干些什么才能为古板死寂的咒术师生活增添一点乐趣这样子了。
没想到还额外遇上了两个漂亮的小家伙。
九十九由基习惯性对两个大男生发出这个询问，余光却忍不住留意着千木穗和中岛敦。
多可爱的小女孩和小男孩——眼睛大大的，眸子亮亮的，带着一股子天真纯粹，她仿佛看见了从前自己在认清咒术界前以为能单纯靠实力做出一番成绩的那个模样。
看清生活本质的成年人可能做不了依旧热爱生活的英雄，甚至可能厌倦这个世界，但永远不会真正讨厌或憎恶从前不谙世事的自己，即使那份最初的天真可能令他们在后来的路上屡屡碰壁。
他们永远羡慕并追忆的是从前那个有人遮风挡雨所以敢想敢做无所畏惧的自己。
小姑娘挡在弟弟前面，虽警惕气息强大的陌生人，但更多是兴奋，一种遇见对手而热血上涌的兴奋。
她仰起头，斗志昂扬，问道：“大姐姐是咒术师还是异能者？”或者是和她一样的宝可梦训练家？
一边问，千木穗的手一边放到了小腰包扣子上，只要获得确切答复，随时可以扔一枚精灵球出来展开精英对决。
两个大男生，一个干脆无视她，一个不尴不尬微笑着，都没有正面回答九十九由基。而她笑意不改，调转向跃跃欲试的千木穗：“小妹妹，你叫什么名字？”
“千木，你叫我千木就可以了。”千木穗响应号召般上前一步，浅亚麻色的鱼骨辫活泼一摇曳，颇像一条顽皮的小游鱼，跃出水面，翘了翘尾巴又落下去，溅甩一串儿水花。
礼尚往来，她回问道：“大姐姐叫什么？”
“当前霓虹境内唯一一个有官方证明的特级咒术师，九十九由基。”
不等九十九由基介绍自己，五条悟便代她回复了千木穗，语气里带着几分自己都不易察觉的警惕与嫌恶。
从前基本井水不犯河水，甚至连个正式的会面认识都没有，对方不会无缘无故找上他们，大概率是那群不安分的烂橘子在背后搞鬼。
九十九由基轻巧一挑眉：“你们还没回答我的问题呢。”
五条悟把头搁在千木穗的头顶，视九十九由基为无物——就像刚刚那样，【六眼】直接把整个人过滤掉。
五条家大少爷有那个底气无视对方，即便那是霓虹国目前明面上的唯一顶级强者——没有超越者，特级咒术师就是唯一的最高战力。
“我们有权不回答这个冒犯的私人情感问题。”夏油杰温和地笑着，“况且我们与您并不熟。”
“难道不是吗？”
“这样啊......”九十九由基笑意不改，她思索两秒，却是调转话头，又回到了千木穗身上，“千木小妹妹，你喜欢什么类型的女人？”
“男人也勉强可以哦~~”
两个DK瞬间不爽。
五条悟：“你想和老子打一架吗？”
夏油杰：“为什么突然觉得手有点痒，可能是手部肌肉缺乏锻炼了吧。”
千木穗认真反问：“九十九大姐姐为什么要问我们这个问题？”
反问之余，她还拨开一下蹭到视线的白毛脑袋。
九十九由基也认真回答：“能看出性格的小测试而已。”
“虽然你们都不回答会很遗憾，但也没关系。”
“我喜欢大家呀。”千木穗笑起来，融了金丝的头发，灿烂的笑靥，眉眼弯弯，她就像一轮明媚的小太阳，恒久散布光与热。
“我最喜欢我的朋友们——大家都是独一无二的奇奇怪怪，我最喜欢奇奇怪怪的大家。”
“原来是这种类型......”九十九由基低吟一句。
她禁不住露出微笑，刚要再说些什么，千木穗却礼尚往来地回问道：“那九十九大姐姐呢？”
“我喜欢——”九十九由基拖长声音，看向两个男生，在二人警惕防备的神情中慢悠悠说道，“他们俩的样子不错，但我想这种性格应该很多人都敬谢不敏。”
“唉，他们就像两盘只能拿来做观赏用的‘看菜’，可惜了。”
五条悟双手抱胸，活像个不堪受屈的小媳妇，他不可置信地向千木穗控诉：“老、我明明是全高专最帅最受欢迎的人——穗穗，她诽谤我！”
夏油杰也有点憋屈，礼节性微笑都难以维持了：“穗，我们还是走吧，和胡言乱语的陌生怪阿姨简直无话可说。”
悟就算了，为什么把他也一起拖下水？明明在学校里惹祸的人是悟，他才是被牵连无辜连坐的可怜人。
中岛敦想笑又觉得笑出来不厚道，他努力憋住，肩膀不停抖动。
千木穗老成地叹一口气，担负把话题拉回正道上的重任：“九十九大姐姐，请问我们能直接进去吗？”
“哦，你说这个啊，不说我都忘了。”九十九由基拳捶掌心，恍然大悟。
接着不知她从何处掏出来了两顶鸭舌帽和几个口罩，“来来来，稍微伪装一下，遮住身上的记忆点。”她指了指五条悟和中岛敦，“尤其是你们两个，那头白发在美国太惹眼了。”
五条悟逮着机会回敬九十九由基：“这么熟练，老女人是见不得光吗？”
夏油杰重拾游刃有余的微笑，淡定道：“可能得罪了太多惹不起的强者吧。”
千木穗拍拍两个人示意他们不要嘴贫了，正事要紧。
“谢谢九十九大姐姐。”她谢过九十九由基的简易伪装道具，把人高马大还压在她肩上的五条悟拽弯下腰，将帽子扣在他头上，再把弟弟叫到面前，细心整理好他的衣襟翻折和帽子角度。
“九十九大姐姐，帽子和口罩多少钱呀？如果不方便加好友，我可以付现金。”出来前，研二哥哥阵平哥哥和行人先生都叮嘱他们记得带上现金以备不时之需，她兜里的钱应该够用。
果然是个有礼貌的好孩子。换个人来，恐怕会有意识当成用钱买人情。
九十九由基爽朗一笑：“这个就不必了，不值钱的小东西，就当是回答我问题的谢礼吧。”
“我也要我也要~~”五条悟插科打诨，挡在两个人之间。
五条悟的脑袋蹭过来，千木穗把他头上的帽子转正，半遮住与大男生桀骜性格大相径庭的细软白发。
夏油杰识趣地戴上口罩，反手将另一只递给千木穗：“穗，你也是——可以挡一挡脸。”
“好！”千木穗接过平平无奇的贴脸修饰脸型口罩，双手将其捂在嫩生生的脸上，一双清澈如春水的眸子弯成了月牙，好似即将开展一场蒙面大冒险。
乍看是个会照顾弟弟的懂事小大人，其实不过也只是贪玩的孩子。
准确来说，四个小家伙都是半懂不懂的孩子。
九十九由基出示了一张黑底烫金边的低奢卡片，将四人捎带了进去。
*
悠扬的爵士乐在空气里扩散，西装革履的客人们斯文饮酒，偶尔低声细语，留有两撇小胡子的酒保慢条斯理擦拭着酒杯。
薄薄的烟云从卡座中升起，经典的雪茄味四处弥漫，与整个环境融为一体，早已成为塑造小酒吧的一部分。
夏油杰皱皱眉，不由有些庆幸他们戴了口罩。
并没有想象中的销金窟情景，反而像个私人会所性质的清吧。
然而在九十九由基二度递出那张卡片，酒保摩挲过卡片上的暗纹后回递她一本小册子，又为他们打开了一扇通往地下的小门。
地下酒窖的酒水发酵气味与吆喝声一齐漫涌，如潮水上涨，几人顷刻间被淹没。
诱人陷入深渊的潮水退去，地下黑市交易场的全貌才展现在他们面前。
看客们三三两两围桌而坐，彼此间却没有任何交谈。好些人也半遮面容，自持身份而独占一席，冰冷估算其他人的竞争力。
一行人刚走出狭窄的楼梯道，明里暗里的打量目光便落到了他们身上，不带一丝善意。
老绅士打扮的拍卖员站到简陋的台子上，慈和地笑着，拍拍手：“非常荣幸可以得到诸位的赏脸光临，今晚的拍卖名录已经献上，祝我们能有一个美妙的夜晚。”
九十九由基把四个半大孩子领到不起眼的角落位置，再打开小册子：“这里一周一次拍卖——能正巧赶上，想必你们做过基本调查。”
“有不少富豪会通过此类地下渠道购买市面上无法流通的高级咒具来防身，别看这些人样子低调，很可能是乔装掩饰后亲自到场的富豪或他们的心腹，都大有来头。”
“若非我好歹是个特级咒术师，拿到入场券还真不容易。”
“你又不是老子，怎么知道老子会有多轻松。”五条悟不屑一顾。
放眼全世界，五条家也是有名有姓的大财阀家族，拿到一张卡片而已，唾手可得。偏偏他拒绝向烂橘子低头，如果动用背景力量，岂不是承认离开家族支持他就寸步难行？
“哦？那为什么不拿出来？”九十九由基可没忘记刚刚五条悟打算大剌剌直接踹门以砸场子姿态强行闯入的样子。
“切，老子凭什么告诉你。”五条悟理不直气也壮，混不吝地翘起腿。
没有调火盖锅的千木穗和火上浇油的夏油杰，五条悟顿觉缺了什么，转头一看，三人聚在一起翻看着拍卖名册，互相讨论了起来。
千木穗指着一套刀器状咒具：“这个可以买下来给行人先生防身。”近身保护自己，而且样子好酷！各种形状都有欸。
夏油杰指着另一幅图片提出异议：“绫辻君体术欠缺，掌握不了管制刀具，不如选枪。”话说穗的体术也完全没有长进，回去还是要带上夜蛾老师的咒骸继续锻炼才行。
中岛敦弱弱对夏油杰的提议提出反对意见：“国内枪.支管制严格，被查到了会非常麻烦吧。而且......”行人先生不会使用枪怎么办？也不方便学习这种技能。
“哇！你们合伙排挤老子！”五条悟浮夸地表示不满，强势插过去，和大家挨挨挤挤。
四人就拍卖品和给绫辻行人带什么感谢伴手礼展开了热烈讨论，间或掺杂某小姑娘“这个功能性好实用性强”、某黑狐狸“不如立体防御反击”、某单纯孩子“站在行人先生爱好上考虑”以及某白毛“干脆全买下来”等无拘无束言论。
一群热闹的小家伙。
九十九由基好笑地摇头，百无聊赖扫视全场，目光突然定在了一处卡座里。
没想到那个在表里世界都张贴巨额悬赏的富商竟然病急乱投医，亲自找到了这里。
拍卖如火如荼地进行中，遇见心仪的东西，自持身份的所谓绅士也争得面红耳赤，一掷千金，只差大打出手。
越是有钱越是惜命，这是流传在上层社会中亘古不变的“真理”。咒具之奇妙，在关键时刻很可能救下一条脆弱而珍贵的小命。况且，大多咒具甚至不需要咒力进行调动，普通人也能施展发挥。
为了生命安全得到保障，豪掷万金也不过分。
在如滚水的氛围中，拍卖师始终面带淡定的微笑，他伸手掀开布帘，“这是一件特殊的咒具，于普通人或咒术师，都将有意想不到的效果。”
五条悟突兀一顿。
几个长相平平无奇的人不经意般走到了几处出口边。
一卷状似寻常的绳子被呈到了展示台上。
“一级咒具——【黑绳】，效果是可以扰乱术式。”拍卖师笑眯眯道，稳然不惧陡然火热的全场目光，继续阐述，“若被咒术诅咒会有多麻烦，不必过多赘述。这件拍卖品来自非洲，于一位传承系一级术士亲手所编，我们高价购得，来路绝对正当有保障。”
“经我们内部实战验证，它确实可以高效遏制术式运转，乃至强制中断已施展术式。如非没有附带足够攻击性且需要使用者咒力达标，我们甚至可以评定它为特级——当然，它的功能实测对特级咒术师也有相当优秀的效果。”
“起拍价，五千万，每次加价不得少于三百万，现在，请诸位开始竞拍。”